Giovanni 11:51-52

DISCORSO: 1670
IL CONSIGLIO PROFETICO DI Caifa

Giovanni 11:51 . Questo non parlò di sé: ma essendo sommo sacerdote quell'anno, profetizzò che Gesù sarebbe morto per quella nazione; e non solo per quella nazione, ma anche per riunire in una sola i figli di Dio che erano dispersi all'estero .

Si trova spesso che le persone che non sono umiliate e convertite dal Vangelo, ne sono irritate e irritate; e che, per giustificare il loro rifiuto delle sue verità, diventino persecutori di coloro che la predicano. Quando i loro pregiudizi una volta sono eccitati, nulla li placherà. Per quanto esemplare possa essere un ministro nella sua condotta, per benevolo nei suoi propositi, per quanto saggio e discreto nei suoi sforzi, non può sfuggire alla loro censura, né scongiurare il loro odio.

Piuttosto che passare senza censure, le migliori azioni della sua vita saranno mosse contro di lui come motivo di accusa. L'abbondanza delle sue fatiche e il successo dei suoi sforzi saranno segnalati come cose degne di biasimo e saranno motivo di inveterata persecuzione. Fu così quando il nostro benedetto Signore stesso ministrò sulla terra. Nessuno può dubitare della sua saggezza o benevolenza: eppure era “un bersaglio di contraddizione [Nota: Σημεῖον ἀντιλεγόμενον.

]” a tutto ciò che lo circonda. Aveva appena fatto uno stupendo miracolo risuscitando dalla tomba un uomo che era morto da quattro giorni e che, in quel clima, doveva aver cominciato a marcire. Qualcuno potrebbe supporre che questo dovrebbe offendere? eppure ecco alcuni che erano presenti, andarono e fecero del miracolo un'occasione di grave lamento; tanto che il sommo sacerdote convocò immediatamente un consiglio, al fine di concordare misure per prevenire in futuro il ripetersi di tali delitti.

Dopo che alcuni dei sommi sacerdoti ebbero espresso le loro opinioni, lo stesso sommo sacerdote, in un tono molto sprezzante e dittatoriale, decise subito il punto; e determinato, che il privato cedesse il posto al pubblico, buono: questo, diceva, richiedeva la politica comune; e perciò era conveniente distruggere l'autore di questo atto benevolo, affinché la popolarità che per mezzo di esso avea acquistato, non eccitasse la gelosia del Governo Romano, e chiamasse la loro vendetta su tutta la Nazione.

Questo consiglio fu immediatamente, anche se non all'unanimità [Nota: Luca 23:51 .], accettato; (perché ogni argomento sarà sufficiente, quando il giudice è il pregiudizio;) e furono immediatamente adottati i mezzi per l'esecuzione del decreto. Ma il testo ci informa che questo consiglio, pronunciato com'era con autorità oracolare, era davvero un oracolo; sebbene fosse dettato da Dio in un senso molto diverso da quello in cui era inteso da Caifa. Lo illustreremo quindi in entrambi i punti di vista:

I. Come intende Caifa:

Caifa intendeva solo che, poiché lo stato sarebbe stato (a suo avviso) messo in pericolo dalla popolarità di Gesù, la politica comune richiedeva che lo distruggessero immediatamente. Ma quale consiglio era questo di venire da un ministro della religione, sì, dal sommo sacerdote di Dio!

1. Com'è ingiusto!

[Qui non c'era nulla di criminale posto all'accusa del nostro benedetto Signore; tuttavia doveva essere trattato come un criminale e messo a morte come un malfattore. Su quale principio potrebbe essere giustificato. Non esitiamo a dire che nulla può giustificare una tale procedura. Se un uomo pensa di poter giovare allo Stato esponendo la propria vita, è libero di farlo; sì, ogni vero cristiano dovrebbe essere disposto a “dare la sua vita per i fratelli”: dovrebbe anche considerare il sacrificio della sua vita per una tale causa, piuttosto una fonte di esultanza e trionfo, che di terrore e dolore [ Nota: 1 Giovanni 3:16 ; Filippesi 2:17 .]. Ma nessun tribunale sotto il cielo può togliere la vita a un innocente: né ciò che è radicalmente ingiusto deve mai essere sanzionato dall'autorità legale.]

2. Com'è empio!

[Lo stesso Caifa riconosceva che Gesù aveva operato “miracoli”, “molti” miracoli; e miracoli di natura tale da portare con sè convinzione ad ogni spettatore [Nota: ver. 47, 48.]. Ora questi miracoli provavano a dimostrazione che Gesù era stato mandato da Dio stesso: erano l'ampio sigillo del cielo che attestava il suo mandato divino. Qual era allora il consiglio, se non una diretta opposizione a Dio stesso? Non c'era nemmeno un tentativo di coprire l'empietà: il timore del dispiacere dell'uomo era l'unica ragione dichiarata per la sua commissione. A quale altezza di malvagità doveva essere arrivato quell'uomo che poteva offrire un tale consiglio; e quel consiglio che potrebbe adottarlo!]

3. Che assurdo!

[La storia ebraica potrebbe aver mostrato al concilio che i romani non potevano prevalere contro di loro più di quanto Dio li autorizzasse e li autorizzasse a farlo. Di conseguenza, se non guardavano oltre alla loro felicità temporale, era loro saggezza piuttosto conciliare il favore di Dio facendo ciò che era giusto, piuttosto che provocarlo ad ira uccidendo il suo caro Figlio. Eppure, erano così infatuati, da temere "l'ascia, piuttosto che colui che se ne frega"; e per attirare il certo dispiacere dell'Onnipotente, piuttosto che incorrere nel pericolo di dispiacere a un verme come loro.

L'evento si rivelò la follia della loro scelta: poiché gli stessi mezzi che usarono per evitare la distruzione, fecero cadere su di loro la distruzione, e anche questo dalle stesse persone di cui avevano così empiamente corteggiato il favore. Nello spazio di quarant'anni, Dio fece su di loro la vendetta più significativa: inflisse loro il giudizio di cui li aveva avvertiti: e si servì degli eserciti romani «miseramente per distruggere quegli assassini, e per bruciare la loro città [Nota : Matteo 21:38 ; Matteo 22:7 .].”]

Ma ci viene detto che Caifa “non parlò di se stesso”. Voleva davvero dire quello che aveva detto; ma le sue parole hanno una costruzione ben diversa,

II.

Come dettato da Dio—

Poiché gli ebrei erano stati portati sotto il giogo romano, il sommo sacerdozio, invece di essere continuato fino alla fine della vita, veniva cambiato tutte le volte che gli interessi del governo romano sembravano richiederlo. Accadde ora che, nonostante Anna, predecessore di Caifa, fosse ancora vivo, Caifa era sommo sacerdote. E poiché Dio in passato aveva consentito ai sommi sacerdoti, per mezzo dell'Urim e del Tummim, di dichiarare la sua volontà, ora gli piaceva così dominare la mente di Caifa, che pronunciasse una profezia, quando da sé progettato nient'altro che per dare il consiglio più empio.

E sebbene questo fosse certamente un esempio notevole dell'interposizione di Dio, non era affatto singolare: poiché nessuno dei profeti comprese appieno l'importanza delle proprie parole [Nota: Confronta Salmi 22:16 . con 1 Pietro 1:10 .

]: alcuni profetizzarono senza alcuna intenzione diretta da parte loro [Nota: 1 Samuele 10:10 .]; e altri, con parole più opposte ai propri desideri [Nota: Numeri 22:38 . con 24:10.].

In questa profezia dichiarò inconsapevolmente:

1. La fine della morte di Cristo—

[Sbalorditi, o cieli! questo inveterato nemico di Cristo, proprio nel momento in cui proponeva di essere messo a morte, proclamava che non era per i propri peccati , ma per il bene degli altri! Quanto è stato attento Dio a cancellare l'innocenza di suo Figlio, quando, oltre a questo disgraziato pontefice, suscitò Giuda che lo tradì, e Pilato che lo condannò, e uno dei malfattori che soffrirono con lui, e il centurione che sovrintendeva la sua esecuzione, per unire la loro testimonianza in tal senso! Con questa profezia di Caifa concordano quelle di Daniele e Isaia, che “il Messia doveva essere sterminato, ma non per se stesso [Nota: Daniele 9:26 .

];” che doveva essere “ferito per le nostre trasgressioni, e schiacciato per le nostre iniquità [Nota: Isaia 53:5 .]”. Sì, «è morto, il giusto per gli ingiusti [Nota: 1 Pietro 3:18 .]:» era una propiziazione per i nostri peccati; e non solo per i nostri, ma anche per i peccati del mondo intero [Nota: 1 Giovanni 2:2 .].”]

2. L'efficacia di esso-

[Caiafa intimò che se questo Gesù fosse messo a morte, cesserebbe ogni causa di paura e l'intera nazione godrebbe di pace e sicurezza. Benedetta verità! purché solo crediamo in Gesù: non abbiamo dunque nulla da temere da coloro che ci hanno resi schiavi, o da coloro che cercano la nostra rovina: il peccato, Satana, la morte e l'inferno saranno tutti disarmati dalla loro potenza. Tutto l'Israele di Dio, dovunque “disperso”, è la nazione di cui Caifa inconsapevolmente parlò: è “una nazione santa”: si interessa di tutto ciò che Cristo ha fatto o sofferto: è “raccolto nell'unica” grande comunità ; partecipi di una natura celeste; membri di un corpo mistico; ed eredi di una gloria eterna [Nota: Apocalisse 5:9 .

]. Caifa, le tue parole sono vere; "sono provati fino in fondo;" che Gesù, che tu hai perseguitato, “con la morte ha distrutto la morte, e liberato coloro che erano stati soggetti per tutta la vita alla schiavitù [Nota: Ebrei 2:14 .].”]

Dedurre—
1.

Com'è misteriosa la provvidenza di Dio!

[Quell'atto che fu di per sé il più atroce che sia mai stato commesso, fu nei suoi effetti il ​​migliore! Quanto è profondo un mistero! la vita del mondo assicurata dalla morte dell'unigenito Figlio di Dio! Ma così è ancora: “Le vie di Dio sono nel grande abisso”: e gli stessi sforzi che sono fatti dagli uomini e dai demoni per la distruzione del suo popolo, sono strumentali al loro stabilirsi e crescere nella grazia.

E verrà il tempo in cui tutti i santi vedranno tanto motivo per benedire Dio per la malizia esercitata verso se stessi in particolare, quanto ora vedranno adorarlo per l'adempimento della sua parola nel e per mezzo del Signore Gesù.]

2. Com'è ricca la sua grazia!

[Per chi è morto Gesù? era "per quella nazione"; quella nazione che ha abusato di tante misericordie, ha perseguitato tanti profeti e ha impregnato le loro mani nel sangue dell'unigenito Figlio di Dio! Persino Caifa stesso, con tutto ciò che era coinvolto in quella transazione senza precedenti, era libero di accettare la misericordia e, mediante l'aspersione del sangue di Cristo sulle loro anime, di essere purificato dalla colpa di averla versata.

Né siamo esclusi dal beneficio. Qualunque sia la colpa che abbiamo contratto, la via è aperta per noi, se desideriamo la riconciliazione con il nostro Dio offeso: “Nessuno che viene a lui sarà mai scacciato”. Lascia che questa grazia, questa "grazia straordinariamente ricca", ci riempia di stupore, e sia ora, come certamente sarà nel mondo eterno, oggetto della nostra lode incessante.]