Genesi 7:5

DISCORSO: 20
IL VIAGGIO DI ABRAM IN CANAAN

Genesi 7:5 . Andarono per andare nel paese di Canaan: e vennero nel paese di Canaan.

LA chiamata di Abramo è uno degli argomenti più istruttivi che possono occupare la mente umana; sia perché in essa si manifestavano gloriosamente le perfezioni di Dio Onnipotente; e perché, in esso, si mostrò uno dei più luminosi modelli di obbedienza che il mondo abbia mai visto.
Aveva avuto una rivelazione da Dio mentre era ancora a Ur, nella terra dei Caldei: da ciò gli fu ordinato di lasciare il suo paese natale; il quale era immerso, come anche lui e suo padre, nell'idolatria [Nota: Giosuè 24:2 .

]. Ad Haran (o, come viene anche chiamato, Charran) rimase fino alla morte del padre; quando ricevette da Dio un'ulteriore istruzione per andare in Canaan, con l'espressa assicurazione che l'intera terra di Canaan sarebbe stata data in eredità a lui e alla sua posterità e che nella sua discendenza sarebbero state benedette tutte le nazioni della terra [ Nota: –4 con Atti degli Apostoli 7:2 .

]. A questa disposizione obbedì: prese moglie e famiglia, e tutto ciò che possedeva, e si mise in viaggio; come è detto nelle parole davanti a noi: “Andarono nel paese di Canaan; e giunsero nel paese di Canaan».

Ora questa chiamata di Abramo è molto istruttiva; non meno come mostrare le gloriose perfezioni di Dio che lo ha chiamato, che come mostrare le distinte virtù di colui che ha obbedito alla chiamata. Propongo quindi, nell'illustrare questo argomento, di presentarvi,

I. Le perfezioni di Dio per la tua ammirazione:

A ciò ci conduce particolarmente quell'espressione di Santo Stefano: «Il Dio della gloria apparve al nostro padre Abramo». Osserva, allora,

1. La sua sovranità—

[Perché Abramo si distinse al di sopra di tutti gli altri figli degli uomini, per essere così benedetto in se stesso e una tale benedizione per il mondo? Lui e tutta la sua famiglia erano idolatri, come lo erano anche tutti intorno a lui: eppure fu scelto da Dio Onnipotente tra loro, e fatto amico e favorito del cielo. Qualcuno può spiegare questo? Può essere ricondotto a qualcosa che non sia la volontà sovrana e il piacere di Geova? Per quanto un uomo possa essere avverso all'idea della sovranità di Dio nella dispensazione delle sue benedizioni, non può negarlo, non può metterlo in dubbio, in questo caso.

Eppure questo è proprio ciò che si fa nella conversione di ogni anima a Dio. L'Onnipotente Sovrano dell'universo «ci ha salvati e ci ha chiamati con una santa vocazione, non secondo le nostre opere , ma secondo il proprio proposito e grazia che ci è stata data in Cristo Gesù prima che il mondo cominciasse [Nota: 2 Timoteo 1:9 .

]”. «È Dio, e Dio solo, che ci ha differenziati» dai nostri simili [Nota: 1 Corinzi 4:7 .]: e ogni santo, sia in cielo che in terra, deve dire: «Per grazia di Dio io sono quello che sono [Nota: 1 Corinzi 15:10 .].”]

2. Il suo potere—

[Niente di meno che l'onnipotenza potrebbe aver operato un cambiamento così improvviso e totale nel cuore di Abramo come fu operato in questo momento: né, in verità, niente di meno che l'onnipotenza potrebbe essere bastato per realizzare per lui tutto ciò che ora era stato promesso. Ed è necessaria meno potenza per “trasformare un uomo dalle tenebre alla luce, e dal potere di Satana a Dio?” È una nuova creazione, ed è espressamente chiamata così da Dio stesso [Nota: Efesini 2:10 .

]. È paragonato da San Paolo alla potestà che il Padre esercitò nel risuscitare dai morti suo Figlio Gesù Cristo, ed esaltarlo a gloria molto al di sopra di tutti i principati e potenze, siano esse del cielo o dell'inferno [Nota: Efesini 1:19 . Vedi la meravigliosa forza dell'originale.]. Dal primo risveglio di un peccatore alla sua ultima esaltazione alla gloria, deve dire, in riferimento a tutta l'opera: “Chi ha operato in me questa stessa cosa è Dio [Nota: 2 Corinzi 5:5 .]. ”]

3. La sua fedeltà—

[Non un piede di terra aveva Abramo: né per venticinque anni dopo che gli era stata fatta la promessa, non aveva avuto il bambino al quale erano state fatte le promesse. Era passato il tempo in cui, secondo il corso della natura, era possibile per lui e Sarah avere un figlio. Eppure il bambino gli fu dato; e alla sua posterità tutto il paese di Canaan; ea tempo debito anche il seme, nel quale tutte le nazioni della terra sarebbero state benedette.

Così, allo stesso modo, si compiono tutte le promesse fatte a chiunque crede in Cristo: non una battuta o un apice della parola di Dio viene mai meno [Nota: Giosuè 23:14 .]. “Le promesse di Dio in Cristo sono, non sì e no, ma sì e amen, a gloria di Dio [Nota: 2 Corinzi 1:20 .

]”, e alla salvezza eterna di tutti coloro che confidano in loro. Per quanto numerosi siano i loro pericoli, o grandi le loro difficoltà, «non saranno mai strappati dalle mani di Dio [Nota: Giovanni 10:29 .]», ma saranno «conservati dalla sua potenza per la piena e completa salvezza [Nota: 1 Pietro 1:5 .].”]

Mettiamo ora davanti a te ciò che non è meno evidente nel nostro testo; vale a dire,

II.

Le virtù di Abramo, per la tua imitazione,

Ci è stato detto, per autorità divina, che se siamo progenie di Abramo, faremo le opere di Abramo. Ecco, allora,

1. La sua semplice fede—

[Ha ricevuto implicitamente tutto ciò che Dio gli ha detto. A qualunque cosa si riferisse, e per quanto umanamente improbabile fosse il suo compimento, non dubitò mai per un momento della verità della parola di Dio, “né mai barcollò a nessuna promessa per incredulità”. Ora, in questo più particolarmente ci viene presentato come esempio; ai quali è richiesto di «camminare sulle orme di quella fede del nostro padre Abramo, che ebbe quando non era ancora circonciso [Nota: Romani 4:12 .

]”. E più specialmente dobbiamo imitarlo in relazione alla fede che esercitò nel Signore Gesù Cristo, che vide a distanza di duemila anni come il Salvatore del mondo. Se qualcuno avesse mai potuto essere giustificato per le sue opere, Abramo avrebbe potuto rivendicare quell'onore: ma, per quanto eminente fosse la sua obbedienza ai mandati divini, "non aveva nulla di cui gloriarsi davanti a Dio"; e, sensibile alla propria assoluta indegnità, credette nel Signore Gesù Cristo per la giustizia, e fu giustificato unicamente dalla fede in lui [Nota: ib.

–3.]. E perché questo è registrato così minuziosamente riguardo a lui? Era per il suo bene, che potesse essere onorato? No: è stato tutto per noi , affinché potessimo sapere come anche noi dobbiamo essere giustificati, e possiamo guardare semplicemente a Cristo come al nostro tutto [Nota: ib. 2–25.]

2. La sua pronta decisione—

[Si dice di lui che “quando fu chiamato ad uscire in un luogo che avrebbe poi dovuto ricevere in eredità, obbedì”. Non c'era in lui alcuna esitazione, nessun ritardo. E in questo modo dobbiamo anche obbedire alla chiamata divina, quando ci viene chiesto di «abbandonare tutto e seguire Cristo». Dobbiamo “non conferire con carne e sangue [Nota: Galati 1:16 .

] ;” ma devono, come i discepoli con le reti, e Matteo al ricevimento della consuetudine, lasciare tutto per Cristo. Dobbiamo stare in guardia contro scuse capziose, "Signore, lasciami andare a casa e seppellire mio padre", o "prendere congedo dai miei amici:" non dobbiamo cercare "una stagione più conveniente"; la nostra obbedienza deve essere pronta, la nostra decisione salda e immutabile: mentre oggi è chiamata, dobbiamo avvalerci dell'occasione che ci viene offerta per fare la volontà di Dio: esitare è tradimento: ritardare è morte. "Quello che la nostra mano trova di fare, dobbiamo farlo all'istante e con tutte le nostre forze."]

3. Il suo zelo di abnegazione:

[Senza dubbio Abramo sentiva quell'attaccamento che gli uomini di solito provano al loro paese natale; e trovò doloroso voltare le spalle a tutti i suoi amici, e abbandonare tutte le comodità di cui godeva con opulenza e facilità. Senza dubbio, inoltre, aveva molto da combattere tra i suoi amici e conoscenti. Stava lasciando il suo paese natale, eppure “non sapeva dove stava andando”. Come deve apparire strano! sì, che follia e infatuazione! Ma “sapeva in chi aveva creduto”, e non temeva se non che il Signore Geova, che lo aveva chiamato, guidasse i suoi passi e lo custodisse in tutte le sue vie.

E non avremo molto da combattere anche noi, se obbediamo alla chiamata di Dio nel suo Vangelo? Rinunciare al mondo, “mortificare le nostre membra sulla terra, mozzare una mano destra, strappare un occhio destro, crocifiggere la carne con gli affetti e le concupiscenze”, non è certo un'opera facile. I termini stessi in cui questi doveri si esprimono sufficientemente dichiarano quale abnegazione è necessaria per il loro adempimento.

Dall'esterno, anche, le nostre difficoltà aumenteranno. Avremo nemici innumerevoli per ostacolare la nostra strada; e soprattutto “quelli della nostra stessa famiglia”. Perciò il nostro benedetto Signore avvertì i suoi seguaci, dicendo: «Se qualcuno vuole essere mio discepolo, rinneghi se stesso, prenda ogni giorno la sua croce e mi segua». In verità, «se non odiamo padre e madre, e case e terra, sì, e anche la nostra stessa vita in confronto a lui, non possiamo essere suoi discepoli». Non sembri un detto duro: obbediscilo, come Abramo; e, come lui, lo troverai “un peso leggero e un giogo facile”.]

4. La sua cura prudente—

[Abramo raccolse tutte le cose che poteva comodamente portare con sé, e se le portò con sé per il suo sostentamento. Aver agito diversamente, senza necessità, sarebbe stato tentare Dio, piuttosto che confidare in lui. Aveva molti dipendenti da lui; e fu lui, per quanto poteva con decoro, a provvedere al loro sostentamento. E la stessa cura prudente diventa anche noi. Una cosa è migliorare i mezzi che possediamo, un'altra è fidarsi di loro.

Non dobbiamo mai dire all'oro: “Tu sei la mia speranza; o all'oro fino, tu sei la mia fiducia:” ma allo stesso tempo dobbiamo impiegare i talenti che Dio ci ha affidato, affinché possiamo sostenerci e non essere imputabili ad altri. Questa è una notevole espressione di Salomone: “Io abito con sapienza con prudenza [Nota: Proverbi 8:12 .

]”. E una prudente attenzione alle nostre circostanze mondane tende piuttosto a onorare, che a disonore, la religione. Abramo, come capofamiglia, provvedeva ai suoi: e in questo fece bene: sì, se non lo avesse fatto, avrebbe «rinnegato la fede, e sarebbe stato peggio di un infedele». Qualunque sia, dunque, la vostra situazione nella vita, sforzatevi di adempiervi i doveri in modo conveniente; e lascia che la tua determinazione per grazia sia come quella di Davide: "Mi comporterò saggiamente in modo perfetto [Nota: Salmi 101:2 .]."]

5. La sua perseverante diligenza:

[Nel fermarsi ad Haran fino alla morte di suo padre, suppongo, ritenne che quella fosse, o meglio, che fosse per il momento, la sua giusta destinazione. Ma essendo poi incaricato di andare a Canaan, uscì e non si voltò finché non vi giunse; e là rimase per molti anni. In effetti, fino alla fine della sua vita ha tenuto la buona via che Dio gli aveva ordinato di perseguire. Ed è così che anche noi dobbiamo approvare noi stessi a Dio.

Dobbiamo «non tornare indietro: perché, se lo facciamo, l'anima di Dio non avrà piacere in noi». Se in qualsiasi momento "torniamo indietro", è verso una certa "perdizione". Ricordiamoci della moglie di Lot. Infatti, sarebbe stato meglio per noi non aver mai «conosciuto la via della giustizia, piuttosto che, dopo averla conosciuta, allontanarci da essa». Andate dunque, come Abramo, “come pellegrini e viandanti qui”, “annunziando chiaramente che cercate un paese migliore [Nota: Ebrei 11:9 ; Ebrei 11:13 .

]”. E sii certo che "se, mediante la paziente perseveranza nel bene, cercherai la gloria, l'onore e l'immortalità, alla fine otterrai la vita eterna [Nota: Romani 2:9 .]."]