Geremia 13:11

DISCORSO: 1047
IL DISprezzo CON CUI SI TRATTANO LE PIÙ RICCHE MISERICORDIE DI DIO

Geremia 13:11 . Come la cintura si schiarisce ai lombi di un uomo, così ho fatto legare a me tutta la casa d'Israele e tutta la casa di Giuda, dice il Signore; affinché potessero essere per me un popolo, un nome, una lode e una gloria: ma non vollero udire .

Piaceva spesso a Dio in passato istruire il suo popolo con segni, poiché più atto a risvegliare l'attenzione di coloro che, da bambini, erano lenti a comprendere le dichiarazioni più chiare della sua parola. A volte quei segni erano rappresentati ai profeti in visioni: come quando Ezechiele fu preso per i capelli e si guadagnò alla porta settentrionale del tempio per vedere tutta la malvagità che si compiva nel santuario; la cosa fu fatta solo in una visione [Nota: Ezechiele 8:3 .

]. Altre volte i profeti facevano effettivamente le cose che dovevano essere segni per il popolo; come quando Ezechiele, per lo spazio di trecentonovanta giorni, si sdraiò sul fianco destro, con una rappresentazione di Gerusalemme davanti a sé, per rappresentare ai Giudei l'assedio che sicuramente doveva essere formato contro di essa dai Caldei [Nota: Ezechiele 4:1 .

Un resoconto assolutamente sorprendente! Vedi anche Ezechiele 12:2 ; Ezechiele 24:15 .]. Se il segno che Geremia doveva usare qui era solo in una visione, o in realtà, i commentatori non sono d'accordo.

Certamente il percorrere ripetutamente diverse centinaia di miglia solo per portare una cintura all'Eufrate e riportarla indietro, sembra una fatica improbabile che gli venga imposta: ma d'altra parte, quella stessa fatica potrebbe tendere più potentemente a risvegliare l'attenzione di gli ebrei all'argomento che era loro così emblematicamente rappresentato: ed è più sicuro, nel complesso, prendere alla lettera il conto della Scrittura in tutti i casi in cui la ragione e il buon senso non richiedono di intenderla in senso figurato [Nota: un tale esempio accade, Geremia 25:27 ].

Il segno qui usato dal profeta era questo. Prese una cintura e, dopo averla indossata per un po', la portò al fiume Eufrate e lì la nascose nella buca di una roccia; e poi, dopo un considerevole lasso di tempo, andò a riprenderlo di nuovo, e lo mostrò al popolo nel suo stato decaduto; dichiarando che, nonostante la loro attuale forza e potenza, dovrebbero essere ridotti presto al più basso riflusso di miseria dai Caldei; perché quando Dio li aveva formati per sé, si erano rifiutati di aderire a lui, o di considerare le sue aperture di amore e di misericordia.
Tale è la spiegazione che Dio stesso ci dà nelle parole del nostro testo; che, mentre chiariscono l'emblema usato dal profeta, mi porterà naturalmente a mostrarti,

I. L'onore che Dio ha designato per il suo popolo—

L'uso principale di una cintura è quello di fasciare le vesti attorno ai lombi -
[In conformità con questa idea, Dio aveva fatto aderire il suo popolo a lui, affinché potesse essere, per così dire, in continuo contatto con lui. Questo aveva fatto fare loro, quando li aveva fatti uscire dall'Egitto, e li aveva resi completamente dipendenti da se stesso per la direzione, la conservazione e il sostegno. Allo stesso modo si può dire che ha fatto aderire anche noi a lui, avendoci imposto nella nostra stessa nascita la necessità di dipendere da lui per la vita, e il respiro, e tutte le cose; poiché «in lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo.

Il nostro stato proprio è quello di un bambino piccolo che si aggrappa a sua madre, o, come dice il nostro testo, "una cintura che aderisce ai lombi di un uomo". Dovremmo in ogni momento “afferrare Dio mediante la preghiera [Nota: Isaia 64:7 .]”, e mediante la fede unirci a lui, in modo da essere uno con lui, ed egli con noi. Se questo era dovere e privilegio degli ebrei, molto di più è nostro; perché il nostro Dio e Salvatore ha effettivamente assunto la nostra natura, divenuto osso delle nostre ossa e carne della nostra carne: anzi, mediante la più piena comunicazione del suo Spirito egli «abita in noi», vive in noi, ed è «nostro molto vita [Nota: Colossesi 3:4 .

]” in modo che coloro che sono uniti a lui mediante la fede siano “un solo Spirito con lui [Nota: 1 Corinzi 6:17 .]”. Questo dunque, dico, è l'onore che Dio ci progetta: vorrebbe che tutti noi rinunciassimo a ogni specie e grado di dipendenza dalla creatura, e vivessimo vicino a lui e ci stringessimo il più vicino a lui, come una cintura ai lombi di un uomo; sì, nonostante ogni opposizione e scoraggiamento, avrebbe voluto che ci “attaccassimo a lui con pieno intento di cuore [Nota: Atti degli Apostoli 11:23 .].”]

Ma una cintura serve anche per ornamento
... [E per questo il nostro testo ha un rispetto speciale. La cintura del sommo sacerdote era, come viene ripetutamente chiamata, “una cintura curiosa ”, datagli “o gloria e bellezza [Nota: Esodo 28:4 ; Esodo 28:8 ; Esodo 28:40 .

]” e il nostro grande Sommo Sacerdote desidera che noi fossimo per lui ciò che quella curiosa cintura era per Aaron. Vili e senza valore come siamo in noi stessi, io ci formerebbe e ci formerebbe di nuovo, intrecciando nella nostra natura tutte le grazie del suo Spirito e trasformandoci nell'immagine stessa del nostro Dio nella giustizia e nella vera santità. Circondato da noi, si considererebbe ornato più riccamente che con i gioielli più luminosi [Nota: Malachia 3:17 .

], e più arricchito che con tutti i tesori dell'universo [Nota: Esodo 19:5 . con 1 Pietro 2:9 .]. Sembra quasi empio dire che tali ornamenti sarebbero una gloria al nostro Dio e Salvatore; tuttavia oseremo affermare che sarebbero considerati tali da nostro Signore stesso, il quale dice: «Tutti i miei sono tuoi e i tuoi sono miei; e in essi sono glorificato [Nota: Giovanni 17:10 .

Vedi anche Giovanni 15:8 e Isaia 61:3 .]”. Ciò che un diadema reale è per un monarca terreno, che siamo progettati per essere per il Re dei re e Signore dei signori [Nota: Isaia 62:3 .

] Come Cristo era «l'immagine del Dio invisibile», perché in lui era visibile Dio che è invisibile per sua natura [Nota: Colossesi 1:15 .] così siamo noi secondo la misura della grazia dataci: siamo a “splendere come luci nel mondo, porgendo” con tutto il nostro portamento “la parola della vita [Nota: Filippesi 2:15 .

]” siamo fatti suoi apposta per “mostrare le sue virtù [Nota: 1 Pietro 2:9 . Vedi la lettura marginale.];” dobbiamo essere “epistole di Cristo, conosciute e lette da tutti gli uomini [Nota: 2 Corinzi 3:3 .];” e mostrando in tutto il nostro spirito e temperamento qual è la volontà del Signore: dobbiamo «avere la stessa mente che era in lui [Nota: Filippesi 2:5 .

]”, e di “essere mutati nella stessa immagine di gloria in gloria, come mediante lo Spirito del Signore [Nota: 2 Corinzi 3:18 .]”. Questo diventerà sicuramente il nostro stato, se una volta ci attacchiamo, come una cintura, a lui; e tutti coloro che ci vedono saranno costretti a “glorificare il Padre nostro che è nei cieli [Nota: Matteo 5:16 .].”]

Chi concepirebbe che quando un tale onore è offerto all'uomo, si dovrebbe trovare una creatura nell'universo che non è disposta ad accettarlo? Eppure il seguito del nostro testo ci porta a mostrare,

II.

Il modo in cui questo onore è disprezzato -

La malinconica testimonianza che veniva portata quasi invariabilmente contro gli ebrei era che “non avrebbero ascoltato [Nota: confronta con il testo, Geremia 6:16 .]—

[Guarda come si sono comportati in relazione all'offerta stessa che abbiamo davanti! “si rifiutavano di ascoltare le parole di Dio, camminavano nell'immaginazione del proprio cuore, adoravano e servivano altri dèi [Nota: ver. 10.].”]

E quale può essere una descrizione più giusta di noi stessi?
[Per quanto indicibile sia l'onore che Dio vuole conferirci, non lo cercheremo nelle sue mani: siamo, come coloro che furono invitati al banchetto nuziale, tutti consenzienti adducendo scuse e adducendo l'urgenza del nostro affari mondani come motivo per trascurare le nostre preoccupazioni spirituali [Nota: Luca 14:16 .

]. Se non ci prostriamo davanti a ceppi e pietre, “adoriamo e serviamo la creatura più del Creatore [Nota: Romani 1:25 .]”. Abbiamo idoli nei nostri cuori; ea quelli dedichiamo tutti i nostri poteri e facoltà, sia dell'anima che del corpo. Siamo giustamente caratterizzati come “camminiamo secondo l'immaginazione del nostro cuore [Nota: Vedi Isaia 53:6 .

]:” ognuno serve il dio che gli si addice meglio. Uno segue tutte le sue tendenze viziose e cerca la sua felicità nell'indulgenza sensuale: un altro brama la ricchezza; un altro aspira all'onore; un altro riguarda piuttosto i piaceri più raffinati della scienza e della filosofia: ma tutti per natura, per quanto diversi nelle loro particolari occupazioni, convengono in questo che «sono del mondo, e non di Dio»; e che «cercano onore dall'uomo, e non l'onore che viene solo da Dio.

Non hanno bisogno di esortazioni ad aderire alle vanità mondane; che fanno naturalmente da se stessi: e se potessimo indicare loro come entrare in più stretto contatto con gli oggetti della loro ambizione, e come assicurarsi una misura maggiore di essi, li troveremmo molto attenti ai nostri consigli. Ma quando li esortiamo ad aderire solo al Signore, non hanno orecchi per ascoltarci, non sono disposti a guardarci.

Invano discutiamo dell'onore che Dio designa per loro; che non sembra loro migliore di "una favola astutamente concepita", o nella migliore delle ipotesi come un argomento che potrebbe essere rimandato a una stagione più conveniente. “Anche se li chiamiamo all'Altissimo, nessuno lo esalterà [Nota: Osea 11:7 .]” affinché Dio si lamenti di noi come fece con il suo popolo di un tempo: “Mi sono disteso tutto il giorno porgo le mie mani a un popolo ribelle e ostinato [Nota: Romani 10:21 .].”]

Indirizzo—
1.

In un modo di appello-

[Potremmo giustamente dirti: "Che cosa si sarebbe potuto fare per te di più di quello che Dio ha fatto [Nota: Isaia 5:3 .]?" e perché lo ricambi così? Giudicate voi tutti tra Dio e le vostre anime e dite che cosa merita tale condotta dalle sue mani. In nome di Dio ti dirò cosa puoi sicuramente aspettarti. Ecco la cintura quando fu riportata dal fiume Eufrate, com'era “guastata e senza valore” [Nota: ver.

7.]: vedi anche come quell'emblematico giudizio è stato eseguito sulla nazione ebraica, non solo nella loro cattività babilonese, ma nella loro attuale dispersione, dove sono “un sibilo e uno stupore” per tutto il resto del mondo. Così si manifesterà l'indignazione di Dio contro di te a causa del disprezzo che riversi su di lui; secondo quella sua espressa dichiarazione: «Io onorerò quelli che mi onorano; e quelli che mi disprezzano saranno poco stimati.

Come coloro che sminuirono il suo invito «non furono permessi nemmeno di assaporare la sua cena [Nota: Luca 14:24 .]», così tu non gusterai mai quell'onore e quella felicità che ti offre: e come erano rinchiuso nelle tenebre esteriori, così vi sveglierete nell'ultimo giorno "alla vergogna e al disprezzo eterno [Nota: Daniele 12:2 .]."]

2. In un modo di incoraggiamento:

[Niente desidera di più Dio che prendere anche gli uomini più vili e legarli a sé come una cintura. Sì, non ce n'è uno così indegno, ma dovrebbe essere reso partecipe di questo onore, se solo obbedisse agli inviti del suo Dio. Oh che ognuno di noi possa ora ubbidire alla sua voce; e che ci avrebbe “reso disposti nel giorno della sua potenza!” Vedresti più chiaramente cosa farebbe Dio per te? Questo stesso profeta ti dice senza figura, che "perdonerà tutte le tue iniquità" che hai mai commesso, e così ti caricherà dei suoi benefici, che tutti coloro che ti vedono saranno pieni di totale stupore per la sua bontà verso di te [Nota : Geremia 33:8 .

]. Solo non resisti ai suoi sforzi con te, ma "corri dietro a lui quando ti attira" e pregalo di "compiere in te tutto il beneplacito della sua bontà, anche l'opera della fede con potenza: allora il nome di nostro Signore Gesù Cristo sia glorificato in voi, e voi sarete glorificati in, e con lui, secondo la grazia del nostro Dio, e del Signore Gesù Cristo [Nota: 2 Tessalonicesi 1:11 .].”]