Geremia 35

DISCORSO: 1080
CONDANNATA LA DISOBBEDIENZA A DIO

Geremia 35:13 . Così dice il Signore degli eserciti, Dio d'Israele; Andate e dite agli uomini di Giuda e agli abitanti di Gerusalemme: Non riceverete istruzioni per dare ascolto alle mie parole? dice il Signore. La parola di Gionadab, figlio di Recab, di aver comandato ai suoi figli di non bere vino, è stata eseguita; poiché fino ad oggi non ne bevono, ma obbediscono al comandamento del padre; nonostante io vi abbia parlato, alzandomi presto e parlando; ma non mi avete ascoltato .

IL servizio di Dio è chiamato, da S. Paolo, “un servizio ragionevole”: e che è quanto mai ragionevole, appare, come da innumerevoli altri argomenti, tanto specialmente da questo, che noi stessi esigiamo dai nostri simili quella tanto gentile del servizio che Dio richiede da noi. Un padre si aspetta di essere onorato dai suoi figli; e un padrone da temere e obbedire dai suoi servi: e Dio, riconoscendo l'equità di tali aspettative, dice: «Un figlio onora suo padre, e un servo il suo padrone: se allora sono padre, dov'è il mio onore? e se sono maestro, dov'è il mio timore [Nota: Malachia 1:6 .

]?" È vero che, rispetto al grado in cui queste disposizioni sono richieste, ci deve essere una distanza infinita tra ciò che è dovuto a Dio e all'uomo: ma se la misura più piccola è dovuta all'uomo, molto di più è la misura massima dovuto a Dio: e se in qualche cosa dobbiamo ubbidire all'uomo , tanto più dobbiamo ubbidire a Dio in ogni cosa.

Questo è messo in un punto di vista molto sorprendente nel capitolo davanti a noi, dove Dio fa nascere i Recabiti, e la loro obbedienza ai comandi di Gionadab loro capostipite, per svergognare gli ebrei che erano disobbedienti ai suoi comandi.
I Recabiti erano originariamente Keniti, discendenti da Hobab, il suocero di Mosè [Nota: 1 Cronache 2:55 .

]: e, poiché non avevano eredità in Israele, si pensa generalmente che continuassero ancora a essere stranieri dal Commonwealth di Israele. Ma comprendiamo che, in un periodo successivo alla divisione di Canaan, avevano abbracciato la fede ebraica; perché Jehonadab, la persona stessa di cui si parla nel nostro testo, era la persona che Jehu fece salire sul suo carro, dicendo: "Vieni, vedi il mio zelo per il Signore" e, se non fosse stato annoverato tra i veri israeliti in quel tempo , crediamo che Jehu, nel momento stesso in cui usurpava il trono d'Israele, non avrebbe corteggiato così pubblicamente la sua alleanza e il suo sostegno [Nota: 2 Re 10:15 .

]: né pensiamo che Geremia avrebbe condotto i Recabiti «nella casa del Signore» e «nella camera di un uomo di Dio», se non fossero stati in possesso dei pieni privilegi degli israeliti. La circostanza che non abbiano eredità in Israele spiegherà a sufficienza il fatto che lì siano stati chiamati "stranieri" e il loro desiderio di evitare le gelosie e le contese che l'acquisizione di ricchezze potrebbe suscitare. Ma comunque questo possa essere, il reclamo fondato sulla loro obbedienza è lo stesso e merita un'attenzione molto particolare.

Consideriamo questa denuncia,

Io semplicemente-

Jonadab aveva ingiunto alla sua posterità di non costruire, né piantare, né seminare, e neppure di possedere case o vigne; ma di abitare nelle tende e di non bere vino: e da trecento anni avevano osservato i suoi ordini. Ma in occasione dell'invasione caldea, erano fuggiti a Gerusalemme per sicurezza [Nota: ver. 6–11.]: e il profeta Geremia mise loro del vino davanti e li invitò a rinfrescarsi con esso.

Ciò fu fatto per comando di Dio, non allo scopo di tentarli e irretirli, ma allo scopo di mostrare la loro adesione ai comandi del padre e di svergognare l'intera nazione ebraica per la loro disobbedienza ai comandi di Dio. A prima vista, questo sembra essere un fatto isolato, di cui abbiamo poca preoccupazione; ma c'è in realtà, in questo giorno,

1. Lo stesso riguardo per i comandi degli uomini:

[Sembrerebbe come se un rispetto per la tradizione fosse inerente, per così dire, alla nostra stessa natura; poiché lo troviamo ugualmente prevalente in ogni parte del mondo.
Si trova universalmente in relazione alle istituzioni civili e politiche . Per quanto diverse possano essere le forme di governo che si ottengono tra le varie nazioni del mondo, esiste tra gli indigeni una parzialità a suo favore, tanto che sono pronti a combattere, e anche a morire, in sua difesa. Repubbliche e monarchie, limitate o assolute, sono alla pari in questo rispetto: qualunque sia stata stabilita, ha per questo una grande preminenza nella stima del popolo.

Questo zelo per quanto tramandato dai nostri padri ottiene, se possibile, ancora più forte in riferimento alle ordinanze religiose . Vi sono molte delle stesse tradizioni, e anche la stessa fissa adesione ad esse, tra i diversi ordini religiosi dei papisti oggigiorno, come si otteneva un tempo tra i Recabiti. I riti, che Dio non ha mai imposto, sono venerati anche al di là dei più chiari comandamenti del nostro Dio.

Allo stesso modo, tra noi protestanti, ogni setta ha i suoi dogmi peculiari, che vengono rispettati di generazione in generazione, con scrupolosa e superstiziosa esattezza. Nonostante sia evidente che vi sono uomini pii di ogni denominazione, e che Dio può essere servito e onorato da uno come da un altro, tuttavia tutti sono disposti a guardarsi con pietà o con disprezzo l'un l'altro, e a rivendicare a se stessi un'esclusiva conformità alla Divina Volontà.

Alcuni, anche nell'abbigliamento e nella lingua, colpiscono una singolarità che trasmettono alle generazioni successive e impongono come distintivi distintivi della loro comunità. E tutti questi punti di differenza formano, nella mente di ciascuna comunità, una grande barriera tra loro e gli altri, come facevano tra loro e la casa d'Israele le abitudini di abnegazione dei Recabiti.]

2. Lo stesso disprezzo per i comandi di Dio:

[A tutti di ogni denominazione Dio dice, come al suo popolo antico: "Ritornate ora ciascuno dalla sua via malvagia". Ma chi lo considera? Gli ubriaconi, i prostitutori, gli adulteri e i profani giuratori si preoccupano della sua voce o si impegnano seriamente a modificare le loro vie? I devoti del piacere, o le persone che sono assorbite dalle preoccupazioni di questo mondo, rilassano la loro ricerca delle cose terrene e iniziano a rivolgere i loro affetti alle cose di sopra? Coloro che riposano in un mero giro di doveri formali senza sentire alcuno del potere della pietà, rinunciano alle loro superbe presunzioni ipocrite e si umiliano davanti a Dio come peccatori colpevoli e disfatti? Ricevono con gratitudine la lieta novella della salvezza, e fuggire con diveniente premura al Signore Gesù Cristo come loro unica speranza? I peccatori di ogni ceto non conservano le loro abitudini tanto quanto se non fossero mai stati chiamati a rinunciarvi? Chiediamo ad ogni individuo: vi siete allontanati da quella via particolare, nella quale, per inclinazione o abitudine, siete stati prima condotti; e vi siete veramente, e pentitamente e senza riserve, abbandonati a Dio? Poniamo questa domanda ai dignitosi e ai morali, nonché a coloro che hanno dato più libero spazio ai loro appetiti corrotti; 'I comandi di Dio hanno avuto una notevole influenza sulle vostre menti?' 'Le hai veramente studiate, al fine di scoprire le tue deviazioni da esse, e con la determinazione di conformarti ad esse al massimo delle tue forze?' Quanto a qualsiasi cambiamento parziale adottato al fine di promuovere il tuo carattere o interesse nel mondo, non ci interroghiamo al riguardo: il tuo cambiamento deve essere fondato sull'autorità di Dio ed essere commisurato ai suoi comandi, altrimenti non ha alcun valore in il suo sguardo: la conversione deve essere dal peccato alla santità, dal mondo a Dio: niente di meno che ciò che Dio richiede: e in questa prospettiva del nostro dovere, ci chiediamo ancora: 'Non ha Dio lo stesso motivo di lamentela contro di noi? , come aveva fatto contro il suo popolo di un tempo, affinché, per quanto fossimo stati attenti ai comandi degli uomini, non gli abbiamo dato ascolto?']
Ma esaminiamo più minuziosamente la denuncia,

II.

Con i relativi aggravamenti—

Nel nostro testo c'è un evidente contrasto formatosi tra l'obbedienza dei Rechabiti e la disobbedienza dei Giudei. Notiamo più in particolare,

1. L'autorità da cui procedevano i diversi comandi:

[Ciò a cui obbedivano i Recabiti era umano; ciò a cui gli ebrei disobbedivano era divino. Sì: è il Dio del cielo e della terra, che anche noi abbiamo messo da parte. Ci ha creati per sé; eppure ci siamo considerati indipendenti da lui. Ci ha preservato ogni momento, eppure abbiamo vissuto in continua ribellione contro di lui. Ci ha redenti con il sangue del suo unico caro Figlio; eppure abbiamo disprezzato tutte le meraviglie del suo amore, così come i terrori della sua offesa Maestà.

Riflettiamo solo su ciò che tutti dobbiamo aver osservato, innumerevoli volte: diciamo a una persona, che tale o tale linea di condotta è contraria alla volontà rivelata di Dio; e noi produciamo poco, se non nessun effetto su di lui: ma se gli diciamo che una tale condotta distruggerà le sue prospettive nel mondo, o lo esporrà alla vergogna e al disprezzo tra i suoi simili, susciteremo almeno emozioni molto forti nel suo mente, anche se non si prevale a cambiare il suo portamento.

La verità è che siamo tutti molto sensibili al dispiacere degli uomini, ma deplorevolmente indifferenti al dispiacere di Dio; e l'autorità dell'uomo pesa in noi più abbondantemente dell'autorità dell'Altissimo.]

2. I comandi stessi—

[Qualunque decoro potesse esserci nei comandi di Gionadab, non erano certamente necessari per la salvezza dei suoi discendenti. Ma i comandi di Dio sono assolutamente necessari, sia per il nostro benessere presente che eterno. Con quale di loro si può fare a meno? Quale di loro può essere abbassato o rilassato, senza disonore a Dio e danno all'uomo? Consideriamo più particolarmente i comandi relativi al Vangelo: sono come comandi ai ciechi, di vedere; ai sordi, per ascoltare; allo zoppo, camminare; ai lebbrosi, essere puri; ai morti, per risorgere e vivere per sempre.

A quale di questi comandi la persona afflitta desidererebbe fare a meno? Oh! l'orribile ingratitudine di disprezzare il Vangelo di Cristo! Vedete, fratelli, quale triste ragione c'è per il lamento di Dio contro di noi!]

3. Il modo in cui sono stati applicati:

[L'unica ingiunzione di Jonadab, che era stata data trecento anni prima, era tutto ciò che aveva operato sulla mente dei suoi discendenti; anche se era stato solo suggerito per una questione di opportunità, senza essere imposto da alcuna sanzione di sorta. Ma i comandamenti di Dio sono stati, e sono tuttora, rinnovati di giorno in giorno, da ambasciatori inviati a tale scopo e autorizzati ad assicurarci che la felicità eterna e l'eterna miseria dipendono dalla considerazione che rendiamo loro.

Che incredibile aggravamento della nostra colpa è questo! In verità, qualunque scusa possiamo addurre ora per la nostra condotta, le nostre bocche saranno chiuse nel giorno dei giudizi sì, e l'intera casa dei Recabiti si alzerà in giudizio contro di noi e ci condannerà.]

Indirizzo—
1.

A coloro che considerano l'uomo, e non Dio,

[Dio stesso ricompensò i Recabiti per la loro adesione alle usanze dei loro antenati; e così ha espresso la sua approvazione di un'attenzione alle regole, che sono state derivate dall'autorità e stabilite dal tempo. Sia che le norme riguardino doveri civili o religiosi, purché non militino contro la legge di Dio, o risultino gravose per la coscienza, riteniamo giusto conformarvisi.

Ma nessuna puntualità nell'osservanza di esse può sostituire l'obbedienza a Dio. Possiamo essere zelanti patrioti, attivi partigiani, severi religiosi, e tuttavia non rendere mai a Dio alcun servizio spirituale, o fare un passo sulla nostra strada verso il paradiso. Dio deve avere il cuore; Cristo deve essere l'unico fondamento della nostra speranza e fiducia; lo Spirito Santo deve guidare e santificare le nostre anime; altrimenti rimarremo nel fiele dell'amarezza e nei vincoli dell'iniquità.

Si ricordino, dunque, coloro che sono disposti a stimare se stessi sulla loro regolarità e zelo nell'osservanza delle ordinanze umane, che stanno costruendo su fondamenta di sabbia; e che soltanto sopra una roccia edificano, coloro che ascoltano e mettono in pratica i comandamenti del loro Dio [Nota: Matteo 7:24 .]

2. A coloro che considerano Dio, e non l'uomo,

[Sebbene nessuno si spingerebbe fino a dire che la religione supera tutti gli obblighi umani, e giustifica un disprezzo di tutti gli usi stabiliti, sono molti che agiscono come se questo fosse il vero sentimento dei loro cuori. All'inizio della Rivoluzione francese, questa osservazione si è verificata non poco nella nostra stessa terra: molti che avrebbero dovuto essere "i tranquilli nella terra" erano ansiosi come tutti di sovvertire quella costituzione, che da allora si è approvata l'ammirazione e l'invidia del mondo.

E ancora troppo spesso si riscontra che le persone che professano un amore per la religione trascurano i doveri del proprio posto e della propria condizione, e violano gli usi più consolidati della società a cui appartengono. Ma tali persone pensano poco di quale spirito siano, o quale danno facciano alle anime degli uomini. Le persone che non conoscono Dio, naturalmente, porranno il massimo accento sull'osservanza delle proprie leggi e massime peculiari; e biasimerà, non solo la condotta che li viola, ma la stessa religione, come a favore di quella condotta.

Per questo motivo, St. Paid è stato attento a "non offendere in alcun modo". Consultava i pregiudizi degli uomini e si conformava alle loro opinioni e abitudini per quanto poteva coscienziosamente, "facendo ogni cosa a tutti gli uomini, per salvarne con ogni mezzo alcuni". Questa è la condotta che tutti dovremmo imitare; questa è la vita di cui dovremmo adornare la nostra santa professione: questo è il modo per mettere a tacere l'ignoranza degli uomini stolti, e per “vincere con la nostra conversazione” coloro che non sarebbero mai stati conquistati dalla parola scritta o predicata.

Sia dunque l'esortazione dell'Apostolo la regola della nostra condotta; "Qualunque cosa sia onesta, giusta, pura, amabile e di buona reputazione , se c'è qualche virtù, se c'è qualche lode , pensa a queste cose."]

3. A coloro che sentono una considerazione unita per entrambi:

[È davvero bene se hai imparato a "rendere a Cesare le cose che sono di Cesare, e a Dio le cose che sono di Dio". E vorremmo che ogni religioso raggiungesse una tale consistenza, da poter dire sia al devoto che all'empio: Che cosa avete, che io non ho? e, che cosa voi, che io non lo faccio? “Siete ebrei? lo sono anch'io: siete israeliti? anche io." Questo tipo di coerenza creerà a tempo debito un'influenza sulle menti di molti; e può raccomandare la religione a generazioni non ancora nate.

Non vorremmo davvero che qualcuno appesantisse se stesso o gli altri di osservanze superstiziose: ma adottare lo spirito delle ingiunzioni di Jonadab sarà di incalcolabile vantaggio per tutti noi. L'abnegazione e la morte per il mondo sono tra i doveri più importanti del cristianesimo; e vivere nell'esercizio abituale di questi sarà un efficace preservativo dalla tentazione. C'è da aspettarsi che saremo tentati di violare i nostri principi ei nostri impegni: sia il mondo che la carne, per così dire, «metteranno vasi di vino davanti a noi e diranno: Bevete vino.

Ma, se abbiamo imparato a crocifiggere la carne con i suoi affetti e le sue concupiscenze, avremo a portata di mano la nostra risposta: 'Il Padre mio, e il mio Dio, l'ha proibito: e io farò solo le cose che gli piacciono.' Tieni quindi a mente i tuoi voti e obblighi verso il tuo Dio, e "non sarai mai sviato dall'errore dei malvagi, né saziato dalla tua stessa fermezza".]