Giovanni 2:18,19

DISCORSO: 1607
LA RISURREZIONE, PROVA DEL MESSIA DI CRISTO

Giovanni 2:18 . Allora i Giudei risposero e gli dissero: Che segno ci mostri, vedendo che fai queste cose? Gesù rispose e disse loro: Distruggete questo tempio, e in tre giorni lo farò risorgere .

L'opera di riforma coinvolge solitamente in difficoltà coloro che la intraprendono. Coloro che ne sono oggetto, per quanto giustamente rimproverati, sono sicuri di offendersi e di condannare lo zelo che li censura. Nessuno può dubitare che trasformare la Casa di Dio in un luogo di merchandising fosse una pratica molto vergognosa; o che sopprimerlo fosse altamente lodevole: tuttavia, quando il nostro benedetto Signore esercitò la sua autorità per frenare questo abuso, il popolo, invece di applaudire il suo zelo, espresse grande insoddisfazione e gli chiese quale diritto avesse di interferire in quel questione.

Lo stesso timore reverenziale impresso in tutte le loro menti, per cui erano costretti a cedere ai rimproveri di un povero uomo non sostenuto da alcuna autorità umana, avrebbe potuto convincerli che nella persona del Signore Gesù esisteva una potenza più che umana : e, se avessero colto l'occasione per fare domande su di lui in uno spirito dignitoso, senza dubbio avrebbe dato loro ogni ragionevole soddisfazione: ma, poiché le loro richieste derivavano da una semplice petulanza, rifiutò di soddisfarle con qualsiasi nuovo miracolo, e si riferì loro a un evento ancora lontano, che, una volta compiuto, dovrebbe essere una risposta perfetta a ogni domanda.
Per porre questa questione in un punto di vista giusto, mostreremo,

I. A quale evento nostro Signore si riferì:

L'occasione in cui le parole sono state pronunciate, rifletterà una notevole luce sulle parole stesse. Era comune a Nostro Signore rendere le cose che erano immediatamente davanti a lui sottomesse al suo proposito di trasmettere l'istruzione spirituale: e ciò fece in questa occasione. Aveva epurato il tempio dagli abusi a cui era stato esposto. L'atto stesso, tutto sommato, era miracoloso.

Gli fu richiesto un miracolo per provare il suo diritto a esercitare tale autorità: ma egli, non scegliendo di soddisfare questa irragionevole richiesta, disse ai Giudei che, poiché avevano profanato il tempio materiale, così avrebbero distrutto il tempio del suo corpo: e che, come aveva epurato l'uno, così in tre giorni avrebbe ricostruito e restaurato l'altro: e che quest'ultimo miracolo avrebbe ampiamente rivendicato la sua pretesa all'autorità di cui si serviva.

In questa predizione figurativa ha insinuato,

1. Che il suo stesso corpo fosse tipicamente rappresentato dal tempio—

[Entrambi furono formati, uno dall'uomo, e l'altro da Dio stesso, come residenza della Divinità [Nota: Ebrei 8:2 .]; e in entrambi Dio si è degnato di dimorare: in uno simbolicamente, da una nuvola visibile; nell'altro proprio, personalmente, corporalmente, pur in tutta la sua pienezza [Nota: Colossesi 2:9 .] — — —]

2. Che a tempo debito l'avrebbero distrutta:

[Le sue parole non devono essere interpretate come un comando o un consiglio, ma semplicemente come una predizione. Sapeva cosa avrebbero fatto: sapeva «ciò che il suo Padre celeste aveva stabilito prima che fosse fatto:» sapeva cosa si era impegnato a fare e soffrire per noi: e spesso, fin dal suo primo ingresso nel ministero al chiuso di esso, preannunciava le modalità precise della sua morte, insieme alle varie circostanze che avrebbero dovuto accompagnarlo — — —]

3. Che egli, con il suo proprio potere, l'avrebbe risollevato in tre giorni:

[“Egli aveva il potere di dare la sua vita, e il potere di riprendersela:” e dichiarò che avrebbe emesso questo potere con confusione di tutti i suoi nemici. Fissò il tempo della sua risurrezione, secondo le predizioni dei profeti a riguardo; un tempo ampiamente sufficiente per accertare la realtà della sua morte, ma non sufficiente perché il suo corpo contratta una corruzione. Sul compimento di questa profezia posò tutte le sue pretese di messianicità; e con ciò dimostrerebbe che «egli era proprio il Cristo» — — —]
Non è necessario insistere sul compimento di questo evento in questo momento: è più nostro scopo mostrare,

II.

Come ha dimostrato la sua autorità divina -

Ci viene detto che Cristo «fu dichiarato Figlio di Dio con potenza mediante la sua risurrezione dai morti». Se viene chiesto, in che modo la sua risurrezione ha dimostrato la sua messianicità? noi rispondiamo,

1. Nessun impostore riposerebbe le sue pretese su un appello come questo:

[Un impostore preferirebbe confermare la sua autorità con un appello a qualcosa che potrebbe compiere in vita sua, affinché il suo credito possa essere innalzato, e le sue mani siano rafforzate per il proseguimento dei suoi disegni. In ogni caso, non avrebbe fondato le sue speranze di successo su una questione così completamente fuori dalla portata di ogni potere umano, dove il fallimento potrebbe essere accertato così facilmente, così rapidamente, in modo così dimostrabile: fare ciò significherebbe contrastare tutto il suo propri desideri, e di esporre se stesso e i suoi seguaci al totale disprezzo.

Tale condotta sarebbe una perfetta follia: e perciò non possiamo supporre che il nostro benedetto Signore, che in tutte le occasioni manifestò tanta consumata sapienza, l'avrebbe perseguita. Se fosse stato un impostore, avrebbe almeno selezionato qualche altro test, più entro i limiti della credibilità e meno aperto al rilevamento.]

2. Supponendo che un tale appello fatto a sostegno di un'impostura, Dio non farebbe mai un miracolo per sanzionarlo e confermarlo:

[That God has permitted wonderful things to be wrought by liars and impostors, is certain: but he has at the same time afforded means for discovering the imposture; or rather, he has permitted those very wonders for the purpose of manifesting his own superior power, and confirmed thereby the faith of his people, whilst his enemies were hardened in their own wilful delusions [Note: Esodo 7:11; Esodo 7:22; Esodo 8:7; Esodo 8:17; Atti degli Apostoli 8:9.

]. But in raising up Jesus from the dead, he has not only given us no contrary testimony to counteract the impression, but has left us no room for doubt. This must have been done by himself alone: none but an Almighty power could effect it. On this one point the whole weight of our Lord’s pretensions rested. Our Lord was willing to be thought an impostor, if this miracle were not wrought in his favour.

What shall we say then? If God knew him to be an impostor, he himself interposed to give weight and efficacy to his imposture: he interposed to deceive his own people, and to blind the eyes of those who were most desirous to serve him aright. But can this be true? Can we for a moment admit the thought? The inference then is clear and undeniable; that Jesus was indeed the Christ, the Saviour of the world — — —]

But it is not in speculative truths that we should rest. We proceed therefore to inquire,

III.

What practical instruction is to be gathered from it—

In this part of our subject, we shall limit our observations to the event as it stands connected with the occasion on which it was foretold. We have before seen that it was referred to in confirmation of the authority which our Lord had exerted. It shews us therefore,

1. That God is indignant with those who pollute his temple—

[It is common to imagine, that the frequenting of the house of God at certain seasons must of necessity be a service pleasing and acceptable in the sight of God. But can our bodily presence there be pleasing to him, if our hearts be altogether occupied with the world? If our farms and our merchandize, our lusts and our pleasures, fill our minds, what will it profit us to bow our knees, or to repeat our forms of prayer? It is not thus that we are to worship God: “we are to worship him in spirit and in truth;” and our external services, while destitute of spiritual affections, are gross hypocrisy: and we, in presenting such services, are no better than those whom our Lord accused of turning his Father’s House into a house of merchandize.

But it is not from the outward temple only that evil should be expelled: our hearts are “the temples of the Holy Ghost,” and are therefore, at the peril of our souls, to be preserved pure: “If any man defile the temple of God,” says the Apostle, “him shall God destroy [Note: 1 Corinzi 3:16.].

” What reason have we all to tremble at this solemn declaration! Consider, brethren, what grievous abominations have been harboured there! what a mass of filthiness, “filthiness both of flesh and spirit,” has God seen in us! what pride, envy, malice, wrath! what worldliness! what sensuality! alas! alas! “It is indeed of the Lord’s mercies that we are not consumed, even because his compassions fail not.

” We may plead custom, and a variety of other excuses, just as they did who defiled the material temple: but if our hearts be not now purged by the grace of God, it is in vain to hope that he will ever make them his residence in a future world. Let us then beg of him to drive out every hateful disposition: and, whatever scourge he may see fit to use for this purpose, let us never wish to be delivered from the pains it may inflict, till we have fully experienced its sanctified effects.]

2. That whatever pollutes his temple shall yield to the almighty power of Christ—

[When we see the extreme depravity of our hearts, and compare it with the purity of God’s holy law, we are ready to say, that it is impossible for us ever to become what God requires. But he who exerted such power over the minds of those who “made the temple a den of thieves;” who could literally have destroyed the temple and built it again in three days; and did actually raise to life again his own “crucified body;” He, I say, can easily effect the renovation of our hearts: with him all things are possible: whatever difficulties we may have to surmount, “his grace is sufficient for us” — — — We need only look to his Apostles, “who were men of like passions with us,” and we may see what he can do for us.

“Fu per grazia di Dio che erano ciò che erano. erano:” e Dio è sempre lo stesso dei tempi antichi; “il suo braccio non è accorciato da non poter salvare; né il suo orecchio è pesante da non udire” — — — È per portare avanti la sua opera nel nostro cuore che Gesù è risorto: “Io, se sarò innalzato, attirerò tutti a me”. Preghiamo quindi per poterlo conoscere nella “potenza della sua risurrezione” e per “essere totalmente santificati”; e che «tutto il nostro spirito, anima e corpo, sia preservato irreprensibile fino alla venuta del Signore nostro Gesù Cristo [Nota: 1 Tessalonicesi 5:23 .

]”. “Fedele è colui che ci ha chiamati, il quale anche lo farà [Nota: 1 Tessalonicesi 5:24 .].”]