Giovanni 17:16

DISCORSO: 1712
I CRISTIANI NON SONO DEL MONDO

Giovanni 17:16 . Non sono del mondo, come io non sono del mondo .

TALE è l'inimicizia di una mente carnale alla volontà e alla legge di Dio, che gli uomini di solito ci odiano di più per quelle stesse cose che ci rendono più accettabili agli occhi di Dio. La santità d'Abele fu il vero motivo dell'odio inveterato che ardeva nel petto di Caino, e che lo spinse a distruggere suo fratello, che non poteva imitare. E Davide, ai suoi giorni, si lamentò che quando si vestì di sacco e si castigò l'anima con il digiuno, per quanto gradita a Dio doveva essere quella condotta, gli schernitori profani gliela volgevano a biasimo.

Così nostro Signore disse ai suoi Discepoli che il mondo li avrebbe odiati perché non si erano conformati alle sue abitudini: ma nello stesso tempo, ripetendo ciò che aveva detto della loro santa singolarità, lo invoca come argomento di discussione con il suo Padre celeste per interporsi più efficacemente per la loro preservazione dal male, e la loro santificazione mediante la sua verità [Nota: ver. 14–17.]. L'affermazione davanti a noi ci porta a mostrare,

I. Sotto quali aspetti Cristo non era del mondo:

Nostro Signore adempì con la massima esattezza tutti i suoi doveri sociali e relativi, e operò, fino all'età di trent'anni, al mestiere del padre [Nota: Marco 6:3 .]. Ma sebbene abbia riempito il suo giusto posto nel mondo, non era del mondo,

1. Nel suo spirito e temperamento:

[Una leggerezza d'animo, un disprezzo di Dio e un'indifferenza per le cose eterne, caratterizzano la generalità dell'umanità. Ma nel nostro adorabile Emmanuel non si è mai vista una tale disposizione. Una santa gravità segnava invariabilmente il suo comportamento: aveva un senso continuo della presenza divina, una profonda impressione dell'importanza del tempo, e uno zelo incessante per portare a termine l'opera che gli era stata assegnata: «Era sua carne e bevanda fare la volontà di colui che lo ha mandato.”]

2. Nei suoi desideri e nelle sue occupazioni:

[Il mondo non influenza nient'altro che le cose del tempo e dei sensi: piacere, ricchezza e onore sono gli idoli che adorano. Ma nostro Signore non desiderava nessuna di queste cose. Se avesse desiderato il piacere , aveva una mente e un corpo strutturati per le più squisite delizie di cui è capace la nostra natura: come i suoi organi corporei non erano indeboliti da alcuna abitudine peccaminosa, così le sue facoltà intellettuali erano capaci di comprendere tutte le meraviglie della creazione , e di trarre il più sublime piacere dalla loro contemplazione.

Ma si occupò di pensieri molto diversi da questi: non trovò tempo per le divertenti speculazioni dei filosofi. Era venuto per espiare il peccato; e, affinché potesse farlo, scelse piuttosto di essere "un uomo di dolori e familiare con il dolore". Se avesse desiderato le ricchezze , come avrebbe potuto facilmente colui che ordinò a un pesce di portargli un pezzo di denaro per pagare la sua tassa, possedersi di inesauribili riserve d'argento e d'oro! Ma scelse piuttosto di essere privo anche di un luogo dove posare il capo, e di essere pensionato per la generosità di alcune pie donne [Nota: Luca 8:3 ; Luca 9:58 .

]. Portava davvero una borsa, ma non per procurarsi il superfluo, ma per provvedere alle necessità dei poveri. Se fosse stato ambizioso di onore , con quali folle di seguaci avrebbe potuto essere assistito, tutti monumenti della sua tenera compassione e del suo potere onnipotente! Ma li congedò da lui, e spesso con le accuse più solenni, che non dicessero a nessuno ciò che aveva fatto per loro: e quando il popolo lo avrebbe preso con la forza per farlo re, si rese invisibile e ritirato da loro. Così poco desiderava ciò che il mondo sciocco ammira; e tanto era diverso dal mondo in tutto il suo portamento.]

Singolare come apparve ai suoi giorni, si troverà,

II.

Che tutti i suoi Discepoli gli somigliano,

I seguaci di Cristo, quali che fossero le loro conquiste, un tempo «camminavano secondo il corso di questo mondo come gli altri»: ma nell'istante stesso in cui ottengono una conoscenza salvifica del loro Signore, cominciano a seguirne i passi e ad imitarlo il suo esempio [Nota: Galati 6:14 .]: "come una volta hanno portato l'immagine del loro padre terreno, ora portano l'immagine del celeste".

1. Non assecondano uno spirito mondano —

[I credenti non sono esenti dalle imperfezioni del loro stato precedente: le loro abitudini costituzionali o acquisite rimangono ancora in una certa misura: quindi uno è ancora troppo facilmente attirato dalla leggerezza, un altro dalla mentalità terrena, e tutti ai "peccati che più facilmente li assedia:” ma questo è il loro dolore, il loro dolore, il loro peso: desiderano dal più profondo dell'anima essere liberati da un tale spirito: sebbene vi cadano troppo spesso, non lo assecondano ; preferirebbero di gran lunga che le loro anime fossero nutrite con benedizioni spirituali; e considererebbe una misericordia infinitamente più ricca ricevere un aumento di grazia e di pace, che godere di tutta la ricchezza o piacere che il mondo può concedere.]

2. Né influiscono sulla compagnia mondana:

[Dalle loro situazioni di vita sociale sono obbligati ad avere molti rapporti con gli uomini di questo mondo: ma considerano il mondo come un medico considera un ospedale che è suo ufficio frequentare: lo considerano come il teatro in cui sono chiamato ad agire; e si sforzano di approvarsi a Dio e ai loro simili con l'adempimento diligente del loro dovere: mentre sono in esso, cercano il bene di coloro che li circondano e studiano per migliorarsi con tutto ciò che vedono: ma non prendono la loro dimora lì; sono felici di ritirarsi da esso quando il loro lavoro è finito: i loro amici e compagni sono scelti tra un altro popolo; la loro «gioia è nei santi che sono sulla terra, e in quelli che eccellono in virtù»: con la loro condotta mostrano che «la luce non può avere comunione con le tenebre, né Cristo con Belial,2 Corinzi 6:14 .

]:” e, come Mosè, preferirebbero soffrire afflizioni con il popolo di Dio piuttosto che partecipare ai piaceri e agli onori di una corte [Nota: Ebrei 11:24 .]

3. Né sono assorbiti da attività mondane:

[Non sono indifferenti alle cose di questo mondo, né sono necessariamente precluse al loro godimento quando Dio nella sua provvidenza gliele getta in grembo: possono anche cercare queste cose in subordinazione e sottomissione alle loro più importanti preoccupazioni. Ma non saranno assorbiti da tali meschine occupazioni: non lasceranno che i loro affetti si fissino su oggetti così inutili: i loro cuori sono in cielo, e anche la loro «conversazione è in cielo.

Cercano “piaceri che sono alla destra di Dio per sempre”; si adoperano per essere «ricchi verso Dio nella fede e nelle buone opere»; e aspirano "all'onore che viene da Dio", l'onore di essere "figli di Dio, sì, eredi di Dio e coeredi di Cristo". E sebbene molto tempo e molto pensiero vengano spesi da loro in cose relative al mondo, tuttavia quando sono liberi di seguire l'inclinazione della loro mente, ritornano a Dio come loro amato, il loro unico riposo.]

Concluderemo l'argomento con qualche consiglio adatto
: 1.

Guardati dall'autoinganno che troppo generalmente prevale -

[Abbiamo motivo in questo momento di adottare le parole dell'Apostolo e dire che «camminano molti, di cui vi abbiamo parlato spesso, e vi diciamo ora anche piangendo, che sono i nemici della croce di Cristo, e che i loro fine sarà la distruzione, perché si preoccupano delle cose terrene [Nota: Filippesi 3:18 .

]”. Ci sono, ahimè! troppi che «chiamano Cristo, Signore, Signore, ma non obbediscono ai suoi comandi» o «camminano come egli camminò». Ma ricordiamoci che «l'albero deve essere conosciuto dai suoi frutti»; e che dobbiamo giudicare il nostro interesse per Cristo dalla nostra conformità alla sua immagine: se le nostre speranze e paure, le nostre gioie e dolori sono principalmente eccitate dalle cose mondane, siamo certamente del mondo: ma se, con Cristo, siamo “crocifisso per il mondo”, e il nostro spirito e temperamento, i nostri desideri e le nostre occupazioni assomigliano ai suoi, allora, e solo allora, possiamo concludere che siamo di Cristo; poiché «tutti i nati da Dio hanno vinto il mondo; e tutti quelli che sono di Cristo hanno crocifisso la carne con gli affetti e le concupiscenze [Nota: 1 Giovanni 5:4 . Galati 5:24 .].”]

2. Non temere una singolarità necessaria:

[Non raccomandiamo una singolarità inutile , né insinuiamo che c'è qualche virtù nel farci apparire ridicoli; ma dovunque il mondo devia dalla mente e dalla volontà di Dio, là noi possiamo e dobbiamo differire da esse. Se siamo singolari, la colpa sarà loro e non nostra. Nessuna colpa può essere attribuita a nostro Signore perché era singolare; né può farlo per noi mentre “splendiamo come luci in un mondo oscuro”, “mantenendo nella nostra condotta la parola della vita.

Dovremmo “far risplendere la nostra luce davanti agli uomini” ed essere “come una città posta su un colle”; e sebbene il mondo infatuato «ci guarderà in modo strano e si stupirà che non corriamo con loro verso il loro eccesso di sommossa», avremo abbastanza per controbilanciare il loro disprezzo nella testimonianza delle nostre coscienze e nell'approvazione del nostro Dio . Sappiamo che è nostro dovere disprezzare tutte le vanità che il mondo può offrirci [Nota: 1 Giovanni 2:15 .

], e che, se non ci troviamo nemici di Dio nell'ultimo giorno, dobbiamo rinunciare a ogni desiderio dopo quell'amicizia del mondo, che è inimicizia con Dio [Nota: Giacomo 4:4 .]: andiamo dunque procediamo con coraggio nella via del dovere, e se incontriamo una croce sulla nostra strada, non svitiamo da essa, ma prendiamola e gloriamoci di essa.]

3. Cercare sempre più la conformità all'immagine del Salvatore:

[Il comando di Dio è: “Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati dal rinnovamento delle vostre menti”. Il modo in cui dobbiamo ottemperare a questo comando ci è esposto sull'esempio del nostro Signore. Non dobbiamo davvero tentare le cose che gli erano peculiari come profeta dell'Iddio Altissimo; ma per ottenere la stessa mente che era in lui; imitarlo nello spirito e nel temperamento, e manifestare la stessa superiorità alle cose visibili e temporali, e la stessa decisa preferenza per le cose invisibili ed eterne: allora, come le regioni superiori dell'atmosfera, rimarremo sereni, mentre coloro che strisciano sulla terra sono agitati da tempeste incessanti.

“Uscite dunque dal mondo e separatevene, e non toccate la cosa impura, e Dio vi sarà padre, e voi sarete suoi figli e figlie [Nota: 2 Corinzi 6:17 .]:” e sappi che più la tua conversazione è in cielo ora, maggiore sarà la tua riunione per essa ogni volta che sarai chiamato di qui.]