Geremia 23:28,29

DISCORSO: 1062
FEDELTA' RICHIESTA NEI MINISTRI

Geremia 23:28 , Chi ha la mia parola, dica la mia parola fedelmente. Qual è la pula per il grano? dice il Signore. La mia parola non è come il fuoco? dice il Signore; e come un martello, che spacca la roccia in pezzi?

Di tutti i diversi ordini dell'umanità, non c'è nessuno che sia più influente sulla società di quello dei ministri. I profeti antichi, se veramente fedeli al loro Dio, erano mezzi e strumenti per diffondere benedizioni incalcolabili attraverso i paesi in cui vivevano. I falsi profeti, al contrario, indurirono il popolo nella loro malvagità e fecero cadere i giudizi più pesanti su coloro che avevano sviato.

I ministri di oggi producono effetti simili, solo su scala più contratta. I profeti, veri o falsi, erano ascoltati come ispirati; e, di conseguenza, come portatore di un'autorità molto al di là di ciò che qualsiasi ministro in questo momento può presumere. Tuttavia, come esponenti della volontà rivelata di Dio, siamo ascoltati con molto rispetto e deferenza; e noi siamo il mezzo per dispensare molto bene o male ai nostri uditori, a seconda che ci approviamo fedeli o infedeli all'ufficio che sosteniamo, e al Maestro che professiamo di servire. Questo è fortemente insinuato nel brano che ci precede; in cui abbiamo,

I. Ingiunzione solenne a tutti coloro che ricoprono l'ufficio del ministero:

Come ministri, la parola di Dio è messa nelle nostre mani e ci è stata affidata una dispensa per predicarla; e quell'ufficio dobbiamo svolgere "fedelmente": dobbiamo pronunciare la parola,

1. Senza riserve, senza occultamento:

[Dobbiamo “dichiarare al nostro popolo tutto il consiglio di Dio [Nota: Atti degli Apostoli 20:27 .]”, e “non trattenere da loro nulla che possa essere loro utile [Nota: Atti degli Apostoli 20:20 .

]”. Siamo infatti liberi di considerare ciò che è adatto allo stato dei nostri ascoltatori e ciò che sono in grado di ricevere [Nota: Marco 4:33 .]. Il nostro scopo deve essere, a beneficio delle loro anime [Nota: Proverbi 11:30 .]: e, di conseguenza, facciamo bene ad adattare le nostre istruzioni alle loro capacità, somministrando “latte ai bambini e carne a quelli che sono maggiorenni [ Nota: 1 Corinzi 3:1 .

Ebrei 5:11 .]”. Ma in questa discriminazione non dobbiamo essere regolati dalla politica carnale; ma deve agire come davanti a Dio, «non maneggiando ingannevolmente la parola di Dio, ma, manifestando la verità, raccomandandoci alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio [Nota: 2 Corinzi 4:2 .

]”. Il nostro motto deve essere quello dell'apostolo Paolo: «Noi non siamo tanti che corrompono la parola di Dio: ma come di sincerità, ma come di Dio, al cospetto di Dio, parliamo in Cristo [Nota: 2 Corinzi 2:17 ].”]

2. In modo imparziale, senza rispetto delle persone:

[Ogni idea di piacere agli uomini deve essere completamente abbandonata: perché se noi piacciamo agli uomini, o cerchiamo di farlo, non possiamo essere servi di Gesù Cristo [Nota: Galati 1:10 .]. S. Pietro ha sbagliato in questo senso, quando, per gratificare gli ebrei convertiti, ha inculcato, anche ai gentili, l'osservanza del rito ebraico [Nota: Galati 2:11 .

]. La fedeltà di Paolo è quella che dobbiamo seguire. Dice: «La nostra esortazione non era di inganno, né di impurità, né di inganno: ma come ci è stato concesso da Dio di affidarci al Vangelo, così parliamo; non come graditi agli uomini, ma Dio, che mette alla prova i nostri cuori. Perché né in nessun momento abbiamo usato parole lusinghiere, come sapete, né un mantello di cupidigia; Dio è testimone: né degli uomini cercati ci gloriamo, né di voi, né ancora degli altri, quando avremmo potuto essere gravosi, come gli Apostoli di Cristo [Nota: 1 Tessalonicesi 2:3 .

]”. Sia che ci rivolgiamo ai ricchi o ai poveri, dobbiamo “usare grande semplicità di parola; non come Mosè, mettendo un velo sul nostro volto [Nota: 2 Corinzi 3:12 .];” ma, come a volto scoperto, manifestando davanti al nostro popolo il grande mistero della pietà, se in qualche modo «risplenda loro la luce del Vangelo glorioso di Cristo, che è immagine di Dio [Nota: 2 Corinzi 4:5 .]”

3. Audacemente, senza paura:

[Agli antichi profeti era ingiunto di «non temere la faccia dell'uomo, anche se rovi e spine fossero con loro, e dovessero abitare tra gli scorpioni:» e di dire con franchezza tutto ciò che Dio aveva comandato, affinché non lo facesse, in giusta indignazione per la loro viltà, confondeteli davanti al loro popolo [Nota: Geremia 1:8 ; Geremia 1:17 ed Ezechiele 2:6 .

]. Dobbiamo aspettarci di incontrare opposizione: perché chi, tra i Profeti o gli Apostoli, vi è mai sfuggito? Anche il nostro benedetto Signore stesso, con tutta la sua sapienza e grazia, fu oggetto di odio verso un mondo empio: e dobbiamo aspettarci che “coloro che odiano la luce” odieranno noi che gliel'abbiamo posta [Nota: Giovanni 3:19 .

]. Ma, per quanto siamo minacciati, la nostra risposta a ogni avversario deve essere: “Se è giusto ascoltare voi più che Dio, giudicate voi; poiché non possiamo non dire le cose che abbiamo visto e udito [Nota: Atti degli Apostoli 4:19 .]». E, se siamo chiamati a suggellare la verità con il nostro sangue, dobbiamo considerarla più un onore che una vergogna [Nota: Atti degli Apostoli 5:41 .], e piuttosto un motivo di congratulazioni che un motivo di condoglianze [N.d.T. Nota: Filippesi 2:17 .]

Tale provvedimento è ulteriormente rafforzato da

II.

Un appello senza risposta al mondo intero—

Ecco un appello,

1. A nostro giudizio—

[Ognuno sa che cosa è leggera e senza valore “la pula in confronto al grano”. E l'applicazione di questa immagine al soggetto che abbiamo davanti non è al tempo stesso chiara e ovvia? A che servivano le affermazioni dei falsi profeti? Hanno solo ingannato le persone fino alla loro rovina. Guarda invece le fatiche di Mosè, di Davide, di Elia, di Paolo: chi può valutare il valore dei loro servizi? Così è, in una certa misura, con ogni ministro di Cristo, che adempie veramente e fedelmente l'alto ufficio a lui affidato.

Nutre molti, nutre molti, conforta molti, sì, e “salva molte anime dalla morte [Nota: 1 Timoteo 4:16 e Giacomo 5:20 .]”. Dio dichiara che questo effetto avrebbe dovuto seguire il ministero degli antichi profeti, se fossero stati veramente retti: “Se fossero stati nel mio consiglio e avessero fatto udire le mie parole al mio popolo, allora avrebbero dovuto distoglierlo dal loro male via, e dal male delle loro azioni [Nota: ver.

22.]”. E sebbene ci sia senza dubbio una grande differenza tra le fatiche di uomini diversi in termini di reale efficienza, anche se sostanzialmente predicano le stesse verità, tuttavia le fatiche di coloro che producono un Vangelo misto e mutilato non sono da paragonare a quelle di un fedele servitore di Cristo, che «predica la verità nell'amore» e la esemplifica nella sua vita e nella sua conversazione.]

2. Secondo la nostra esperienza—

[La parola di Dio, se dichiarata fedelmente, è “veloce e potente, e più affilata di una spada a doppio taglio [Nota: Ebrei 4:12 .]”. Qualcuno, che abbia mai notato i suoi effetti, dica se non è "come il fuoco", che dissolve il metallo più duro; e “come un martello che si rompe” perfino irremovibile. Vai alla popolosa città di Ninive, e vedi tutti gli ordini di uomini, dal più grande al più piccolo, dissolversi in lacrime alla predicazione di un solo profeta [Nota: Giovanni 3:4 .

]: o guardare indietro al giorno di Pentecoste, quando, per la predicazione di Pietro, tremila persone, con le mani ancora puzzolenti del sangue del Salvatore, si convertirono al Signore. Questi esempi non sono sufficienti per mostrare quali meraviglie è in grado di compiere la parola di Dio? In verità, «è potente, per mezzo di Dio, nell'abbattere le roccaforti del peccato e di Satana, e nel portare anche i pensieri stessi degli uomini in cattività all'obbedienza di Cristo [Nota: 2 Corinzi 10:4 .]”.

Dite, dunque, se questi non siano argomenti convincenti di fedeltà nell'esercizio delle funzioni ministeriali? L'esibizione di false dottrine non salva nessuno, non giova a nessuno: ma una semplice predicazione di “Cristo crocifisso è potenza di Dio per la salvezza” a milioni di uomini [Nota: 1 Corinzi 1:23 .

Romani 1:16 .]. Di questo molti di voi, confido, possono portare testimonianza; sì, e spero siano testimoni viventi della sua verità; in quanto «vi siete rivolti a Dio dagli idoli, per servire il Dio vivo e vero, e per aspettare dal cielo suo Figlio, sì Gesù, che ci ha liberati dall'ira futura [Nota: 1 Tessalonicesi 1:5 ; 1 Tessalonicesi 1:9 .].”]

E ora,
1.

Lasciami assolvere, come posso, il mio dovere verso di te -

[“A me è affidata la parola di Dio per te; e guai a me, se non lo predico con tutta fedeltà [Nota: 1 Corinzi 9:16 .]!” Se anche uno di voi dovesse perire per mancanza di fedeltà da parte mia, il suo sangue sarebbe richiesto dalle mie mani [Nota: Ezechiele 33:6 .

]. Non devi quindi aspettarti che io "ti profetizzi cose lisce" o che "ti dica pace quando non c'è pace". No: devo, a rischio della mia anima, "dirti fedelmente la parola di Dio". Ora, ci sono tre cose che faccio e devo richiedere dalle tue mani. Il primo di questi è il pentimento — — — E devo dichiararvi che “a meno che non vi pentiate”, veramente, profondamente, e dal vostro più intimo pentimento, “voi tutti, tutti senza eccezione, perirete.

La prossima cosa che devo invocare è la fede , anche la fede nel Signore Gesù Cristo, come unico Salvatore del mondo — — — E devo avvertirvi che senza di essa non c'è speranza: perché «non c'è altro fondamento su cui chiunque possa edificare”, “né altro nome dato sotto il cielo per mezzo del quale alcuno possa essere salvato”. Oltre a questo, devo anche richiedere l' obbedienza , anche un'obbedienza spirituale, allegra, senza riserve a ogni comando di Dio — — — E in nome di Dio Onnipotente dichiaro che "senza le opere tutta la tua fede è morta" e, che “senza santità nessuno vedrà il Signore”.]

2. Permettimi di invitarti a fare un dovuto miglioramento della mia testimonianza:

[Vero è che anche "sebbene Paolo pianti e Apollo annaffi", essi, se lasciati a se stessi, farebbero solo invano. “Solo Dio può far crescere” il seme che viene seminato. Ma questa non sarà una scusa per te, che rendi la parola inutile. Se tu pregassi Dio, egli ti ascolterebbe: se volevi la sua benedizione, te la darebbe: se volevi che rivestisse di potenza la sua parola, l'accompagnerebbe con lo Spirito Santo mandato dal cielo.

Ricorda, ti prego, che la parola pronunciata, se non è “sapore di vita per la vita, diventerà per te un profumo di morte per la morte”. È vero che il "fuoco" arde solo debolmente, e il "martello" è applicato debolmente: tuttavia, se Dio volesse accendere la fiamma con il suo Spirito, dovrebbe bastare a ardere anche nell'intimo delle vostre anime: e se Egli rivelerebbe il suo potente braccio, nessuna roccia nell'universo dovrebbe essere in grado di resistere alla sua forza.

“Ha messo il suo tesoro in vasi di creta, apposta perché l'eccellenza della potenza possa sembrare essere da Lui” e si compiace di “perfezionare la propria forza nella debolezza del suo popolo”. È questo che mi incoraggia a parlare; e potrebbe anche incoraggiarti ad ascoltare. Guarda a Lui, quindi, per usare la sua verga operatrice di prodigi, come nei giorni antichi; e di compiere con essa la redenzione e la salvezza delle vostre anime.]