Geremia 31:10-14

DISCORSO: 1071
IL VANGELO PREDICATO UNA FONTE DI BENEDIZIONI PER IL MONDO

Geremia 31:10 . Ascoltate la parola del Signore, o nazioni, e dichiaratela nelle isole lontane, e dite: Chi disperde Israele lo raccoglierà e lo custodirà, come un pastore fa con il suo gregge. Poiché il Signore ha riscattato Giacobbe e l'ha riscattato dalla mano di colui che era più forte di lui. Perciò verranno e canteranno all'altezza di Sion, e scorreranno insieme alla bontà del Signore, per il grano, per nove, per l'olio e per i piccoli del gregge e del gregge: e le loro anime saranno sii come un giardino irrigato; e non si addoloreranno più affatto.

Allora la vergine si rallegrerà della danza, giovani e vecchi insieme, perché io trasformerò in gioia il loro lutto, li consolerò e li farò gioire del loro dolore. E io sazierò di grasso l'anima dei sacerdoti, e il mio popolo sarà saziato della mia bontà, dice il Signore .

C'è una bellezza e una ricchezza nel volume ispirato che non si trova in nessuna composizione umana: e non possiamo non considerare un gravissimo danno per la Chiesa, che l'abitudine di esporre la Scrittura, che era così diffusa tra i Riformatori , ora è quasi del tutto messo da parte. Benché possiamo dire molte cose buone da una parte distaccata della Scrittura, tuttavia non possiamo mai dare così tanto peso a un passaggio con i nostri commenti, come riceve dal suo stesso contesto: e tanto più Dio stesso è autorizzato a parlare, purché ci sia unità nel soggetto, meglio è.

Prendiamo il brano che abbiamo appena letto: può essere fatto fondamento di molti discorsi; ma la forza e l'interesse che deriva dall'essere considerato in una visione connessa andrebbero perduti. È una porzione straordinariamente bella delle Sacre Scritture; nel delucidare ciò che sarò portato a presentarti,

I. L'evento che qui siamo comandati di proclamare:

Vedete che tutte le “nazioni” della terra sono chiamate ad “ ascoltare ” Dio e ad “annunziare”, come da Dio, alle isole più remote del mare, e dire: “Chi disperde Israele raccoglierà e custodiscilo come un pastore fa con il suo gregge». Questo, al di là di ogni dubbio, si riferisce, in primo luogo, alla restaurazione degli ebrei da Babilonia. Ma in questo non ricevette in alcun modo il suo pieno compimento; poiché invece di «non soffrire più affatto», i loro dolori, per la loro dispersione da parte dei romani, si sono moltiplicati oltre misura, ea volte quasi oltre la sopportazione.

Ma sta arrivando un tempo, ed è ormai molto vicino, in cui Dio li riscatterà da tutti i loro nemici e li restituirà al pieno possesso della loro terra. E sarà un evento benedetto! Ritenere,

1. Il modo in cui deve essere realizzato:

[Sai bene come un fiume, con diecimila affluenti, sfocia nell'oceano. Ma vederlo scorrere su per una montagna ti riempirebbe di stupore totale. Eppure è così che l'antico popolo di Dio "scorrerà all'altezza di Sion". “Il monte della casa del Signore sarà stabilito sulla cima dei monti; e l'Israele di Dio, contrariamente al corso della natura, affluirà ad esso”, venendo, per così dire, da ogni parte del globo [Nota: Isaia 2:2 .], con un movimento simultaneo, ad adorare il Signore a Gerusalemme , come tutti i maschi d'Israele erano soliti fare alle tre grandi feste dichiarate.]

2. L'oggetto che tutti avranno in vista:

[«Correranno insieme per il frumento, per il vino, per l'olio e per i piccoli del gregge e del gregge». Al di là di ogni dubbio saranno benedetti in quel tempo con una grande prosperità temporale , forse maggiore di quella mai goduta anche ai giorni di Salomone. Ma sotto l'immagine dei benefici temporali , senza dubbio spiritualile benedizioni sono principalmente progettate. Invero, si deve ricordare che le cose qui menzionate erano in effetti gli articoli principali che furono presentati a Dio in sacrificio; e di conseguenza designano quei servizi che conducono nello stesso tempo all'onore di Dio, e al ristoro dell'uomo. Sotto questi sono compresi la parola e le ordinanze di Geova, e specialmente quelle sue grandi e preziose promesse che conferiscono forza e conforto a tutto il suo popolo in attesa.

Avere comunione con Dio nella sua adorazione e trarre da lui tutte le benedizioni della salvezza, saranno senza dubbio i principali oggetti del desiderio di tutto il popolo che si riunirà a Gerusalemme. E con questa volontà ottengono una comunicazione più abbondante di benedizioni spirituali alle loro anime, tanto che, dall'essere finora somiglianti solo a un deserto desolato, diventeranno, in tutti i frutti della giustizia, "come un giardino ben irrigato"; e da quel momento «eliminerà tutti i dolori» con cui per tanti secoli sono stati oppressi. Questo mostra che la profezia davanti a noi non si è ancora mai adempiuta, ma in modo molto lieve e parziale; e che il suo pieno compimento attende ancora l'arrivo dell'età millenaria.]

3. L'effetto che sarà prodotto:

[Indicibile sarà la gioia che pervaderà allora l'intera nazione: «Allora la vergine si rallegrerà nella danza, giovani e vecchi insieme, perché io trasformerò in gioia il loro lutto e li farò rallegrare del loro dolore». In ciò tutti i ranghi e gli ordini degli uomini si uniranno; i sacerdoti e il popolo gareggiano tra loro nelle espressioni della loro gioia.

Ma anche qui è evidente che ciò doveva avvenire sotto la dispensazione cristiana. I sacrifici che si offrivano sotto la legge erano per il sostentamento solo dei sacerdoti , con le loro famiglie: né il grasso doveva essere mangiato anche da loro: quello doveva essere consumato in ogni occasione sull'altare: mentre al tempo a cui questa profezia si riferisce: "i sacerdoti sazieranno le loro anime di grasso ", e tutto il popolo indiscriminatamente, insieme ai sacerdoti, (essendo tutti loro un sacerdozio regale), "sarà soddisfatto della bontà del Signore [Nota: Confronta 1 Samuele 2:15 .

con Isaia 55:2 .], "Altre cose, per quanto possano essere godute, sono vuote e insoddisfacenti: ma coloro che ottengono queste cose saranno tanto sazi ", da non avere mai sete di altro [Nota: Giovanni 6:35 .]. Chi può concepire il pieno significato di espressioni come queste? — — —]

II.

L'interesse che abbiamo in esso—

Un comando speciale è impartito a tutto il mondo gentile, sia di considerare, sia di proclamare questo lieto evento. È nostro dovere contemplarlo,

1. Per quanto riguarda gli ebrei:

[Il mondo cristiano è stato stranamente disattento al proprio dovere a questo riguardo, dall'età apostolica fino ai tempi in cui viviamo. In riferimento al mondo pagano, si è avvertito un certo scarso interesse: ma la nazione ebraica è stata quasi del tutto trascurata; e le promesse di Dio nella sua parola, che si sono riferite alla loro restaurazione in suo favore, sono state applicate quasi interamente ai Gentili.

Non posso non citare in particolare il 60° capitolo delle profezie di Isaia, che, se letto in relazione ai due versetti conclusivi del capitolo precedente, si sarebbe supposto dovesse aver riempito gli animi di tutti con un'ansiosa attesa dei benefici che aspettano gli ebrei; ma che è stato interpretato come riferito quasi esclusivamente ai Gentili: sì, e anche il capitolo 11° dell'Epistola ai Romani ci ha interessato poco a favore dei Giudei, come se, invece di trasmettere verità chiare e piene come linguaggio poteva esprimerli, non aveva contenuto altro che una massa di gergo incomprensibile.

Fratelli, siamo altamente criminali in questa faccenda. Perché Dio ha richiamato così fortemente la nostra attenzione su questo argomento, e ci ha costituiti suoi araldi per annunciarlo; ma suscitare il nostro desiderio dopo questo periodo benedetto e i nostri sforzi per aiutarlo a progredire? Si può dire che il compimento di questi eventi deve essere lasciato a Dio? Concedo che nessuno tranne Dio può realizzarli. Ma né può alcun potere meno che il suo effetto la conversione dei Gentili, sia questo qualche motivo per cui gli uomini non dovrebbero sforzarsi di promuoverla? "Paolo si è trattenuto a piantare, o Apollo ad innaffiare, perché solo Dio poteva far crescere?" No: dobbiamo essere “operai insieme a Dio”, come lo furono gli Apostoli.

Le anime dell'antico popolo di Dio dovrebbero essere a noi care, come le anime dei pagani idolatri erano per gli apostoli: e l'avanzamento del regno del Redentore, sia tra gli ebrei che tra i gentili, dovrebbe suscitare i nostri massimi sforzi, in una dipendenza Dio per la benedizione promessa.
Vi invito quindi, nel nome stesso e con l'autorità di Dio stesso, a unirvi, ciascuno di voi nella sua sfera, secondo le vostre rispettive capacità, per aiutare a portare avanti questo grande e glorioso evento.]

2. Poiché rispetta noi stessi—

[Sebbene nel suo significato primario questo passaggio si riferisca agli ebrei, tutto il suo tenore mostra che appartiene a noi sotto la dispensazione cristiana. (Il lutto di Rachele per i suoi figli, menzionato nelle parole che seguono il mio testo, si è compiuto nella strage dei bambini di Betlemme.) A noi è promesso, non meno che all'antico popolo di Dio, un passaggio dalla schiavitù alla libertà, dalla dal peccato alla santità, dal dolore alla gioia.

Ci allontaniamo dall'ovile di Dio, e abbiamo bisogno di essere «radunati e custoditi dal Buon Pastore», anche da colui che «ci ha riscattati» con un prezzo, e «ha dato la vita per le pecore» — — — Noi inoltre, venendo a Sion, la Gerusalemme celeste, può aspettarsi un pieno godimento di tutti gli stessi benefici; tutti noi, come «sacerdozio regale», essere partecipi dell'altare di Dio e vivere del sacrificio ivi offerto — — — Assurdi ed empi oltre misura sono i modi adottati tra noi per esprimere la nostra gioia alla lieta novella della redenzione: ( i banchetti e le danze carnali sono molto inadatti ad esprimere i sentimenti di un'anima redenta dall'incarnazionee morte del Figlio di Dio:) ma «deliziare le nostre anime nella grassezza» e «sazietà della bontà del Signore», è l'impiego che raccomando a ciascuno di voi fino all'ultima ora del vostro vite - - -]

Su una rassegna di questo argomento siamo naturalmente portati a chiederci,
1.

Perché il Vangelo produce così poco effetto ai giorni nostri?

[La lieta novella della redenzione mediante il sangue di Cristo è proclamata professatamente da tutti coloro che sono entrati nell'ufficio ministeriale: eppure in molti luoghi non cambia ciò che si compie nei costumi e nelle abitudini del popolo. Quale può essere la ragione di ciò? Il Vangelo ha perso la sua forza? No: ma c'è qualche difetto essenziale nel suo ministero: in molti luoghi la dottrina della croce non è sufficientemente accentuata; sì, in alcuni è tenuto quasi nascosto; e non si fa altro uso dell'espiazione e della giustizia di Cristo che per supplire ai difetti dell'obbedienza dell'uomo.

E laddove Cristo è predicato in modo più completo, è spesso rappresentato mentre acquista solo il perdono per i nostri peccati passati, e poi ci lascia a "mantenere la nostra guerra a nostre spese" e ad operare la nostra salvezza con il nostro stesso braccio: mentre il La Scrittura parla di lui non solo come redentore del suo popolo, ma "raccogliendolo" con la propria cura, e "contenendolo" con la propria potenza mediante la fede per la salvezza eterna [Nota: 1 Pietro 1:5 .

]. Ora un Vangelo mutilato non è in realtà un Vangelo: la salvezza deve essere predicata come tutta una grazia mediante la fede: tutta la sua gloria appartiene a Dio: né onorerà mai alcun ministero che gliela derubi.

Ma anche dove il Vangelo è predicato più fedelmente, produce, rispetto all'età apostolica, ma scarso effetto. La ragione di ciò comprendiamo essere che i nostri ascoltatori, essendo cristiani di nome ed educati alla professione delle dottrine cristiane, sono pronti a immaginare di essere cristiani nei fatti, e di avere una conoscenza salvifica del Vangelo: essi sono, come gli antichi Laodicesi, «ricchi e accresciuti di beni, e non hanno bisogno di nulla» a loro avviso, e inconsapevoli che «sono miseri, e miseri, e poveri, e ciechi, e nudi [Nota: Apocalisse 3:17 .

]:” e mentre continuano così inconsapevoli del loro bisogno di un Redentore, non c'è da meravigliarsi che siano così poco colpiti dalla novella della redenzione. Ricorda, che un "riscatto" implica la prigionia, e la "redenzione" servitù: e supplica Dio di mostrarti quali schiavi sei stato del peccato e di Satana, affinché tu possa apprezzare come dovresti il ​​Vangelo di Cristo. “Non tutti hanno bisogno del medico, ma dei malati:” e finché non sentirai il tuo disordine, disprezzerai il rimedio.]

2. Cosa si deve fare per renderlo più efficace?

[Ascoltando i ministri di Cristo, non ricordiamo a sufficienza di chi è la parola che ci predicano, o il profondo interesse che abbiamo per essa: consideriamo piuttosto che compiono un dovere ufficiale quando pronunciano un discorso, e noi stessi come abbiamo compiuto il nostro dovere quando l'abbiamo ascoltato. Ma dobbiamo avere ben altre visioni del Vangelo rispetto a queste: dobbiamo considerare la parola che ascoltiamo, come la parola di Dio , e come la parola di Dio a noi stessi in particolare .

Dobbiamo considerare Dio che guarda dall'alto in basso con pietà di noi nella nostra condizione indigente, e dice: «Liberalo dal scendere nella fossa; perché ho trovato un riscatto». Dobbiamo considerarlo desideroso della nostra felicità e che cerca di riempirci delle sue più ricche consolazioni. In una parola, dobbiamo vedere il Vangelo come Geremia fece con le corde e altri materiali che Ebed-Melec lasciò cadere per districarlo dalla prigione, dove altrimenti sarebbe morto.

Non aveva bisogno di persuasione per adattare i materiali alle sue braccia, al fine di garantire la liberazione offerta [Nota: Geremia 38:9 .]: quindi dovremmo abbracciare con gratitudine la salvezza di Cristo, considerandola del tutto frutto del suo amore e l'effetto del suo potere . Se avessimo assistito alle ordinanze in una cornice come questa, avrebbero presto dimostrato "la potenza di Dio per la salvezza" delle nostre anime.]