Giacomo 4:13-14

DISCORSO: 2372
LA FOLLIA DI INdebita SICUREZZA

Giacomo 4:13 . Andate ora, voi che dite, oggi o domani andremo in una tale città, e vi rimarremo un anno, e compreremo e vendiamo, e otterremo guadagno: mentre voi non sapete cosa accadrà domani. Perché qual è la tua vita? È anche un vapore, che appare per un po' di tempo, e poi svanisce .

LA RELIGIONE ha sempre la tendenza a declinare. Il peccato ha occupato il terreno: e sebbene la religione lo espelle per un certo tempo, è sempre in attesa, per così dire, di un'opportunità per tornare e per riguadagnare il suo precedente ascendente sull'anima. Anche nell'età apostolica si trovarono molteplici declinazioni, non solo negli individui, ma in intere Chiese: e san Giacomo, con la massima fedeltà e serietà, si mise a contrastare il male fatale.

Tra i vari mali che doveva rimproverare c'era quello dell'indebita sicurezza, o di presumere il successo dei nostri progetti di avanzamento futuro, senza che alcuno diventasse riferimento alla brevità e all'incertezza della vita: e ci sono ancora ma troppe ragioni per lamentarsi di questa abitudine nel mondo cristiano, lo segnerò distintamente,

I. L'abito qui censurato:

L'Apostolo non intende condannare ogni previdenza e artificio; perché allora dovremmo essere tutti deboli e sciocchi come bambini: né, infatti, se i progetti futuri fossero illegittimi, nessun ramo dell'agricoltura o del commercio, o anche dell'educazione liberale, sarebbe portato avanti. È l'orgogliosa fiducia nella nostra saggezza, e la fiduciosa attesa del tempo a venire, che è qui condannata; e questo è,

1. Un grande male—

[Che cos'è se non una totale dimenticanza della nostra dipendenza da Dio? Perché chi è che può dare successo a qualsiasi progetto, se non Dio stesso? E, se potessimo comandare il successo, chi può dire se ciò che cerchiamo come benedizione, non possa rivelarci la più grande maledizione? Anche un desiderio incondizionato delle cose stesse, senza un riferimento alla saggezza di Dio di scegliere per noi e alla sua volontà di donarcele, è altamente peccaminoso.

Contravviene all'espresso comando “Non desidererai” ed è, di fatto, un'usurpazione della prerogativa di Dio di dirigere e governare gli affari degli uomini. D'altronde, una tale fiduciosa attesa della vita è di per sé più offensiva per Dio: perché è «colui che tiene in vita le nostre anime»: «in lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo:» e la contemplazione della vita, indipendentemente dalla sua azione, non è altro che ateismo pratico.]

2. Un male comune—

[Ci assorbiamo questi sentimenti atei dalla nostra prima infanzia. Quasi nessun altro incontra mai le nostre orecchie. I nostri stessi genitori ci parlano costantemente di ciò che ci sarà guadagnato negli anni futuri in conseguenza della nostra stessa cura e industria. Crescendo, ci alimentiamo con le stesse speranze e aspettative non qualificate: dalla giovinezza all'età adulta, e dall'età adulta alla vecchiaia, continuiamo ancora a parlare degli eventi futuri come dipendenti da noi stessi, piuttosto che da Dio; e raramente, se non mai, abbiamo nella nostra mente un riferimento diretto alla provvidenza di Dio che sovrintende e dirige tutto.

In verità, è da qui che sorgono principalmente le nostre fatiche: e così gratificante per la nostra mente è questa abitudine corrotta, che da essa deriva la nostra principale felicità nella vita: poiché è noto che i sogni affettuosi della speranza quasi invariabilmente superare i piaceri del godimento effettivo.]
Tale è il male che l'Apostolo ha censurato nelle parole davanti a noi: che, tuttavia, ci portano ancora a considerare,

II.

La follia di esso-

Non c'è nulla in realtà al nostro comando o sotto il nostro controllo. Non possiamo in alcun modo proteggere,

1. Il successo delle nostre fatiche—

[“Non possiamo dire cosa accadrà domani:” non possiamo dire quanto presto possano sorgere le circostanze per farci considerare questo come un male, che poco prima desideravamo come un bene. Il fatto è che non c'è quasi uomo vivente che non abbia tanto motivo di benedire Dio per le dispensazioni con cui i suoi desideri sono stati contrastati, quanto per quelle con cui sono stati gratificati. Com'è stolto dunque togliere la disposizione degli eventi dalle mani di Dio, invece di affidarla a Lui, la cui saggezza non può sbagliare e il cui potere non può essere contrastato! Possiamo, come Israele, indurlo “con ira a darci” l'oggetto dei nostri desideri disordinati, e costringerlo a infliggerci il giudizio denunciato contro il suo popolo disobbediente; "Maledierò le loro benedizioni."]

2. La continuazione della nostra vita—

[“Qual è la nostra vita? è un vapore che appare poco tempo, e poi svanisce”. Questa è una verità che tutti riconoscono; e che, se debitamente considerata, abbasserebbe l'ardore delle nostre occupazioni terrene, e modererebbe le nostre troppo rosee aspettative. Chi non ha visto persone allo sbocciare della giovinezza, quando si promettono anni di prosperità e di gioia, troncare improvvisamente, come il fiore dell'erba, che al mattino sembra allegro e rigoglioso, e la sera viene tagliato, seccato su e appassito? Sì, un vapore leggero, arioso, inconsistente è solo un'immagine della vita, che nel suo stato migliore è la vanità, e in un batter d'occhio può svanire per sempre.

È saggio allora o guardare con impazienza alle gioie future, o riposare troppo fiduciosi nelle gioie possedute, quando per quanto ne sappiamo, il decreto potrebbe essere già emanato: "Quest'anno", questo mese, questo stesso giorno, "sarà muori [Nota: qui si può fare riferimento a qualsiasi esempio di speranza delusa da una morte improvvisa.]?"]

Impariamo da questo argomento,
1.

Avere un riferimento diretto a Dio in ogni cosa [Nota: ver. 15, 16.]—

[Dio governerà tutte le cose, che lo riconosciamo o no: e, se riferiamo tutto a lui, governerà tutte le cose per il nostro bene. Non un capello della nostra testa cadrà a terra senza il suo permesso speciale.]

2. Essere moderati nelle nostre anticipazioni di beatitudine terrena —

[Che lezione ci insegna la sorte di colui che disse alla sua anima: “Anima, tu hai molti beni accumulati per molti anni; mangia bevi e sposati." La risposta di Dio a lui fu: "Stupido, questa notte ti sarà richiesta l'anima". Il vero modo per evitare la delusione delle cose terrene è considerarle vanità e vessazione dello spirito, e accontentarsi di una misura di esse che Dio ritiene essere la migliore per noi.]

3. Rivolgere tutta la nostra attenzione alle preoccupazioni dell'eternità:

[Queste non deluderanno mai le nostre speranze: non cercheremo mai invano la felicità eterna. I nostri desideri nei loro confronti non possono essere troppo grandi, né le nostre aspettative da loro troppo ottimistiche. Chi, venendo al nostro benedetto Salvatore, fu mai scacciato? In quale caso il sangue di Cristo si è mai dimostrato insufficiente per giustificare, o la sua grazia per salvare? Quanto alla vita, il taglio di essa non ci priverà di alcuna benedizione che abbiamo mai cercato: al contrario, ci porterà al possesso più rapido di ogni bene.

Dobbiamo infatti, tanto nelle cose spirituali quanto in quelle carnali, riporre la nostra speranza in Dio solo; perché Dio solo può «darci o volere o fare»; e nel conferimento delle sue benedizioni consulterà solo "la sua volontà e il suo piacere": ma se guardiamo fermamente a lui e confidiamo con fiducia in lui solo, "non ci vergogneremo né confonderemo il mondo senza fine".]