Giosuè 11

DISCORSO: 254
LA CONQUISTA E LA PARTIZIONE DEL CANAAN

Giosuè 11:23 . Così Giosuè prese tutto il paese, secondo tutto ciò che il Signore aveva detto a Mosè; e Giosuè lo diede in eredità a Israele secondo le loro divisioni secondo le loro tribù.

LE promesse di Dio, sebbene spesso lente nel loro compimento, si adempiranno sicuramente a tempo debito. Abramo aspettò vent'anni il figlio promesso, finché, secondo il corso della natura, non ci fu speranza che Sara diventasse mai madre; eppure Isacco gli nacque a tempo debito. Dio ha promesso di dare a lui e alla sua posterità la terra di Canaan; eppure passarono quattrocentotrenta anni prima che la sua posterità fosse portata fuori dall'Egitto; e altri quaranta prima che entrassero in Canaan; e anche allora passarono altri sei anni prima che ne ottenessero un tranquillo possesso.

Tuttavia, la promessa non poteva fallire, né fallì in alcun particolare. Il compimento di quell'evento è registrato nelle parole che abbiamo appena letto; il che ci porterà naturalmente a contemplare la conquista e la spartizione della terra promessa.

I. La conquista della terra -

Bella è l'analogia tra la guerra degli israeliti e quella sostenuta da ogni vero cristiano. Abbiamo già avuto ripetute occasioni per questa osservazione; ma l'illustrazione di esso ammette una diversità infinita.
Segna la loro guerra nelle sue varie fasi
... [Guarda il suo inizio: iniziò con meravigliose interposizioni del potere divino in loro favore. Il fiume Giordano aprì loro un passaggio, come sull'asciutto, quando aveva straripato tutte le sue sponde: e le mura di Gerico crollarono al suono dei corni degli arieti e al grido del popolo: e così un piede per sono stati guadagnati in un modo che ha dato tutto l'incoraggiamento possibile ai loro sforzi futuri.

Nel suo progresso furono lasciati più ai propri sforzi personali. Contro di loro si formarono grandi combinazioni; e dovettero talvolta fare i conti con potenze, che parevano suscettibili di sopraffarli [Nota: Giosuè 10:5 ; Giosuè 11:4 .

]: in altre stagioni godevano di un riposo comparativo; eppure non furono mai privi di nemici da combattere, e di conflitti da mantenere. Dio aveva detto loro che “non avrebbe scacciato i Cananei davanti a loro in un anno, ma a poco a poco”; che le bestie dei campi non si moltiplichino contro di loro, e che la loro popolazione possa aumentare a tal punto da consentire loro di occupare la terra [Nota: Esodo 23:29 .

]. Quindi, molto tempo dopo che gli abitanti del sud furono sottomessi, i loro nemici settentrionali rimasero ininterrotti: e alcuni dei loro più feroci conflitti furono riservati a un periodo in cui non si aspettavano altro che facili e progressivi trionfi. le loro ultime prove sembravano addirittura essere le più grandi; poiché gli Anakim, che erano di una statura così gigantesca, e le cui roccaforti erano così inespugnabili da intimidire tutte le spie che Mosè aveva inviato quarant'anni prima per perlustrare il paese, si mantennero fino all'ultimo e non furono mai conquistati fino a quando le altre potenze erano state sradicate [Nota: ver.

21.]. Ad eccezione di Gabaon, non c'era nemmeno una città che cercasse la pace con Giosuè; essendo tutti dediti alla cecità giudiziaria, affinché subissero la piena punizione delle loro iniquità [Nota: ver. 19, 20.]. Alla fine, tuttavia, venne compiuta la loro guerra, quando ogni nemico essendo sottomesso, si riposarono da tutti i loro pericoli e fatiche, e presero possesso di tutto il paese. Allora raccolsero i frutti di tutte le loro fatiche; occuparono tutte le città, godettero di tutte le spoglie e si sedettero in pace e sicurezza, senza far loro paura [Nota: ver. 13, 14.]

E ora contemplate la guerra del cristiano —
[Nel suo inizio , la potenza di Dio non si manifesta meno che nella storia davanti a noi. Il passaggio che una persona sperimenta nella conversione, è giustamente rappresentato nella Scrittura come un passaggio «dalle tenebre alla luce meravigliosa [Nota: 1 Pietro 2:9 .

];” o meglio, come “un passaggio dalla morte alla vita [Nota: 1 Giovanni 3:14 .]”. Quale potere umano è sufficiente per un cambiamento come questo? San Paolo rappresenta la potenza in essa manifestata come uguale a quella che fu esibita da Dio Onnipotente nel risuscitare dai morti suo Figlio Gesù Cristo, e nel porlo alla propria destra in cielo, al di sopra di tutti i principati e le potestà, sia di paradiso o inferno [Nota: Efesini 1:18 .

]. Il ricordo di ciò è un incoraggiamento per il cristiano in tutti i suoi conflitti futuri. Sa per certo chi è che «ha cominciato in lui l'opera buona»: è costretto a dire: «Io ho faticato, ma non io, ma la grazia di Dio che era in me: per grazia di Dio io sono ciò che Io sono [Nota: 1 Corinzi 15:10 .

]”. Nel suo corso il lavoro è portato avanti più apparentemente dai suoi stessi sforzi. Ha l'armatura datagli; ma è chiamato a usarlo. Tutta la sua vita deve essere uno stato di guerra; ed è combattendo che deve ottenere la vittoria. Non troverà nessun nemico che gli si sottometta, finché non sarà colpito dalla spada dello Spirito, e costretto dalla santa violenza della fede e della preghiera.

Il mondo, la carne e il diavolo uniranno le loro forze per distruggerlo. Ci saranno alcune stagioni di tentazione più che ordinaria, quando avrà bisogno di un particolare aiuto dall'alto: e ci saranno altre stagioni di relativo riposo: ma, se Satana in qualsiasi momento si allontana da lui, sarà solo per una stagione, allontanandosi da Cristo stesso [Nota: Luca 4:13 .

]. Come per la Chiesa in generale, che ha tempi di persecuzione e tempi di pace [Nota: Atti degli Apostoli 9:1 ; Atti degli Apostoli 9:31 .], così è, in maggior o minor grado, di tutti gli individui che compongono la Chiesa: e non di rado il cristiano ha le sue più dure prove, sia quando più attende la pace [Nota: Giobbe 1:10 ; 2 Corinzi 12:2 ; 2 Corinzi 12:7 .

], o quando il suo ultimo nemico, anche la morte stessa, sta per essere inghiottito in una vittoria eterna [Nota: 1 Corinzi 15:54 .]. Alla fine arriverà il completamento della sua guerra: o stagione benedetta, quando ogni nemico sarà finalmente sottomesso! Allora gli Anakim quasi invincibili saranno sradicati; e Satana, quel grande avversario, dal quale tutto il resto è concentrato e condotto alla battaglia, sarà schiacciato sotto i suoi piedi; e godrà del frutto delle sue vittorie nel riposo eterno.]

La stessa somiglianza che abbiamo tracciato in riferimento alla conquista di Canaan, può essere ulteriormente scoperta in,

II.

La sua partizione—

La terra, conquistata, fu divisa a sorte tra le tribù; Dio avendone riservato a sé tutta la disposizione: sua fu dal principio; e suo continuò ad essere; e tutti devono riceverlo in dono da lui. Segna qui l'ordine degli eventi;

1. La sovvenzione—

[Dio diede la terra ad Abramo, che per sua volontà sovrana aveva chiamato fuori da un popolo idolatra, e al quale per amore della sua propria gloria aveva rivelato la sua volontà. A lui, dico, Dio ha dato la terra: non per alcun merito che era in lui, visto o previsto, ma, «per la manifestazione della propria gloria». E donde è tratto l'uomo, a preferenza degli angeli caduti? o da dove vengono scelti i cristiani da tutto il mondo, che giace sotto l'oscurità pagana o l'illusione maomettana? o donde sono alcuni “suscitati dal laccio del diavolo, dal quale sono stati condotti prigionieri alla sua volontà”, mentre altri sono lasciati ancora in schiavitù a lui, crogiolandosi nelle loro concupiscenze e nemici di ogni giustizia? Qualcuno si presumerà di dire che “si è fatto differire [Nota: 1 Corinzi 4:7 .

]”, o che Dio lo scelse per la sua superiore bontà, vista o prevista [Nota: Deuteronomio 9:4 . Anche un tale pensiero è riprovato; e quanto più una simile affermazione!]? Che quell'uomo non parli mai di orgoglio; perché in che cosa Lucifero stesso potrebbe superare una tale presunzione? No: dobbiamo affermare con l'Apostolo che «Dio ci ha scelti in Cristo prima della fondazione del mondo; e che , non perché fossimo santi , o perché prevedeva che saremmo stati santi, ma perché potessimo essere santi, e senza biasimo davanti a lui nell'amore [Nota: Efesini 1:4 .

]”. Egli, di sua propria sovrana volontà, ci ha dato suo Figlio, e noi a lui [Nota: Giovanni 17:6 ; Giovanni 17:9 .]; sì, Egli «predestinò anche noi all'adozione di figli a sé da parte di Gesù Cristo, secondo il beneplacito della sua volontà, a lode della gloria della sua grazia, nella quale ci ha fatto accogliere nell'Amato [Nota: Efesini 1:5 . Non è opportuno insistere sempre su questo argomento; ma non dobbiamo vergognarcene, o aver paura di confessarlo in occasioni opportune.].”]

2. L'acquisizione—

[Questo, sebbene un dono, è stato ancora ottenuto per mezzo dei loro stessi sforzi. L'obiezione comune contro le dottrine della predestinazione e dell'elezione è che essa incoraggia gli uomini a sedersi supini, aspettandosi che Dio faccia ogni cosa, mentre loro stessi non fanno nulla. Ma Joshua e Caleb hanno discusso così; o si è trovata una sola persona in tutto il regno d'Israele che l'ha sostenuto? No; sapevano tutti che il dono di Canaan non sostituiva la necessità dei loro sforzi, né gli sforzi che usavano impedivano che fosse un dono.

Sapevano che era un dono; e quella stessa considerazione li incoraggiò a lottare per essa; e lavoravano allegramente, perché «sapevano che la loro fatica non sarebbe stata vana nel Signore». Allora deve essere con noi. «L'alleanza con cui ci è stato affidato il cielo è ordinata in ogni cosa e sicura:» tuttavia dobbiamo «combattere il buon combattimento della fede» e «abbandonarci da noi stessi come uomini», se mai vorremmo godere di una delle sue benedizioni.

È "a coloro che con la paziente perseveranza nel bene cercano la gloria, l'onore e l'immortalità, che sarà data la vita eterna [Nota: Romani 2:7 .]:" né c'è una sola ora da questo lato l'eternità quando noi siamo liberi di spogliarci della nostra armatura: dobbiamo «essere fedeli fino alla morte, se mai vogliamo ottenere la corona della vita.

Ci viene fatta conoscere la volontà di Dio: ogni aiuto viene offerto per compierla: nell'obbedienza dobbiamo trovare la nostra felicità presente, e assicurare quella che verrà. Questo ordine di cose è assolutamente irreversibile: “abbiamo dunque bisogno di pazienza, affinché, dopo aver fatto la volontà di Dio , possiamo ricevere la promessa [Nota: Ebrei 10:36 .].”]

3. Il divertimento—

[Ciò, sebbene molto ritardato, alla fine raggiunsero; e senza dubbio si consideravano ben ripagati di tutte le loro fatiche. Ma qual era il loro riposo in confronto a quello che Dio ci ha riservato? Di nostro parla Davide, quando rappresenta Dio come giurante che gli impenitenti e i non credenti non vi entreranno mai: e nella Lettera agli Ebrei, questa dichiarazione di Davide è portata a provare che ci deve essere qualche altro, e migliore, riposo che mai è stato goduto in questo mondo.

Il riposo che Giosuè promise e diede a Israele nel paese di Canaan, era solo un'immagine e un'ombra di ciò che Dio ha preparato per noi: «Se Giosuè avesse dato loro riposo», dice l'Apostolo, «Davide non avrebbe poi parlato di un altro giorno. Rimane dunque un riposo al popolo di Dio [Nota: Ebrei 4:7 .

Nella ver. 8 il nome “Gesù” dovrebbe essere tradotto “Giosuè”. Sono entrambi la stessa parola in greco.]”. Ora qui tutto il parallelismo che abbiamo illustrato è segnato da Dio stesso. Il loro Capitano ha lo stesso nome del nostro, ed era un tipo illustre di lui: e il resto di Canaan, che diede loro dopo tutte le loro lotte, era un tipo distinto di cielo; al possesso eterno di cui saremo avanzati, quando, sotto la direzione e con l'aiuto di Gesù, avremo sottomesso i nostri nemici spirituali. Allora tutte le difficoltà, le tentazioni, le prove, i conflitti saranno per sempre bandite; e il riposo nel seno del nostro Dio sarà la nostra parte eterna.]

Impariamo quindi da qui il problema ,

1. Delle empietà del mondo:

[Dio sopporta a lungo con i peccatori; e poiché i suoi giudizi contro le loro opere malvagie non vengono eseguiti prontamente, i loro cuori sono più pienamente e più fermamente disposti in loro a fare il male. Ma “Dio non è svogliato riguardo alla sua promessa, come alcuni considerano svogliatezza”. Egli ha fissato un periodo oltre il quale non sarà più esercitata la sua pazienza: e allora il più sicuro sarà visitato, e il più potente abbattuto.

“Anche se mano si unisce, l'empio non rimarrà impunito”. Oh che i sicuri e gli sconsiderati riflettessero su questo, prima che sia troppo tardi! L'ostilità a Gesù e al suo popolo, qualunque cosa gli uomini possano immaginare, non può mai finire, ma nella distruzione di coloro che vi si abbandonano. Attenti dunque, fratelli, a indurirvi contro Dio: perché «chi mai si è indurito contro di lui e ha prosperato?». La sua mano scoprirà sicuramente tutti i suoi nemici; e ogni rifugio della menzogna sarà spazzato via dalla scia della distruzione.]

2. Dei conflitti del santo:

[La vittoria può in alcuni casi essere tenuta a lungo in sospeso: e il veterano più coraggioso può aver bisogno di particolari conforti dall'alto. Ma il più debole trionferà a tempo debito; ed essere resi «più che vincitori per mezzo di colui che li ha amati». Concediamo prontamente che, come gli israeliti dovettero vedersela con “nazioni che erano più grandi e più potenti di loro”, così è per noi: ma anche la questione dei nostri conflitti sarà come la loro.

Si dice in diverse occasioni che "Dio ha consegnato nelle loro mani i loro nemici"; e da lì la vittoria divenne certa. La stessa promessa ci ha fatto; e si adempirà per ciascuno di noi a suo tempo. Che nessuno poi ceda ad inutili allarmi. Le apparenze possono essere terribili e allarmanti: ma la nostra consolazione è che “colui che è in noi è più grande di colui che è nel mondo”:” e, se in qualsiasi momento siamo tentati di dire: , chi mi libererà?” rispondiamo subito con il santo Apostolo: «Ringrazio Dio per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore!»]