Giosuè 22:4,5

DISCORSO: 256
LO SCIOGLIO DELLE TRUPPE DI ISRAELE

Giosuè 22:4 . Ora tornate e portatevi alle vostre tende e al paese di vostra proprietà, che Mosè, servo del Signore, vi ha dato dall'altra parte del Giordano. Ma bada diligentemente a mettere in pratica il comandamento e la legge che Mosè, servo del Signore, ti ha comandato, di conoscere il Signore tuo Dio, di camminare in tutte le sue vie, di osservare i suoi comandamenti, di attaccarti a lui, e per servirlo con tutto il tuo cuore e con tutta la tua anima .

I doveri dei soldati e dei loro comandanti sono ben illustrati in questo brano. La principale eccellenza del soldato è un'obbedienza pronta, ferma, perseverante, uniforme ai comandi dei suoi superiori, senza riguardo a difficoltà, pericoli, sacrifici: e tra le massime eccellenze di un comandante c'è l'attenzione agli interessi spirituali ed eterni di coloro che sono sotto la sua autorità.

I Rubeniti, i Gaditi e i Manassiti avevano ricevuto la loro parte dall'altra parte del Giordano all'espressa condizione che una giusta proporzione delle loro tribù passasse oltre il Giordano per combattere di concerto con le altre tribù, e non tornasse alla loro eredità fino a quando l'intera terra dovrebbe essere sottomessa. Questo l'avevano fatto; e ora che stavano per essere sciolti, Giosuè riconosce in loro onore, che “avevano osservato tutto ciò che Mosè, servo del Signore, aveva loro comandato, e avevano anche obbedito alla sua voce in tutto ciò che aveva loro comandato.

Ma mentre li loda per la loro fedeltà a lui , si sforza di imprimere nelle loro menti un senso del dovere e di fedeltà a Dio; e ingiunge loro di «prendersi cura diligentemente di servire il Signore, loro Dio, con tutto il loro cuore e con tutta la loro anima».

Da questa esortazione d'addio siamo portati a rimarcare,

I. Che un progresso nella santità è al di sopra di ogni cosa da desiderare —

[Se Giosuè avesse ritenuto opportuno inserire un monito relativo ai loro doveri religiosi, una o due espressioni sarebbero bastate: ma dalla moltitudine di espressioni usate nel testo, vediamo quale indicibile importanza considerava la religione per ogni bambino dell'uomo. Non solo cita il soggetto prima in termini generali, che «devono osservare il comandamento e la legge», ma vi entra particolarmente: devono avere, come principio della loro obbedienza, l'amore di Dio: la sua portata deve essere a tutte le vie di Dio: e, quanto al modo , devono aderire a lui con una determinazione inalterabile delle loro volontà , e il più ardente esercizio dii loro affetti — — — Questa è santità; ma a dir poco basterà.

Non diciamo che il cristiano deve essere perfetto: perché dove dovremmo allora trovare un cristiano? ma deve mirare alla perfezione e spingersi continuamente in avanti per raggiungerla. Questo fu il grande oggetto della sollecitudine di Giosuè sia per sé che per i suoi soldati: questo fu il grande fine per il quale nostro Signore Gesù Cristo morì sulla croce, anche «per purificare a sé un popolo peculiare, zelante delle opere buone»: e questo deve essere l'unico oggetto per il quale dovremmo desiderare di vivere.]

II.

Che, qualunque sia il progresso che una persona può aver fatto, ha ancora bisogno di ascoltare parole di consiglio ed esortazione —

[I soldati che Giosuè stava sciogliendo avevano continuato con incrollabile fedeltà ad adempiere ai loro impegni: e sebbene fossero stati trattenuti dalle loro famiglie e possedimenti per sette anni, non hanno mai mormorato o rimproverato per il ritardo: eppure Giosuè non ha pensato per questo motivo che i suoi consigli religiosi erano loro superflui. Né il cristiano più affermato dovrebbe pensare di essere fuori dalla portata del pericolo, o di aver raggiunto tale eminenza da non aver bisogno di ogni aiuto possibile per il suo avanzamento nella vita divina.

San Pietro, scrivendo a coloro ai quali «la potenza divina aveva già dato tutte le cose che riguardano la vita e la pietà», dice: «Non sarò negligente nel ricordarvi sempre queste cose, benché le sappiate, e essere stabilito nella verità presente”. E in effetti il ​​consiglio nel nostro testo suggerisce che, per mettere in pratica i comandamenti, dobbiamo “prestare attenzione”, sì, “prendere diligenzaattenzione” a loro; tante sono le nostre tentazioni di violarle, e così siamo per natura contrari ad osservarle — — — In generale, la verità di queste osservazioni sarà ritenuta così ovvia, da non meritare a malapena una menzione: ma l'esperienza prova, che bisogna insistere su di essi con tutta la serietà possibile: poiché, mentre i professori di religione si allontanano dall'aperta iniquità, c'è in ognuno di loro qualche peccato assillante, che sono inclini ad amare e indulgere.

Inoltre, la loro cecità rispetto a quel peccato è molto sorprendente: poiché, non solo sono inconsapevoli del suo dominio, ma addirittura ignorano la sua esistenza in loro; e non di rado se ne danno credito come virtù , che altri vedono essere il loro più grande difetto . Come sono ciechi gli uomini al loro orgoglio, alla loro vanità, alla loro mondanità! Quante volte negli uomini prevale abitualmente uno spirito iracondo e amareggiato, che non piangono mai il loro temperamento non cristiano, e non sembrano nemmeno accorgersene! — — — Invitiamo quindi tutti a «essere gelosi di se stessi con una santa gelosia»; e ad ascoltare le esortazioni del Vangelo con un particolare riferimento a se stessi, ricercando il proprio spirito e sforzandosi di raggiungerne la pienezza”mente che era in Cristo Gesù”.]

III.

Che uno stato di pace e prosperità sia una stagione di particolare pericolo...

[Ora i soldati sbandati tornavano in seno alle loro famiglie, e al pacifico proseguimento dei loro affari mondani: e, come Mosè li aveva da tempo avvertiti, erano in pericolo, mentre godevano «delle case che non hanno costruito, dei pozzi che non hanno scavato e vigne che non hanno piantato; correvano, dico, il pericolo di dimenticare il Signore loro Dio». E chi non sente quanto sia adatta la mente a cedere ai piaceri dei sensi e a rilassare il suo ardore nella ricerca delle cose celesti, quando non ha prove o affanni per stimolare i suoi sforzi? Visita le camere della malattia e della salute; e guarda come sono diverse le stesse persone sotto i due stati diversi! Guarda le persone sotto dolorose lutti, e poi guardale nel pieno godimento di tutte le comodità terrene! In verità, se considerassimo solo le cose celesti,

A tutti, dunque, che attendono con impazienza qualsiasi acquisizione o comodità mondana, o che ora ne stanno vivendo in possesso, vorremmo esortare con particolare fervore la necessità della vigilanza, affinché «essendo cominciati nello Spirito, non finiscano nella carne. " Ascolta l'esortazione di un Apostolo ispirato: «Segui la santità, senza la quale nessuno vedrà il Signore; guardare diligentemente , affinché nessuno venga meno alla grazia di Dio; per timore che una radice di amarezza che germoglia ti turbino, e così molti siano contaminati [Nota: Ebrei 12:14 .

]:” lì puoi vedere la natura nascosta, la tendenza crescente, gli effetti dannosi del peccato; i suoi effetti nel cuore, nella Chiesa, nel Mondo — — — Oh, affinché possiamo stare sempre in guardia contro le sue opere segrete; e soprattutto in guardia, quando agio e prosperità stanno somministrando oppiacei alle nostre anime!]

“Soffrite dunque, fratelli, una parola di esortazione [Nota: Ebrei 13:22 . Se ciò fosse avvenuto in occasione dello scioglimento delle truppe, si dovrebbe insistere sull'elogio dato da Giosuè, così come la sua esortazione, per quanto applicabile.]”—

[Quando sarete liberati dalla vostra attuale guerra e congedati alla vostra eredità eterna, sarete al di là della portata del peccato: nel seno del vostro Dio la vostra santità e felicità saranno complete. Ma, finché sei in questo mondo, dovrai far rispettare ripetutamente ogni parola delle ingiunzioni di Giosuè. Bada dunque di «amare il Signore Dio tuo», che ti ha redento dal peccato e da Satana, dalla morte e dall'inferno — — — Bada che, dal senso d'amore per lui, e dal suo amore per te, sia portata la tua obbedienza nella sua massima misura possibile; e sforzatevi di «essere perfetti come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli» — — — E, poiché è certo che troverete molte cose per allontanarvi da lui, badate che vi «attestate a lui con pieno proposito di cuore”, “aborrendo ciò che è male e attenendosi a ciò che è bene” — — — Infine, centrate in Lui e nelle sue vie tutti i vostri affetti: impegnate “tutto il vostro cuore e tutta la vostra anima” al suo servizio; e si manifesti il ​​diletto che provi nell'adempiere la sua volontà, «non in parole e in lingua, ma in opere e in verità»; in modo che il tuo più acerrimo nemico, o il più attento osservatore, non abbia spazio per dubitare né dell'eccellenza dei tuoi principi, né della realtà delle tue conquiste.]