Geremia 31:35-37

DISCORSO: 1075
LA SICUREZZA DELLA CHIESA

Geremia 31:35 . Così dice il Signore, che dà il sole come luce di giorno, e gli statuti della luna e delle stelle come luce di notte, che diride il mare quando le sue merci ruggiscono; Il suo nome è il Signore degli eserciti: Se quei decreti si allontanano da me, dice il Signore, allora anche la discendenza d'Israele; sala cessa di essere una nazione davanti a me per sempre.

Così dice il Signore; Se si può misurare il cielo in alto, e in basso si scrutano le fondamenta della terra, io allontanerò anch'io ad oriente tutta la discendenza d'Israele per tutto ciò che ha fatto, dice il Signore .

LO studio delle profezie è molto istruttivo. Siamo portati a leggerli come se non ci riguardassero: mentre in essi vediamo dispiegati su di noi i propositi di Dio; e, confrontandoli con eventi passati e passati, vediamo Dio che ordina così ogni cosa in cielo e in terra, che tutto dovrebbe essere compiuto a suo tempo. Nel futuro, inoltre, otteniamo au insight. E ciò, che interessa tanto Geova stesso da essere da lui predetto nei termini più solenni che si possano immaginare, non ci interessa?Ecco come si descrive qui l'Onnipotente in tutta la sua maestà e gloria; ecco anche la solennità delle sue affermazioni, equivalenti, appunto, a giuramenti; E a cosa ha tutto questo rispetto! Ha rispetto per la sua Chiesa e per il suo popolo, per il quale ha in riserva le più ricche misericordie, e al quale si impegna che queste misericordie saranno concesse a tempo debito. Contempliamo, allora,

I. Le promesse fatte qui alla Chiesa e al popolo di Dio:

Sicuramente si riferiscono,

1. Per l'antico popolo di Dio, gli ebrei:

[A loro qui promette che, qualunque cosa patiranno, non saranno persi, come lo sono state altre nazioni, tra i loro vincitori; ma si conserverà un popolo distinto, fino alla fine; e, nonostante tutto ciò che hanno fatto per provocarlo completamente a rigettarli, sarà restituito ancora una volta al suo favore, come nei giorni antichi.
Merita particolare attenzione il modo in cui queste promesse vengono fatte. Chi è che si impegna per il compimento di queste cose? Non è altro che il Creatore e Governatore del cielo e della terra.

E quale assicurazione dà che si adempiranno? Dichiara che i corpi celesti saranno presto annientati, che la sua parola sarà dimenticata; e che mai, finché non avessimo misurato i cieli più alti, e non fossimo penetrati nei più intimi recessi della terra, una battuta o un assaggio di essa non dovesse mai venir meno.
E se esaminiamo la loro storia, troviamo che ogni cosa si è realizzata fino ad ora. Nella loro prigionia a Babilonia, il loro carattere nazionale era ancora conservato; e dopo di essa furono restituiti alla loro propria terra.

Così a quest'ora, sebbene da più di diciassette secoli siano sparsi sulla faccia di tutta la terra, sono ancora un popolo peculiare come non mai: e se sapessimo con certezza dove sono le dieci tribù, penso che anche loro lo farebbero si scopre che hanno conservato così tanto del loro carattere originale, da distinguerli chiaramente da tutte le persone tra le quali soggiornano. Né possiamo dubitare per un momento, se non che Dio si manifesterà di nuovo a loro, come nei giorni precedenti.

Non li ha rigettati per sempre: “sono ancora amati da lui per amore dei loro padri:” e “i suoi doni e la sua chiamata sono senza pentimento [Nota: Romani 11:28 .]”. Abbandonati come sono attualmente, è solo per un breve momento: poiché come Dio, presso l'arcobaleno nei cieli, ha dato un pegno che il suo giuramento relativo a qualsiasi diluvio futuro sarà adempiuto; così ha giurato che la sua gentilezza non si allontanerà alla fine da Israele, o che il suo "patto con loro sarà mai sciolto [Nota: Isaia 54:7 .]".]

2. Alla Chiesa cristiana—

[Applicare il passo esclusivamente alla Chiesa di Cristo è vergognosamente pervertirlo. Eppure non dobbiamo negarle la sua parte delle benedizioni che Dio le ha promesso. In tutte le profezie, la Chiesa di Dio, precedente alla venuta del Messia e successiva all'instaurazione del suo regno sulla terra, è considerata come una; ciò che prima esisteva essendo il fondamento, e ciò che fu poi eretto come sovrastruttura, dello stesso tempio celeste: e le promesse fattegli, nella misura in cui lo rispettano nel suo stato precedente, avranno un compimento letterale ; e, per quanto lo riguardano nel suo ultimo stato, una realizzazione spirituale o mistica .

In quest'ultimo senso possiamo applicare propriamente alla Chiesa cristiana la profezia che ci sta dinanzi. Perché ha nemici, proprio come Israele di un tempo; eppure “le porte dell'inferno non prevarranno mai contro di essa”. Nonostante sia stato spesso a un livello molto basso nel mondo, tuttavia è preservato dalla potenza di Dio: e sebbene, per la sua degenerazione, l'ira di Dio potrebbe benissimo scoppiare contro di esso per distruggerlo, tuttavia è preservato per sempre, e in un periodo futuro sarà grandemente onorato dal Signore; essendo esteso in lungo e in largo, ed essendo stabilito sulla faccia di tutta la terra.

Per il compimento di ciò, abbiamo la stessa sicurezza che ha la Chiesa ebraica per l'adempimento delle promesse a lei fatte, cioè la promessa e il giuramento di Dio Onnipotente: e possiamo essere altrettanto sicuri che l'onore a lei riservato sarà le sarà accordato a tempo debito, come se lo vedessimo impartito davanti ai nostri occhi. Per quanto Dio stesso sia vero, «tutti i regni del mondo diverranno il regno del Signore e del suo Cristo»; e "tutta la terra, sia dei Giudei che dei Gentili, sarà un solo ovile sotto un solo Pastore", "essendo un solo Signore, e il suo nome Uno".]

Ma per entrare pienamente in queste promesse, dovremmo considerare anche,

II.

L'uso che ne devono farne i singoli Credenti:

Certamente possono essere applicati dai credenti a se stessi, per il conforto della propria anima. La promessa fatta, in primo luogo, a Israele, relativa al possesso della terra promessa [Nota: Deuteronomio 31:6 .], è rappresentata da san Paolo come applicabile a ogni credente, in tutti i tempi: «Il Il Signore ha detto: Non ti lascerò mai, né ti abbandonerò.

Affinché possiamo dire con coraggio: Il Signore è il mio aiuto, e non temerò ciò che l'uomo mi farà [Nota: Ebrei 13:5 .]”. E la conferma di queste promesse con un giuramento [Nota: Vedi nota b.] era destinata da Dio a consolarci noi , non meno che a coloro ai quali furono immediatamente consegnate; come S.

Paolo ci assicura inoltre: “Dio, volendo più abbondantemente mostrare agli eredi della promessa l'immutabilità del suo consiglio, lo confermò con un giuramento; affinché, mediante due cose immutabili, nelle quali Dio non poteva mentire, potessimo avere una forte consolazione, che siamo fuggiti in rifugio per afferrare la speranza che ci è posta [Nota: Ebrei 6:17 .]. " Eppure devo confessare che vanno usati con cautela. Dovremmo stare attenti,

1. Quanto alle persone a cui appartengono:

[Solo il credente è veramente interessato alle promesse di Dio. Quale parte o lotto ha in loro il non credente? Proprio nessuno. È «in Cristo solo che sono affidati a noi»: e noi dobbiamo essere «in Cristo», prima che possano veramente appartenerci. Prima di afferrare, quindi, una promessa particolare che ci appartiene , dovremmo chiederci se siamo veramente venuti a Cristo e viviamo per fede in Lui? Ci sono molti che parlano con estrema audacia su questo argomento, come se ogni promessa nella Bibbia dovesse essere loro adempiuta , mentre tuttavia non si sono mai veramente pentiti dei loro peccati, né hanno sperimentato un completo cambiamento di cuore e di vita.

Vi sono in alcuni una durezza, un'audacia e una sicurezza sorprendenti, che, a mio avviso, li segnano come sdraiati sotto un'illusione molto disperata: e più sono sicuri, più tremo per il loro stato. Le promesse della parola benedetta di Dio sono per gli umili, i rotti, i contriti: hanno il diritto di prendere per sé ogni promessa della parola di Dio: ma, dove mancano queste disposizioni, la fede è un mero fantasma, e la fiducia un'illusione .

Che questo, dunque, sia ben e chiaramente accertato. “Esamina attentamente se sei nella fede”. "Provate e mettete alla prova voi stessi", e, quando quel punto è stato stabilito in modo soddisfacente, prendete per voi ogni promessa del Signore: e guardate a tutto ciò che Egli ha promesso, come vostra eredità inalienabile ed eterna.]

2. Per quanto riguarda la misura in cui devono essere applicati:

[Bisogna fare una distinzione tra ciò che, in primo luogo, era personale o temporale, e ciò che era destinato alla Chiesa in generale. Le promesse non devono essere applicate a noi stessi, non oltre quanto le nostre circostanze concordano con quelle delle persone a cui sono state fatte: e il loro adempimento è da aspettarsi principalmente, se non esclusivamente, in una visione spirituale. Prendiamo, ad esempio, le promesse fatte a Mosè ea tutto Israele, nelle peculiari difficoltà a cui furono ridotti: sarebbe del tutto assurdo attenderne il compimento in questo giorno da noi stessi, non al di là di una corrispondenza di circostanze rese applicabili al nostro caso, se questa regola non viene rispettata, solleveremo entrambi in noi stessi le aspettative più ingiustificabili,

3. Quanto all'uso che se ne deve farne una volta applicati:

[Senza dubbio hanno lo scopo di confortare e incoraggiare il popolo del Signore, in tutte le sue prove. Ma non hanno lo scopo di soppiantare gli sforzi di alcuno, o di favorire in essi alcuna indebita sicurezza. Dio non opererà, ma con i mezzi: e si aspetta che usiamo i mezzi, come se stessimo lavorando per compiere ogni cosa con i nostri stessi sforzi; mentre tuttavia rinunciamo a ogni fiducia in noi stessi e confidiamo solo in lui.

Prendi, per esempio, le promesse nel nostro testo. Dobbiamo sperare che Dio ci conservi come un popolo particolare, a meno che non “usciamo dal mondo [Nota: 2 Corinzi 6:17 .]” e ci sforziamo di “mantenerci immacolati da esso [Nota: Giacomo 1:27 .

]?" O dobbiamo assicurarci che "Dio non ci rigetterà per tutto ciò che abbiamo fatto", se non ci umiliamo mai per i nostri peccati passati, o ci sforziamo di evitare il peccato in futuro? Il grande uso delle promesse è di trasmetterci quelle benedizioni che in noi stessi non siamo in grado di raggiungere: e, se le miglioriamo non per questi fini, non ci limitiamo ad ingannarci, e tradiamo per rovinare le nostre stesse anime.]

Fissatevi, dunque, le seguenti regole:
1.

Cerca di guadagnare Cristo stesso, come tua parte -

[“La promessa della vita”, e di tutto ciò che la riguarda, “è in Cristo Gesù [Nota: 2 Timoteo 1:1 .]”. E se lo apprendiamo, diventiamo possesso di ogni cosa buona, almeno nel titolo, se non in possesso effettivo; perché «tutto è nostro, se siamo di Cristo [Nota: 1 Corinzi 3:22 .

]” In lui tutte le promesse di Dio sono Sì, e in lui Amen [Nota: 2 Corinzi 1:20 .]”, sicuro, irreversibile, eterno. Il nostro primo obiettivo, quindi, deve essere quello di ottenere un interesse per Cristo. E questo non lo posso mai inculcare con troppa forza: perché se, “invece di entrare nell'ovile per la porta, salite per un'altra via”, non farete che ingannare voi stessi al vostro ruiu [Nota: Giovanni 10:1 ; Giovanni 10:9 .]

2. Abbraccia le sue promesse con umiltà,

[Per umiltà, non intendo esitare se fare affidamento su di loro, o dubitare se sei degno di abbracciarli. Questi sono gli atti, non di umiltà, ma di orgoglio e incredulità. Per chi nell'intero universo è degno? O quale umiltà c'è nel mettere in discussione la verità di Dio? È, come indegno, che devi afferrarli e supplicarli davanti a Dio con fede e preghiera: e, a condizione che solo tu li abbracci come indegni e li consideri fatti a te solo in Cristo, e per Cristo amore, non puoi mai riporre in loro un'affinità troppo forte: “più sarai forte nella fede, più darai gloria a Dio [Nota: Romani 4:20 .

]”. “Ma ciò contro cui voglio proteggerti è la durezza di cui ho parlato prima. In verità, c'è, tra alcuni professori di religione, un modo di parlare del proprio interesse per le promesse che è al massimo grado disgustoso e, credo davvero, empio. La loro mancanza di riverenza verso Dio mostra che sono illusi dal diavolo, che è apparso loro sotto le sembianze di “un angelo di luce [Nota: 2 Corinzi 11:14 .

]”. Desidero non privarti di un atomo di gioia: ma vorrei che tu “gioissi sempre tremante [Nota: Salmi 2:11 .]” e, per quanto forte sia la tua fede, direi: “Lascia che crede di stare in piedi, bada di non cadere [Nota: 1 Corinzi 10:12 .]:” “Non essere superbo, ma teme [Nota: Romani 11:20 .].”]

3. Migliorali tutti con cura—

[Quale sarà l'effetto delle promesse sugli ebrei, nel giorno in cui saranno restituiti al favore divino? “Verranno col pianto; e con supplica Dio li guiderà [Nota: ver. 8, 9.]”. Né questa cornice sarà incompatibile con la gioia: anzi, essa. sarà preludio alla gioia [Nota: ver. 12, 13.]”, proprio come il tempo della semina è per la mietitura [Nota: Salmi 126:5 .

]: e sarà seguito con santità come sua immancabile assistente [Nota: Ezechiele 36:25 .]. Ascolta ciò che dice San Pietro: «Dio ci ha fatto promesse grandissime e preziose, affinché per mezzo di esse siamo partecipi di una natura divina, e sfuggiamo alle corruzioni che sono nel mondo per la concupiscenza [Nota: 2 Pietro 1:4 .

]”. Migliorali solo a tal fine, e non puoi mai fare affidamento su di loro con troppa forza, o supplicarli con troppa sicurezza davanti a Dio. A tutti voi, quindi, direi, che avete tante e fate promesse, carissimi, usiamole al loro giusto fine, anche per «purificarci da ogni sozzura della carne e dello spirito, e per perfezionare la santità nel timor di Dio [Nota: 2 Corinzi 7:1 .].”]