Giovanni 13:18

DISCORSO: 1680
RAFFIGURATO INGRATITUDINE

Giovanni 13:18 . Perché si adempia la Scrittura: Chi mangia il pane con me, ha alzato il calcagno contro di me .

Non c'era quasi nessuna circostanza relativa alla morte del nostro benedetto Signore che non fosse oggetto di profezia. Ciò a cui si riferisce il mio testo, è stato il tradimento del nostro benedetto Signore da parte di uno dei suoi stessi Discepoli. Questo evento fu oscurato dal tradimento di Ahitofel al tempo della ribellione di Absalom. Era l'intimo amico e consigliere di Davide: tuttavia, nell'ora della fine di Davide, lo abbandonò, e con il suo consiglio si adoperò per effettuare la sua distruzione.

Di questo Davide si lamenta, dicendo: "Il mio proprio amico familiare, di cui mi fidavo, che ha mangiato del mio pane, ha alzato il suo calcagno contro di me [Nota: Salmi 41:9 .]". Ma, in queste circostanze, Davide era un tipo di Cristo, come Ahitofel lo era di Giuda: e la lamentela che, nel suo senso primario, era una mera testimonianza storica, nel suo senso secondario e subordinato era una profezia relativa al modo in cui il nostro benedetto Signore dovrebbe essere consegnato nelle mani dei suoi nemici.

Considerando questa profezia, mostrerò,

I. Nel quale si può dire adempiuto:

Non dobbiamo limitare la nostra attenzione a Giuda: possiamo ben estenderla in generale a tutti coloro che partecipano alle misericordie di Dio, e ricambiarle solo con ingratitudine. Si può ritenere, quindi, come adempiuto in,

1. L'ateo—

[Dio, nelle opere della creazione, ci ha caricato di benefici; sicché, sia che osserviamo i cieli o la terra, non possiamo non riconoscere che le sue misericordie sono molto abbondate verso di noi — — — Ma qual è il ritorno che molti fanno? Si sforzano di escluderlo, per così dire, dall'universo, dicendo: “Allontanati da noi; non desideriamo la conoscenza delle tue vie». Negano che egli prenda conoscenza degli affari degli uomini; dicendo: «Egli non ci vede; le dense nubi sono per lui una copertura: non ci guarda; “né ci farà né bene né male.

” Vanno anche oltre, e dicono nei loro cuori: “Non c'è Dio [Nota: Salmi 14:1 .]”. Ora, che rendimento di base è questo per tutti i benefici che ricevono; e che empietà negare la Provvidenza, se non anche l'esistenza stessa, di Colui, «in cui vivono, si muovono ed hanno il loro essere!». In verità sono giustamente chiamati “atei nel mondo [Nota: Efesini 2:12 . il greco.];" e sono eminentemente colpevoli della malvagità che è descritta nel mio testo.]

2. L'infedele—

[La rivelazione che Dio ci ha dato è una stupenda manifestazione della sua bontà. In essa ci ha mostrato come dobbiamo ottenere il suo favore; e come, nonostante tutte le nostre passate empietà, alla fine possiamo essere salvati — — — Ma molti non fanno altro uso del sacro volume, se non quello di tenerlo in piedi per disprezzo e derisione. Lo esaminano, non per trovare istruzione per la propria anima, ma piuttosto per trovare l'occasione contro di esso.

Ora, persone di questa descrizione in effetti calpestano i passi di Giuda. Conosceva personalmente il Salvatore e si è servito di quella conoscenza per rendere il suo tradimento più efficace per la distruzione del suo Signore: e queste persone si familiarizzano con le Scritture solo allo scopo di minare la loro autorità e distruggere la loro influenza nel mondo .]

3. L'ipocrita—

[Assumendo il nome cristiano, in effetti, ci dichiariamo servi di Cristo. Ma ecco, il mondo cristiano! in che cosa differisce la loro grande massa dagli stessi pagani, se non per l'esecuzione di alcuni riti occasionali, che non hanno alcun effetto sul loro carattere? Le persone di questa classe sono pronte a condannare gli altri come ipocriti, senza sospettare nemmeno una volta di essere loro stessi colpevoli del crimine che professano di detestare.

Perché professano di credere alle Scritture, quando non si regoleranno da esse; e "chiama Cristo, Signore, Signore, quando non faranno nulla di ciò che egli comanda?" «Nominare il nome di Cristo, finché non si allontaneranno dall'iniquità», è un'ipocrisia del genere più vile. E di tali persone è piena la cristianità, anche di persone «che professano di conoscere Dio, mentre nelle opere lo negano apertamente e abitualmente».]

4. L'apostata—

[Ricca è la grazia e dolce la pace, che il Signore Gesù Cristo concede al penitente ritornante. Dov'è uno, sulla faccia di tutta la terra, che non l'ha trovato lento all'ira e pronto a perdonare, sì, a perdonare senza rimproverare? Eppure, quanti si allontanano dalla buona via e “lasciano di comportarsi con saggezza!” Uno, come Dema, è sviato dall'amore di questo mondo malvagio presente, un altro, come gli ascoltatori di pietraie, dal timore della persecuzione: un altro corre dietro a qualche vana presunzione, e «rinnega il Signore che l'ha comprato.

Non riflettono mai quale disonore fanno a Cristo, o quale vile ritorno gli fanno per tutto il suo amore. Sono intenti solo, come Giuda, alla gratificazione delle loro concupiscenze; e sacrificano lui ei suoi interessi per un nulla. Vedi quest'uomo, chiunque sia, il quale, «dopo essere sfuggito alle contaminazioni del mondo, vi è di nuovo impigliato e vinto; e di' se non sia odioso all'accusa dinanzi a noi", e compiendo terribilmente la predizione nel mio testo.]
Così la predizione è ampiamente verificata. Consideriamo ora,

II.

Quello che possiamo imparare dal compimento di esso—

Senza dubbio è una circostanza istruttiva che il nostro benedetto Signore sia così tradito da uno dei suoi stessi Discepoli. Potremmo sicuramente imparare da esso,

1. Che il cristianesimo deve essere vero—

[Se ci fosse stata una collusione tra Cristo ei suoi discepoli, Giuda ora l'avrebbe sicuramente reso noto. Ma quando aveva acconsentito a tradire il suo Maestro, non poteva far altro che additare la sua persona: non poteva addurre nulla contro di lui: non poteva svelare nessun segreto a lui confidato. E dopo aver tradito il suo padrone, era tanto lontano dal trovare nella propria mente qualcosa che giustificasse la sua condotta, che andò dai sommi sacerdoti e confessò di aver tradito sangue innocente: anzi, ributtò indietro il denaro che aveva ricevuto, se ne andò e si impiccò.

Questa era una prova chiara, che, almeno per quanto ne sapeva, non c'era nulla nel cristianesimo che non avrebbe portato la luce. Se si può dire che la circostanza del tradimento di nostro Signore da parte di uno dei suoi stessi Discepoli era sospetta, e tendeva a gettare una riflessione su nostro Signore stesso; Rispondo che nostro Signore stesso l'ha predetto; e lo dichiarò a tutti gli altri Apostoli, affinché, invece di inciamparvi, ne facessero piuttosto un ulteriore motivo per credere in lui [Nota: ver. 19.]

2. Che le cadute dei suoi professori non offrano un giusto argomento contro di essa -

[In tutte le epoche del mondo le cadute dei professori religiosi hanno offerto l'occasione agli empi di disprezzare la religione stessa. I peccati di Davide li spinsero non solo a condannare Davide, ma a "bestemmiare Dio stesso". E nell'età apostolica, «si parlava male della via della verità», quando i suoi aderenti facevano qualcosa di indegno della loro alta vocazione. Così in questo giorno, se c'è qualcuno di pubblica notorietà o eminenza che si è comportato male, la colpa è attribuita non solo a lui, ma allo stesso Vangelo; come se ciò sanzionasse, e persino promuovesse, i temperamenti empi e la condotta immorale.

Ma quanto sarebbe irragionevole imputare la malvagità di Giuda ai principi in cui era stato istruito, e rappresentare Gesù stesso come il complice di tale empietà! Non c'era niente nelle dottrine di Cristo che potesse condurre a tale condotta; e quindi imputare il male a lui e alla sua religione per amore di Giuda, sarebbe assurdo come imputare al globo del giorno quell'oscurità che fu creata per dissipare.

Il Vangelo deve essere provato con uno standard ben diverso: deve resistere o cadere, non secondo la condotta dei suoi professori, ma secondo le proprie tendenze ed effetti. È “una dottrina secondo pietà”; e se qualcuno ne cammina indegno, la colpa non è in esso, ma in loro.]

3. Che nessuno possa dire quale male può commettere, se a Satana è permesso di assalirlo —

[Giuda, senza dubbio, fu insano fin dall'inizio: poiché, fin dall'inizio, depositario del ceppo di cui si nutrivano nostro Signore e i suoi Apostoli, stanziava somme a proprio uso personale: «teneva la borsa, ed era un ladro." Ma non fu così con Pietro, o il resto degli Apostoli; eppure ha rinnegato il suo Signore; e tutto il resto, nella sua estremità, lo abbandonò. Invano furono tutte le loro risoluzioni e impegni quando venne l'ora della prova: e chi può dire che cosa può fare lui stesso, se Satana è permesso di assalirlo.

Di tutti gli uomini sulla faccia della terra, Davide fu l'ultimo che si suppone possa commettere gli enormi peccati dell'adulterio e dell'omicidio: eppure, nell'ora della tentazione, cadde. E non c'è uomo in vita che non abbia motivo di gridare continuamente: "Tienimi su e sarò al sicuro". A ciascuno di voi, quindi, direi: "Chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere". "Non essere altezzoso ma temere."]

4. Che la condotta di Dio verso di noi è l'esatto contrario della nostra nei confronti di lui —

[Noi, “dopo aver mangiato il pane con lui, siamo sempre pronti ad alzare il nostro calcagno contro di lui”. Ma lui, al contrario, dopo che ci siamo comportati in modo così ingrato nei suoi confronti, è sempre pronto a riceverci e ad ammetterci al rapporto più caro con lui. Ci ha anche apparecchiato una tavola, anche «un banchetto di cose grasse, di cose grasse piene di midollo, e vini sulle fecce ben affinati»; e ci invita a prenderne parte.

Quando rifiutiamo ingrati i suoi inviti, li rinnova con maggiore urgenza e ordina ai suoi servi di costringerci a entrare. Li manda per le strade e le siepi per questo preciso scopo; e ordina loro di dichiarare che chiunque verrà a lui, non lo scaccerà in alcun modo. Non i peccati di un dado scarlatto o cremisi saranno considerati squalifica per i suoi favori, se solo accettiamo la sua misericordia offerta in Cristo Gesù.

Venite dunque, fratelli, in questo stato di santa relazione con il vostro misericordioso Dio e Salvatore. Non lasciare che il senso della tua passata ribellione ti scoraggi. Il figliol prodigo è l'immagine giusta di un peccatore che ritorna; e l'accoglienza che ha ricevuto sarà tua — — —]