Genesi 33

DISCORSO: 48
RICONCILIAZIONE DI ESAU E JACOB

Genesi 33:4 . Ed Esaù gli corse incontro, lo abbracciò, gli si gettò al collo e lo baciò: ed essi piansero.

TALI sono le disposizioni degli uomini in generale, che non possono passare molto tempo senza sentire in se stessi, ed eccitare negli altri, dei temperamenti maligni. Più gli uomini entrano in contatto tra loro, più sono in disaccordo. Le nazioni sono più inveterate contro coloro che sono più nelle loro vicinanze. Le società sono per la maggior parte distratte da interessi opposti. Raramente si trovano famiglie dove il demone della Discordia non ha innalzato il suo trono: sì, anche gli amici ei parenti più cari sono troppo spesso pieni di animosità l'uno contro l'altro.

Felice sarebbe se si trovassero disaccordi solo tra gli empi: ma non di rado entrano nella stessa chiesa di Dio e accendono anche negli uomini buoni un fuoco santificato. Paolo e Barnaba furono un deplorevole esempio di debolezza umana a questo riguardo. Ma in questa occasione siamo chiamati a considerare non una lite, ma una riconciliazione. La lite era stata davvero estremamente rancorosa; ma la riconciliazione, come è descritta nel testo, fu la più cordiale e la più commovente.
Vorremmo richiamare la vostra attenzione su alcune osservazioni che emergono dalle circostanze davanti a noi:

I. I risentimenti dei fratelli sono generalmente molto profondi:

[Se un estraneo ci ferisce in qualche modo, l'irritazione prodotta dall'offesa è, per la maggior parte, di brevissima durata. Ma se un fratello, o un amico, e soprattutto una persona con cui siamo stati uniti nei vincoli dello Spirito, ci provocano ad ira, la ferita è più grave e l'impressione più duratura. In molti casi la difficoltà di effettuare una riconciliazione è così grande, da precludere quasi la speranza di ristabilire l'antica amicizia.

Uno che conosceva a fondo la natura umana, ci ha detto, che "un fratello offeso è più difficile da conquistare che una città forte". Dovremmo essere pronti a immaginare che nella misura in cui l'unione precedente era stretta e affettuosa, il ripristino di quell'unione sarebbe stato facile; e che gli spiriti che avevano subito una momentanea separazione, si sarebbero riuniti di nuovo prontamente, come la carne che è stata lacerata, e, per così dire, di propria iniziativa.

Ma è vero il contrario: né è difficile da spiegare. La delusione delle due parti è maggiore . Dagli estranei non ci aspettiamo nulla: e se troviamo maleducazione o egoismo o qualsiasi altra qualità malvagia, anche se possiamo offenderci, non siamo delusi. Ma dagli amici, e specialmente dagli amici religiosi, ci aspettiamo tutto ciò che è gentile e amabile; e perciò siamo più fortemente colpiti quando accade qualcosa di aspetto contrario.

Inoltre le circostanze aggravanti sono più numerose . Tra amici ci sono mille piccole circostanze prese in considerazione, che non potrebbero trovare posto tra estranei, e che. infatti, spesso agiscono con più forza sulla mente rispetto al soggetto più immediato in discussione. Soprattutto, vengono rovesciate le fondamenta della loro considerazione . Ognuno si crede nel giusto. Ciascuno stimava molto l'onore, l'integrità, l'amicizia, o forse la pietà dell'altro: ed ecco, ciascuno immagina che la condotta dell'altro verso di lui abbia violato tutti questi principi, e gli abbia dato motivo di temere di essere stato ingannato in il suo giudizio sull'altro; o almeno, che non meritava quell'alta opinione che aveva avuto di lui.

Da alcune considerazioni come queste, l'alienazione delle parti l'una dall'altra, se non più feroce e violenta, è di solito più fissa e stabile, in proporzione alla loro precedente intimità e connessione.]
Ma,

II.

Per quanto profondo possa essere il risentimento di qualcuno, possiamo sperare con i mezzi adeguati di superarlo:

Non possiamo avere un modello migliore a questo riguardo di quello che Giacobbe ci ha posto davanti. I mezzi che dovremmo usare sono

1. Preghiera a Dio—

[Dio ha accesso al cuore degli uomini e “può volgerli dovunque vuole”. I casi in cui ha esercitato la sua influenza su di loro, per indurli o ad alleviare i suoi amici, o a punire i suoi nemici, sono innumerevoli. Con la preghiera si ottiene il suo aiuto. Fu con la preghiera che Giacobbe prevalse. Aveva sperimentato l'interposizione opportuna ed efficace della Divinità quando Labano lo perseguitava con tanta ira e amarezza: perciò si rivolse di nuovo allo stesso onnipotente Amico, e di nuovo lo trovò «pronto a salvare.

La preghiera, se fervente e credente, sarà più efficace che mai: non c'è nulla per il cui ottenimento non prevalga. A questo, allora, dovremmo ricorrere in primo luogo. Nulla dovrebbe essere intrapreso senza questo. Non dobbiamo trascurare altri mezzi; ma la nostra principale dipendenza dovrebbe essere posta su questo; perché nient'altro che la benedizione di Dio può dare successo a qualsiasi mezzo che usiamo.]

2. Una condotta conciliante verso l'uomo:

[Niente potrebbe essere più conciliante, niente di più ingegnoso, che l'espediente di Giacobbe, nell'inviare tanti doni al suo fratello, in tante parti distinte e separate, e con le stesse informazioni così umilmente e così continuamente ripetute nelle sue orecchie. Per quanto veemente fosse l'ira di Esaù, non poteva resistere a tutta questa gentilezza, umiltà e mansuetudine. La sottomissione del fratello lo disarmò perfettamente: e “il dono nel suo seno placò la sua forte ira [Nota: Proverbi 21:14 .]”.

Così possiamo sperare di “vincere il male con il bene [Nota: Romani 12:21 .]”. Come le pietre si sciolgono sottoponendosi all'azione di un calore intenso, così gli uomini più duri si sciolgono dall'amore: esso «ammassa carboni ardenti sul loro capo [Nota: Romani 12:20 .

]”, e trasforma le loro rancorose ostilità in accuse di autocondanna [Nota: 1 Samuele 24:16 .]. Non diciamo infatti che la vittoria sarà certa e uniforme in tutti i casi; poiché neppure la mansuetudine del Salvatore prevalse a placare la malizia de' suoi nemici: ma, come mezzo, possiamo ragionevolmente aspettarci che conduca a quel fine.

Come un portamento orgoglioso, distante e vendicativo serve a confermare l'odio di un avversario, così, d'altra parte, un comportamento gentile, gentile e sottomesso tende direttamente a riconciliarsi con lui.]

Non che basti una breve e transitoria cura: anzi,

III.

Quando una volta effettuata una riconciliazione, è necessaria un'estrema cautela per preservarla e mantenerla:

Una ferita che è stata recentemente chiusa, può facilmente riaprirsi: e l'amicizia che è stata dissolta con qualsiasi mezzo, non riacquista rapidamente la sua precedente stabilità. Per cementare l'affetto, è necessaria molta attenzione. Dobbiamo mirare ad esso,

1. Con gentilezza e affettuosità reciproche—

[Superare la gara fu il colloquio tra i fratelli, dopo la loro lunga assenza, e l'allontanamento l'uno dall'altro. Né dovremmo ritenere sotto di noi cedere così alle emozioni dell'amore, o esprimere i nostri saluti con saluti e lacrime. Questi possono essere contraffatti da un consumato ipocrita: ma, in generale, sono le effusioni involontarie di un cuore amoroso. E poiché denotano cordialità, hanno la tendenza più forte a unire menti discordanti e a cancellare dalla memoria tutti i ricordi dolorosi.]

2. Astenendosi da ogni menzione di lamentele passate:

[Il risveglio di cose che sono state questioni controverse, generalmente ravviva i sentimenti che la controversia ha causato. E poiché pochi sono mai stati trovati a riconoscere che la colpa o l'errore sono stati interamente dalla loro parte, le recriminazioni sorgeranno dalle accuse e la violazione forse sarà più ampia che mai. Seppellire le cose nell'oblio è il modo più pronto per il mantenimento della pace. A questo riguardo i fratelli riconciliati agirono con saggezza: le spiegazioni avrebbero portato solo a conseguenze nefaste; e quindi li evitarono del tutto. E noi in circostanze simili faremo bene a seguire il loro esempio.]

3. Prevenendo quel tipo o quel grado di rapporti che possono riaccendere le animosità —

[Ci sono alcuni le cui disposizioni sono così opposte, che non possono a lungo muoversi in armonia tra loro: "non essendo d'accordo, non possono camminare comodamente insieme". È quindi particolarmente con coloro le cui visioni spirituali sono diverse: perché, "quale comunione ha la luce con le tenebre, o Cristo con Belial?" Era prudente in Giacobbe rifiutare le civiltà offerte da Esaù, quando vide i reciproci sacrifici che sarebbero stati necessari per metterli in atto: era prudente che Esaù con i suoi quattrocento uomini armati proseguisse il loro viaggio senza inutili ingombri e ritardi; e che Giacobbe fosse lasciato libero di consultare il conforto dei suoi figli e il beneficio del suo gregge.

Se i due si fossero sforzati di fare concessioni e di adattarsi l'uno all'altro, nessuno dei due sarebbe stato felice; e la loro rinnovata amicizia sarebbe stata messa in pericolo. Così, laddove le disposizioni e le abitudini sono così dissimili da sfidare, per così dire, le concessioni reciproche, il modo migliore per preservare la pace è interferire l'uno con l'altro il meno possibile.]

Applicazione-

[Ci sono persone coinvolte in dispute e litigi? Segui la pace: e sii paziente e clemente verso gli altri, se mai vorrai che Dio sia così per te [Nota: Matteo 18:35 ]. C'è qualcuno che desidera la riconciliazione con un amico offeso? Sii disposto a sottometterti piuttosto che a esigere: e lascia che la generosità e la gentilezza siano esercitate fino in fondo, per addolcire i risentimenti che sono stati nutriti contro di te.

E infine, c'è qualcuno che ha l'opportunità di promuovere la pace? Abbracciatela con gioia ed esercitatevi con imparzialità. E invece di allargare una breccia. portando storie, sforzati di guarirlo con tutti i possibili uffici dell'amore. Le liti dei fratelli siano considerate come un fuoco, che è dovere e desiderio di ciascuno estinguere. Così avrete voi stessi la benedizione promessa agli operatori di pace e sarete annoverati tra i figli di Dio [Nota: Matteo 5:9 .]