Giona 2:6

DISCORSO: 1199
JONAH RESTAURATO DAL VENTRE DI UN PESCE

Giovanni 2:6 , Eppure tu hai risuscitato la mia vita dalla corruzione, o Signore mio Dio .

È della massima importanza avere periodi di raccoglimento per l'indagine più solenne dello stato delle nostre anime. Non un giorno dovrebbe chiudersi senza riflettere seriamente sulla nostra condotta nel corso della giornata. In particolari occasioni sarebbe bene impegnarli per iscritto, in vista della nostra futura umiliazione o incoraggiamento. L'esempio di Giona a questo riguardo è degno di imitazione. Avendo ricevuto da Dio l'incarico di denunciare i suoi giudizi contro Ninive, e temendo che, dopo tutto, Dio esercitasse misericordia verso di loro e lo facesse apparire un falso profeta, declinò l'ufficio che gli era stato assegnato e si sforzò di “fuggite dalla presenza del Signore.

Ma una tempesta lo colse; e fu gettato in mare, e inghiottito da un pesce; e poi, essendo stato preservato in vita in quella situazione straordinaria, pensò alle sue vie e chiese misericordia al suo Dio. Dopo la sua liberazione, chiamò a ricordare gli esercizi della sua mente durante la sua pericolosa prigionia; e li ha registrati, a beneficio della Chiesa fino alla fine dei tempi. Ci dice che dapprima cominciò a disperare; concependo che «il Signore lo aveva scacciato dalla sua vista.

Ma, sapendo che nulla era impossibile a Dio, rivolse i suoi occhi al cielo e pregò. La sua preghiera fu ascoltata e gli fu concessa la misericordia desiderata. Lo riconosce nelle parole che ci stanno dinanzi: in cui abbiamo,

I. Una storia istruttiva—

Ogni parte di questa storia è piena di istruzioni. Altre parti delle Sacre Scritture ci informano delle fragilità del popolo di Dio e mostrano Noè, Lot, David, Pietro e altri, in condizioni molto umilianti. Ma c'è una particolarità nel carattere di Giona che lo distingue da tutti gli altri e ci dà una visione profonda del cuore umano. Non possiamo però fermarci ad entrare minuziosamente nel suo carattere, o nelle diverse lezioni che la sua storia ci insegnerebbe. Ci limiteremo a due osservazioni, che sono di carattere generale e di importanza universale:

1. La ribellione contro Dio provocherà sicuramente su di noi il suo grave dispiacere —

[Giona potrebbe forse pensare con leggerezza al peccato che aveva commesso, rifiutandosi di eseguire l'incarico ricevuto: e certamente non ricordava il pericolo che si era portato addosso, anche mentre tutti quelli che navigavano con lui sulla nave erano nella massimo terrore. Ma Dio lo visitava per la sua iniquità; e, per scoprirlo, suggeriva alle menti dei marinai di accertare da molti chi fosse il colpevole, per amore del quale si levò la tempesta.

La sorte cadde su Giona: ed egli, messo così sotto accusa da Dio stesso, confessò il suo delitto; e prescrisse, come unico mezzo per pacificare la Divinità, che egli stesso fosse gettato in mare. Così la vendetta lo colse. E pecchiamo impunemente? E se pensiamo alla luce dei nostri peccati e dormiamo al sicuro quando dovremmo pregare il nostro Dio; Dio stima il peccato secondo il nostro standard? o il pericolo è affatto più remoto, perché non lo vediamo? Di questo possiamo essere certi che "il male darà la caccia al malvagio, per rovesciarlo"; e, per quanto a lungo potremo eludere il suo inseguimento, alla fine si impadronirà di noi, come sua legittima preda. La dichiarazione di Dio a ogni persona impenitente è: "Assicurati che il tuo peccato ti scoprirà".]

2. Quali che siano gli effetti del suo dispiacere che possiamo ora provare, la preghiera di penitenza e di fede ce ne libererà —

[Non si può ben concepire una condizione più disperata di quella di Giona [Nota: Vedi la sua descrizione, ver. 2, 3, 5.]. Eppure di là fu tratto dall'efficacia della fervente preghiera [Nota: ver. 2, 4, 7.]. Sia così allora; abbiamo peccato contro il Signore in modo molto grave; e in questo momento siamo sotto la sua mano castigatrice; ancora “Il Signore ha dimenticato di essere misericordioso? ha forse taciuto con ira le sue tenere misericordie? No: il Signore è misericordioso e misericordioso: e, se solo abbiamo un cuore per pregare, non dobbiamo dubitare che abbia orecchio per ascoltare.

Se fossimo in fondo al mare, tuttavia, se potessimo guardare al suo santo tempio, non dovremmo cercare invano. Potremmo non essere consegnati rispetto al corpo; ma l'anima dovrebbe trovare accoglienza nelle mani di Dio, ed essere fatta monumento della sua misericordiosa misericordia.]

Ci soffermiamo meno sulla visione storica della liberazione di Giona, perché desideriamo che tu lo noti in modo più particolare perché,

II.

Un tipo glorioso—

Siamo sempre cauti nel superare i limiti della verità e della sobrietà nella spiegazione dei tipi. Per questo motivo tralasciamo del tutto, ciò su cui alcuni hanno messo l'accento, l'idea che Cristo offre se stesso in sacrificio a Dio allo scopo di allontanare da noi la sua ira. E saremmo portati a limitare l'importanza tipica di questa storia alla risurrezione di Cristo, se Lui stesso non ce ne avesse dato una visione più ampia.

Ma, nel luogo in cui parla di Giona come “un segno” per il popolo, lo chiama “ il profeta Giona”, e accenna al notevole successo dei suoi ministeri [Nota: Matteo 12:38 .]. Siamo quindi indotti a considerare tutta questa storia come designante del ministero di Gesù;

1. Nella sua sospensione temporanea—

La gettata in mare di Giona e il suo essere inghiottito da un pesce, in effetti, come dovrebbe sembrare, pose fine alla sua missione. Qualunque fossero le intenzioni di grazia che Dio aveva formato riguardo ai Niniviti, ora erano, a quanto pareva, frustrati; così che, a meno che Dio non li avesse mandati per mezzo di qualche altro profeta, i suoi giudizi sarebbero caduti su di loro senza preavviso e senza rimedio.
Tale era anche lo stato penoso, e apparentemente irrimediabile, a cui il mondo fu ridotto dalla morte di Cristo.

His enemies triumphed when they saw him dead upon the cross, and committed to the silent tomb. His friends and followers then concluded, that they had been mistaken in their expectations, and that the redemption of Israel which they had looked for at his hands was a hopeless phantom [Note: Luca 24:21.]. To guard them against this erroneous conclusion, our blessed Lord expressly told his disciples, that “he should be three days and three nights in the heart of the earth.”]

2. Its speedy restoration—

[After three days, Jonah was, by God’s overruling providence, disgorged in safety upon dry land; and his commission to preach unto the Ninevites was renewed.
Thus by the resurrection of Christ were the hopes of a ruined world revived. Not only was the ministry of our Lord himself renewed, but all his Apostles also received afresh their commission to preach the Gospel to every creature. Could the Ninevites have foreseen the effect of Jonah’s deliverance, how would their hearts have leaped for joy! And well may all the nations of the earth rejoice in the tidings of a risen Saviour, through whom repentance and remission of sins are preached, and by whom the most abandoned of sinners may be brought to God.]

3. Its ultimate success—

[Wonderful indeed was the effect of Jonah’s ministrations! and we may well suppose that the relation of his miraculous preservation and deliverance contributed in no small degree to the success of his mission. The people of Nineveh would necessarily conclude, that he was sent of God, and that the denunciations delivered by him would be fulfilled.
And was not this the effect of Christ’s resurrection? The very point which all the Apostles most insisted on, was this: “they preached Jesus and the Resurrection:” they preached, “that he died according to the Scriptures, and rose again the third day according to the Scriptures.

” From hence the inference was clear that Jesus was the promised Messiah, the Saviour of the world: and so rapidly did this truth prevail, that in one day there were converted to him three thousand souls; and, in a very short space of time, the whole Roman empire was filled with his acknowledged followers.]

We may learn from hence,
1.

On what a firm basis our religion stands—

[The sign which above all others our blessed Lord laid the greatest stress upon, was his fulfilling of this type. Though he gave innumerable proofs of his divine mission, yet it was to this chiefly, yea, to this only, that he referred the confirmed sceptics. He said, in fact, “I shall die, and rise again the third day without seeing corruption, and shall live for evermore, to perfect the work assigned me.

If I rise on the third day, then you will know that I am the Messiah: if I do not, I am contented that you shall account me an impostor.” Now, brethren, you know the means which his enemies used to prevent any collusion among his disciples; yea, and how incredulous his disciples themselves were; and consequently, you are sure that he did indeed rise, and that all which God hath spoken by him, or of him, is true; it is true that the impenitent and unbelieving shall perish; but that “all who believe in him shall be justified from all things.”]

2. What has been done for every believer—

[Though Jonah stands alone in his particular line of experience, there is not a believer whose soul has not been in as perilous a condition as Jonah himself was at the bottom of the sea; nor one who has not obtained deliverance by the very same means, humiliation and prayer. The experience of David was not unlike to Jonah’s [Note: Salmi 40:1.

]; and that of the Church of old is painted in expressions precisely similar to those in the chapter before us [Note: Lamentazioni 3:54.];. Happy, happy they, who have obtained mercy of the Lord, and can thus attest the efficacy of believing prayer! Let not your feelings, brethren, be forgotten; but get them written in the tablet of your hearts; and let your acknowledgments be suited to the mercies vouchsafed unto you.]

3. What the Lord will do for all who call upon him—

[Our blessed Saviour, by dying for our offences and rising again for our justification, has procured for us whatever we stand in need of. Even in the denunciations of God’s wrath there is an implied promise of mercy, if we repent and turn to God. However great therefore our guilt may be, or however imminent our danger, let us remember, that “with the Lord there is mercy, and with him is plenteous redemption.

Ricordiamo che «Gesù è esaltato per dare il pentimento e la remissione dei peccati»; e che, sebbene fossimo "nel ventre dell'inferno" quanto può essere una creatura vivente , il nostro grido dovrebbe venire davanti a lui nel suo santo tempio, ed "egli avrebbe fatto uscire le nostre anime dalla fossa della corruzione"; “dopo due giorni ci farebbe rivivere; nel terzo giorno ci risusciterebbe, e noi dovremmo vivere ai suoi occhi [Nota: Osea 6:1 .];.”]