Geremia 8:22

DISCORSO: 1044
CRISTO NOSTRO MEDICO

Geremia 8:22 . Non c'è balsamo in Galaad; non c'è nessun medico lì? Perché allora la salute della figlia del mio popolo non è guarita?

COME le lingue orientali in generale, così gli scritti ispirati in particolare, abbondano di metafore. Da questo punto di vista, sono specificamente calcolati per trasmettere istruzioni; perché incarnano la verità, per così dire; lo vestono con i colori più invitanti e lo portano alla mente con l'energia più imponente. Le metafore sono necessariamente fondate su qualche verità riconosciuta: se dunque la figura stessa è giusta e opportuna, tanto più luminoso e impressionante diventa il sentimento racchiuso in essa.

L'idea generale che si intende esprimere nelle parole del nostro testo, è questa; che, sebbene Dio stesse punendo così severamente la nazione ebraica, era disposto a rimuovere da loro i suoi giudizi e a restituirli a suo favore, se avessero usato i mezzi che i suoi profeti avevano prescritto: per quanto deplorevole fosse diventato il loro stato, essi non erano fuori dalla portata della misericordia, se si fossero pentiti e si fossero rivolti al loro Dio.

Ora questo sentimento è espresso in espressioni metaforiche; il cui significato letterale è che nessuno con i mezzi di guarigione davanti a sé sarebbe abbastanza sciocco da continuare sotto la pressione di un disturbo doloroso e pericoloso. Questa verità ognuno sente e riconosce: e di conseguenza dobbiamo riconoscere ancora più fortemente la follia e la malvagità di perseverare nel dispiacere di Dio, quando abbiamo a portata di mano i mezzi certi per liberarsene.
Per imprimere questo pensiero nelle vostre menti, dobbiamo,

I. Mostra qual è quello stato di guarigione a cui Dio desidera portarci —

Che l'uomo sia disordinato a causa del peccato, è così evidente, che non c'è bisogno di insistere su di esso. Giustamente diciamo nella confessione generale della nostra Chiesa: “Non c'è salute in noi”: e possiamo altrettanto giustamente applicare al nostro stato quella descrizione del profeta Isaia: “Dalla pianta del nostro piede fino alla testa non c'è salute in noi, ma ferite e lividi e piaghe putrefatte”. Eppure esiste qualcosa come uno stato di salute: e che cos'è, possiamo imparare,

1. Dalla condizione di alcuni che non avevano mai conosciuto la malattia:

[Adamo in Paradiso fu fatto ad immagine divina: in lui si trovava ogni perfezione della Divinità, per quanto comunicabile ad una creatura. Le sue disposizioni erano del tutto all'unisono con la volontà di Dio. Egli comunicava quotidianamente con il suo Creatore, come con il suo amico familiare; e cercava tutta la sua felicità nell'adempimento della sua volontà e nel godimento della sua presenza.
Anche il nostro benedetto Signore e Salvatore è un altro esempio di colui che non ha mai conosciuto il peccato.

Nei suoi primi anni abbiamo poche informazioni su di lui, tranne che era soggetto ai suoi genitori, e loro obbediente in tutto: e sebbene non possiamo considerare questa come l'intera religione di un bambino, non esitiamo a dire: che ne è una parte più essenziale, e che la religione non può mai esistere dove questa prova ne manca. Quando ebbe raggiunto l'età di dodici anni, siamo in grado di parlare di lui con determinazione.

Allora sappiamo che amava la casa di Dio e trovava tutto il suo diletto nei servizi religiosi. Sì, con tale intensità era impegnato nel comunicare e nel ricevere istruzione, che lasciò partire i suoi genitori da Gerusalemme senza di lui; e, quando lo trovarono nel tempio dopo tre giorni, espressero la sua meraviglia che provassero qualche sollecitudine per lui, e che non conclusero subito che fosse occupato «degli affari del Padre suo». Quando entrò nel suo ministero, ne faceva «il suo cibo e la sua bevanda per fare la volontà del Padre suo»: dopo aver faticato tutto il giorno nella sua vocazione, passava talvolta intere notti in preghiera.

Andava facendo del bene fra i più poveri e vili dell'umanità: e quando il suo amore era ricompensato solo con gli insulti e le persecuzioni più crudeli, non rendeva altro che bene per male: «quando era oltraggiato, non insultava più; quando soffrì, non minacciò: “sì, piuttosto, pianse sui suoi nemici e pregò per i suoi stessi assassini.]

2. Dalla condizione di alcuni che avevano sperimentato una guarigione:

[Non si trovano facilmente persone più malate di quelle a cui Pietro si rivolse nel giorno di Pentecoste . Avevano resistito a tutti i discorsi e miracoli del nostro benedetto Signore; e le loro mani ancora puzzavano del sangue del Salvatore. Ma appena la grazia di Dio raggiunse i loro cuori, furono umiliati per i loro peccati, credettero in Cristo come unico Salvatore, si dedicò al ministero degli Apostoli, provarono l'affetto più cordiale verso tutti i disprezzati seguaci di Gesù, hanno venduto tutti i loro beni per il sostegno della sua Chiesa e del suo popolo, e hanno trovato tutta la loro felicità negli esercizi di devozione e nel servizio del loro Dio [Nota: Atti degli Apostoli 2:41 .].

L'apostolo Paolo è un altro esempio di una guarigione davvero sorprendente. Era stato riempito da un tale zelo omicida contro i seguaci di Cristo, che “non esalava altro che minacce e massacri contro di loro”. Ma quando fu interrotto nella sua carriera, divenne il più zelante e attivo di tutti gli Apostoli. Nessuna prova poteva trattenerlo dal perseguire l'opera del suo Maestro: non gli era cara la vita; sì, «se fosse offerto in sacrificio e servizio della fede dei suoi fratelli», e spargesse il suo sangue come libagione per la Chiesa, lo considerava motivo di eccelsa gioia e rendimento di grazie [Nota: Filippesi 2:17 .]

3. Da questi casi possiamo imparare, dico, cos'è uno stato di guarigione:

[Consiste anzitutto nel volgersi al Signore Gesù Cristo, con profonda umiliazione, e con viva fede, consiste poi nel mortificare tutte quelle corruzioni che un tempo ci portavano prigionieri, e nel consacrare tutte le nostre forze al servizio del nostro Dio. In una parola, consiste nel seguire le orme del nostro adorabile Emmanuele, nell'essere «puro come era puro» e «perfetto come era perfetto». E a questo è ardente desiderio del nostro Dio di portarci: "Non sarai tu purificato?" dice lui; "Oh, quando sarà una volta [Nota: Geremia 13:27 .]?"]

Ora, se Dio desidera davvero portarci in questo stato felice, dovremmo,

II.

Chiedi, da dove non ci godiamo già?

Non è per mancanza di un provvedimento adeguato per noi da parte di Dio —
[Dio stesso ci rivolge un appello a questo riguardo: “Non c'è balsamo in Galaad; non c'è un medico lì?" Non ci ha Dio mandato dal cielo un medico, anche il suo unico caro Figlio, che conosce perfettamente l'entità dei nostri disordini e sa prescriverne un rimedio? Altri medici trovano i loro rimedi nelle produzioni della natura e dell'arte; ma questo benedetto Medico «guarisce il suo popolo con le sue stesse lividure»: versò per noi sulla croce il suo sangue prezioso, affinché potesse essere applicato, come balsamo sovrano, alle nostre anime, per riportarci alla perfetta salute.

E ora facciamo appello a tutti voi: c'è mancanza di abilità in questo medico, o mancanza di virtù in questo balsamo? Migliaia e milioni di persone, morendo per la malattia del peccato, non hanno sperimentato un perfetto ripristino della salute mediante l'applicazione del sangue di Cristo alle loro anime? C'è qualche motivo di dubitare, se non che sarebbe efficace per te, come per loro? E questo rimedio non ti viene offerto "senza denaro e senza prezzo?"
Ecco dunque che oggi siete testimoni di Dio, che a lui non è attribuito alcun biasimo e che la persistenza delle vostre malattie non può in alcun modo essere imputata a lui.]
Tutto è dovuto a voi stessi:

1. Tu non credi che i tuoi disordini siano così grandi e fatali come Dio li ha rappresentati —

[Che il peccato ha in qualche modo disordinato le vostre anime, lo riconoscerete prontamente; ma che le tue malattie sono mortali, e che devi morire in eterno se non sono guarite, non credi. Vi chiediamo solo che cosa fareste, se sentiste dentro di voi un disordine corporeo, che eri certo vi distruggerebbe la vita in poche ore se non vi venisse applicato subito un rimedio? Non manderesti a chiamare un medico senza indugio e staresti nella massima sollecitudine finché non arrivasse per il tuo soccorso? Perché allora non c'è tutta questa ansia per le vostre anime? Perché non cerchi il Signore Gesù Cristo con tutto il tuo cuore? Nostro Signore assegna la vera ragione; "Il tutto non ha bisogno di un medico, ma di coloro che sono malati;" e tu non senti alcun bisogno di lui, perché non sei debitamente sensibile alla tua malattia.]

2. Non ti piacciono le prescrizioni che il buon medico ha stabilito per te,

[ Il pentimento è considerato da te come una pillola amara, che sei molto restio a prendere. La fede nel sangue espiatorio di Cristo è così umiliante, che non riesci a deciderti a sottometterti ad essa: pensi di poter essere scusato andando da Lui con tutta quella contrizione e rinuncia a te stesso che il Vangelo richiede. " Il vivere d'ora in poi non per voi stessi, ma per lui ", e "l'avere tutto voi stessi, corpo, anima e spirito, santificati" e devoti al Signore, è anche considerato da voi come un freno insopportabile. Saresti molto più contento di essere lasciato in possesso di quelle gratificazioni che sono gradite alla tua natura corrotta e che alimentano le malattie più mortali delle tue anime.]

3. Speri in qualche stagione più conveniente per tornare al tuo Dio:

[Hai una convinzione generale che devi sperimentare un cambiamento prima di andartene; ma desideri rimandarlo a un periodo futuro. Al momento sei troppo giovane o hai troppi impegni; e pensi che un tempo di malattia sarà più favorevole alla riflessione; e, poiché Dio ha mostrato misericordia a molti nelle loro ultime ore, tu speri che possa farlo a te. Questo completa ciò che gli altri errori hanno iniziato. Questo ti fa addormentare in una sicurezza fatale. Se l'ignoranza uccide i suoi migliaia, questa abitudine procrastinare uccide i suoi diecimila.]

Dopo averti mostrato le vere ragioni per cui la tua salute non è guarita, vorrei imprimere ulteriormente l'argomento nella tua mente, ponendo due domande:
1.

Il recupero delle vostre anime non tenderebbe alla vostra felicità attuale ?

[Concedi che il devoto del piacere ottenga tutto ciò che cerca; non è colui che vede perdonati i suoi peccati, mortificate le sue corruzioni, trasformata la sua anima in immagine divina, tolto il pungiglione della morte e assicurata a lui, l'uomo più felice, una gloriosa eredità? — — — Rispetteremo la decisione della vostra coscienza.]

2. Le conseguenze della morte nel tuo attuale stato di malattia non saranno terribili?

[Sarà terribile per tutti; ma soprattutto a coloro che hanno fedelmente additati i loro mali, e il medico celeste li ha portati dinanzi a loro. Oh, quanto pungente sarà per loro questa domanda nel giorno del giudizio: "Perché non siete guariti, voi che vi eravate offerto gratuitamente il balsamo di Galaad e che avete resistito alle sollecitazioni più pressanti per accettare la misericordia?" Oh, affinché tu possa essere saggio in tempo! e che, invece di dover rimpiangere le occasioni perdute , ora tu possa dire con il salmista: «Benedici il Signore, anima mia; che perdona tutti i tuoi peccati e guarisce tutte le tue malattie!”]