Genesi 4:8-10

DISCORSO: 9
LA MORTE DI ABEL

Genesi 4:8 . E Caino parlò con Abele suo fratello: e avvenne che mentre erano nei campi, Caino insorse contro Abele suo fratello, e lo uccise. E il Signore disse a Caino: Dov'è Abele tuo fratello? E disse: Non lo so: sono io il custode di mio fratello? Ed Egli disse: Che cosa hai fatto? La voce del sangue di tuo fratello grida a me dalla terra.

Difficilmente si concepisce quanta iniquità ci sia nel cuore dell'uomo caduto. Che abbiamo passioni che ci spingano a deviare occasionalmente dal sentiero del dovere, non è altro che ciò che tutti sentono e confessano: ma che siamo pronti a perpetrare ogni sorta di male, non tranne lo stesso omicidio, pochi sono sufficientemente sinceri o intelligenti riconoscere. Questo sembra un eccesso di malvagità, di cui la natura umana, se non in circostanze del tutto straordinarie, non è capace.

A una tale accusa la maggior parte degli uomini sarebbe pronta a rispondere: "Il tuo servitore è un cane, che dovrei fare questa cosa?" Ma possiamo vedere in Caino un'immagine giusta di noi stessi. Quello che lui era per natura, lo siamo anche noi. Il primogenito di Adamo, generato a propria immagine decaduta, mostra ciò che tutti sono, finché rinnovati dalla grazia: «vivono nella malizia e nell'invidia, odiosi e odiandosi l'un l'altro:» e il loro disprezzo di Dio è uguale a tutti i altre qualità odiose che contaminano le loro anime. Non possiamo non rimanere colpiti da questo nella storia di Caino, il quale, dopo aver ucciso suo fratello Abele, presumeva persino di insultare il suo Dio. La sua condotta sarà adeguatamente sottoposta alla nostra revisione, se consideriamo,

I. L'omicidio—

In questa terribile transazione, ci sono due cose da indagare:

1. Il modo in cui è stato perpetrato:

[Satana, nei suoi assalti all'uomo, può esercitarsi solo con astuzie e stratagemmi, non potendo esercitare il suo potere contro di noi in altro modo. Ma quando impiega agenti umani al suo servizio, li spinge a combinare nei loro attacchi "inganno e violenza". Tali erano le armi con cui Caino assetato di sangue cercò la distruzione di suo fratello Abele. «Ha parlato con Abel, suo fratello.

Quale fosse l'argomento della conversazione, sarebbe sciocco supporre: ma che fosse di natura amichevole, non ci possono essere dubbi. Era evidentemente con un disegno per attirarlo in un luogo di solitudine, dove avrebbe potuto realizzare il suo scopo omicida senza difficoltà o scoperta. Se avesse rivelato i sentimenti del suo cuore, avrebbe messo in guardia il fratello: mentre fingendo affetto nei suoi confronti, avrebbe allontanato dalla mente del fratello ogni timore o sospetto, e avrebbe facilitato il compimento dell'atto fatale [Nota: Salmi 55:21 .

]. A mezzi simili gli assassini hanno fatto ricorso in tutte le epoche. Fu così che Joab uccise sia Abner che Amasa: “mandò messaggeri dietro ad Abner, e lo prese in disparte alla porta per parlare con lui tranquillamente [Nota: 2 Samuele 3:26 .]:” “ad Amasa disse: Sei in salute, fratello mio? e lo prese per la barba per baciarlo [Nota: 2 Samuele 20:9 .

]:” ma le sue pretese di amicizia erano solo per assicurarsi l'accesso a loro, affinché potesse colpire con effetto il pugnale al loro cuore. Fu così che anche Absalom escogitò di uccidere suo fratello Amnon: fece una festa per tutta la sua famiglia, ed espresse particolare sollecitudine per avere la compagnia di Amnon: ma il tutto era una copertura, per effettuare la distruzione di suo fratello in mezzo della sua allegria conviviale [Nota: 2 Samuele 13:26 .].

L'assassinio di un fratello è un atto così atroce, che non ammette di essere aggravato da nessuna circostanza: ma se qualche cosa può aggravarlo, sicuramente il tradimento di Caino deve accrescerne terribilmente la colpa. Se fosse stato l'effetto di un'ira improvvisa, già allora sarebbe stato criminale al di là del potere del linguaggio di esprimere: ma essendo il risultato di premeditazione e espediente, di inganno e tradimento, la sua enormità è centuplicata.]

2. Il motivo della sua commissione:

[Vorremmo, se possibile, trovare qualcosa per attenuare la colpa di questa transazione: ma più la esaminiamo minuziosamente, più appare atroce. La Scrittura ci informa che Caino, nel compiere questo atto, fu spinto solo dall'invidia e dall'odio. Dio si era compiaciuto di testimoniare la sua accettazione di Abele e del suo sacrificio, mentre a Caino non era stato concesso un tale segno di approvazione. L'effetto di ciò avrebbe dovuto essere quello di condurre Caino a un attento esame del suo spirito e della sua condotta, e di incitarlo seriamente nella preghiera, affinché potesse sapere perché questa preferenza era stata data ad Abele, e come avrebbe anche potuto ottenere il favore del suo Dio.

Ma ahimè! il suo cuore era pieno di invidia e di ira, tanto che tutto il suo volto era cambiato. Invano Dio espose con lui l'irragionevolezza del suo comportamento [Nota:, 7.]. “Lo spirito che abitava in lui bramava l'invidia [Nota: Giacomo 4:5 .]:” questa passione maligna “era come marciume nelle sue ossa [Nota: Proverbi 14:30 .

]”, aveva così completamente corroso la sua anima più intima. L'eccellenza del carattere di Abele serviva solo ad aggiungere benzina alla fiamma. Le sue virtù erano i suoi difetti; quindi “è impossibile resistere all'invidia [Nota: Proverbi 27:4 .]”. Caino odiava in lui l'immagine divina , tanto quanto gli invidiava il favore divino.

La luce dell'esempio di suo fratello era offensiva per i suoi occhi; e per questo cercò di estinguerlo. San Giovanni, dopo averci detto che Caino uccise suo fratello, chiede: "E perché lo uccise?" poi risponde: "Perché le sue stesse opere erano malvagie, e il suo fratello è giusto [Nota: 1 Giovanni 3:12 .]".

Tali furono i motivi per cui Caino fu istigato a questo atto infernale. L'omicidio è stato commesso per la prima volta nel suo cuore; e poi completato con la sua mano; secondo quella detta dell'Apostolo: «Chi odia suo fratello è un omicida [Nota: 1 Giovanni 3:15 .]». In effetti esiste una tale connessione tra "invidia, dibattito, inganno e omicidio [Nota: Romani 1:29 .]". che dovunque sia alloggiato il primo, il resto sarebbe naturalmente seguito, se Dio nella sua infinita misericordia non si fosse interposto per limitare l'operazione delle nostre inclinazioni peccaminose.]

Dio, che «fa l'inquisizione per il sangue», non volle che l'omicidio fosse nascosto: cercò dunque il colpevole e cominciò,

II.

L'inchiesta—

Si dice che "il cui odio è coperto da inganno, la sua malvagità sarà mostrata davanti a tutta la congregazione [Nota: Proverbi 26:26 .]:" e dove quell'odio ha proceduto all'omicidio, Dio nella sua provvidenza ha generalmente adempiuto questo detto. In questa occasione, il Governatore dell'Universo procedette esattamente come aveva fatto alla prima trasgressione: convocò il criminale e fece indagini nelle sue mani. Nel processo notiamo,

1. La negazione del fatto da parte di Caino:

[Interrogato: "Dov'era suo fratello Abele", rispose con consumata sfrontatezza: "Non lo so: sono io il custode di mio fratello?" Ahimè! com'è inseparabile il nesso tra colpa e menzogna! Ma quale cecità aveva indotto il peccato nella sua mente, e quale ostinazione nel suo cuore! Cosa poteva immaginare, quando così negava categoricamente qualsiasi conoscenza di suo fratello? Credeva di poter ingannare il suo Dio? Aveva dimenticato che l'onniscienza era un attributo essenziale della Divinità? Sì: tale è l'ateismo che produce il peccato: diceva in cuor suo: «Tush, Dio non ha visto: può vedere attraverso le nubi dense [Nota: Giobbe 22:14 .

]?" Non contento di pronunciare questa empia menzogna, aggiunse un insulto, che difficilmente avremmo pensato che avrebbe osato offrire al suo genitore terreno, tanto meno al suo Creatore e al suo Dio. Ecco questo disgraziato assassino che pretende di incriminare il suo giudice e di rimproverarlo come irragionevole e ingiusto! "Sono il custode di mio fratello?" cioè: 'Che diritto hai tu di interrogarmi riguardo a lui?' Rimaniamo stupiti da questo sforzo di empietà: ma, in verità, non è altro che ciò che quotidianamente viene esemplificato davanti ai nostri occhi.

Se interroghiamo gli uomini rispetto all'adempimento di uno qualsiasi dei loro doveri, non esiteranno a condannare come irragionevoli le nostre aspettative e le leggi su cui si fondano, come assurde: e quando l'autorità di Dio è sollecitata a sostegno della sua legge, non si faranno scrupolo di accusare la saggezza e l'equità del Legislatore stesso. Il modo stesso in cui Caino tentò di nascondere il suo crimine era di per sé una forte presunzione contro la sua innocenza.

Che bisogno aveva di offendersi con un'inchiesta sul fratello, se davvero non sapeva dove si trovava? Che occasione c'era per tutta questa petulanza e volgarità? Ma fu vano negare un fatto che il Dio onniveggente era pronto ad attestare [Nota: Salmi 94:7 .]

2. La sua convinzione davanti a Dio—

[Egli aveva efficacemente messo a tacere la voce di suo fratello; in modo che nessuna testimonianza potesse essere portata da lui . Ma il sangue che aveva versato aveva una voce che gridava forte; una voce che raggiunse il trono di Dio Onnipotente e lo fece scendere a perorare la causa dell'innocenza offesa. Ogni peccato, infatti, ha una voce, che parla potentemente agli orecchi di Dio e invoca vendetta sul capo di colui che l'ha commesso.

Fu vano contestare la testimonianza di Geova. Il criminale resta confuso e attende la sentenza emessa dal suo giudice. Sicuramente ora allora almeno lo vedremo ammorbidito: il suo cuore ostinato deve ora cedere; e accetterà con rassegnazione la punizione della sua iniquità. Non è così: non esprime contrizione: non chiede pietà: si lamenta sì, ma non di se stesso, non della colpa che ha contratto, non del fatto che ha commesso, ma della punizione che ha subito; “La mia punizione è più grande di quanto possa sopportare.

Ma non ci si meraviglia di questo: è l'effetto del peccato bruciare la coscienza e indurire il cuore: e quanto più efferate sono le nostre trasgressioni, tanto più saremo disposti a criminalizzare l'autorità che ci chiama a giudicare per loro. Anche nell'inferno stesso questa disposizione è esercitata, sì, infuria con furia incontrollata e incessante: gli spiriti dannati “si mordono la lingua per il dolore, e bestemmiano il Dio del cielo a causa delle loro pene, e non si pentono delle loro azioni [Nota: Apocalisse 16:10 .].”]

Quindi possiamo osservare,
1.

Quanto presto “l'inimicizia che Dio ha posto tra il seme del Serpente e quello della Donna [Nota: Genesi 3:15 .] cominciò a manifestarsi!

[È un fatto innegabile, che “tutti coloro che vivono piamente in Cristo Gesù subiscono persecuzioni [Nota: 2 Timoteo 3:12 .]:” e il mondo, sì a volte anche i cristiani stessi, sono pronti a pensare che l'opposizione fatta a loro è discredito per la loro causa. Ma nostro Signore ei suoi Apostoli ci hanno insegnato ad aspettarci proprio lo stesso trattamento che loro stessi hanno ricevuto [Nota: Giovanni 15:18 .

]. Ci informano anche di come tutti i Profeti furono usati da coloro tra i quali soggiornarono [Nota: Atti degli Apostoli 7:52 .]: dichiarano che, in tutti i tempi, fin dall'inizio del mondo, «coloro che sono nati secondo la carne hanno perseguitato coloro che sono nati secondo lo Spirito [Nota: Galati 4:29 .

] ;” e che tutto “il sangue sparso dal tempo del giusto Abele” fino al momento in cui Cristo stesso fu inchiodato sulla croce [Nota: Matteo 23:35 .], servì a illustrare “l'inimicizia della mente carnale contro Dio”, e il sentiero in cui devono camminare tutti coloro che finalmente raggiungeranno la gloria. Per questo si dice con forza che i persecutori «percorrono la via di Caino [Nota: Giudici 11 .

]”. Nessuno quindi pensi che sia strano che siano chiamati a sopportare una prova ardente, come se fosse accaduto loro qualcosa di strano [Nota: l Piet. 4:12.] ;” ma «si rallegrino e glorifichino Dio per questo [Nota: 1 Pietro 4:13 ; 1 Pietro 4:16 .

] ;” sapendo che miriadi che ora sono in cielo "vennero là da una grande tribolazione [Nota: Apocalisse 7:14 .] ;" e che, "se anche loro soffriranno con Cristo, a tempo debito saranno glorificati insieme a lui [Nota: Romani 8:17 .]."]

2. Com'è vano coltivare l'amicizia del mondo!

[Se, in qualsiasi situazione, si sarebbe potuta mantenere la comunione tra un uomo carnale e uno spirituale, possiamo ben supporre che dovesse sussistere tra i due primi uomini nati al mondo, educati com'erano con la più rigorosa cura , e obbligati com'erano a coltivare un rapporto amichevole a causa dello stato contratto della società nel mondo: ma nemmeno questi potevano godere della comunione spirituale tra loro.

È vero che tutti gli uomini naturali non si abbandonano, come Caino, al dominio delle loro concupiscenze: ma è altrettanto vero che tutti gli uomini hanno nel cuore le stesse passioni invidiose e maligne [Nota: Giacomo 4:5 .], e che, finché non sono rinnovati dalla grazia divina, sono nemici della vera religione [Nota: Romani 8:7 .

]. Perciò ci viene detto di uscire dal mondo e di essere separati, perché non può esserci comunione più vera tra credenti e non credenti, che tra luce e tenebre, o Cristo e Belial [Nota: 2 Corinzi 6:14 ; 2 Corinzi 6:17 .

]. E coloro che, contrariamente a questa direzione, scelgono il non rigenerato per i loro associati, o formano con loro legami ancora più intimi, sono sicuri di "soffrire la perdita" nelle loro anime; e, se del tutto salvati, sono “salvati solo come mediante il fuoco [Nota: 1 Corinzi 3:15 .].”]

3. Come certamente “il peccato ci scoprirà” finalmente!

[Possiamo nascondere le nostre iniquità all'uomo; ma non possiamo mai nasconderli a Dio: «Non ci sono tenebre né ombra di morte dove si nascondano gli operatori di iniquità». Dio non interferisce spesso per far conoscere la nostra colpa, come nel caso davanti a noi; (sebbene le interposizioni della sua provvidenza nella scoperta dell'omicidio siano talvolta estremamente marcate e visibili;) ma nel giorno del giudizio «egli renderà manifesti i consigli stessi del nostro cuore.

Invano allora negare la nostra colpa, o sollevare quelle capziose, per non dire empie obiezioni, che ora ci appaiono di tanto peso: il suo deserto. Oh che «in quel giorno possiamo essere trovati senza macchia e irreprensibili!» Questo può essere lo stato di tutti, non esclusi anche gli stessi assassini, purché si lavino alla fonte del sangue di Cristo e siano rinnovati dal suo Santo Spirito. Cerchiamo allora il suo perdono e la sua grazia rinnovatrice. Allora saremo in grado di "stare davanti al nostro Dio con franchezza" e "rinunciare a lui il nostro conto con gioia, e non con dolore".]