Genesi 50:15-17
15 I fratelli di Giuseppe, quando videro che il loro padre era morto, dissero: "Chi sa che Giuseppe non ci porti odio, e non ci renda tutto il male che gli abbiam fatto!"
16 E mandarono a dire a Giuseppe: "Tuo padre, prima di morire, dette quest'ordine:
17 Dite così a Giuseppe: Deh, perdona ora ai tuoi fratelli il loro misfatto e il loro peccato; perché t'hanno fatto del male. Deh, perdona dunque ora il misfatto de' servi dell'Iddio di tuo padre!" E Giuseppe, quando gli fu parlato così, pianse.
DISCORSO: 62
I FRATELLI DI GIUSEPPE ADEMPIMONO LA PROFEZIA RISPETTANDOLI
Genesi 50:15 . E quando i fratelli di Giuseppe videro che il loro padre era morto, dissero: Giuseppe forse ci odierà e certamente ci risarcirà tutto il male che gli abbiamo fatto. E mandarono un messaggero a Giuseppe, dicendo: Tuo padre aveva comandato prima di morire, dicendo: Così dite a Giuseppe; Perdona, ti prego ora, la trasgressione dei tuoi fratelli e il loro peccato; poiché ti hanno fatto del male; e ora, ti preghiamo, perdona la trasgressione dei servi dell'Iddio di tuo padre. E Giuseppe pianse quando gli parlarono.
IL cuore dell'uomo per natura è vendicativo. Fu una giusta osservazione di Saul a Davide: "Se uno trova il suo nemico, lo lascerà andare bene [Nota: 1 Samuele 24:19 .]?" Perciò, quando gli uomini hanno offeso qualcuno, lo odiano, perché pensano che debba necessariamente essere diventato loro nemico: e, se sono alla portata della sua potenza, lo temono, perché concludono che se ne gioverà ogni occasione favorevole per vendicarsi di loro.
Così fu per i fratelli di Giuseppe. Essendo morto il loro padre, ed essendo completamente alla mercé del fratello che avevano venduto in Egitto, conclusero che "egli avrebbe ripagato loro tutto il male che gli avevano fatto in precedenza". È probabile che questa apprensione sia stata rafforzata dal ricordo di ciò che il loro padre Giacobbe aveva sofferto a causa dello spirito vendicativo di Esaù: “I giorni di lutto per mio padre sono vicini; allora ucciderò mio fratello Giacobbe». Pieni di paura, mandarono da Giuseppe a implorare il suo perdono: che, come si vedrà, ottennero prontamente.
I punti su cui vorremmo indirizzare la vostra attenzione sono,
I. I mezzi che usarono per conciliare il suo favore...
Questi erano certamente ben adattati al fine proposto.
1. Perorano la richiesta morente del loro venerato padre:
[Quale argomento più convincente potrebbe essere usato con una mente pia di questo? La richiesta morente di un amico è sacra: e quanto più di un genitore, un genitore di consumata pietà come Giacobbe! Una richiesta troppo ragionevole di per sé, e così favorevole al benessere di tutta la sua famiglia! È probabile infatti che la rappresentazione che hanno dato della richiesta del padre non fosse del tutto corretta. Non possiamo concepire che Giacobbe abbia nutrito sospetti sulla successiva condotta di Giuseppe; o che, se l'avesse fatto, avrebbe lasciato una richiesta postuma da fare tramite gli altri suoi figli, quando avrebbe potuto sollecitarla lui stesso con tanto più effetto nella sua vita.
È probabile che egli ingiunse loro di agire con spirito di sottomissione nei confronti di Giuseppe, e non con alcun comportamento refrattario di suscitare su di sé il suo dispiacere. Ma, comunque fosse, l'appello era molto potente, e non poteva non ottenere per loro il favore che imploravano. È vero, infatti, che le persone di indole testarda dimenticano spesso, e che in tempi non lontani, i consigli morenti dei loro genitori — — — ma non era probabile che lo facesse Giuseppe, dopo aver manifestato così a lungo una disposizione molto contraria a quello di cui era sospettato.]
2. Ad essa uniscono le loro più umili e sincere suppliche:
[Per quanto forte possa essere la nostra propensione alla vendetta, le suppliche di un delinquente penitente ci disarmeranno. Difficilmente un uomo può vendicarsi di uno che giace prostrato ai suoi piedi. Ma c'è una delicatezza molto particolare in questo discorso che fanno a Giuseppe: parlandogli di Giacobbe, non lo designano come loro padre, ma come suo ; “ Tuo padre comandava.
E quando gli parlano di se stessi, non si designano né come figli di Giacobbe, né come fratelli di Giuseppe, ma come “i servi del Dio di tuo padre; «tenendo così lontano ogni cosa che può apparire presuntuosa, e chiamando in loro aiuto l'amore di Giuseppe verso i suoi genitori, e il suo dovere verso il suo Dio. Se questo è stato il risultato dell'ingegno, lo ammiriamo; ma se di vera umiltà, lo applaudiamo grandemente: perché c'è una delicatezza nell'umiltà, una delicatezza bella e amabile, la quale, sebbene a parole ammonti a poco, in quanto indica lo spirito da cui un uomo è animato, è estremamente preziosa.
Il vero punto a cui tendere nel chiedere perdono è l'umiltà: essere aperti e ingenui nelle nostre confessioni, vergognarci per ciò che abbiamo fatto di male, e fare tutta la riparazione in nostro potere, questo è lo spirito che dobbiamo coltivare; ed è piacevole vedere questi uomini da lungo ostinati portati finalmente a una certa misura di questa esperienza.]
Riservandoci per un po' le nostre ulteriori osservazioni su questa parte del nostro argomento, passiamo a notare,
II.
L'effetto prodotto sulla mente di Giuseppe:
Considerando per quanto tempo avevano evitato di umiliarsi rettamente, avrebbe potuto rimproverarli sia con la loro precedente crudeltà, sia con la loro successiva impenitenza: o avrebbe potuto imporre loro condizioni, come fece poi Salomone a Simei: o avrebbe potuto perdonare loro in termini gentili e condiscendenti. Ma il modo in cui espresse il suo perdono era più eloquente e convincente di qualsiasi parola che l'ingegno umano avrebbe mai potuto escogitare: "Giuseppe pianse quando gli parlarono".
Il suo pianto proveniva da emozioni contrastanti nella sua mente. Il cuore umano è suscettibile di impressioni molto diversificate anche nello stesso momento. Le due Marie, dopo aver accertato senza dubbio la risurrezione del loro Signore, «si allontanarono dal sepolcro con timore e grande gioia [Nota: Matteo 28:8 .]». Così nel petto di Giuseppe, capiamo, c'era un misto di dolore e di gioia:
1. Di dolore—
[Deve essere stato inesprimibilmente doloroso per lui avere nutrito tali sospetti nei suoi confronti, specialmente dopo che per lo spazio di diciassette anni aveva manifestato una gentilezza così uniforme nei loro confronti. Un uomo dotato di una mente generosa non può sopportare che tutto l'amore che esercita sia interpretato come una mera pretesa ipocrita, che copre un'inimicizia radicata che esploderà non appena un'opportunità gli consentirà di manifestarla con effetto: sì, tanto più consapevole che un uomo sente della propria integrità, tanto più profondamente sentirà tali sospetti infondati.
Se la gelosia è dolorosa per chi la nutre, non è meno dolorosa per colui che ne è immeritatamente oggetto. Questa confessione quindi dei loro timori segreti non poteva che infliggere una profonda ferita al suo tenero spirito.
Allo stesso tempo deve essere angosciante per Giuseppe vedere che, dopo tutto quello che avevano testimoniato di pietà nel loro padre Giacobbe, e tutte le ragioni per cui avevano per credere che fosse posseduto dallo stesso principio divino, avrebbero dovuto tradire una tale ignoranza di religione, come supporre che, là dove esisteva il grado più basso di essa, si potesse assecondare uno spirito vendicativo.
Se davvero lo ritenessero un determinato ipocrita, lo ritenessero capace di nutrire un tale risentimento: ma, se avesse qualche speranza di perdono da parte di Dio stesso, non avrebbe mai potuto permettere che tali sentimenti gli bruciassero nel petto. Mentre dunque dubitavano dell'influenza della vera religione in lui, mostravano di esserne in gran parte estranei loro stessi: e questa scoperta doveva essergli dolorosa, in proporzione all'amore che portava loro, e al desiderio sentiva per il loro eterno benessere.
Da qui quella sua espressione: «Sono io al posto di Dio», al quale esclusivamente «appartiene la vendetta», e la cui prerogativa, se mi vendicassi, dovrei usurpare [Nota: Romani 12:19 12,19 con Genesi 50:19 .] ?]
2. Di gioia—
[Mentre tradivano così un'ignoranza della vera religione, diedero con la loro volontaria umiliazione qualche ragione per sperare che i semi della vera pietà stessero germogliando nelle loro anime. E questa speranza senza dubbio lo riempì di santa gioia. Dite, chiunque di voi, che abbia pianto per un bambino abbandonato, o per l'empietà di un amico o di un fratello, quale gioia non è sorta nel suo seno quando ha visto per la prima volta il cuore ostinato cedere, e le lacrime del dolore penitenziale scorrere verso il basso, per giustificare la speranza che un'opera di grazia sia iniziata nell'anima! Come hai segretamente innalzato il tuo cuore a Dio con devote aspirazioni, per supplicare, che Egli confermasse il proposito nascente, e perfezionasse nelle loro anime l'opera che aveva iniziato! Senza dubbio quindi, in una mente pia come quella di Giuseppe,
Anche un altro pensiero, che non poteva non irrompere nella sua mente e riempirlo di adorante gratitudine a Dio, era che in questo atto di umiliazione i suoi fratelli avevano volontariamente realizzato quei sogni che prima avevano realizzato solo per necessità e costrizione. Tracciare le vie della Provvidenza, e soprattutto vedere come misteriosamente Dio si è occupato di noi, e ha fatto lavorare tutte le cose insieme per il nostro bene, è uno dei più sublimi godimenti che possiamo sperimentare sulla terra; e non dubito che costituirà in misura non piccola la beatitudine del cielo.
Ebbene, dunque, Giuseppe potrebbe ora piangere di gioia, soprattutto perché l'esaltazione a cui avevano portato tutte le sue precedenti prove, gli permetteva ora di ricambiare, non male per male, come temevano, ma bene per male, e di «vincere il male con il bene». [Nota: Romani 12:20 .].”]
Da qui possiamo apprendere,
1.
Per chiedere perdono a coloro che abbiamo ferito,
[Questo è un compito arduo per uno spirito non umile: ma è indispensabile: né può essere retto davanti a Dio alcuno che non vi si sottometta. Avvicinarsi alla mensa del Signore senza prima cercare di conciliare il nostro fratello offeso è opporsi direttamente al comando di Dio, il quale dice: «Lascia là il tuo dono davanti all'altare e va': « Va per la tua via: prima riconciliati a tuo fratello, e poi vieni ad offrire il tuo dono [Nota: Matteo 5:23 .
]”. Molte saranno le scuse che saremo pronti ad offrire per aver trascurato questo dovere; — — — ma il comando di Dio è chiaro ed espresso; e il rispetto di essa è indispensabile, per provare che la nostra penitenza è sincera: né potremo mai ottenere il perdono da Dio, se siamo troppo orgogliosi per sollecitare il perdono dell'uomo.]
2. Perdonare coloro che ci hanno ferito:
[Questo è un dovere molto più facile dell'altro; perché, mentre l'obbedienza all'altro ci umilia, il compimento di questo ci eleva ed esalta. Viene chiesto: “Quante volte devo perdonare un fratello offensivo? fino a sette volte?" Rispondo Sì, e «fino a settanta volte sette [Nota: Matteo 18:21 ]». Né il nostro perdono deve essere meramente negativo, come consiste in una tolleranza dalla ritorsione: no; deve essere reale, cordiale, permanente: poiché nella parabola del servo spietato che è rappresentato come gettato in prigione finché non avrà pagato l'ultimo centesimo, siamo avvertiti: "Così vi farà anche il Padre vostro celeste, se voi dal vostro cuore non perdonate a tutti i suoi fratelli i loro peccati [Nota: Matteo 18:35 .
]”. Nessuno allora dica: 'Non posso perdonare, o, sebbene perdoni, non posso dimenticare:' perché dobbiamo, nella misericordia che estendiamo verso l'uomo, assomigliare a quella che noi stessi speriamo di ricevere da Dio; e deve “perdonare il nostro fratello in modo completo e cordiale come Dio, per amore di Cristo, ci ha perdonato [Nota: Efesini 4:32 .].”]