Giosuè 10:24,25

DISCORSO: 253
LA VITTORIA DI JOSHUA SUI RE CONFEDERATI

Giosuè 10:24 . E avvenne, quando condussero quei re a Giosuè, che Giosuè chiamò tutti gli uomini d'Israele e disse ai capitani degli uomini di guerra che andavano con lui: Avvicinati, metti i tuoi piedi sul collo di questi re. E si avvicinarono e posero loro i piedi sul collo. E Giosuè disse loro: Non temete, né sgomentatevi, siate forti e coraggiosi; poiché così farà il Signore a tutti i vostri nemici contro i quali combattete.

LA storia ebraica, considerata semplicemente come una storia, è la più meravigliosa e la più istruttiva che sia mai stata registrata: ma considerata come un'ombra delle cose a venire, ha un interesse peculiare a se stessa. L'attenzione che essa suscita non è di curiosità speculativa, ma di sollecitudine pratica: e chiunque voglia ottenere grazia presso il Dio d'Israele, si sente obbligato a studiarla, per apprenderne il carattere di Dio, insieme a i doveri e i privilegi del suo popolo eletto.

Avendo avuto frequenti occasioni, nei nostri discorsi sul Pentateuco, di mostrare che l'importanza figurativa di questa storia non è immaginaria, ma reale; e che una tale spiegazione di esso è fortemente suggerita nel Nuovo Testamento; possiamo fare a meno di osservazioni di questo tipo al momento e procedere a notare, in riferimento alla guerra dei cristiani, la sconfitta dei cinque re confederati da parte di Giosuè; un resoconto completo è dato nel capitolo che ci precede.
Le cose a cui ci riferiremo più in particolare sono,

I. L'occasione della confederazione—

[I Gabaoniti, che erano un popolo forte e potente, si erano alleati con Giosuè, mentre tutti gli altri regni di Canaan erano decisi ad opporsi a lui. Ciò fece infuriare contro di loro tutte le altre potenze, specialmente i loro vicini più prossimi, che lo consideravano come un tradimento dell'interesse comune e come un'agevolazione della minacciata soggiogazione dell'intero paese. Per prevenire l'influenza di un simile esempio e per punire coloro che consideravano traditori, i re del fuoco unirono le loro forze per andare a colpire Gabaon, prima che potessero ottenere assistenza dal loro nuovo alleato.

Di conseguenza salirono con tutte le spedizioni possibili per attaccare la città e vendicare i suoi abitanti.
Qui allora possiamo vedere cosa succede di solito quando uno qualsiasi dei nemici di Cristo si sottomette a lui. I loro vecchi amici e compagni lo considerano come una defezione dal loro vessillo e un abbandono della loro causa; e spesso se ne risente con non poca acrimonia [Nota: Isaia 59:15 ; Giovanni 15:19 ; Luca 12:51 .

]: — — — e sebbene la loro opposizione non vada in tutti i casi allo stesso estremo, non manca mai di mostrarsi in modo di disprezzo e ridicolo [Nota: 1 Pietro 4:4 .]. Anche Satana è indignato per aver perso uno dei suoi vassalli; e non solo stimola i suoi sudditi ad iniziare le ostilità contro di loro [Nota: Efesini 2:2 .

], ma si adopera con tutte le astuzie e gli espedienti possibili per ridurli alla loro precedente schiavitù [Nota: Efesini 6:11 ; Efesini 6:16 ; 1 Pietro 5:8 .] — — — Esiste la stessa inimicizia contro la causa di Cristo, oggi come sempre.

Come "i re della terra si stabilirono, e i governanti tennero consiglio insieme, contro il Signore, e contro il suo Unto [Nota: Salmi 2:2 .]", nei giorni antichi, e lo stesso furore continuò contro tutti i Apostoli e Discepoli nell'aldilà [Nota: Atti degli Apostoli 4:1 ; Atti degli Apostoli 5:18 ; Atti degli Apostoli 5:40 ; Atti degli Apostoli 9:23 .

], così deve essere, e così sarà, finché a Satana sarà permesso di esercitare un'influenza sulle menti degli uomini [Nota: 2 Corinzi 4:4 ; 2 Timoteo 2:26 .]: la terra e l'inferno si uniranno contro la Chiesa di Cristo; e chiunque entra in alleanza con Gesù, avrà una potente confederazione con cui combattere [Nota: Galati 4:29 ; 2 Timoteo 3:12 ; Efesini 6:12 .]

Dall'occasione di tale confederazione, si procede a notare,

II.

I mezzi con cui fu sconfitto—

[Immediatamente, e con grande importunità, i Gabaoniti fecero domanda a Giosuè per un tempestivo soccorso [Nota: ver. 6.]. Giustamente giudicarono che, dopo aver fatto un patto con loro, avrebbe concesso loro il suo effettivo aiuto. Né furono delusi dalla loro speranza: poiché Giosuè, senza indugio, diede ordini a tutto il suo esercito e marciò tutta la notte verso la loro liberazione.

Tale è il modo in cui anche i cristiani devono ottenere la liberazione. Se tenteranno di resistere con le proprie forze ai loro nemici, saranno infallibilmente vinti: ma se si dedicano alla preghiera, non possono che avere successo. La preghiera chiama in loro aiuto l'Onnipotenza: e mentre è ancora offerta, Dio la riscalderà e la risponderà [Nota: Isaia 65:24 .

]. Ecco l'apostolo Paolo, come fu assalito gravemente, come fu assalito gravemente: eppure appena tre volte aveva potuto ripetere il suo grido d'aiuto, che il Signore gli rispondeva: «Ti basta la mia grazia:» e subito vedi trionfante, come se tutti i suoi nemici giacessero prostrati ai suoi piedi [Nota: 2 Corinzi 12:7 .

]. Quindi il cristiano, qualunque sia la confederazione formata contro di lui, deve solo chiedere aiuto al Signore, dicendo: "Non ho potere contro questa grande compagnia che viene contro di me, né so cosa fare;" e la vittoria non sarà più dubbia [Nota: 2 Cronache 20:12 ; 2 Cronache 20:15 .

]: il diavolo stesso non poteva resistere davanti a una simile preghiera, ma sarebbe subito messo in fuga [Nota: Giacomo 4:7 .]. Giosuè sentiva che c'era il pericolo che arrivasse troppo tardi: ma non esiste un tale pericolo in relazione al cristiano; perché il suo Signore è sempre vicino, un presente, «un aiuto molto presente nel tempo della tribolazione [Nota: Salmi 46:1 .]».]

Contempliamo ora,

III.

L'entità di quella sconfitta—

[Gli eserciti confederati furono sconfitti in un momento, e il loro inseguimento continuò così a lungo, che Giosuè pregò che il sole e la luna potessero essere arrestati nella loro carriera, per dargli luce per finire il lavoro che aveva iniziato [Nota: ver. 12, 13.]. E poiché l'uccisione di loro per mano d'Israele non era sufficiente, Dio stesso fece cadere su di loro grandi chicchi di grandine e uccise più di quanto tutto l'esercito d'Israele avesse ucciso con la spada [Nota: ver.

10, 11.]. Anche tutti e cinque i re furono presi e, dopo che i capitani d'Israele ebbero messo i loro piedi al collo, furono uccisi e appesi agli alberi, come monumenti maledetti dell'ira e dell'indignazione di Dio. Così completa fu la distruzione dei nemici di Israele da parte del Dio di Israele.

Così anche il cristiano sarà in grado di dire con l'Apostolo: "Grazie a Dio, che ci fa sempre trionfare in Cristo!" Quando, una volta stipulata l'alleanza con Cristo, “il peccato non avrà più dominio su di lui”: “essendo di Cristo, sarà abilitato a crocifiggere la carne con gli affetti e le concupiscenze:” sì, Dio gli darà così la vittoria, che “Satana stesso sarà tra poco schiacciato sotto i suoi piedi [Nota: Romani 16:20 .

]”. Vedi le vittorie concesse a Davide in risposta alla sua preghiera: queste erano una controparte di quelle riportate nel testo, e anche di quelle che sperimenterà ogni vero cristiano [Nota: Salmi 18:4 ; Salmi 18:16 ; Salmi 18:36 ; Salmi 18:50 .]

Giosuè ordinò ai suoi capitani di calpestargli il collo non allo scopo di insultare un nemico sconfitto, ma per mostrare a Israele quali sentimenti avrebbe dovuto ispirare questa vittoria; e da mettere davanti ai loro occhi,

IV.

La prospettiva che offriva loro in tutti i loro conflitti futuri...

[Molti conflitti rimanevano ancora per loro, prima che l'intera terra fosse completamente sottomessa. Ma, per quanto numerosi o gravi potessero essere questi conflitti, il popolo non aveva motivo «di temere o di essere sgomentato», poiché ogni nemico doveva essere sottomesso dinanzi a lui in modo simile ed essere, come era stato da tempo predetto, mero «pane per loro [Nota: Numeri 14:9 .]”.

Allo stesso modo ci viene anche insegnato a considerare le nostre vittorie come pegni di future e maggiori conquiste. Mentre siamo in questo stato militante, ci imbatteremo in molti nemici. A volte possono apparire così formidabili da quasi sfidare la stessa Onnipotenza: ma non c'è da temere: ci sono sempre “più con noi che con loro: “Avremo sempre Geova stesso dalla nostra parte: e “se Dio è per noi , chi può essere contro di noi?” La nostra debolezza non è motivo di paura; perché Dio «perfezionirà la sua propria forza nella nostra debolezza»: «invece di spezzare la canna ammaccata o spegnere il lino fumante, porterà il giudizio alla vittoria.

In questa luce vediamo allora le minacce e gli assalti di tutti i nostri nemici: essi saranno solo il mezzo per manifestare e magnificare la potenza del nostro Dio. Ricordiamo solo quella guida incoraggiante: “Invocami nel tempo dell'angoscia, e io ti ascolterò e tu mi glorificherai; “e allora possiamo essere certi che “nessuna arma formata contro di noi prospererà”; sì, possiamo sfidare tutte le potenze della terra e dell'inferno sempre “per separarci dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore [Nota: Isaia 54:17 ; Romani 8:35 .].”]

Applicazione—
1.

A coloro che mettono lo scoraggiamento sulla via dei peccatori pentiti:

[Pochi si riconosceranno persecutori del popolo del Signore, sebbene non si possa trovare un carattere più comune. Ma sappi che la beffa è dolorosa per la mente, come la flagellazione è per il corpo [Nota: Ebrei 10:33 ; Ebrei 11:36 .

]:” e “meglio che ti fosse appesa al collo una macina da mulino ed essere gettato in mare, che offendere uno dei piccoli di Cristo [Nota: Matteo 18:6 .]” — — — Se c'è pensate che, poiché le moltitudini concordano con loro, sono meno in pericolo, vorrei ricordare loro i nemici di Gabaon e dire: “Associatevi e sarete sbranati; cingetevi e sarete fatti a pezzi [Nota: Isaia 8:9 .].”]

2. A coloro che si lasciano scoraggiare:

[Non pensare alla tua debolezza, ma alla potenza e alla grazia di Cristo. E se altri gridano a motivo di una confederazione, non unisciti a loro nelle loro angoscianti apprensioni, ma «santifica lo stesso Signore degli eserciti, e fa' di lui il tuo timore, e di lui il tuo timore [Nota: Isaia 8:12 .] .. .”]