Giobbe 9:20-21

DISCORSO: 459
IL MALE DI UNO SPIRITO AUTOGIUSTIFICANTE

Giobbe 9:20 . Se mi giustifico, la mia stessa bocca mi condannerà: se dico che sono perfetto, mi dimostrerà anche perverso. Sebbene fossi perfetto, tuttavia non conoscerei la mia anima: disprezzerei la mia vita .

Nelle controversie di ogni genere, e più specialmente in quelle che riguardano la religione, i contendenti sono, per la maggior parte, più ansiosi di ottenere la vittoria che di scoprire la verità. Quindi, invece di mettere sulle parole l'uno dell'altro quella precisa costruzione che erano destinati a sopportare, si sforzano di volgere a proprio vantaggio ogni espressione del loro avversario, e di trarne un argomento a sostegno della propria causa.

Anche gli uomini buoni non sono affatto così sinceri come dovrebbero essere in relazione a questa materia, soprattutto quando sono accesi dall'opposizione. Gli amici di Giobbe erano estremamente difettosi in questo particolare. Prima accusarono Giobbe di ipocrisia; e poi, quando affermava la propria innocenza in relazione a quel peccato atroce, lo rappresentavano come un'affermazione della sua libertà da ogni peccato e come giustificazione di se stesso come persona giusta davanti a Dio.

Questa non era affatto l'intenzione di Giobbe: anzi, qui dichiara esplicitamente che «nessuno può essere giusto davanti a Dio [Nota: ver. 2.]”, e che dovrebbe rimanere completamente autocondannato se avesse la presunzione di arrogarsi una tale misura di perfezione. Aveva affermato nel versetto precedente, che se avesse osato contendere con Dio, non avrebbe potuto né resistere al suo potere, né mettersi in grado di portare avanti la sua causa davanti a lui [Nota: ver.

19.]: ed ora rinuncia con orrore a tale idea empia. Del primo versetto del nostro testo, questo è il significato chiaro ed ovvio: e nell'ultimo versetto, la stessa idea sembra ancora più fortemente, sebbene non così chiaramente, affermata: "Sebbene fossi perfetto", per quanto non consapevole di qualsiasi male che avessi mai commesso, "ma non conoscerei la mia anima", o fingere di conoscerla come fa il Dio che scruta il cuore: "Disprezzerei la mia stessa vita" e mi sottometterò a qualsiasi morte, piuttosto che presumere di offrire un tale insulto alla Maestà del cielo.

Così dichiara, in opposizione all'accusa che gli era stata mossa contro, prima, la follia , e poi, l'empietà , di uno spirito autogiustificato. Questi due vi proponiamo di considerare nel loro ordine:

I. La follia di uno spirito autogiustificato:

Con uno spirito autogiustificato comprendiamo, una persuasione della mente che non meritiamo l'ira e l'indignazione di Dio, ma, al contrario, che meritiamo il suo favore e la sua benedizione. Ora, supponendo che una persona assecondi questo spirito, che cosa afferma infatti? Afferma, se non a parole, ma con chiara inferenza, ciò che "la sua bocca deve assolutamente condannare". Afferma,

1. Che non c'è verità nelle Scritture —

[Le Scritture in ogni parte affermano o danno per scontato che l'uomo è un peccatore, giustamente condannato, e bisognoso di misericordia per mano di un Dio offeso. Ora, parlare di perfezione, o di essere giusti davanti a Dio, è affermare direttamente il contrario di ciò che affermano le Scritture e, di conseguenza, dire che non c'è verità in esse. Ma qualcuno oserà parlare così dei sacri oracoli? la sua stessa bocca non lo condannerà all'istante come un infedele orgoglioso e malvagio? o, se professa di credere alle Sacre Scritture, e tuttavia mantiene l'idea di essere giusto davanti a Dio, la sua stessa bocca non lo condannerà ancora come colpevole della più grossolana incoerenza? Credente o non credente, deve essere ugualmente autoconfutato e autocondannato.]

2. Che non c'è peccato nel suo cuore,

[Non chiediamo se ci siano iniquità flagranti che possono essere imputate a lui: è sufficiente che una volta, in misura tanto piccola, in atto, parola o pensiero, abbia trasgredito, o mancato, il perfetto legge di Dio: avendo finora offeso, ha violato la legge, e da quel momento è soggetto alla sua maledizione [Nota: Galati 3:10 .

]. Ora, essere giustificati dalla stessa legge che ci condanna, è una contraddizione in termini: così che chi si finge giusto davanti a Dio deve o negare di avere qualche peccato nel suo cuore, oppure mantenere la contraddizione prima affermata. Se si dice che egli possa immaginare che la legge ammetta delle imperfezioni e ci giustifichi nonostante queste imperfezioni, noi rispondiamo che non possiamo fare leggi nostre, ma dobbiamo prendere la legge come la troviamo: e che la legge, essendo una perfetta trascrizione della mente e della volontà di Dio, non può accontentarsi che di una perfetta e perpetua obbedienza: e di conseguenza, se mai l'abbiamo trasgredita nella minima misura, ne siamo e dobbiamo essere per sempre condannati.

Negare la perfezione della legge sarebbe negare la perfezione di Dio, che è l'ateismo: e ammettere la sua perfezione, e tuttavia sognarne la giustificazione, è una tale assurdità, che la stessa bocca di ogni uomo deve condannare. L'unico motivo possibile per esserne giustificati deve essere che non abbiamo peccato nel nostro cuore: e, se qualcuno osa affermarlo, la sua stessa bocca lo ha già dimostrato ignorante e perverso [Nota: 1 Giovanni 1:8 . ]

3. Che non ha bisogno di un Salvatore,

[Se egli stesso è giusto, non ha bisogno di essere rivestito della giustizia di un altro, né di un'espiazione per i suoi peccati: di conseguenza, almeno per quanto riguarda quell'individuo, Dio ha mandato invano il proprio Figlio. E qualcuno dirà forse che Dio, nel fare di suo Figlio «un'espiazione per i peccati del mondo intero», si è sbagliato, e che per sé stesso non aveva bisogno di tale esercizio di misericordia? Perché allora un tale uomo si definisce cristiano? Se non ha bisogno di Cristo, e si trova in uno stato di giustificazione senza Cristo, dovrebbe cessare di “chiamare il nome di Cristo”: perché mentre continua a farlo, la sua stessa bocca lo condanna e lo dimostra perverso. “Se la giustizia viene dalla legge, allora Cristo è morto invano [Nota: Galati 2:21 .].”]

Ma procediamo a notare,

II.

L'empietà di esso-

Non a caso Giobbe esprimeva una tale ripugnanza per lo spirito che gli era imputato: perché il suo assecondarlo è,

1. Una criminalità di Dio—

[Non c'è perfezione della Divinità che non sia disonorata da uno spirito autogiustificato. Mette sotto accusa e diffama la sua verità; vedendo che ha rappresentato tutti in uno stato di colpa e di condanna davanti a lui. Nega la sua giustizia; poiché minaccia di morte tutti gli uomini, quando ve ne sono alcuni che non la meritano. Degrada la sua saggezza; poiché suppone che quel meraviglioso espediente di fornire una garanzia per noi e di imporre i nostri peccati su di lui, non fosse necessario.

Regge alla derisione anche la sua misericordia e grazia, che sono proclamate incomprensibilmente grandi e gloriose, quando la loro stessa offerta è solo un suono vuoto. Ascolta ciò che Dio stesso dice: “Se diciamo che non abbiamo peccato, lo rendiamo bugiardo [Nota: 1 Giovanni 1:10 .]”. Si può concepire qualcosa di più atroce di questo? Non dovremmo "disprezzare la nostra stessa vita" e sottometterci a diecimila morti, piuttosto che esserne colpevoli?]

2. Un disprezzo delle nostre anime -

[Dio ci ha provveduto una salvezza e l'ha offerta gratuitamente a tutti coloro che l'accetteranno nel e per mezzo del suo Figlio diletto; e ci ha detto che “non c'è altro nome sotto il cielo per cui possiamo essere salvati”, se non quello di Gesù; e tuttavia scegliamo di fondare la nostra pretesa di felicità sulla purezza e perfezione del nostro carattere, piuttosto che sottometterci per essere salvati nel modo stabilito. Ma non è questa follia? Un uomo si occuperà così dei suoi interessi temporali? rischierà di perderli su un semplice fantasma della sua stessa immaginazione, in diretta opposizione ai dettami più chiari della sua comprensione? Certamente, se gli uomini avessero il minimo valore per le loro anime, non scherzerebbero tanto con loro; si sforzerebbero almeno di accertare quale fosse il peso dovuto alle loro opinioni,

Ma la loro totale indifferenza riguardo alla questione della loro fiducia mostra che considerano le loro anime prive di valore, o, come dice Salomone, "disprezzano le loro stesse anime [Nota: Proverbi 15:32 .]."]

3. Un calpestare il Figlio di Dio —

[Questa è la rappresentazione di Dio del peccato. Rifiutando il sacrificio di Cristo, non essendoci altro sacrificio, ci tagliamo fuori da ogni speranza di salvezza; sì, “calpestiamo sotto i piedi il Figlio di Dio, e consideriamo il sangue del patto una cosa empia, e rendiamo oltraggio allo Spirito di grazia [Nota: Ebrei 10:26 .

]”. Che incredibile empietà è questa! Siamo inclini a limitare le nostre idee di empietà a peccati grossolani commessi contro i nostri simili: e un tale errore come l'ipocrisia supponiamo sia di pochissima importanza. Ma non è così che Dio valuta il peccato: lo vede principalmente in quanto lo disonora, e soprattutto come milita contro quello sforzo stupendo del suo amore, la redenzione del mondo mediante il sangue e la giustizia del suo Figlio diletto.

Sappi dunque che giustificare noi stessi, è ripetere, infatti, la condotta di coloro che hanno crocifisso il Signore della gloria; è "crocifiggerlo di nuovo" e dire: "Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi".]

Questo argomento può essere ulteriormente migliorato,

1. Per nostra convinzione—

[Chi era che ha usato la lingua nel nostro testo? Fu Giobbe, di cui Dio stesso testimoniò, che «era un uomo perfetto e retto». E se non potesse giustificarsi davanti a Dio, chi siamo noi , che dovremmo presumere di farlo? Siamo più perfetti di lui? Ascolta come parla di sé, qualche versetto dopo il nostro testo [Nota: ver. 30, 31.]; e poi vedere quali dovrebbero essere le nostre opinioni su noi stessi.

Né Giobbe era singolare nelle sue concezioni di sé: il linguaggio di tutti i santi più eminenti, sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento, è precisamente simile [Nota: Vedi Salmi 130:3 ; Salmi 143:2 . Proverbi 20:9 ; Isaia 6:5 ; Isaia 64:6 .

Filippesi 3:4 3,4-9 e specialmente 1 Corinzi 4:4 .] — — — E tale deve essere anche il nostro, se mai volessimo trovare misericordia nelle mani di Dio: dobbiamo «umiliarci, se mai vogliamo essere esaltati. ”]

2. Per nostra consolazione—

[Alcuni sono scoraggiati alla vista della propria viltà, e sono pronti a pensare che creature così indegne come loro non potranno mai essere salvate. E tali pensieri potrebbero benissimo avere, se la giustificazione fosse, in tutto o in parte, da qualsiasi nostra rettitudine. Ma «dobbiamo essere giustificati gratuitamente per grazia di Dio, mediante la redenzione che è in Cristo Gesù [Nota: Romani 3:24 .

];” è “ l'empio che Dio giustifica [Nota: Romani 4:5 .];” non proprio coloro che persistono empi, ma coloro che vengono a Cristo in uno stato empio, desiderando essere purificati dalla colpa e dalla potenza dei loro peccati: quelle persone sono giustificate nel momento stesso in cui credono in Gesù, e anche questo da tutti i peccati hanno mai commesso [Nota: Atti degli Apostoli 13:39 .

]. Qui c'è davvero un'abbondante consolazione per il peccatore “stanco e oppresso”; qui infatti può trovare riposo per la sua anima. Ricordate dunque ciò che l'Apostolo ha detto; “Questo è un detto fedele, e degno di ogni accoglimento, che Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori:” e che Paolo stesso, quando era un sanguinario persecutore e bestemmiatore, ottenne misericordia, apposta che l'ampiezza e la ricchezza di La grazia di Dio potrebbe manifestarsi in lui, come modello e incoraggiamento per tutti coloro che dovrebbero sempre desiderare l'accoglienza con il loro Dio offeso [Nota: 1 Timoteo 1:15 .

]. Seguite allora il suo esempio e credete in Gesù per la remissione dei vostri peccati: dite, come il profeta vi incoraggia a fare: «Nel Signore Gesù ho giustizia e forza»; poiché «nel Signore sarà giustificata tutta la discendenza d'Israele, e in lui si glorieranno [Nota: Isaia 45:24 .]». Il nome stesso con cui il Signore Gesù stesso si compiace di essere chiamato è: "Il Signore nostra giustizia [Nota: Geremia 23:6 .]."]