Giobbe 1:9

DISCORSO: 450
GIUDIZIO INCARTISSIMO RIMBORSATO

Giobbe 1:9 . Allora Satana rispose al Signore e disse: Giobbe teme Dio per nulla?

BENE è stato chiesto: "Chi può resistere davanti all'invidia?" Questo vile principio è tanto ingegnoso quanto maligno. Non perde mai un'occasione per mostrare le sue tendenze odiose. Lo stesso favore di Dio stesso lo richiamerà e lo farà trafiggere il più innocente degli uomini con i suoi dardi avvelenati. Specialmente, se una persona diventa oggetto di approvazione e di applauso, le sue qualità odiose appariranno immediatamente in uno sforzo, se non per distruggere il carattere della persona applaudita, ma almeno per ridurlo al livello delle conquiste ordinarie.

Nel capitolo che ci precede, Satana è rappresentato mentre viene in un'occasione particolare alla presenza dell'Altissimo, e gli viene chiesto da Dio se avesse considerato quale personaggio eminentemente santo fosse Giobbe, tanto che «non ce n'era uno come lui sulla terra, così perfetto, così retto”, così tutto conforme alla mente e alla volontà di Dio [Nota: ver. 6.–8]. E qual è stata la risposta di questo demone maligno? Era in diretta opposizione alla testimonianza divina: "Giobbe teme Dio per nulla?" No: è un ipocrita egoista, che serve il suo Dio solo per i vantaggi temporali che ne ricava: e, se questi vantaggi fossero ritirati, dimostrerebbe di non avere più riguardo per Dio che il più vile degli uomini; sì, avrebbe addirittura “maledetto il suo Dio in faccia [Nota: ver. 9–11.]”.

Ora, è proprio così che opera l'invidia, nei confronti dei santi, in tutte le epoche: essi sono rappresentati come mossi da principi ben diversi da quelli che professano, e come in realtà non dotati di vera santità più del mondo intorno a loro: “Temono Dio invano?” No: hanno in vista un fine egoistico: e, se saranno delusi nel raggiungerlo, si dimostreranno privi di qualsiasi principio religioso come coloro che non fanno professione di religione.

È in questo senso che Satana ha posto la sua sfida: e, quindi, rivolgeremo prima la nostra attenzione ad esso in tale ottica. Ma possiamo prendere le parole senza alcun riferimento particolare al contesto; e allora daranno occasione per alcune osservazioni di natura molto diversa. In entrambi questi punti di vista, è mia intenzione considerarli, e notarli,

I. Come accusa vile, da respingere con indignazione:

Quanto fosse falsa l'accusa, riferita a Giobbe, l'avvenimento si rivelò: né è per nulla più giusta come scagliata contro il popolo di Dio in tutti i tempi. Concedo che ci sono, e ci sono sempre stati, alcuni che non sono retti davanti a Dio. Un Giuda fu tra gli immediati discepoli di nostro Signore; e un Simon Mago tra i primi convertiti dei suoi apostoli. Ma se c'è qualcuno come Orpa, che si è unito a Naomi nella sua prosperità, ma l'ha abbandonata quando il suo nome è stato cambiato in Marah, (quando, da " piacevole ", la sua stessa esistenza è diventata " amara,”) così ci sono molti che, in ogni circostanza, “si aggrappano al Signore” e adottano la risoluzione della pia Rut: “Pregami di non lasciarti, o di tornare dopo di te; poiché dove vai tu, andrò io; e dove tu alloggerai io alloggerò: il tuo popolo sarà il mio popolo, e il tuo Dio il mio Dio.

Dove morirai, morirò io, e là sarò sepolto: così fa il Signore a me, e anche di più, se solo la morte dovesse dividere te e me [Nota: Rut 1:14 .]».

E perché le loro motivazioni dovrebbero essere messe in discussione?
[La prosperità terrena è così generalmente la parte dei devoti, che gli ipocriti dovrebbero essere indotti dalla prospettiva di essa a professarsi il popolo del Signore? Per uno, che è guidato da una speranza di onore o di emolumento ad abbracciare la religione di Cristo, ce ne sono almeno dieci che sono dissuasi dal professarla , per paura di ledere la loro rispettabilità o interessi.

Infatti, il nostro benedetto Signore ci insegna che «dobbiamo abbandonare tutto per seguirlo»; e perciò non si può ragionevolmente imputare alla massa generale de' Cristiani un desiderio dei pani e dei pesci come motivo di professare la pietà. Dobbiamo cercare altri motivi: e altri motivi ci sono, abbondantemente sufficienti a produrre gli effetti che ad essi attribuiamo.

Non siamo noi esseri immortali e responsabili davanti a Dio Onnipotente per l'intera nostra condotta? E il pensiero di questo non è sufficiente per impressionare la mente con timore reverenziale e per stimolarci ai massimi sforzi, se, con qualsiasi mezzo, possiamo sfuggire alla morte e afferrare la vita eterna? Non ha Dio anche, in tenera cura delle nostre anime, inviato a noi il suo Figlio unigenito, per effettuare la nostra riconciliazione con lui mediante la morte di croce? E questo non è sufficiente a mostrarci subito il valore delle nostre anime e la necessità di fuggire dall'ira futura? Non ci si può aspettare che tale amore da parte del nostro Dio offeso operi nei nostri cuori e ci costringa a dedicarci completamente a Lui? E, mentre le nostre vite sono in accordo con la nostra professione, qualcuno ha il diritto di giudicare le nostre motivazioni? e, quando nessun difetto può essere trovato con il nostroazioni , qualcuno è libero di criminalizzare le nostre intenzioni? ]

Se moltitudini del popolo di Dio erano rette in epoche passate, perché tutti coloro che si professano suoi dovrebbero ora essere considerati ipocriti?
[Noè, Daniele, Paolo furono indotti da motivi sinistri a servire il loro Dio? Tutta la loro vita non ha testimoniato loro che erano sinceri? E la grazia di Dio non è sufficiente per noi come lo è stata per loro; almeno fino a ispirarci un santo timore di Dio e il desiderio di servirlo con tutto il nostro cuore? Posso andare oltre e chiedermi: se non ci sono molti, anche oggi, che dimostrano una superiorità a tutti i beni terreni e una determinazione a servire il loro Dio, sebbene con la perdita di tutte le cose? Respingo dunque, e anche con indignazione, le vili accuse che così generalmente vengono mosse contro il popolo di Dio: e dichiaro, senza timore di contraddizione, che oggi vi sono molti che, sebbene di gran lunga inferiori a Giobbe per quanto riguarda conquiste spirituali, gli somigliano pienamente nell'integrità dei loro cuori; e molti,
Ma, in quanto distaccate dal contesto, le parole possono essere considerate,

II.

Come una verità inconfutabile, molto volentieri da ammettere -

L'egoismo è senza dubbio un male, quando ci porta a rimandare le cose spirituali a quelle temporali: ma, se inteso come implicazione di un sommo riguardo ai nostri interessi eterni, è buono e lodevole; poiché è proprio quella disposizione che fu esercitata da Maria, quando tolse dalla sua mente tutte le considerazioni inferiori, e scelse quella parte buona, che non le sarebbe mai stata tolta. In questo senso i cristiani sono egoisti; e si può giustamente dire di loro che «non servono Dio a nulla». Per,

1. Desiderano sopra ogni cosa la salvezza delle loro anime —

[Sanno cosa hanno fatto per offendere il loro Dio, e cosa Dio ha fatto per salvarli, e quali promesse di misericordia ha fatto a tutti coloro che si pentono e credono al suo Vangelo. E, sapendo queste cose, desiderano avvalersi dell'opportunità offerta loro e assicurarsi i benefici offerti. E questo è sbagliato? Se sì, cosa possono significare tutti gli inviti e le promesse del Vangelo? Perché Pietro disse: "Pentiti e convertiti, affinché i tuoi peccati siano cancellati?" o perché il nostro benedetto Signore ha detto: «Se qualcuno ha sete, venga a me e beva; e dal suo ventre sgorgheranno fiumi di acqua viva?”]

2. In effetti ottengono da Dio molti benefici presenti:

[Venendo «a Cristo, trovano riposo nelle loro anime» e sono «pieni di pace e di gioia nel credere:» e così sono incoraggiati a «combattere il buon combattimento della fede» e a «correre con pazienza la corsa che gli è posta davanti”. E c'è qualcosa di malvagio in questo? Non concorda con l'esperienza dei santi in tutte le epoche? Sì, non costituisce un argomento molto forte a favore della pietà, che "bagna la promessa della vita che è ora, così come di quella che verrà [Nota: 1 Timoteo 4:8 .]?"]

3. Attendono con impazienza benefici infinitamente più ricchi nel mondo che verrà—

[A coloro che cercano la gloria, l'onore e l'immortalità, Dio ha promesso la vita eterna: e i santi, nelle loro tribolazioni più afflitte, sono dichiarati beati, per la retribuzione che li attende nel mondo eterno [Nota: Matteo 5:3 .]. Può essere sbagliato, quindi, avere rispetto per quella ricompensa, e correre in vista di ottenere il premio? Guarda Mosè: non fu mosso da questa speranza, quando «rifiutò di essere chiamato figlio della figlia del Faraone, preferendo soffrire afflizione con il popolo di Dio piuttosto che godere per un certo tempo dei piaceri del peccato, stimando il rimprovero di Cristo più ricchezze di tutti i tesori d'Egitto?” Sì, ci viene detto espressamente che «ebbe rispetto della retribuzione [Nota: Ebrei 11:24 .

]”. Nella stessa speranza furono mossi anche gli antichi martiri, quando “rifiutarono di accettare la liberazione dalle loro torture, nella sicura aspettativa di ottenere una migliore risurrezione [Nota: Ebrei 11:35 .]”. E anche del nostro benedetto Signore stesso si dice che «per la gioia che gli era posta davanti sopportò la croce e disprezzò la vergogna, finché alla fine si sedette alla destra del trono di Dio [Nota: Ebrei 12:2 .]”.

Allora confesso la verità contenuta nel mio testo, che siamo egoisti: e la mia unica lamentela è che non siamo sufficientemente colpiti da queste speranze e aspettative: perché, se lo fossimo, dovremmo, come il santo Apostolo. "dimentica tutto ciò che è dietro, e protenditi verso ciò che è prima, e spingi con ardore sempre crescente verso il premio dell'alta vocazione di Dio in Cristo Gesù".]
A tutti i servitori di Dio calunniati, quindi, vorrei dire,

1. Non considerare le censure non caritatevoli degli uomini empi:

[Fai quello che vuoi, ti troveranno sicuramente da ridire. Satana accusò Giobbe a Dio di essere un ipocrita, a causa della sua prosperità: e, quando ebbe prevalso a coinvolgerlo nella totale rovina, suscitò gli amici di Giobbe a condannarlo come un ipocrita, a causa della sua avversità . Così, quando “Giovanni Battista non venne né mangiando né bevendo”, gli agenti di Satana dissero “che aveva un diavolo”: e, quando “Gesù venne mangiando e bevendo”, lo accusarono di essere “un uomo goloso e bevitore di vino, un amico di pubblicani e peccatori.

Così, “che tu pianti o piangi”, troveranno occasione contro di te, proprio come fecero contro Davide, il quale, “quando si rivestì di sacco e digiunò”, per far scendere benedizioni sui suoi nemici, aveva anche “ che si rivolse al suo rimprovero». Attenzione solo a non dare una giusta occasione di offesa. Lascia che i tuoi nemici possano “trovare in te nessuna colpa, se non riguardo alla Legge del tuo Dio”. Sia l'unica fatica della vostra vita «essere irreprensibili e innocui, come figli di Dio, senza rimprovero, in mezzo a una nazione perversa e perversa, splendendo in mezzo a loro come luci in un mondo oscuro, e resistendo, nel tutta la tua vita e conversazione, la parola della vita.”]

2. Sforzatevi in ​​ogni cosa di approvarvi davanti a Dio—

[Il disprezzo delle censure dell'uomo dovrebbe sempre essere accompagnato dalla determinazione del cuore di "mantenere una coscienza priva di offese sia verso Dio che verso l'uomo". Hai visto quale testimonianza offre a Giobbe il Dio che scruta il cuore: cerca che egli possa testimoniare riguardo anche a te, che sei “perfetto e retto, temi Dio e rifuggi il male”. Siate uomini di principio: e allora sarete indipendenti dalle cose esteriori, e servirete Dio tanto in uno stato di vita quanto in un altro.

Né la prosperità né le avversità ti influenzeranno in questo senso; ma, "che Dio dia o togli, tu benedirai il suo santo nome". Quindi, se condannato dagli uomini, puoi guardare avanti con fiducia al giudizio futuro, quando "la tua giustizia risplenderà come il mezzogiorno" e "ogni lingua che ha parlato contro di te sarà condannata".]