Giosuè 5:8-10

DISCORSO: 246
PRIMI PROCEDIMENTI ISRAELE IN CANAAN

Giosuè 5:8 . avvenne che, dopo aver circonciso tutto il popolo, rimasero al loro posto nell'accampamento, finché furono integri. E il Signore disse a Giosuè: Oggi ho strappato via da te la vergogna dell'Egitto. Perciò il nome del luogo è chiamato Ghilgal fino ad oggi. E i figli d'Israele si accamparono a Ghilgal e celebrarono la pasqua il quattordici del mese, alle pianure di Gerico.

Ci sono, nella storia delle Scritture, molti avvenimenti importanti che trascuriamo, poiché non supponiamo che siano suscettibili di alcun miglioramento spirituale. A quelli, infatti, che sono direttamente tipici , prestiamo attenzione, perché sono illustrativi del Vangelo: ma se non ci comandano in questo senso di rispetto , raramente consideriamo quali grandi insegnamenti pratici ne possono derivare per regolare la nostra condotta.

Ma se, leggendo i Sacri Oracoli, ci fossimo posti spesso questa domanda, qual è lo stato d'animo che si manifesta in questa o quell'azione? dovremmo ottenere una comprensione di molte verità che ora ci sfuggono completamente; e trarre per le nostre anime un beneficio molto maggiore di quanto possiamo facilmente immaginare. Prendi, per esempio, la condotta di Giosuè al suo ingresso in Canaan. Senza dubbio era nuovo e curioso, e come non ci saremmo aspettati: ma pensiamo poco a quale insegnamento estremamente ricco sia calcolato per trasmettere.

Per sottolineare questo, sarà il mio sforzo in questo momento. Tuttavia, nel metterlo in evidenza, ho in vista non solo la delucidazione di questo particolare evento, ma un suggerimento generale sul modo in cui la storia della Scrittura può essere migliorata. Consideriamo quindi,

I. La condotta di Giosuè al suo ingresso in Canaan:

Dio aveva aperto per lui, e per tutto Israele, un passaggio attraverso il Giordano, nel momento in cui traboccava tutte le sue sponde; proprio come fece con Mosè attraverso il Mar Rosso, al momento della sua partenza dall'Egitto. Ora, dunque,
quale dovrebbe essere la condotta di Giosuè?
[Certo, temo, se agiva secondo principi comuni a tutti gli altri generali, quando invadeva il paese di un nemico, o perseguiva immediatamente il suo vantaggio, mentre tutti i suoi nemici erano pieni di terrore, e li schiaccerebbe prima che abbiano tempo concertare misure per la loro difesa; oppure avrebbe fortificato il suo proprio accampamento, per evitare sorprese, e si sarebbe preparato a portare avanti le sue conquiste con una disposizione del suo esercito tale che la sua abilità in guerra potrebbe suggerire.

]
Ma quali sono le informazioni fornite nel nostro testo?
[Ecco, invece di adottare qualsiasi piano militare, il giorno stesso dopo aver invaso un paese in cui c'erano sette nazioni più grandi e più potenti delle sue, nominò ogni maschio di tutta la nazione, che era nato nel deserto, e di conseguenza quello aveva meno di quarant'anni per essere circonciso. Non aspettò nemmeno un giorno per sapere quale sarebbe stato l'effetto della sua invasione, o quali sforzi stavano facendo i suoi nemici per respingerla; ma con un atto impedì alla maggior parte del suo intero esercito di stare in propria difesa.

Può sembrare strano che Mosè, la cui vita era stata messa in pericolo per aver trascurato di circoncidere suo figlio [Nota: Esodo 4:24 .], abbia sofferto l'intera nazione d'Israele, che fino all'ora della loro partenza dall'Egitto aveva osservò il rito della circoncisione, fino a trascurarlo completamente per quarant'anni. Da dove sia sorta questa negligenza, non siamo informati: ma io concepisco, che se in prima istanza sorse dallo stato instabile del popolo fino a quando giunse al monte Horeb, e fu per questo permesso da Mosè per circa tre mesi, fu subito da Dio come giusto giudizio per il culto reso al vitello d'oro e per il mormorio del popolo di Kadesbarnea quando fu scoraggiato dal rapporto delle spie che avevano perlustrato il paese.

Nella prima occasione Mosè spezzò le tavole dell'alleanza, per mostrare che l'alleanza che Dio aveva fatto con esse era dissolta; e in quest'ultima occasione Dio giurò che nessun'anima di coloro che avevano raggiunto l'età di vent'anni al momento della loro partenza dall'Egitto sarebbe mai entrata nella terra promessa. Essendo così smentiti da Dio come suo popolo peculiare, fu concesso loro di negare ai loro discendenti, per quarant'anni insieme, quel sigillo, mediante il quale solo potevano essere ammessi all'alleanza con Dio.

Ma, comunque ebbe origine l'abbandono, così avvenne che nessuno di tutti i figli d'Israele fu circonciso per lo spazio di quarant'anni; e tutto ciò Giosuè circoncise proprio il giorno dopo la sua entrata in Canaan.
Solo tre giorni dopo questo, (poiché passarono il Giordano il decimo giorno del mese, e celebrarono la pasqua il quattordici, alla sera [Nota: Confronta Giosuè 4:19 con Giosuè 5:2 ; Giosuè 5:10 .

],) ingiunse anche l'osservanza della pasqua. Anche la pasqua era stata trascurata, come era stata la circoncisione [Nota: Amos 5:25 e Atti degli Apostoli 7:42 .]: e ora anche quella deve essere ravvivata, insieme con la festa degli azzimi.

Ma era questa una stagione adatta per tali osservanze? Giosuè non aveva altre questioni su cui occupare la sua attenzione? In un tempo di pace potremmo ben aspettarci che un santo uomo di Dio rinnovi queste ordinanze: ma proprio nel momento in cui invadeva il paese di un nemico, ed entro due o tre miglia da una città fortificata e fortemente presidiata, questa era una misura essere adottato? La prudenza umana, senza dubbio, l'avrebbe differita: ma Giosuè considerava la pietà verso Dio come il superamento di ogni altra considerazione, e come il miglior mezzo per assicurarsi il suo favore, attraverso la cui sola benedizione qualsiasi sforzo umano poteva rivelarsi efficace.]

Ora, invece di trascurare questa condotta di Giosuè come un evento in cui non abbiamo alcun interesse, sarà bene indagare,

II.

Fino a che punto è appropriato per la nostra imitazione in questo giorno:

Entra nello stato mentale di Giosuè in questo momento; e poi dire, se non possiamo imparare, dalla sua condotta, molte lezioni per noi stessi in questo giorno. Possiamo imparare,

1. Che, in qualunque circostanza noi, la religione dovrebbe essere la nostra prima preoccupazione -

[Se mai c'erano circostanze in cui gli uffici della religione potevano essere posticipati, penso che fossero quelle di Giosuè in questa occasione, quando aveva appena messo piede sulla terra dove nazioni grandi e potenti erano preparate a combattere per la loro stessa esistenza. E, infatti, è opinione generale dei comandanti militari e navali, che abbiano, per così dire, una dispensa a trascurare le ordinanze religiose a causa dell'urgenza e dell'importanza delle loro occupazioni.

La stessa idea prevale in quasi tutti gli ordini della società, essendo ognuno pronto a far valere i propri impegni temporali come scusa per trascurare le preoccupazioni della propria anima. Lo statista è troppo impegnato con la politica: il mercante con gli affari; il filosofo con le sue ricerche; lo studente con i suoi libri; il servo con i suoi doveri; e ogni uomo con la sua vocazione separata: ciascuno, al suo posto, sollecita le sue occupazioni come giustificative dell'abbandono dei suoi doveri verso Dio.

Ma se Giosuè, nelle sue particolari circostanze, cercò prima di servire e onorare Dio, non possiamo esitare a dire che in confronto al favore divino non c'è oggetto sotto il cielo degno di essere pensato. Non voglio dire con questo che siamo liberi di trascurare l'adempimento di qualsiasi ufficio a cui Dio nella sua provvidenza ci ha chiamato. o giù di lì a posticiparne la scarica in modo da mettere in pericolo il nostro successo finale: tutt'altro.

È il servizio interiore dell'anima, di cui parlo; e che non ha bisogno di ritardare per un momento alcun atto esteriore. Non è l'atto di Giosuè quello che propongo alla vostra imitazione, ma l'abito della sua mente: e questo , lo ripeto, è proprio che deve essere esercitato da ogni figlio dell'uomo.]

2. Che, in qualunque circostanza ci troviamo, dovremmo riporre la più implicita fiducia in Dio—

[Supponiamo di essere in presenza di Giosuè mentre si svolgevano queste cerimonie religiose: vorresti naturalmente domandarti: non sei in terra nemica? e non hai molti conflitti da mantenere prima di poterne prendere tranquillamente possesso? eppure sembri a tuo agio come se l'intera terra fosse già sottomessa davanti a te. Quale risposta pensi che Joshua darebbe a osservazioni come queste. Vero, direbbe, mi vedi in uno stato di tanta calma e fiducia come se non avessi un nemico con cui combattere.

Ma di chi combatto le battaglie? Al servizio di chi sono impegnato? C'è qualche dispositivo o potere che può avere successo contro Dio? In lui confido: ed è lui che «mantiene la mia mente in perfetta pace [Nota: Isaia 26:3 .]». Ora, sebbene rispetto alle prove temporali non possiamo essere sicuri di essere chiamati ad esse come lo fu Giosuè, nella nostra guerra spirituale stiamo, per così dire, sullo stesso terreno di lui: ad essa siamo chiamati, come è stato; ed è la via stabilita per prendere possesso della nostra eredità destinata.

Abbiamo anche i nostri nemici a portata di mano, nemici con i quali, con le nostre sole forze, sarebbe impossibile per noi farcela. Ma “il nostro Dio è per noi”; e quindi ci chiediamo con fiducia: "Chi può essere contro di noi?" Sebbene in noi stessi siamo deboli, possiamo essere “forti nel Signore e nella potenza della sua potenza”. Sebbene abbiamo una guerra da mantenere contro tutte le potenze delle tenebre, non dovremmo mai considerarla come un problema dubbio: dovremmo assicurarci che in tutti i nostri conflitti saremo vittoriosi e che “Satana stesso sarà schiacciato sotto i nostri piedi a breve [Nota: Romani 16:20 .

]”. Possiamo già considerare la terra come nostra e vedere le corone ei regni che ci sono riservati. Là, nel e per mezzo del Signore Gesù Cristo, dovremmo considerarci già intronizzati [Nota: Efesini 2:6 .]; e attendiamo con gioia la dissoluzione del nostro tabernacolo terreno, per la sua erezione in quella buona terra dove sarà la dimora di Dio nei secoli dei secoli [Nota: 2 Corinzi 5:1 ; Efesini 2:21 .]

3. Che, in qualunque circostanza ci troviamo, dovremmo essere determinati, per grazia, a “rotolare via il rimprovero” del nostro stato non convertito —

[Il rimprovero degli Israeliti in Egitto era che erano schiavi sia degli uomini che dei demoni: poiché, mentre erano involontariamente impegnati al servizio dei loro padroni egiziani, adoravano volontariamente gli dei d'Egitto [Nota: Giosuè 24:14 con Ezechiele 20:5 .

]. Ma eccoli ora consacrati a Dio mediante la circoncisione, e il loro biasimo fu completamente spazzato via. E l'uomo non convertito non è anche schiavo e idolatra? Sì, qualunque sia l'aspetto esteriore del suo portamento, serve il mondo, la carne e «il diavolo, dal quale è condotto prigioniero a suo piacimento»: e, più o meno corretto nella sua condotta esteriore, «adora e serve la creatura più del Creatore, che è Dio benedetto per sempre.

Ora dunque, dico, se siete consacrati al Signore nel battesimo, vostro dovere è di elevarvi al di sopra di tutte le vostre concupiscenze e di darvi tutto al servizio del vostro Dio. Devi anche, in ricordo del tuo adorabile Redentore, nutrirti continuamente del suo corpo e del suo sangue, per mezzo del quale devi essere rafforzato per tutti i tuoi conflitti ed essere "fatto più che vincitori" su tutti i tuoi nemici.

“Cristo nostra Pasqua essendo immolata per noi”, tutta la vostra vita deve essere una festa continua, che dovete “conservare, non con il vecchio lievito di malizia e di malvagità, ma con gli azzimi della sincerità e della verità”. È il rimprovero dell'uomo di essere stato sempre servo del peccato in qualsiasi grado: e questo rimprovero dobbiamo rotolare via; e, come redenti dal Signore, dobbiamo «glorificare Dio con il nostro corpo e il nostro spirito, che sono suoi [Nota: 1 Corinzi 6:20 .

]”. A questo lavoro vi chiamo tutti. Non vi chiedo quali sono i vostri impegni nella vita, né cos'altro dovete fare: di questo sono ben certo che non c'è persona sotto il cielo che non sia chiamata a questo dovere; né vi è una circostanza che si possa immaginare, in cui si possa fare a meno di questo dovere. Siate dunque retti nel servire Dio; e non temere mai che Dio ti sia fedele nel salvarti.]