Giovanni 20:27,28

DISCORSO: 1732
L'INCREDIBILITÀ DI TOMMASO RIMPROVATA

Giovanni 20:27 . Poi disse a Tommaso: Metti qua il tuo dito e guarda le mie mani; e stendi qui la tua mano e mettila nel mio fianco: e non essere infedele, ma credente. E Tommaso rispose e gli disse: Mio Signore e mio Dio .

È degno di osservazione che gli scrittori ispirati non mostrano alcuna sollecitudine a nascondere le proprie colpe, o le reciproche colpe; ma che raccontano ogni cosa con semplicità ingenua, proprio come avvenne. I Discepoli furono tutti, senza eccezione, rimproverati come “stupidi e lenti di cuore a credere a ciò che era stato scritto dai profeti” dell'antichità. Ma Tommaso in particolare cedette all'incredulità, e non volle accreditare la risurrezione del suo Signore, anche dopo che tutti gli altri ne erano convinti.

Ciò, tuttavia, fu annullato dal suo Divin Maestro, per il bene della Chiesa in tutti i tempi: poiché, mentre era per lui occasione di una manifestazione particolare di Cristo, da lui scaturiva una confessione gloriosa di Cristo, come qualsiasi cosa troviamo nel volume ispirato.
Da quella manifestazione e da quella confessione saremo condotti a mostrare,

I. L'evidenza che abbiamo della verità del cristianesimo—

Naturalmente non possiamo entrare ora nella considerazione delle evidenze in generale: dobbiamo limitare la nostra attenzione alle due che sono menzionate nel passaggio che ci precede;

1. La testimonianza degli Apostoli in generale:

[Non speravano che il loro Signore e Maestro sarebbe risorto: e quando furono informati che era risorto, non seppero crederci. Tuttavia, le numerose prove che ne ebbero lo stesso giorno in cui risuscitò, e in particolare la sua presenza con tutti loro alla fine di quel giorno, li convinsero pienamente che era davvero risorto e che lo stesso corpo che era stato crocifisso fu riportato in vita [Nota: Luca 24:39 .

]. Da quel momento intrattenevano senza dubbio il rispetto di questo articolo fondamentale della loro fede. Al contrario, appena lo Spirito Santo era sceso su di loro nel giorno di Pentecoste, ne parlavano con grande franchezza, e lo sollecitavano come prova decisiva che Gesù era il vero Messia. In questa testimonianza tutti concordavano; né le più crudeli minacce o persecuzioni potrebbero affatto diminuire la loro fiducia nel mantenerla.

Avendo loro stessi avuto opportunità così abbondanti di accertare la verità della sua risurrezione durante i quaranta giorni in cui rimase sulla terra, erano pronti a suggellare la loro testimonianza con il proprio sangue, e in realtà diedero la vita a conferma di ciò. A questa condotta non ebbero alcuna tentazione; poiché sapevano che nient'altro che prove e persecuzioni, prigioni e morte, sarebbero stati la loro parte in questo mondo.

Con quanta fiducia essi stessi confidavano in questa verità, si può vedere dai loro scritti [Nota: Atti degli Apostoli 1:3 ; Atti degli Apostoli 10:41 . 1 Corinzi 15:3 ; 1 Giovanni 1:1 .]: e, se non riceviamo la loro testimonianza, ci deve essere fine di ogni testimonianza qualunque; poiché nulla è mai stato, o può essere, così inconfutabilmente stabilito, come questo fatto.]

2. La testimonianza di Tommaso in particolare:

[I suoi dubbi potrebbero sembrare giustificare un sospetto della veridicità, o almeno del giudizio, di tutti gli altri Apostoli: ma aggiunge piuttosto peso alla loro testimonianza; poiché mostra la sua assoluta determinazione a non riconoscere mai che questo fatto sia avvenuto, fino a quando non gli fosse dimostrato da prove che sarebbe impossibile resistere. Invero la prova che richiedeva era molto irragionevole; poiché, se nostro Signore voleva sottoporre le sue piaghe all'esame di tutta l'umanità, per ottenere il loro assenso alla verità della sua risurrezione, non deve mai salire in cielo, ma rimanere sulla terra fino alla fine della mondo, affinché ogni persona in ogni generazione successiva possa avere le prove qui richieste.

Perché, se Tommaso non poteva dare credito agli altri apostoli che avevano toccato e maneggiato il corpo del loro Signore, perché avrebbe dovuto aspettarsi che gli altri lo attribuissero? E perché ognuno fino alla fine dei tempi non dovrebbe pretendere per sé la stessa prova che ha fatto lui? Ma nostro Signore si è compiaciuto di soddisfare il suo desiderio irragionevole; ed estorcendogli così un riconoscimento della sua risurrezione, ne ha dato al mondo una tale prova che la stessa incredulità ora non può più resistere.]

Tommaso, sopraffatto da questa evidenza, mostra nel suo riconoscimento,

II.

La fede che dovrebbe produrre in noi—

Non è un assenso al mero fatto della risurrezione di Cristo che ci è richiesto, ma,

1. L'assenso a tutte quelle verità che la risurrezione di Cristo intendeva confermare:

[Nostro Signore riferì agli uomini la sua risurrezione come la prova della sua messianicità e come la prova che la religione da lui stabilita era di Dio. Pertanto, dobbiamo considerare ogni parola di Cristo come confermata al di là di ogni dubbio, nel momento stesso in cui riconosciamo la verità della sua risurrezione. La divinità della sua persona , come “Emmanuele, Dio con noi”; la natura della sua morte , come «una propiziazione per i peccati del mondo intero»; la certezza dell'accoglienza a tutti coloro che dovrebbero credere in lui; insieme a tutto il piano della salvezza evangelica; dev'essere considerato inseparabilmente connesso a tale evento, e da esso infallibilmente stabilito — — —]

2. Una loro cordiale approvazione -

[Supporre che le parole di Tommaso fossero una mera esclamazione, mostra solo a quali miserabili cambiamenti sono ridotti i Sociniani, al fine di mantenere le loro opinioni sul cristianesimo. Perché, per non parlare del fatto che una tale orribile profanazione del santo nome di Dio non poteva provenire da un apostolo, alla presenza stessa del suo Signore, in circostanze così peculiari, ci viene espressamente detto che Tommaso rivolse quelle parole al nostro Signore stesso ; e di conseguenza non possono essere interpretati in altro modo che come riconoscimento di Cristo come «suo Signore e suo Dio.

E qui possiamo osservare che Tommaso non si limita a riconoscere Cristo dalla convinzione della sua mente, allo stesso modo in cui gli adoratori di Baal riconobbero la supremazia di Geova: “Il Signore, Egli è il Dio; il Signore, Egli è il Dio [Nota: 1 Re 18:39 .];” ma con affettuosissima tenerezza lo rivendica come suo Signore e suo Dio.

Così dobbiamo fare: dobbiamo accoglierlo come nostro Dio e Salvatore, determinandoci a confidare in Lui solo, a confessarlo davanti al mondo intero, a consacrare a Lui tutte le nostre forze sia del corpo che dell'anima, e di gloriarci in Lui come « tutta la nostra salvezza e tutto il nostro desiderio”. Il linguaggio dei nostri cuori deve essere: “Chi ho io in cielo se non te? e non v'è nessuno sulla terra che io desideri oltre a te [Nota: Cantico dei Cantici 5:16 ; Salmi 73:25 .].”]

Da un punto di vista più particolare di questa narrazione, possiamo apprendere
: 1.

Il male dell'incredulità—

[Gli infedeli pretendono che i loro dubbi nascano da una mancanza di prove: ma in realtà sorgono da un'indisposizione del cuore a pesare con candore l'evidenza davanti a loro. Questa era la colpa che Thomas ora commetteva. Non considerò spassionatamente la testimonianza degli altri Apostoli, ma vi si oppose con determinazione; e non ammetterebbe alcuna prova, tranne quelle che egli stesso avrebbe osato dettare.

E giustamente avrebbe potuto essere lasciato per sempre a perire nella sua incredulità, perché non avrebbe ricevuto una testimonianza che fosse decisiva sul punto. È proprio così anche per i cristiani nominali, che, mentre ammettono la verità del cristianesimo in generale, negano ogni verità che preme sulle loro coscienze e non riceveranno nulla che non corrisponda ai loro stessi preconcetti. Ma, come coloro che uscirono dall'Egitto, come popolo del Signore, perirono nel deserto a causa della loro incredulità, così questi non entreranno mai nella celeste Canaan, a meno che non ricevano e agiscano in base all'intera «verità com'è in Cristo Gesù.

Vi sono prove sufficienti per soddisfare l'umile ricercatore: non vi è alcun vero motivo di dubbio, né sul rispetto della via della salvezza per mezzo di un Redentore crocifisso, né sul rispetto di quella santità di cuore e di vita che Egli richiede: e se gli uomini non «riceveranno la verità nell'amore di essa”, devono aspettarsi che “Dio li abbandonerà per credere alla menzogna”, alla rovina eterna delle loro anime [Nota: 2 Tessalonicesi 2:11 .]

2. La follia di trascurare le ordinanze:

[Tommaso non era con gli altri apostoli la sera in cui nostro Signore apparve loro per la prima volta; se l'avesse fatto, c'è motivo di supporre che sarebbe stato soddisfatto della verità della risurrezione di Cristo, così come loro. Ma, a causa della sua assenza, perse quell'occasione di vedere il suo Signore risorto; e così continuò in uno stato di ansiosa suspense per un'intera settimana, dopo che gli altri furono «pieni di gioia e di pace nel credere.

Non conoscendo il motivo della sua assenza, non lo condanniamo per questo: ma la sua perdita fu la stessa, qualunque ne fosse la causa. E molti di noi non hanno subito perdite a causa della nostra assenza dalla casa di Dio o per aver trascurato le ordinanze private? È molto probabile che a questa fonte siano da ricondurre i dubbi ei timori di molti: essi vivono senza la luce del volto di Dio, perché non sono attenti a « camminare con Dio»: lo trascurano; e poi si nasconde da loro [Nota: 2 Cronache 15:2 .

]. Non possiamo dubitare che tutti noi avremmo potuto godere di manifestazioni molto più ricche dell'amore del Salvatore, se fossimo stati più diligenti e vigili nell'adempimento dei nostri doveri religiosi. «Allora non abbandoniamo il riunirci insieme (come fanno alcuni)» o interrompiamo i nostri sforzi nella nostra camera segreta: ma, se anche solo dovessimo aspettare senza una benedizione finché lo storpio ha aspettato alla piscina di Bethesda, assicuriamo almeno questa consolazione, di non averla perduta per nostra negligenza; e attendiamo con certezza che, se siamo «ferventi e inamovibili nell'attesa di Dio, la nostra fatica non sarà vana nel Signore».]

3. La meravigliosa condiscendenza del Signore Gesù—

[Nonostante l'ostinata incredulità di Tommaso, nostro Signore non lo scacciò, ma apparve anche una seconda volta ai suoi Discepoli, apposta per concedergli l'evidenza che desiderava. Che incredibile condiscendenza era questa! Eppure è proprio come tutti noi sperimentiamo per mano sua. “Non è estremo nel sottolineare ciò che è stato fatto male” da nessuno di noi: sopporta le nostre infermità, “non spezzando la canna rotta, né spegnendo il lino fumante, ma portando il giudizio alla verità.

” Noi, ahimè! troppo spesso gli dettano irragionevolmente, quando invece dovremmo sottometterci docilmente alla sua provvidenza e grazia: rifiutiamo di appoggiarci sulle sue promesse, a meno che non ci siano applicate in modo così particolare, o ci sia consentito di trovare in noi stessi qualche garanzia particolare per la nostra fede. Ma dovremmo prendere le sue promesse semplicemente come sono state date; e attendiamo il loro compimento, non perché siamo degni, ma «perché è fedele colui che ha promesso.

“Non intendiamo dire che dobbiamo aspettarci che ci salvi mentre viviamo nel peccato; poiché non ha promesso da nessuna parte una cosa del genere: ma vorremmo che tutti «camminassimo per fede e non per visione»; poiché è ancora vero come sempre, che "beati coloro che non hanno visto, e tuttavia hanno creduto".]