Giobbe 31:24,25

DISCORSO: 483
IDOLATRIA SPIRITUALE

Giobbe 31:24 ; Giobbe 31:28 . Se ho fatto dell'oro la mia speranza, o ho detto all'oro fino: Tu sei la mia fiducia; se mi rallegrassi perché la mia ricchezza era grande, e perché la mia mano aveva ottenuto molto; …. Anche questa era un'iniquità da punire dal giudice: poiché avrei dovuto rinnegare il Dio che è lassù .

Per quanto odioso sia vantarsi, e giustamente condannato sia da Dio che dall'uomo, ci sono occasioni in cui è opportuno e anzi necessario. Ad esempio; quando un personaggio è stato gravemente calunniato, e può essere rivendicato solo facendo appello ai fatti, quei fatti possono essere addotti, per quanto il loro racconto tenda a proclamare la nostra lode. Samuele fu costretto ad affermare l'equità della propria amministrazione, quando il popolo rifletteva su di lui, desiderando cambiare la forma del suo governo, e avere un re sostituito al suo posto.

Anche Paolo, diffamato da persone che cercavano di distruggere la sua influenza nella Chiesa, dichiarò, sebbene molto contro la sua volontà, gli onori che gli erano stati conferiti e le abitudini che aveva invariabilmente mantenuto [Nota: 2 Corinzi 12:1 ]. Di questo benedetto Apostolo, infatti, avremmo saputo relativamente poco, se non fosse stato costretto dalla malvagità degli altri a far conoscere i principi nascosti dai quali era stato mosso, e la condotta irreprensibile che aveva uniformemente perseguito: e, lungi dal biasimarlo per le sue vanterie, non possiamo non essere grati che Dio abbia permesso che fosse così offeso, costringendolo così per legittima difesa a farci conoscere così tanto il suo vero carattere.

Allo stesso modo consideriamo un grande vantaggio per la Chiesa, che Giobbe fosse spinto dalle pesanti accuse che gli erano mosse contro, a insistere così ampiamente sulla sua innocenza e a dichiarare così pienamente le abitudini e gli esercizi della sua vita precedente. In tutto questo capitolo sostiene, in riferimento ai mali che gli erano stati imputati, che la sua condotta era stata l'esatto contrario di quanto supponevano i suoi amici.

Se l'avesse fatto nello spirito del fariseo auto-applaudente ( Luca 18 ), aveva agito male: ma quando fu necessario cancellare le calunnie che gli erano state così ingiuriose, fu giustificato ad addurre qualunque cosa avesse tendenza a mettere il suo carattere nella sua vera luce.

La parte che abbiamo appena letto è una rivendicazione di se stesso dall'idolatria. Ci sono due tipi di idolatria; uno attuale e manifesto; l'altro virtuale e costruttivo. La vera idolatria è quella a cui si fa riferimento nei versetti che abbiamo omesso. Ai giorni di Giobbe, o almeno nel paese in cui visse, il sole e la luna erano gli unici oggetti a cui si tributava il culto idolatra: e, poiché erano fuori dalla portata dei fedeli, il bacio, che fu poi data agli idoli come espressione di supremo riguardo, veniva loro trasferita per mezzo della mano [Nota: Osea 13:2 .

]. Ma Giobbe dichiarò di non essere mai stato colpevole di questa grande empietà. Anzi, non aveva mai, neppure nel cuore, dato alla creatura alcuna parte di quel rispetto che era dovuto solo al Dio altissimo: e se l'avesse fatto, riconosceva che le sue sofferenze erano riccamente meritate, e che come la sua condotta sarebbe era stato infatti un rinnegamento del suo Dio, non poteva aspettarsi da Dio altro che ira e indignazione per tutta l'eternità.

I. La disposizione qui specificata:

Un'indebita considerazione per la ricchezza è estremamente comune nel mondo —
[Il possesso della ricchezza non è un male: allora diventa un male solo quando è accompagnato da una certa fiducia o diletto in essa. Ma, per quanto l'uomo sia decaduto e depravato per natura, è estremamente difficile vedere la ricchezza con tale indifferenza come dovremmo. Lo afferma il nostro benedetto Signore, parlando della Gioventù Ricca, che lo rinunciò e lo abbandonò, piuttosto che separarsi dai suoi grandi possedimenti.

Prima disse: "Quanto difficilmente entreranno nel regno di Dio coloro che hanno ricchezze!" e poi: "Quanto difficilmente entreranno nel regno di Dio coloro che confidano nelle ricchezze!" intendendo così insinuare che è quasi “impossibile” averli, e non confidare in essi [Nota: Marco 10:21 .

]. Il piacere che gli uomini provano nella contemplazione delle loro ricchezze, ereditate o acquisite, nasce dal pensiero che sono così posti, se non del tutto, ma in qualche misura, al di là della portata del male; e che, in qualunque circostanza essi siano, avranno qualcosa che amministrerà a loro consolazione [Nota: Habacuc 2:9 .

]. Ma questa è idolatria, come mostreremo sotto il nostro Secondo Capo. Al momento, ci accontentiamo di osservare che questa è la visione che tutti gli uomini naturali hanno della ricchezza, e il rispetto che, in ogni circostanza, le tributano.

Perché gli uomini sono così ansiosi nella ricerca della ricchezza? Da dove viene che lo desiderano così ardentemente per i loro figli? Da dove è che tutti coloro che vengono in possesso di ricchezza, o con qualsiasi grande privilegio, sono congratulati dai loro amici e ricevono quelle congratulazioni come adatte all'occasione? Da dove è, al contrario, che qualsiasi grave perdita è considerata una così grande disgrazia e suscita o vera simpatia o complimenti di condoglianze? Non è tutto questo da una presunzione, che ricchezza e privilegio sono in séun bene certo e positivo? Non tutto ciò implica una speranza o fiducia nell'oro? Un uomo che ha semplicemente raschiato insieme un grande mucchio di polvere, si rallegrerebbe perché la sua mano ha ottenuto molto? e la soddisfazione che prova per il raggiungimento delle ricchezze, non mostra che ha formato una stima erronea del loro valore? — — —]

Tale dunque essendo la disposizione specificata nel nostro testo, si procede ad evidenziare,

II.

La sua peccaminosità—

Agire in qualche modo indegno di Dio è rinnegarlo [Nota: Tito 1:16 .]: ma sentire una tale disposizione verso la ricchezza come è stato ora descritto, è da considerare in modo più speciale in questa prospettiva. Si nega, infatti,

1. Che Dio è l' unica fonte di felicità per l'uomo —

[Dio si è chiamato “la fontana delle acque viventi” e ha dichiarato che tutte le creature sono “cisterne rotte che non conterranno acqua”. Ora che cos'è questa se non una dichiarazione, che renderci felici è una sua prerogativa esclusiva? Senza dubbio la creatura, quando l'accompagna con la sua benedizione, è fonte di molto conforto: ma non ha nulla in sé: il sole, il cui calore gioviale è per alcuni così feconda fonte di benedizioni, distrugge tutte le speranze degli altri, e brucia la faccia stessa della terra.

La luna, che rallegra il cuore di molti viaggiatori ottusi, opera per un'influenza segreta sul cervello, per colpire alcuni con follia. Così anche la ricchezza, che per alcuni è il mezzo per esercitare una diffusissima benevolenza, per altri è una maledizione. Qual era il migliore Nabal per la sua ricchezza? Ha solo favorito la sua rozza radicata e alla fine ha dimostrato l'occasione della sua morte. In una parola, la creatura non è altro che ciò che Dio si compiace di farla: con la sua benedizione contribuirà alla nostra felicità; ma senza la sua benedizione, è solo “vanità e vessazione dello spirito.

” Se quindi riponiamo in essa una qualche fiducia, o lasciamo che sia fonte di compiacimento per le nostre menti, attribuiamo alla creatura ciò che non si trova in nessuno tranne che nel Signore Geova; al quale solo dovremmo avere rispetto, quando diciamo: "Torna al tuo riposo , o anima mia".]

2. Che sia tutto sufficiente per quel fine:

[L'uomo che può guardare un Dio riconciliato in Cristo Gesù, ha tutto ciò che può desiderare: la ricchezza del mondo intero non può aggiungergli nulla. Se si pensa che la ricchezza essendo un'aggiunta , deve necessariamente ampliare le comodità dell'anima; ci si chiede: cosa può aggiungere una conicità alla luce del sole meridiano? o chi, che gode del pieno splendore di quella sfera celeste, non disprezza i deboli sforzi di una candela per accrescerne il lustro? Così è di chi vede la luce della gloria di Dio risplendere nel volto di Gesù Cristo: la creatura, chiunque, o qualunque essa sia, «non ha gloria ai suoi occhi a causa della gloria che eccelle.

” Il figliol prodigo ha più toccato le bucce di cui mangiavano i porci, quando dava da mangiare al vitello ingrassato nella casa di suo padre? No, certo: né ha mai fame, chi si è nutrito della carne di Gesù; o sete, quando è stato ristorato con l'acqua della vita — — — Ascolta la testimonianza di chi ha parlato per esperienza propria: «Siamo addolorati», dice il beato Apostolo, «ma sempre rallegrandoci; povero, ma arricchisce molti; non avendo nulla, eppure possedendo tutte le cose [Nota: 2 Corinzi 6:10 .]”.

Ora, se desideriamo un bene terreno da un'idea che può di per sé contribuire alla nostra felicità, neghiamo virtualmente l'assoluta sufficienza di Cristo; ed esaltando la creatura ad una partecipazione dei suoi diritti, la derubiamo della sua gloria inalienabile ed incomunicabile.]

Miglioramento
: 1.

Per rimprovero—

[Che questo carattere di Giobbe sia paragonato a quello della generalità dei cristiani, e offrirà materia abbondante per la più profonda umiliazione. Certamente, a causa dei nostri superiori vantaggi, dovremmo possedere una spiritualità d'animo molto maggiore di Giobbe: ma quanto al di sotto di lui cade la generalità anche di coloro che professano la religione! Forse il peccato che assilla coloro che abbracciano il Vangelo è la mondanità: è certo che molti di loro sono ansiosi come altri nella ricerca della ricchezza: e questo spiega la poca influenza della parola di Dio su di loro: il seme è buono, ma il suolo è cattivo; e le erbacce nocive, con la loro crescita rapida e incessante, trattengono nell'anima le piante più deboli della pietà: "Le preoccupazioni di questo mondo e l'inganno delle ricchezze e la concupiscenza delle altre cose, soffocano la parola, e diventa infruttuosa .

E qui si osservi che non è l'atto palese di cupidigia o dipendenza dalla creatura che è condannato, ma la disposizione interioredell'anima: anche la compiacenza d'animo che nasce dal possesso della ricchezza è essa stessa una positiva «negazione del Dio che è lassù». O fratelli, entrate nel vostro stesso seno e giudicate voi stessi in relazione a questa faccenda. Chiedere se Dio ha un possesso così pieno dei vostri cuori da rendere tutte le cose terrene pioggia, vuote e senza valore, secondo voi? in caso negativo, come puoi chiamare Dio la tua parte, o immaginare di aver formato una stima adeguata delle benedizioni della salvezza? Sappi per certo che, se hai una visione giusta di Cristo, lo considererai come la perla di gran prezzo, "per l'acquisto che un mercante saggio venderà tutto ciò che ha"; e tu dirai dal più profondo dell'anima: "Chi ho io in cielo se non te? e non c'è nessuno sulla terra che io desideri in confronto a te».

2. Per l'istruzione nella rettitudine:

[Apprendiamo dal nostro testo, in cui consiste una vera confessione di Cristo: non è nell'assenso ad alcune verità particolari, ma in un senso pratico e sperimentale del suo amore che supera ogni considerazione inferiore. Amare il Signore Gesù Cristo, “attaccarsi a lui con tutto il cuore”, considerarlo “tutta la nostra salvezza e ogni nostro desiderio”, questo è ciò che Dio richiede; questo è anche ciò che il nostro benedetto Salvatore merita dalle nostre mani; e se non disprezziamo nemmeno la vita stessa quando siamo in competizione con la sua volontà, la sua presenza, la sua gloria, saremo considerati come rinnegandolo e dobbiamo aspettarci di essere rinnegati da lui alla presenza del Padre suo e dei suoi santi angeli [Nota : Marco 8:34 ; Marco 8:38 .

]. Nella Chiesa di sopra «non c'è bisogno né del sole né della luna per illuminarla, perché l'Agnello è la sua luce [Nota: Apocalisse 21:23 .];» così è anche nella Chiesa di sotto, dove Cristo ha realmente stabilito il suo regno nel cuore [Nota: Isaia 24:23 .

]. Badate dunque, fratelli, che sia così per voi: e, se siete disposti a chiedere: "Chi mi mostrerà del bene?" impara subito ad aggiungere: “Signore, innalza su di me la luce del tuo volto; e ciò renderà più letizia nel mio cuore, di quanto possa mai fare qualsiasi aumento di grano o vino o olio [Nota: Salmi 4:6 .

]:” poiché, come, da un lato, “La vita di un uomo non consiste nell'abbondanza delle cose che possiede”, così, dall'altro, “Nel favore di Dio è la vita, e la sua benignità è migliore di la vita stessa."]