Geremia 14:7

DISCORSO: 1051
IL NOME DI DIO LA DOMANDA DEL PECCATORE

Geremia 14:7 . O Signore, anche se le nostre iniquità testimoniano contro di noi, fallo per amore del tuo nome .

LA PREGHIERA è insieme nostro dovere e nostro privilegio: e Dio soffre spesso le prove che scendono sul suo popolo, per incitarlo alla preghiera e per manifestarsi ad esso in modo più evidente come «un Dio che ascolta la preghiera». In alcune occasioni, infatti, ha proibito al suo popolo di intercedere presso di lui; come quando disse a Mosè: «Lasciami in pace, perché la mia ira si accese contro questi idolatri e io li consumi.

Ma, in tali casi, il divieto non è stato considerato come assoluto, ma in senso qualificato; solo a titolo indicativo, che qualsiasi petizione presentata in quelle circostanze particolari non poteva certo prevalere; eppure implica un permesso alla persona per fare il tentativo. Certamente Mosè lo capì così; poiché egli, nonostante la proibizione, implorò il Signore per Israele e fece valere le sue richieste con le suppliche più potenti; e non cessò mai di sollecitare le sue richieste, finché non ottenne una risposta di pace [Nota: Esodo 32:10 .

]. Allo stesso modo, al profeta Geremia fu più volte proibito di intercedere per Giuda e Gerusalemme: “Non pregare per questo popolo, non alzare grido né preghiera per lui, né intercedere per me, perché non ti ascolterò [Nota: Geremia 7:16 ; Geremia 11:14 .

]”. Eppure il profeta non poteva resistere; ma sollecitava le sue suppliche con tutta la tenerezza e la compassione immaginabili [Nota: ver. 7–9.]. Riconosceva che i peccati che avevano provocato ad ira Dio erano grandi e innegabili: ma sebbene non potesse trovare scuse per Israele, poteva trovare una supplica nel carattere stesso di Dio: e perciò lo pregò di fare, per suo proprio amore , ciò che non poteva azzardarsi a chiedere per loro .

Per quanto riguarda le circostanze esteriori, noi oggi non assomigliamo agli ebrei; tuttavia, come peccatori , abbiamo bisogno di fare gli stessi ringraziamenti, e di offrire le stesse suppliche, che sono registrate nel nostro testo.

Consideriamo allora, con un'applicazione più immediata del passo al nostro caso,

I. Il riconoscimento del peccatore:

La confessione del profeta è esattamente come si addice al mondo in generale
— [In verità, le loro iniquità “testimoniano contro di loro, anche in faccia [Nota: Osea 7:10 .]”. Tutta la loro vita mostra che non hanno il timore di Dio davanti ai loro occhi. È impossibile vedere la loro condotta, e non sentire la forza di questa triste verità [Nota: Salmi 36:1 .

]. Se si dice che «non possono servire il Signore»; Io rispondo: "Non incoraggeranno le loro azioni per volgersi al Signore [Nota: Osea 5:4 .]". C'è molto che potrebbero fare, ma non lo faranno. Potrebbero astenersi da molte cose che commettono volontariamente; e potrebbero svolgere molti doveri che volontariamente trascurano.

Potrebbero mettersi in modo di ricevere il bene delle loro anime, leggendo le Scritture e altri libri religiosi, in privato; da una più assidua partecipazione alle ordinanze pubbliche; e dal colloquio con persone capaci di istruirli nelle cose di Dio. Ma il loro disprezzo per tutti i vantaggi religiosi, e la decisa preferenza da loro data alle cose del tempo e del senso, provano chiaramente che il linguaggio dei loro cuori è: «Allontanatevi da noi; poiché non desideriamo la conoscenza delle tue vie”.]

Con troppa ragione, inoltre, possa essere adottato, anche dal migliore degli uomini -
[C'è senza dubbio un'immensa differenza tra il devoto e il mondo in generale: poiché mentre il mondo è schiavo volontario del peccato e di Satana, i devoti resistono fino all'estremo i loro nemici spirituali, e mantenere, nel complesso, una guerra vittoriosa contro di loro. Ma sebbene «lo Spirito in loro concupisca la carne, la carne ancora brama e combatte contro lo Spirito; affinché non facciano né possano fare le cose che vorrebbero [Nota: Galati 5:17 .

]” Vorrei chiedere a tutti, se le loro coscienze non testimoniano, che tuttavia c'è molto di sbagliato in loro; e che hanno ancora molto da deplorare, per quanto riguarda la commissione , e specialmente nei peccati di omissione e di difetto?Chi di noi non ha motivo di confessare che, in alcune occasioni, per impazienza o inavvertenza, sono stati traditi in un temperamento che non si addiceva alla loro santa professione? E chi, per debolezza e infermità, non ha ceduto il posto alla pigrizia e alla negligenza negli esercizi segreti dell'armadio? E chi, se paragonano i loro migliori doveri alle sante esigenze della Legge e agli illimitati obblighi del Vangelo, non ha motivo di arrossire e di confondersi davanti a Dio? In verità, i migliori tra noi possono benissimo dire con il profeta: «Le nostre trasgressioni si moltiplicano davanti a te, ei nostri peccati testimoniano contro di noi, perché le nostre trasgressioni sono con noi; e, quanto alle nostre iniquità le conosciamo [Nota: Isaia 59:12 .].”]

Ma siamo dunque senza speranza? Assolutamente no: perché, insieme a questi ringraziamenti, siamo liberi di offrire,

II.

La supplica del peccatore—

La particolare richiesta che il profeta fece non è specificata: ma, secondo la parte successiva del suo discorso, possiamo supporre che fosse per il ripristino del favore di Dio. Anche per questo possiamo chiederlo, non proprio per ciò che è in noi, ma unicamente per amore dell'onore di Dio e per la gloria del suo nome.
Questa richiesta è aperta a tutti—
[L'onore di Dio è profondamente coinvolto nei suoi rapporti con noi.

La sua giustizia e la sua santità gli richiedono di manifestare la sua odio per il peccato, e la sua indignazione contro di esso: ma la sua misericordia lo spinge ad accogliere il penitente in lutto e a perdonare le sue trasgressioni, per quanto si siano moltiplicate contro di lui: e se egli se respingesse dal suo sgabello un peccatore pentito, si considererebbe agire in un modo che non si addice al suo carattere divino.

Considera l'esercizio della misericordia come la sua più alta gloria e il suo principale diletto. E, quando non riesce a trovare nulla nelle sue creature per invocare, o anche solo per giustificare, la sua gentilezza verso di loro, prende il motivo dal proprio seno e mostra misericordia verso di loro per amore del proprio nome. Fu solo per questo motivo che fece uscire il suo popolo dall'Egitto e lo condusse al sicuro nella Terra Promessa.

“Non per alcuna loro giustizia” manifestò la sua misericordia verso di loro [Nota: Deuteronomio 9:5 .] ma, come ripete loro ripetutamente, “ha operato per amore del suo nome [Nota: Ezechiele 20:9 ; Ezechiele 20:14 ; Ezechiele 20:22 .

]”. Vedendo, dunque, che ha mostrato una tale considerazione per il proprio onore, non può essere, ma dovrebbe essere contento quando vede una preoccupazione simile in noi, e sente che noi la sollecitamo con lui come la nostra unica supplica. Ma affinché non possiamo trovare questo su una semplice congettura, permettetemi di riferirvi a un esempio in cui questa richiesta è stata sollecitata esattamente nel modo che è stato più gradito a Dio. In un'occasione in cui Dio sembrava aver abbandonato il suo popolo, Giosuè gli si rivolse con queste parole memorabili: «O Signore, che dirò quando Israele volgerà le spalle ai suoi nemici? Poiché i Cananei e tutti gli abitanti del paese ne verranno a conoscenza, ci circonderanno e cancelleranno il nostro nome dalla terra: e cosa farai al tuo grande nome [Nota: Giosuè 7:8 .

]?" Ecco allora che vediamo che, per quanto possiamo aver irritato Dio, e qualunque motivo possiamo avere per temere che diventi nostro nemico, possiamo comunque avvicinarci a lui con questa supplica, e nutrire una buona speranza che troveremo accettazione con lui.]

Questo motivo non sarà mai sollecitato invano
... [Nel caso appena menzionato, è stato accolto con buon successo. Il Signore rispose subito a Giosuè: «Alzati: perché giaci con la faccia a terra? Israele ha peccato [Nota: Giosuè 7:10 .];” e dopo aver deposto il loro peccato, ritornerò in misericordia verso di loro.

Un esempio ancora più eclatante abbiamo nell'intercessione di Mosè per Israele, quando Dio aveva deciso di consumarli a causa della loro adorazione del vitello d'oro. Mosè gli implorò il giuramento con il quale si era legato ad Abramo e alla sua discendenza; e immediatamente “il Signore si pentì del male che aveva pensato di fare loro [Nota: Esodo 32:9 .

]”. Non sarà dunque lo stesso motivo ancora efficace; o meglio, dovrei dire, essere, se possibile, molto più efficace, ora che possiamo invocare il nome di Gesù? Ascoltate ciò che Gesù stesso ha detto: « Tutto quello che chiederete nel mio nome, lo farò, affinché il Padre sia glorificato nel Figlio. Se chiederete qualcosa in mio nome, lo farò [Nota: Giovanni 14:13 .]”. Qui non c'è limite, nessuna eccezione: anzi, la stessa gloria di Dio è impegnata per l'adempimento di questa promessa, e sarà avanzata nel suo compimento.]

Il brano così aperto mi offre un'occasione particolarmente adatta per dichiarare:
1.

Quale dovrebbe essere l'effetto del peccato sull'anima?

[Che ci dovrebbe umiliare, sarà universalmente riconosciuto. Ma a molti appare come se fosse un giusto motivo di sconforto e sconforto; e più specialmente quando è stato commesso da uno che è stato annoverato tra l'Israele di Dio. Ma vorrei che i termini del mio testo fossero notati in modo molto particolare; poiché in essi viene invocata la supplica proprio di fronte a tutte le iniquità che erano state commesse: “ Sebbene le nostre iniquità testimonino contro di noi , fallo per amore del tuo nome.

“Qui vedrai che la convinzione del peccato non è tenerci lontani da Dio, ma portarci a Lui. Non dobbiamo per nessun motivo cedere allo scoraggiamento, come se i nostri peccati fossero troppo grandi per essere perdonati, o come se fosse presuntuoso in tali peccatori avvicinarsi a Dio. Sarebbe presuntuoso se cercassimo da noi stessi una qualche supplica: ma non può esserlo quando la nostra supplica è derivata da Dio solo.

Uno o due passaggi della Scrittura metteranno questo argomento in una luce chiara e bella. Davide prega: "Per amor del tuo nome, o Signore, perdona la mia iniquità: perché è grande [Nota: Salmi 25:11 .]". E ancora: “Le iniquità prevalgono contro di me: ma quanto alle nostre trasgressioni, tu le eliminerai [Nota: Salmi 65:3 .

]”. Qui fa della grandezza dei suoi peccati motivo della sua più fervente richiesta a Dio, e della sua più totale fiducia in lui. Impariamo allora una verità poco conosciuta, e una verità da cui dipende essenzialmente il nostro benessere spirituale; vale a dire, che il peccato è un giusto motivo di umiliazione, ma non di scoraggiamento . Nella nostra prima conversione a Dio, dobbiamo venire come capo dei peccatori al Signore Gesù Cristo, e credere in Lui come capace e disposto a salvarci fino in fondo.

E c'è un altro modo per noi di venire a Dio in un periodo successivo? non ne conosco nessuno. Che i nostri peccati siano molti o pochi, possiamo venire come peccatori e dobbiamo venire come peccatori; fondando tutte le nostre speranze, non su alcuna nostra giustizia, ma sulla moltitudine delle sue tenere misericordie [Nota: Salmi 51:1 .]. La misericordia di Dio è la nostra unica speranza, dalla prima all'ultima: e sebbene possiamo essere cambiati, Egli non cambia: né è chiusa contro di noi la via di accesso a Lui attraverso il Figlio del suo amore.

Non mi fraintenda, come se con queste osservazioni intendessi parlare con leggerezza del peccato; poiché il peccato, di cui si è assecondato e non si è pentito, distruggerà infallibilmente l'anima: ma dobbiamo essere consapevoli di uno spirito legale; e guardati dall'idea che il possesso di qualsiasi valore personale ci dia diritto al favore di Dio, o che la sua mancanza sia un ostacolo alla nostra accettazione con lui. Dal primo all'ultimo la nostra speranza è solo in Cristo; e il suo nome, come è la nostra unica supplica, così sarà efficace, se sollecitato nell'umiltà e nella fede.

Sia dunque ricordato da ogni anima in lutto, che il peccato è motivo di umiliazione, ma non di scoraggiamento . Non è possibile essere umiliati troppo profondamente: ma, d'altra parte, non è possibile tenere saldi troppo la nostra speranza e fiducia in Dio.]

2. Che cosa sarà sicuramente efficace per rimuoverlo dall'anima?

[La preghiera, fervente e credente, alla fine avrà successo infallibilmente. Dove troviamo un esempio di un penitente piangente disdegnato dallo sgabello dei piedi del Signore? Mai, mai un peccatore pentito ha versato invano le sue grida. Solo noi dobbiamo ricordare i requisiti di una preghiera accettabile. Deve essere umile e contrito . Dobbiamo “riconoscere la nostra iniquità” e il nostro deserto dei giudizi di Dio a causa di essa [Nota: Geremia 3:12 ; Geremia 3:25 .

]. Deve essere fervente e perseverante , come quella di Daniele: “O mio Dio, piega il tuo orecchio e ascolta! poiché non ti presentiamo le nostre suppliche per la nostra giustizia, ma per le tue grandi misericordie. O Signore, ascolta; O Signore, perdona; O Signore, ascolta e agisci; non rimandare, per amor tuo, o mio Dio [Nota: Daniele 9:18 .

]!” Deve essere offerto unicamente in dipendenza dalle misericordie promesse da Dio in Cristo Gesù: «Riconosciamo, o Signore, la nostra malvagità e l'iniquità dei nostri padri; poiché abbiamo peccato contro di te. Non detestarci, per amore del tuo nome; non disonorare il. trono della tua gloria, ricorda, non rompere il tuo patto con noi [Nota: ver. 20, 21.]”. La verità è che Dio si è impegnato solennemente a “non scaccere uno che viene a lui nel nome di suo Figlio [Nota: Giovanni 6:37 .];” e prima "il cielo e la terra passeranno, che un iota o un apice della sua parola verrà meno".]