Giovanni 18:37

DISCORSO: 1719
LA BUONA CONFESSIONE DI CRISTO

Giovanni 18:37 . Pilato dunque gli disse: Sei tu dunque un re? Gesù rispose: Tu dici che io sono un re. A tal fine sono nato, e per questo sono venuto nel mondo, per testimoniare la verità. Chiunque è dalla verità ascolta la mia voce .

In tutta la vita del nostro Salvatore c'era una forte contraddizione apparente tra il carattere che professava e quello che sosteneva visibilmente. Alla sua introduzione al mondo fu annunciato come un personaggio elevatissimo, anzi come “il Re dei Giudei [Nota: Luca 2:11 .];” eppure fu trovato nato in una stalla e deposto in una mangiatoia.

Quando entrò trionfante in Gerusalemme, e fu accolto con forti osanna come Figlio di Davide, non assunse il fasto dei monarchi terreni, ma vi cavalcò, mite e umile, seduto su un giovane asino [Nota: Zaccaria 9:9 . con Matteo 21:2 .

]. Ma questa opposizione tra il suo aspetto meschino e le sue alte pretese non fu mai più visibile di quando si trovò davanti alla sbarra di Pilato. Era come ogni altro povero; salvo che era legato come un delinquente, e ritenuto da tutta la sua nazione più esecrabile anche di un ladro o di un omicida: eppure in questo momento affermava la sua pretesa all'autorità regale, o, come dice San Paolo, " fu testimone di una buona confessione davanti a Ponzio Pilato [Nota: 1 Timoteo 6:13 .]”.

Nella sua risposta a Pilato si devono considerare due cose;

I. La sua confessione—

I Giudei lo avevano già condannato, per essersi fatto Figlio di Dio [Nota: Matteo 26:63 .]. Ma non poteva essere giustiziato, a meno che anche Pilato non lo condannasse. Ma Pilato non ha preso in considerazione alcuna questione relativa alla legge ebraica; e perciò i Giudei portarono contro di lui una diversa accusa davanti a Pilato; affermando di essersi costituito re contro il Cζsar. Su questa accusa Pilato lo interrogò e ricevette la risposta che abbiamo appena letto.

In questa risposta notiamo,

1. L'audacia -

[Nostro Signore aveva già detto a Pilato, che rifiutava ogni idea di stabilire un regno terreno; e che non c'era motivo di paura o gelosia, come se stesse invadendo i diritti di Cζsar, o tentando di salvare la sua patria dal giogo romano. Si appellò al divieto che poco prima aveva dato ai suoi Discepoli riguardo all'uso della spada in sua difesa; e dichiarò che il regno al quale aspirava non era di natura mondana; non stabilito su principi mondani, né sostenuto dalla forza mondana, né governato da politica mondana, né in alcun modo interferire con gli interessi di altri monarchi.

Eppure, anche nel rettificare così le incomprensioni di Pilato, usò tre volte le parole: "Il mio regno". Avrebbe potuto accontentarsi di negare semplicemente la sua ingerenza nei governi umani: ma non avrebbe in nessun caso nascosto ciò che era importante che il mondo sapesse: e quindi, sebbene prevedesse tutte le conseguenze della sua confessione, rispose chiaramente al interrogatorio successivo: «Tu dici in verità; Io sono un re."]

2. La verità -

[I profeti avevano abbondantemente testimoniato della dignità regale del Messia [Nota: Isaia 9:6 ; Daniele 2:44 ; Daniele 7:13 ; Daniele 9:25 e Salmi 72:1 ; Salmi 72:11 .

] — — — e nel Nuovo Testamento era stato confermato dalla testimonianza sia di uomini che di angeli [Nota: Matteo 2:2 . Luca 1:32 .]. Lo testimoniano anche le stesse opere che aveva fatto [Nota: Giovanni 10:25 .

]. La differenza che sussisteva tra il suo governo e i regni terreni, lungi dall'invalidare la sua pretesa, servì solo a stabilirla sulla base più salda: poiché, mentre altri re avevano dominio solo sui corpi degli uomini, egli regnava sulle loro anime: altri avevano i loro territori delimitati da mari o montagne; ma la sua si estendeva su tutta la terra.]

Ma avremo un'ulteriore comprensione della verità della sua confessione, mentre consideriamo,

II.

La sua spiegazione di esso-

La connessione tra le due parti della risposta di nostro Signore non è evidente a prima vista: ma, confrontandole con l'attenzione, troveremo che in quest'ultima egli spiega,

1. Il modo in cui esercita il suo ufficio regale:

[Satana è “il dio di questo mondo”, “il principe che regna in tutti i figli della disobbedienza [Nota: 2 Corinzi 4:4 . Efesini 2:2 .]”. Ha usurpato un potere su tutta la razza umana, e li governa tutti come suoi vassalli [Nota: 2 Timoteo 2:26 .].

Ora Gesù non ha, come gli altri re, persone che siano suoi sudditi per nascita: ognuno dei suoi sudditi è sottratto al dominio di Satana, e costretto a sottomettersi a lui.

Ma con quali armi il nostro benedetto Signore invade il regno di Satana? non con quelli che si usano nelle guerre terrene, ma con la forza della verità. È mediante l'oscurità e la menzogna che Satana trattiene gli uomini al suo servizio; ed è mediante la luce della verità che Cristo li libera dalla loro schiavitù. Satana fa credere agli uomini che "Dio è anche tale come loro stessi"; che non hanno motivo di temere il suo dispiacere; che le loro stesse buone opere o il loro pentimento li salveranno; e che è sufficiente per loro mantenere una condotta morale e dignitosa.

Nostro benedetto Signore, invece, proclama che Dio è un Essere giusto e santo; che i peccatori sono odiosi per la sua ira; che non c'è riconciliazione con Dio se non per mezzo di lui; e che coloro che sarebbero felici nell'aldilà, devono ora dedicarsi interamente al servizio del loro Dio. Era stato predetto che Egli doveva essere “testimone al popolo [Nota: Isaia 55:4 .

]:” e si accostò alla predizione, “per rendere testimonianza alla verità”. "Per questo scopo è nato;" e svolgendo questo ufficio, convinse, e prevale tuttora, su migliaia di persone a rinunciare alla loro fedeltà a Satana e a "prendere su di loro il suo giogo leggero e facile".]

2. Il carattere distintivo dei suoi sudditi:

[Si dice che sono “dalla verità”, che da essa sono stati generati, o convertiti: così come si dice che sono “da Dio”, che sono nati da Dio [Nota: Confronta Giacomo 1:18 . con 1 Giovanni 3:19 .]. Ora chiunque ha sperimentato l'influenza della verità nel «portarlo dalle tenebre alla luce» e «nel tradurlo dalla potenza di Satana nel regno del caro Figlio di Dio [Nota: 1 Pietro 2:9 ; Colossesi 1:13 .

]”, da quel momento “sente la voce di Cristo”, e vi obbedisce senza riserve. "Altri signori avevano prima il dominio su di lui:" il mondo lo governava con le sue massime; la carne lo affascinava con le sue lusinghe; il diavolo lo ha reso schiavo con le sue tentazioni: ma d'ora in poi non ascolterà la voce della sirena del piacere, né guarderà i richiami di interesse o di reputazione: ha giurato fedeltà al Signore Gesù Cristo; e per lui è deciso a sacrificare ogni altra considerazione.

Questo designa il carattere dei sudditi di Cristo. Ovunque si trovino tali persone, queste sono i sudditi del suo regno. Altri re esercitano il loro potere su coloro che sono nati solo in un determinato paese: ma in qualunque paese vivano queste persone, appartengono a Cristo; a Cristo sommamente, a Cristo solo. Tutte le altre autorità sono sottomesse alla sua; e devono essere obbediti solo nella misura in cui è conforme alle sue leggi e favorevole al suo onore.

Allo stesso tempo, nessuno è suo suddito, che non corrisponda al carattere qui dato. Qualunque cosa professino, non sono suoi: possono chiamarsi cristiani; ma li chiama traditori, ribelli, nemici.]

Indirizzo—
1.

Coloro che non si sono mai sottomessi al governo di Cristo,

[Chi sei ? Ci sono solo due monarchi, che dividono il mondo intero tra loro; e questi sono, Cristo e Satana. Se dunque non sei mai stato colpito da quella “spada a doppio taglio, la parola di verità”; se non sei mai stato ferito così profondamente, che nient'altro che il "balsamo di Galaad" potrebbe guarirti; se non avete mai abbattuto l'ano della vostra ribellione, e vi siete arresi a Cristo, dobbiamo dire di voi, come Cristo stesso fece dei Giudei: «Voi siete da vostro padre il diavolo [Nota: Giovanni 8:44 .

]”. E se siete vassalli di Satana, da chi e con chi dovete aspettarvi la vostra ricompensa? Lascia che questa domanda torni a casa nei tuoi cuori; e scegliete voi oggi “di chi sarete e a chi servirete [Nota: Giosuè 24:14 .].”]

2. Coloro che hanno paura di arrendersi a Cristo,

[Ahimè! che qualcuno dovrebbe essere dissuaso dal timore o dalla vergogna dal riconoscere Cristo; quando ha affrontato anche la morte più crudele, piuttosto che negare l'ufficio che ha svolto per noi! Quale può essere la tua perdita o dolore, rispetto alla sua? Qual è il disprezzo riversato su di te, rispetto alla morte maledetta della croce a cui si è sottoposto per amor tuo? Forse ti aspetti di essere riconosciuto come suo suddito, anche se eviti l'odio di riconoscerlo come tuo re.

Ma questo non può essere; poiché coloro che lo rinnegheranno saranno da lui rinnegati; e solo coloro che lo confessano, saranno da lui confessati alla presenza del Padre suo e dei suoi santi angeli [Nota: Matteo 10:32 .]

3. Coloro che si dicono suoi sudditi:

[Ciò che il nostro Re celeste ha detto di sé, può essere convenientemente applicato a tutti i suoi sudditi; “Poiché a questo fine siete nati, e per questo siete venuti nel mondo, per rendere testimonianza alla verità”. Dovete essere testimoni di Dio nel mondo: “voi dovete essere come luci” e “come una città posta su un colle”. Appaia allora che «la verità vi ha resi liberi [Nota: Giovanni 8:32 .

]”. Si veda in te che la verità rettifica non solo gli errori della mente, ma le inclinazioni del cuore; e che, quando è «potente per mezzo di Dio, porterà ogni pensiero e desiderio in cattività all'obbedienza di Cristo [Nota: 2 Corinzi 10:4 .].»]