Geremia 4:14

DISCORSO: 1037
IMPORTANZA DI SOPPRESSIONE DEI PENSIERI VANI

Geremia 4:14 . O Gerusalemme, lava il tuo cuore dalla malvagità, affinché tu possa essere salvato: fino a quando rimarranno in te i tuoi vani pensieri?

IL dispiacere di Dio non è mai elevato a tale altezza, ma che egli sia disposto a perdonare le sue creature offese, e anela al loro pentimento apposta per poter esercitare la sua misericordia verso di loro. Le denunce della sua ira, infatti, appaiono spesso come se non potessero essere ribaltate: ma sempre, anche quando più positive, implicano una condizione e lasciano spazio alla speranza. L'imminente distruzione di Ninive fu predetta dal profeta in termini che sembravano precludere una possibilità della loro fuga: ma la loro penitenza scongiurò la tempesta imminente.

Così, nel capitolo che ci precede, si parla della distruzione di Gerusalemme da parte dei Caldei come un'accelerazione con la velocità di un'aquila, tanto che il profeta se ne lamenta come già compiuta: «Guai a noi! perché siamo viziati:” eppure nelle parole successive introduce, come tra parentesi, una breve e patetica esortazione al pentimento, come mezzo sicuro e unico per fermare i giudizi divini.

Sembrerebbe che, in mezzo a tutta la loro malvagità, gli ebrei si nutrissero dell'aspettativa che le calamità minacciate non sarebbero mai arrivate. In riferimento a queste vane speranze, il profeta le rivolge con le parole che abbiamo appena letto. In queste parole vediamo che Dio nota i “pensieri vani”, così come le azioni peccaminose, degli uomini; e che richiede che “ il cuore ” sia purificato da quelli , così come la vita da questi .

Prenderemo quindi occasione dal testo per mostrare,

I. Quali sono quei pensieri vani che sono atti ad albergare dentro di noi?

Naturalmente non sarà possibile notare tutti i vani pensieri che si precipitano nelle menti degli uomini; (potremmo anche tentare di contare le sabbie sulla riva del mare:) dobbiamo accontentarci di citarne alcune, che meritano un'attenzione più particolare.
S. Paolo parla di una «sporcizia della carne e dello spirito:» secondo la quale distinzione possiamo disporre i nostri pensieri sotto due capi;

1. Spirituale—

[Ci sono molti “pensieri vani”, che, a causa della loro sede e impero solo nella mente, possono essere chiamati spirituali; ma che sono particolarmente odiosi a Dio.
Quali pensieri orgogliosi possono infestare la mente! Non è un piccolo compiacimento quello che le persone provano nella bellezza delle loro persone, nell'eleganza dei loro vestiti, nella dignità dei loro titoli, o nell'ampiezza e varietà delle loro acquisizioni intellettuali.

Anche in riferimento alla stessa religione, com'è comune vedere uomini gonfi di vana presunzione, immaginandosi saggi , quando sono “nati come un puledro d'asino selvatico”; e buoni , quando sono “nemici di Dio con opere malvagie!”

Anche i pensieri increduli sono sempre pronti a sorgere. In effetti, questi prevalgono quasi universalmente. Perché gli uomini sono così sicuri, così facili nei loro peccati? Perché tutte le promesse e le minacce del Vangelo hanno così poco peso? Non deriva dal pensiero segreto che la parola di Dio non si adempirà mai e che, comunque vivranno, avranno finalmente pace? E questi pensieri non dispiacerebbero particolarmente a Dio [Nota: Deuteronomio 29:19 .]?

Tra i pensieri più peccaminosi che possono occupare la mente, ci sono quelli che sono vendicativi : ma come sono atti a bruciare nel petto! Che tumulto susciteranno dentro di noi, agitando il nostro corpo e istigandoci alle invettive più amare, ai propositi affrettati e ai procedimenti violenti! È bene per l'umanità che non tutti siano ugualmente suscettibili di queste impressioni; ma sono pochi, se non nessuno, che non li hanno trovati, in alcune occasioni, a turbare la propria pace e ad operare alla distruzione della carità cristiana.

Niente può segnare più fortemente l'empietà di tali pensieri che l'espressa dichiarazione di Dio, che Egli stesso non perdonerà mai nessuno che li intrattenga nel suo cuore [Nota: Matteo 18:35 .]

2. Carnale—

[Tra i pensieri carnali annoveriamo quelli che si riferiscono o al mondo o alla carne.
Il mondo ci tenta principalmente a pensieri ansiosi, avidi o ambiziosi . A questi tutti sono più o meno esposti: lo statista, il guerriero, il mercante, il meccanico, sì, tutti gli ordini e gradi di uomini, ne sono spinti o distratti. Senza dubbio, è dovere di ogni uomo occuparsi degli affari propri della sua vocazione: ma quando la sua mente è così occupata dalle cose terrene da non poter trovare diletto in quelle che sono celesti, pecca contro Dio, che vorrebbe averlo senza cautela [Nota: 1 Corinzi 7:32 .

Filippesi 4:6 ; Matteo 6:25 .], e gli ordina di «porre i suoi affetti sulle cose di sopra, e non su quelle di sotto [Nota: Colossesi 3:2 .]».

Non c'è bisogno di dire che tra i pensieri più vani che trovano alloggio in noi, ci sono quelli che sono impuri . È sorprendente con quale violenza questi a volte assaliranno l'anima; come lo perseguiteranno di notte e di giorno; come si intrometteranno anche nei luoghi più sacri e interromperanno i nostri servizi più sacri. Né possiamo dubitare in che luce debbano essere considerati, quando Dio stesso ha dichiarato che uno sguardo impuro è lo stesso ai suoi occhi come un vero e proprio adulterio [Nota: Matteo 5:28 .]

Per non enumerare altri pensieri vani, procederemo piuttosto a mostrare,

II.

La necessità di purificarci da loro—

Non possiamo purificarci dalla colpa che abbiamo già contratto, a meno che non ci laviamo nella "fonte aperta per il peccato e per l'impurità". Né possiamo purificarci dall'inquinamento del peccato, a meno che lo Spirito Santo non operi efficacemente in noi [Nota: a tal fine preghiamo che “Dio purificherebbe i pensieri dei nostri cuori per ispirazione del suo Spirito Santo”.]. Eppure questo non sostituisce l'uso dei mezzi; poiché quando il testo ci esorta a "lavare i nostri cuori dalla malvagità", implica che,

1. Si può fare—

[Sebbene la potenza sia certamente di Dio, tuttavia c'è molto da fare da parte nostra: dovremmo mantenere un senso della presenza di Dio con noi . Se l'occhio di un simile, anche di un bambino, fosse su di noi, ne saremmo dissuasi dal commettere molti peccati: come allora dovremmo essere trattenuti dai cattivi pensieri, se sentissimo la consapevolezza che Dio era al corrente ad ogni immaginazione dei nostri cuori!

Dovremmo guardarci dalle occasioni del peccato . Tutti i nostri sensi e le nostre facoltà sono insenature per il peccato, o strumenti con cui lo commettiamo. Tutti i nostri rapporti reciproci danno occasione al male, se non stiamo molto in guardia contro di esso. Possiamo, con conversazioni lusinghiere, mondane o leggere, o anche comunicandoci l'un l'altro il funzionamento del nostro cuore, suscitare passioni empie e suggerire pensieri che possono essere estremamente dannosi per l'anima.

Dovremmo “porre una veglia davanti alla porta della nostra bocca” e persino “fare un patto con i nostri occhi”, per escludere il male dal nostro cuore e non eccitarlo nel cuore degli altri.

Dovremmo meditare spesso sulle Sacre Scritture . David lo trovò un buon antidoto ai pensieri malvagi [Nota: Salmi 119:113 .]. Le Scritture hanno in se stesse l'efficacia di purificare il cuore, quando ci vengono applicate dalla potente energia dello Spirito Santo [Nota: 2 Corinzi 10:4 .

]: oltre al quale, più saremo pieni di pensieri santi, meno spazio sarà lasciato all'intrusione del male [Nota: Vedi Luca 11:24 .]. Essendo intenti alle promesse di Dio, ci purificheremo più facilmente da ogni sozzura, sia di carne che di spirito [Nota: 2 Corinzi 7:1 .].

Infine, dovremmo “ conservare diligentemente il nostro cuore [Nota: Proverbi 4:23 .]”. Il cuore è il grembo in cui si generano tutti i mali [Nota: Matteo 15:19 .]; e dobbiamo guardare tutti i suoi movimenti, se vogliamo mantenerlo puro. Nell'istante stesso in cui sorge un male, dobbiamo espellerlo: se non possiamo impedirne l'ingresso, dobbiamo fare attenzione che non “si depositi in noi”.]

2. Deve essere fatto—

[ Dio nota i nostri pensieri tanto quanto le nostre azioni [Nota: Salmi 50:21 . Ezechiele 11:5 .]; e li considera come caratterizzanti il ​​nostro stato prima di lui . “Come pensiamo nel nostro cuore, così siamo noi [Nota: Proverbi 23:7 .

con Matteo 12:35 .];” o siamo ipocriti e vili, o puri e santi, a seconda che assecondiamo o detestiamo le abominazioni nascoste del nostro cuore.

I pensieri portano veramente alla morte come fanno le stesse azioni [Nota: Giacomo 1:15 .]: e possono essere così cattivi agli occhi di Dio da far dubitare che saranno mai perdonati [Nota: Atti degli Apostoli 8:22 .

]. Devono perciò pentirsi tanto quanto delle azioni [Nota: Atti degli Apostoli 8:22 .]: e, se non si pentono, inevitabilmente ci escluderanno dal regno dei cieli. Ciò è fortemente insinuato nel testo, poiché la loro mortificazione è dichiarata necessaria alla salazione : e la stessa terribile verità è insegnata dallo stesso Signore nostro, che rappresenta i puri di cuore «come le sole persone che vedranno Dio [Nota : Matteo 5:8 .]”.

Il modo stesso in cui Dio si rivolge a noi nel testo , è una prova molto evidente della necessità che incombe su di noi di sottomettere le opere malvagie del nostro cuore. Perché tutta questa tenerezza nell'esortazione , ma perché Dio, che non vuole la morte di un peccatore, vede la tendenza fatale dei nostri cattivi pensieri? E perciò questa gentile impazienza nel rimprovero , ma perché vede che il male, se indulgeto, crescerà su di noi; e che, se non prontamente soppresso, finirà con la nostra rovina?

Teneramente allora vi esortiamo tutti a segnare i moti segreti dei vostri cuori. Per quanto riguarda le azioni , molti di voi, senza dubbio, sono virtuosi e, in una certa misura, irreprensibili, ma se ricorderete i " pensieri vani " che si sono depositati in voi, troverete abbondanti ragioni per arrossire, e sarai confuso davanti a Dio in polvere e cenere [Nota: Salmi 19:12 .

Proverbi 20:9 .]. Vedrete che avete bisogno del sangue di Cristo per purificarvi dalle colpe, e dello Spirito di Cristo per creare in voi un cuore nuovo, tanto quanto il più abbandonato della terra: e questo, a meno che non vi impegniate seriamente a « lavate le vostre mani e purificate i vostri cuori [Nota: Giacomo 4:8 .]”, non può esserci salvezza per te.

Dì, amato, quando inizierai questo lavoro necessario? Con santa impazienza vi esortiamo ad iniziarla subito; affinché, mentre stai proponendo un emendamento, tu non sia chiamato impreparato a incontrare il tuo Dio in giudizio [Nota: Isaia 55:7 .]