Giobbe 27

DISCORSO: 477
AUTORIMRUPPO

Giobbe 27:6 . Il mio cuore non mi rimprovererà finché vivrò .

GIOBBE era stato rappresentato da Dio come un uomo perfetto e retto: e le dure prove che era stato chiamato a sopportare servivano solo a provare la verità di tale affermazione. È vero che fu spinto ogni tanto dalla scortesia dei suoi amici e dalla profondità delle sue sofferenze a parlare senza la dovuta riverenza per l'Essere Supremo; ma mai le predizioni di Satana, o le accuse de' suoi propri amici furono verificate rispetto a lui.

Tutta la sua vita era stata un continuo corso di pietà e di virtù: e decise, per grazia, che nulla lo distogliesse da essa. Essendo consapevole di aver mantenuto la sua integrità fino a quel momento davanti a Dio, non avrebbe permesso ai suoi amici poco caritatevoli di privarlo del conforto che quella coscienza gli offriva in quest'ora di prova: “ha mantenuto salda la sua giustizia e non l'ha lasciata andare.

Ed essendo deciso a conservare lo stesso benedetto corso fino alla fine, disse: "Il mio cuore non mi rimprovererà finché vivrò".
Di tutte le benedizioni di cui l'uomo può godere in questa vita, nessuna è più grande della testimonianza di una buona coscienza: senza di essa, non tutto il mondo può renderci felici; e con essa troviamo sostegno sotto tutte le calamità che possono venire su di noi. Consideriamo quindi,

I. Il proprio ufficio di coscienza:

Mentre riconosciamo che non ci sono idee innate che si ottengono universalmente tra i figli degli uomini, affermiamo che c'è in ogni uomo una capacità innata di giudicare, sì, e un potere innato che siederà a giudicare, le sue azioni e pronuncerà su di lui una sentenza di condanna o di assoluzione, secondo che obbedisce o viola la legge, con la quale si ritiene obbligato a regolare la sua vita.

A tal fine san Paolo, parlando dei Gentili, dice che essi, non avendo la legge scritta, sono legge a se stessi; e che la loro coscienza li accusa o li scusa, secondo come si umiliano in riferimento a quella legge [Nota: Romani 2:15 .].

Da qui vediamo che l'ufficio di coscienza è duplice;

1. Per giudicare ciò che è passato:

[Dio, che giudicherà tutti gli uomini nell'ultimo giorno, ha stabilito che la coscienza sia, per così dire, sua vicegerente nel cuore degli uomini, e per testimoniare loro in anticipo quale sentenza devono aspettarsi al suo tribunale: né è solo di atti che si costituisce giudice, ma di disposizioni, di motivi, e di tutte le più segrete operazioni del cuore. Se il male è commesso da noi in atto, parola o pensiero, è condannarci, anche se il mondo intero dovrebbe risuonare della nostra lode: e, d'altra parte, è rendere testimonianza a nostro favore, e assolvere noi, se siamo innocenti, anche se uomini e diavoli dovrebbero unirsi per caricarci di rimprovero.

Il suo ufficio, di accusatore, si manifesta in modo sorprendente in coloro che portarono a nostro Signore la donna colta in adulterio: quando ordinò a colui che era senza peccato in mezzo a loro di scagliare la prima pietra contro di lei, tutti uscirono successivamente «dal dal primo all'ultimo”, ciascuno in piedi condannato nella propria mente [Nota: Giovanni 8:7 .

]. Non dobbiamo necessariamente concludere che fossero stati tutti colpevoli dello stesso peccato particolare; ma che ognuno di loro aveva qualche grave peccato portato alla sua memoria, per cui era convinto di non essere lui stesso una persona adatta a usare severità nei suoi confronti. Nostro Signore non ha imputato loro alcun peccato specifico; né gli spettatori potevano accusarli: ma la coscienza faceva il suo ufficio: e non potevano resistere al suo potente potere.

Si registrano anche molti esempi gloriosi del potere della coscienza di sostenere la mente nelle prove più dure. Lo stesso esempio di Giobbe che ora stiamo considerando lo dimostra: e gli appelli solenni che Davide, Paolo e altri hanno rivolto a Dio stesso riguardo alla loro integrità, provano, senza dubbio, che la testimonianza di una buona coscienza fa' gioire un uomo, pur soffrendo sotto le più turpi dispersioni e le più infondate accuse [Nota: 2 Samuele 23:21 ; 2 Corinzi 1:12 ; 2 Corinzi 1:17 ; 2 Corinzi 1:23 , Vedi anche Atti degli Apostoli 23:1 23,1 e Romani 9:1 9,1-2 .] — — —]

2. Dirigere ciò che deve venire—

[Ogni uomo è tenuto ad essere regolato dalla propria coscienza. Possiamo davvero peccare, e peccare gravemente, mentre seguiamo i dettami della nostra coiucienza; ma il nostro peccato consisterà, non nel fare ciò che riteniamo giusto, ma nel non aver cura di informare meglio la nostra coscienza. Anche supponendo che una qualsiasi linea di condotta valga in se stessa, non dovremmo farlo, a meno che non lo crediamo giusto: perché “tutto ciò che non è di fede, è peccato [Nota: Romani 14:23 .

]”. Dovremmo essere “completamente persuasi nella nostra mente [Nota: Romani 14:5 .]:” se dubitiamo di rispettare la corretta linea del dovere, dovremmo aspettare, indagare e pregare, finché non vediamo la nostra via libera; soprattutto se il dubbio ha rispetto alla moralità dell'azione [Nota: Romani 14:22 .

]. Ci possono essere dubbi su alcune circostanze particolari che non possono mai essere completamente risolte; e in essi dobbiamo seguire la linea che prescrive l'opportunità: ma dove il dovere può essere accertato con qualsiasi mezzo, allora dovremmo sforzarci fino in fondo per imparare la volontà di Dio, e quindi seguire la strada che capiamo che egli più approva. ]

Ma, per segnare più distintamente l'ufficio di coscienza in relazione a questo punto, procederemo a notare,

II.

Il nostro dovere nei suoi confronti—

Mentre la coscienza ci è data per preservarci da ogni male morale, da parte nostra siamo tenuti a preservarla in uno stato vivo e vigoroso. è nostro dovere,

1. Per consultare i suoi registri:

[Inosservato da noi, nota di tanto in tanto la qualità delle nostre azioni, e spesso assegna loro un carattere molto diverso da quello che un comune osservatore penserebbe che abbiano. Ma se escludiamo di consultare i suoi registri, diventano gradualmente più deboli, fino a essere quasi del tutto cancellati. Non dovrebbe mai passare un'ora, e certamente non un giorno, senza che ci ritirassimo, per così dire, a conversare con essa.

Che cosa hai registrato di me oggi? Qual è la tua testimonianza riguardo ai miei discorsi mattutini al trono della grazia? Erano tali che divennero una povera creatura peccaminosa, redenta dal sangue dell'unico caro Figlio di Dio, e del tutto dipendenti dalle operazioni della sua grazia? Erano pieni di gratitudine per le misericordie ricevute, di contrizione per i peccati commessi, di serietà per future comunicazioni e di fiducia in lui come Dio che mantiene le promesse? Che cosa hai registrato riguardo alle mie devozioni familiari? Cosa, del mio temperamento durante il giorno? Che dire del miglioramento del mio tempo per Dio? E il mio zelo per il suo onore? Che dire delle mie fatiche per il benessere eterno dei miei simili? Così, come dice l'Apostolo, «dobbiamo esaminare noi stessi» e «provare noi stessi»: anzi, dovremmo supplicare Dio di cercare e provare, non solo le nostre vie,

2. Per venerare la sua testimonianza:

[Se trascuriamo la sua voce, potremmo presto metterla a tacere del tutto, sì, potremmo anche “roderla” come con un ferro rovente, così da farla “passare il sentimento [Nota: 1 Timoteo 4:2 .]”. Dobbiamo ricordare di chi è la voce, anche la voce di Dio stesso, che parla nei nostri cuori. Se Dio parlasse con una voce udibile dal cielo, dovremmo udire e tremare: il timore di sua maestà ci allarmerebbe.

Ma è lo stesso sua maestà, sia che parli con tuoni e terremoti, sia con voce sommessa: e si dovrebbe ascoltare con la stessa riverenza in un caso, come nell'altro. È la sua testimonianza riguardo a noi; e di conseguenza dovremmo valutare sia il nostro carattere che le nostre prospettive. “Se il nostro cuore ci condanna, Dio è più grande dei nostri cuori e conosce ogni cosa: ma, se il nostro cuore non ci condanna, allora abbiamo fiducia in Dio [Nota: 1 Giovanni 3:20 .].”]

3. Per obbedire ai suoi dettami:

[Niente può giustificare una violazione dei suoi comandi. Qualunque cosa la coscienza prescriva, dovremmo farlo senza esitazione e senza indugio. Nulla dovrebbe intimidirci, nulla scoraggiarci: non dovremmo considerare cara la nostra vita in confronto alla sua testimonianza a nostro favore. Come i giovani ebrei, dovremmo essere risoluti, sebbene minacciati da tutte le sofferenze che la tirannica crudeltà può infliggere. E qui può essere utile osservare che la prima testimonianza di coscienza è generalmente la più giusta e la più da cui fare affidamento .

Con i ragionamenti possiamo confondere la coscienza, affinché non sappia quale testimonianza dare; oppure possiamo, appoggiandoci alle nostre passioni o ai nostri interessi, spingerla a dare una testimonianza direttamente contraria a quella che inizialmente aveva suggerito: è quindi di particolare importanza tenere a mente le nostre prime impressioni: perché sebbene possano non essere sempre giusto, e possono essere corretti con l'acquisizione di ulteriore luce e conoscenza, ma possono sempre essere considerati come più puri e genuini, e quindi come meritevoli di un'attenzione più particolare.]

4. Per ottenerlo illuminato e rettificato—

[Questo, sebbene menzionato per ultimo, deve essere curato in primo luogo. Se navighiamo per i mari con una bussola, dobbiamo fare in modo che quella bussola sia fedele al polo e non sia sotto qualsiasi influenza indebita per impedirne i movimenti. Se questo viene attirato da una calamita, invece di assisterci nel nostro viaggio, ci condurrà infallibilmente su rocce e sabbie mobili. Così poteva dire san Paolo che fin dalla giovinezza aveva vissuto «in buona coscienza»; ma, essendo accecato dai suoi pregiudizi, e «pensando di dover fare molte cose contrarie al nome di Gesù», fu per lungo tempo un nemico accanito di Cristo e della sua Chiesa.

In seguito, illuminato e rinnovato dallo Spirito di Dio, cambiò corso e divenne zelante di Cristo come non lo era mai stato contro di lui. Nessuna pena quindi deve essere considerata troppo grande per l'acquisizione della conoscenza divina: dobbiamo studiare le Sacre Scritture con ogni diligenza: dobbiamo gridare umilmente a Dio perché gli influssi del suo Spirito ci guidino alla verità tutta intera; e dovremmo mantenere la nostra mente aperta alla convinzione su tutti i punti che ammetteranno dubbi.

Soprattutto dovremmo supplicare Dio di darci un occhio solo: perché, «se il nostro occhio è solo, tutto il nostro corpo sarà pieno di luce; ma se il nostro occhio è malvagio, tutto il nostro corpo sarà pieno di tenebre: e, se la luce che è in noi è tenebra, quanto sono grandi quelle tenebre! ”]

Non possiamo migliorare meglio questo argomento che suggerendovi alcune salutari precauzioni. Proteggiti poi contro,
1.

Una coscienza malvagia e colpevole—

[Molti continuano i loro giorni impenitenti, pur sapendo di essere colpevoli davanti a Dio — — — Oh, nessuno di voi si riposi soddisfatto di uno stato come questo. Se il peccato non è pentito e mondato nel sangue di Gesù Cristo, esso dimorerà sulle vostre anime per tutta l'eternità. E qualcuno di voi continuerà in uno stato di colpa e di condanna, quando Dio è pronto a mettervi nella “fonte che è stata aperta per il peccato e per l'impurità [Nota: Confronta Zaccaria 12:1 .

con Giovanni 5:2 .]?" Sappi per certo che “il sangue di Gesù Cristo purificherà da ogni peccato [Nota: 1 Giovanni 1:7 .];” e che, una volta purificato in esso, "non avrai più coscienza del peccato", in modo da essere sotto qualsiasi angosciante apprensione a causa di esso [Nota: Ebrei 10:2 .

]; poiché, mentre “ti purga da una cattiva coscienza, ti stimolerà a servire il Dio vivente [Nota: Ebrei 9:9 ; Ebrei 9:14 .].”]

2. Una coscienza parziale e illusa:

[È sorprendente quanto siano parziali le coscienze di molti: non vedono alcun male in alcune cose che convengono alle loro inclinazioni, mentre sono sconvolti al solo accenno di altre cose che sono di per sé del tutto indifferenti: «si sforzano di moscerino e ingoia un cammello” I farisei non avrebbero mangiato per il mondo con le mani non lavate; ma divorerebbe le case delle vedove senza un attimo di esitazione: corromperebbero un uomo per tradire il suo Signore; ma, dopo aver restituito il denaro, non lo avrebbero messo in nessun caso nel tesoro, perché era il prezzo del sangue.

Così è in questo giorno, con persone di ogni tipo. Saremmo felici se potessimo dire che tutti i professori religiosi sono stati esentati dall'accusa; ma ci sono anche molti di loro che considererebbero un crimine atroce deviare dalle regole della propria setta o partito, che tuttavia violeranno sia la verità che l'onestà nei loro rapporti con il mondo. Tali persone diranno: "Il mio cuore non mi rimprovererà finché vivrò"; ma speriamo che la loro coscienza li rimproveri prima che sia troppo tardi: perché, se continuano a nutrire qualcuno che ha permesso il peccato, sia in atto che nel cuore, non sono migliori degli ipocriti ingannatori di sé; e la loro religione sarà finalmente trovata vana [Nota: Giacomo 1:27 .].”]

3. Una coscienza troppo sicura e insensibile:

[Sebbene una coscienza scrupolosa sia un male da lamentare, tuttavia una coscienza tenera è soprattutto da desiderare: deve essere mantenuta tenera, proprio come la pupilla dei nostri occhi. La più piccola deviazione dal nostro dovere, sia verso Dio che verso l'uomo, dovrebbe addolorarci nel più intimo delle nostre anime. Com'era amabile lo spirito di Davide, quando il suo cuore lo percosse per aver tagliato il lembo della veste di Saul, quando, a giudizio del mondo in generale, sarebbe stato giustificato nel mettere a morte il suo malvagio e implacabile nemico.

Così dovrebbe essere con noi: se solo un pensiero del nostro cuore fosse in qualche modo contrario alla mente e alla volontà di Dio, saremmo umiliati nella polvere; e il nostro lavoro incessante dovrebbe essere "stare perfetto e completo in tutta la volontà di Dio"; o, in altre parole, essere «santi come è santo Dio» e «perfetti come è perfetto il Padre nostro che è nei cieli».]