Geremia 9:3

DISCORSO: 1045
FORTITUDE RACCOMANDATA DALLA PARTE DELLA VERITÀ

Geremia 9:3 . Non sono valorosi per la verità sulla terra .

Non è affatto raro vedere uomini valorosi nella causa del loro paese, o senza paura nel commettere iniquità. Ma il coraggio dalla parte della religione è una qualità che si vede raramente. Questa virtù non è legata alla forza dei nervi, né è necessaria per accompagnare l'intrepidezza costituzionale. È una grazia, prodotta nel cuore dallo Spirito Santo; e si trova ugualmente ad adornare il sesso più debole come il sesso più forte.

La mancanza di coraggio naturale è una colpa solo in coloro che intraprendono professioni il cui esercizio è essenziale per un corretto adempimento del proprio dovere: ma la mancanza di valore spirituale è un crimine, di cui dobbiamo rispondere davanti a Dio: sì, è un crimine grande ed efferato, per il quale abbiamo motivo di temere i suoi giudizi più pesanti. Il profeta, quando enumera i peccati che prevalevano tra i giudei, e che gli facevano piangere su di essi giorno e notte, menziona questo come uno che richiedeva la sua più severa riprovazione; vale a dire, che quando potevano “procedere con imperterrita sfrontatezza di male in male”, “non erano valorosi per la verità sulla terra”.
Nell'illustrare queste parole, ci proponiamo di mostrare,

I. Quel valore è richiesto dalla parte della verità -

Che la "verità" sia intesa nel senso più basso, nel senso che non significa altro che giustizia ed equità comuni, e si troverà ancora bisogno di valore per mantenerla nel mondo. Che un magistrato si metta vigorosamente a riformare gli abusi, e presto scoprirà che il vizio e la profanità manterranno contro di lui una violenta contesa, e che ha bisogno di coraggio per portare a compimento i suoi piani.

Ma se intendiamo “la verità” come comprensiva di tutta la portata del nostro dovere non solo di uomini ma di cristiani, il nostro bisogno di valore nel mantenerla sarà ancora più evidente. ne abbiamo bisogno,

1. Per professare la verità—

[Chi non sa che una professione religiosa ci sottopone a disprezzo? Ciò che è stato detto dei cristiani dei primi secoli, è ugualmente vero in questo giorno; "Sappiamo che questa setta è ovunque contraria". Gli uomini «ci guarderanno in modo strano, non appena cesseremo di correre con loro nel loro eccesso di tumulto [Nota: 1 Pietro 4:4 .

]”. Non appena “ci allontaniamo dal male, ci facciamo preda [Nota: Isaia 59:15 .]”, che ognuno si sente libero di cacciare. Quello che vissero i Gabaoniti, quando fecero pace con Giosuè e con i figli d'Israele, è un emblema lampante di ciò che devono aspettarsi tutti coloro che si sottomettono a Gesù e si associano al suo popolo [Nota: Giosuè 10:3 .

] — — — E non ci vuole coraggio per sopportare tutto questo? — — — In verità, ci sono molti che troverebbero più facile avvicinarsi alla bocca di un cannone, che sfidare il disprezzo e l'obloquio a cui li esporrebbe una professione religiosa.]

2. Per praticarlo—

[Che una persona sia sollecitata dai suoi amici a unirsi a loro in corsi che disapprova; sia ridicolizzato come indulgente in inutili scrupoli e precisione, o forse come ipocrita pretendente di più santità dei suoi vicini; troverà più facile essere saldo nella sua obbedienza a Dio, non dissimulando alcuna verità, non omettendo alcun dovere, non conformandosi a nulla di dubbio o peccaminoso? Non avrà bisogno di coraggio per arginare il torrente, per ignorare le apparenze della singolarità e per mantenere una coscienza priva di offese verso Dio e l'uomo? — — —]

3. Per raccomandarlo e applicarlo:

[Il Vangelo ci esorta non solo a «non avere comunione con le opere infruttuose delle tenebre, ma piuttosto a riprenderle». Ora sappiamo quali sono state le conseguenze di tale fedeltà in tutte le epoche; “Odio Micaia, perché di me non parla bene, ma male:” “Il mondo mi odia, perché ne attesto che le sue opere sono cattive [Nota: Giovanni 7:7 .

]”. Ed è cosa leggera incontrare l'odio dei nostri amici, e parenti, sì, e del mondo intero? Quando prevediamo queste conseguenze, non corriamo il rischio di trattenere gli ammonimenti e le istruzioni che dovremmo dare? Non corriamo il rischio di “mettere la nostra luce sotto il moggio”, quando sappiamo quale offesa ci verrà fatta, se la lasciamo risplendere? Non siamo forse tentati di assecondare quella "paura dell'uomo che porta un laccio?"]

Se non possiamo raccomandare, né praticare, e nemmeno professare, religione, senza valore, non possiamo avere dubbi su,

II.

Il dovere di esercitarlo -

È un dovere che dobbiamo,

1. A Dio—

[Dio non ci ha detto di obbedire ai suoi comandamenti solo per quanto il mondo lo approverà, ma di “seguirlo pienamente” e di amarlo e servirlo con tutto il cuore, si accontenterà allora di vederci “parziali nel legge?" Accetterà la nostra richiesta, se esortiamo la nostra paura dell'uomo come motivo per non temerlo e obbedirgli ? No: ci ha comandato «di non temere l'uomo, che può uccidere solo il corpo; ma temere colui che può distruggere sia il corpo che l'anima nell'inferno [Nota: Luca 12:4 .].”]

2. Ai nostri vicini:

[Cosa penseranno della religione, se vedranno noi, che la professiamo, violare i suoi più sacri obblighi con l'impresa di offendere l'uomo? Non penseranno che non valga la pena contendersi? Non saranno incoraggiati a mostrare al mondo la stessa preferenza che facciamo noi; e considerare le opinioni degli uomini più dei comandi di Dio? Al contrario, una condotta ferma, audace, decisa non tenderebbe a convincerli che Dio è degno di essere servito, e che «la sua amorevole benevolenza è migliore della vita stessa?»]

3. A noi stessi—

[Il nostro benessere eterno dipende dalla nostra fermezza nelle vie di Dio. “Se ci vergogniamo di lui, si vergognerà di noi:” “se lo rinneghiamo, ci rinnegherà”; “se ci ritiriamo, sarà in perdizione; poiché la sua anima non può avere piacere in noi:” “chi solo vince, erediterà tutte le cose”; e "chi solo persevera fino alla fine, sarà sempre salvato". Se dunque abbiamo un minimo di rispetto per le nostre anime, dobbiamo essere valorosi, e «abbandonarci da noi stessi come gli uomini»: perché se anche la vita stessa sarà lasciata in concorrenza con la sua volontà, le nostre anime saranno perse e perse per sempre [Nota : Matteo 10:39 .]

Non basta però possedere il valore: bisogna anche comprendere,

III.

In che modo dovrebbe essere esercitato-

Qui siamo molto soggetti a sbagliare: il vero valore cristiano dovrebbe essere mostrato,

1. Nelle sofferenze miti e pazienti:

[Il valore passivo è di gran lunga il più prezioso. Lo vedremmo illustrato? Vediamo come ha operato nell'apostolo Paolo: «Diffamati», dice, «ti supplichiamo; perseguitati, lo subiamo”. Ne vedremmo l'esemplificazione più sorprendente che sia mai esistita? Vediamo Gesù, che poco prima aveva manifestato la sua potenza sui suoi nemici colpendoli tutti a terra con una parola, cedendo loro se stesso e condotto come una pecora al macello.

Eccolo, «muto davanti a loro, come una pecora davanti ai suoi tosatori; dando le spalle ai percuotitori, e le sue guance a quelli che si strappavano i capelli, e non nascondendo la faccia alla vergogna e agli sputi:” “quando fu oltraggiato, non insultò più; quando ha sofferto, non ha minacciato, ma si è affidato a colui che giudica rettamente: “sì, ecco proprio il valore che siamo chiamati a esercitare.

Dobbiamo “possedere la nostra anima nella pazienza” e “lasciare che la pazienza svolga la sua opera perfetta”. Se una volta ci allontaniamo da questo terreno, siamo vinti, se non vogliamo “non essere vinti dal male, dobbiamo vincere il male con il bene”.]

2. Con ferma e ferma perseveranza:

[L'obbedienza a Dio è il grande punto: a questo dobbiamo in ogni caso aderire. Dobbiamo assomigliare a Daniele e ai giovani ebrei, e decidere di subire la morte più crudele, piuttosto che violare i dettami della nostra coscienza [Nota: Daniele 3:16 .], o trascurare qualsiasi dovere noto di sorta [Nota: Daniele 6:10 .

]. Accanto al nostro benedetto Signore, forse san Paolo, per amore della verità, sopportò più di qualunque figlio degli uomini: in ogni luogo lo attendevano vincoli e afflizioni: ma «nessuna di queste cose poteva commuoverlo, né gli era cara la vita a lui, perché adempisse il ministero» che gli era stato affidato: egli «voleva non solo essere legato, ma anche morire», in qualunque luogo, in qualunque momento e in qualunque modo, per amore del suo Signore: lapidato e lasciato per morto a Listra, tornò presto in quella stessa città, nonostante la propria vita, e intento solo a eseguire l'incarico che aveva ricevuto dal Signore Gesù [Nota: Atti degli Apostoli 14:8 ; Atti degli Apostoli 14:19 ; Atti degli Apostoli 14:21.]? Così dobbiamo andare avanti, «fervidi, inamovibili e sempre abbondanti nell'opera del Signore:» e in tale condotta ci approveremo «buoni soldati di Gesù Cristo».]

Aggiungeremmo a quanto detto, una parola,
1.

Di cautela-

[Nessuno immagini che la fortezza cristiana militi affatto contro i doveri che dobbiamo ai nostri genitori, oa coloro che sono posti in autorità su di noi. Molti sono inclini a confondere l'astuzia e l'audacia come segni di valore: ma "non sanno di che spirito siano"; essi, infatti, dispiacciono tanto a Dio quanto all'uomo, mentre assecondano un'indole petulante e capricciosa. Abbiamo bisogno di guardare bene a noi stessi in questo particolare, e vedere che non stiamo gratificando la nostra stessa volontà, sotto una pretesa considerazione per i comandi di Dio.

Non dobbiamo mai dimenticare il rispetto dovuto ai nostri superiori: e quando siamo costretti ad agire contrariamente ai loro comandi, dobbiamo sforzarci il più possibile di conciliarli nel nostro modo di farlo; e mostra loro che la nostra opposizione alla loro volontà non è una questione di scelta, ma di necessità.]

2. Di incoraggiamento—

[Nessuno deve temere, come se non potesse agire valorosamente nell'ora della prova: perché Dio ha promesso che non saremo tentati al di sopra della nostra capacità di resistere, o senza via di fuga [Nota: 1 Corinzi 10:13 .]. Si parla di donne che, sotto le più gravi sofferenze per motivi di coscienza, non accettavano la liberazione, quando veniva offerta come incentivo ad allontanarsi dai loro princìpi [Nota: Ebrei 11:35 .

]. Non dobbiamo quindi temere, ma che “ anche la nostra forza sarà secondo i nostri giorni [Nota: Deuteronomio 33:25 .]”. Dio «ci rafforzerà mediante il suo Spirito nel nostro uomo interiore, per ogni pazienza e longanimità con gioia:» e «la sua forza sarà perfezionata nella nostra debolezza». Nei più deboli tra noi sarà esemplificata quella promessa: "Coloro che conoscono il loro Dio, saranno forti e compiono imprese [Nota: Daniele 11:32 .]."]