Geremia 14:7-9

DISCORSO: 1052
UN MODELLO PER L'UMILIAZIONE NAZIONALE [Nota: per un giorno di digiuno: siccità, ecc.]

Geremia 14:7 . O Signore, anche se le nostre iniquità testimoniano contro di noi, fallo per amor del tuo nome: poiché molti sono i nostri traviamenti; abbiamo peccato contro di te; O speranza d'Israele, suo Salvatore in tempo di sventura, perché dovresti essere come uno straniero nel paese e come un viandante che si allontana per indugiare una notte? Perché dovresti essere come un uomo sbalordito, come un uomo potente che non può salvare! Eppure tu, o Signore, sei in mezzo a noi, e siamo chiamati con il tuo nome: non lasciarci .

L'umiliazione NAZIONALE è l'unico mezzo per scongiurare i giudizi nazionali: è quella che Dio stesso ha prescritto; e al quale ha spesso dato il massimo successo. Il pentimento e la conseguente liberazione di Ninive, nazione pagana, rappresenta un incoraggiamento per tutti i regni della terra. Le istanze del riguardo di Dio alle suppliche unite del suo popolo sono così numerose, che è sempre stato ritenuto opportuno fissare giorni per il digiuno generale e la preghiera, in periodi di grande calamità.

Sicuramente un appuntamento del genere non è mai stato così necessario come adesso! Per aiutarti a migliorare questa solenne occasione, proporremo alla tua imitazione gli ebrei che, in un periodo di grave siccità e carestia, si umiliarono davanti a Dio. Nelle parole davanti a noi, vediamo,

I. I loro umili ringraziamenti—

Consapevoli di aver meritato i giudizi divini, hanno confessato la loro colpa -
E non possiamo noi giustamente adottare il loro linguaggio come nostro?
[“Abbiamo peccato contro Dio” tanto quanto qualsiasi popolo sulla terra: “i nostri traviamenti sono stati moltissimi” e “le nostre iniquità testimoniano davvero contro di noi”, Guarda attraverso il paese; guarda quanta volgarità abbonda ovunque! — — — Abbiamo davvero professato in molti giorni di digiuno solenni di pentirci e volgerci al Signore; ma la nostra umiliazione non è sopravvissuta al giorno fissato per essa, né si è vista tra noi alcuna riforma nazionale — — — Se entriamo, ognuno di noi, nei nostri cuori, possiamo vedere un compendio di tutto ciò che sta passando nel mondo: possiamo dire con il Salmista: “Il mio cuore annunzia la malvagità degli empi [Nota: Salmi 36:1 .

Traduzione di un libro di preghiere.]” — — — Quale ingratitudine per le misericordie, quale impenitenza sotto il peccato, quale indifferenza della presenza di Dio, quale disprezzo della sua parola, quali disposizioni malvagie, affetti corrotti e inclinazioni vili possono essere affidati a noi! — — — Qualcuno dica: se questi e innumerevoli altri peccati non testimonino contro di lui — — — Ci auguriamo che siano pochi tra noi che non hanno deciso, e per un certo tempo si sono sforzati, di pentirsi: ma non ha la nostra "bontà è stata come la nuvola mattutina, o la prima rugiada che svanisce?" Non si sono moltiplicate le nostre “ricadute indietro”? E avremmo potuto pensare, alcuni anni fa, che avremmo dovuto compiere un così piccolo progresso nella vita divina, o, forse, che avremmo dovuto in questo giorno essere più lontani che mai da Dio? — — — Rendiamo allora questi ringraziamenti a Dio con sincera contrizione,

Con uguale correttezza anche noi possiamo imitare,

II.

Le loro luttuose denunce -

Nulla infatti può essere più offensivo per Dio delle arroganti argomentazioni [Nota: Isaia 58:3 .]; ma niente di più accettabile di quelli che sono presentati con umiltà non finta -

Tali erano quelli con cui i penitenti ebrei si rivolgevano al Signore
— [I titoli, con cui si rivolgono alla Divinità, esprimono la più profonda riverenza: Dio è davvero la speranza, l' unica “speranza del suo popolo”: ed egli è il loro volere e tutto sufficiente "Salvatore nel tempo di difficoltà". Né intendevano mettere in dubbio né la sua inclinazione né la sua capacità di salvarli; ma solo per dire: vuoi essere come uno straniero che non si prende cura di noi; o come uno che, sebbene possente in sé, è tuttavia, per turbamento della sua mente, o per l'insuperabile difficoltà del caso, incapace di fornire soccorso? Esposizioni simili furono usate frequentemente da David [Nota: Salmi 44:23.]; e per quanto a prima vista possano sembrare espressivi di una familiarità troppo grande, sono davvero le autentiche effusioni di un'anima contrita...]

Avviciniamoci al nostro Dio in termini di uguale importanza
: [A chi possiamo guardare come la nostra “Speranza”, se non Geova? e chi se non lui è stato il nostro “ Sarior in tempi di sventura? " Ma ahimè! Attualmente non è che come “un forestiero nel paese, o come un uomo potente che non può salvare”. Abbiamo gridato a lui e non siamo stati liberati; sebbene in alcune occasioni si sia gentilmente interposto, tuttavia siamo ancora in profonda afflizione; né possiamo affatto indovinare quale sarà l'esito dei nostri guai.

Anche la maggior parte di noi, temiamo, non è meno dubbiosa riguardo alla questione dei loro conflitti spirituali : se giugno hanno mai gridato a Dio, i loro nemici prevalgono ancora; ed è incerto se alla fine non saranno sopraffatti dal peccato e da Satana. Con quale premura, dunque, dovrebbero guardare a Cristo, come alla « speranza posta loro dinanzi», e supplicarLo come loro Salvatore in quest'ora di bisogno!]

Ma alle loro declamazioni non dimentichiamo di aggiungere,

III.

Le loro ferventi petizioni—

I penitenti davanti a noi sembravano coscienti tanto della loro indegnità quanto della loro impotenza
— Perciò, sia nelle loro suppliche che nelle loro suppliche, esprimevano tutta la loro fiducia nella grazia e nella misericordia di Dio —
[Sensibile, che se Dio li avesse abbandonati, o rifiutato il suo aiuto , devono perire, hanno gridato: "Non lasciarci!" “Fai tu” ciò che desideriamo: e non avendo alcuna bontà o dignità propria da implorare, lo supplicarono “per amore del suo nome”, e per la sua presenza con loro, e per la sua relazione con loro; "Tu, o Signore, sei in mezzo a noi, e siamo chiamati con il tuo nome: non lasciarci!"]
Non possiamo trovare un modello più eccellente per la nostra imitazione -
[Cosa possiamo fare come nazione, se Dio ci abbandoni o trattiene la sua potente interposizione? Invano le nostre flotte ei nostri eserciti andranno incontro al nemico, se Dio non è con loro, per riuscire nei loro sforzi.

Ma possiamo invocare la superiore pietà della nostra nazione? C'è qualche cosa nel paese così eccellente da poterlo sollecitare con Dio come un terreno su cui possiamo aspettarci il suo favore? Ahimè! la luce superiore di cui ci vantiamo e le distinte benedizioni di cui godiamo hanno aggravato grandemente la nostra colpa nazionale: non possiamo quindi chiedere altro che misericordia, per amor di misericordia. È vero: "Dio è ancora (sia benedetto il suo nome!) in mezzo a noi;" e mentre i nostri nemici hanno dichiarato di rinunciare alla loro fedeltà a lui [Nota: Il tempo della Rivoluzione francese.

], ci gloriamo di essere “chiamati per nome”. In questa prospettiva possiamo invocare la sua presenza con noi e la sua relazione con noi; tuttavia non in uno spirito di orgoglioso vanto, ma di umile e grato riconoscimento. E quanto più Dio è onorato in mezzo a noi, tanto più possiamo aspettarci una continuazione del suo favore verso di noi.

È quasi superfluo osservare che, rispetto alle nostre necessità personali , non dobbiamo avere altro motivo che quello prima menzionato. Deve ignorare davvero chi pretenderà di fondare le sue speranze su qualsiasi suo merito; anche se certamente, se apparteniamo a Dio, possiamo invocare le sue passate misericordie come un terreno su cui auspichiamo la loro continuazione e accrescimento. Avviciniamoci dunque in questo modo al nostro Dio; e possiamo stare certi che le nostre suppliche non andranno invano.]

Applicazione-

[Che questo giorno sia veramente riservato per l'umiliazione delle vostre anime davanti a Dio — — — E il modello che ora vi è presentato non solo sia approvato, ma imitato in tutte le sue parti. Verrà il giorno in cui o guarderemo indietro alla nostra attuale umiliazione con indicibile conforto, o ci pentiremo amaramente di aver scherzato con Dio e la nostra stessa anima. Non rimandare quindi questo lavoro necessario. La nazione, di cui siete membri, ve lo esige.

Qualunque sia il tuo giudizio rispetto alla politica, non c'è dubbio che tu abbia contribuito ad aumentare la colpa della nazione, e sei quindi destinato a deprecare i giudizi che incombono su di essa. Anche la salvezza delle vostre anime dipende dal vostro sincero pentimento; e prima ti volgerai a Dio nel modo stabilito, prima otterrai un senso del suo favore e più luminose saranno le tue prospettive nel mondo celeste.

Rivolgiamoci dunque tutti a Cristo, quale Speranza d'Israele, e suo Salvatore: e per quanto incapace o riluttante a salvare lo abbiamo scioccamente supposto, lo troveremo «capace e disposto a salvare fino in fondo tutto ciò che verrà a Dio per mezzo di lui.”]