Giovanni 3:16

DISCORSO: 1610
L'AMORE DI DIO NEL DARE SUO FIGLIO PER L'UOMO

Giovanni 3:16 . Poiché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia vita eterna .

LA dottrina della nostra riconciliazione con Dio mediante la morte di suo Figlio, è destinata a imprimere nelle nostre menti un profondo senso dell'amore di Cristo nell'operare per noi; ma, se non dichiarato con cautela, può darci concezioni molto errate rispetto al Padre. Se, per esempio, immaginiamo che il Padre abbia avuto bisogno della mediazione di suo Figlio per renderlo propizio, allora dobbiamo attribuire al Figlio tutta la gloria della nostra salvezza, e considerare il Padre solo come un accondiscendente ai desideri del Figlio e che mostra misericordia a noi per amor suo.

Ma tutto il disegno della nostra salvezza ha avuto origine dal Padre: il dono stesso di un Salvatore era frutto dell'amore del Padre; e perciò, contemplando le meraviglie della Redenzione, dobbiamo farle risalire alla loro sorgente propria, l'amore di Dio Padre.
A questa visione delle cose siamo condotti dal testo; nel chiarire ciò, non formeremo alcuna disposizione particolare, ma semplicemente prenderemo le diverse espressioni in esso contenute e le useremo come tanti specchi per riflettere la luce su un punto centrale, l'amore di Dio Padre nell'invio del suo Figlio unigenito morire per noi .

Considera quindi, in primo luogo, il Donatore -

[Se l'uomo conferisce un beneficio al suo simile, non siamo sorpresi; perché non c'è uomo così elevato, ma può aver bisogno dell'assistenza dei suoi inferiori; né c'è nessun uomo così depresso, ma può, in un momento o nell'altro, avere il potere di ricambiare una gentilezza. Ma “Dio” è totalmente indipendente da noi; “la nostra bontà non si estende a lui [Nota: Salmi 16:2 .

];” “non gli giova che noi siamo giusti [Nota: Giobbe 22:2 .]:” sarebbe stato ugualmente felice e glorioso, sebbene nessuna creatura fosse mai stata formata; e rimarrebbe tale, se ogni creatura nell'universo fosse annientata. Com'era meraviglioso, dunque, che si degnasse di guardarci; sì, che si interessasse così tanto dei nostri affari, da provvedere, a un prezzo incalcolabile, alle nostre pressanti necessità! Anche in questa prima visione del suo amore ci perdiamo con stupore.]

Ma la nostra ammirazione aumenterà grandemente, se riflettiamo sul dono -

[Fu suo Figlio, “il suo Figlio unigenito”, che si degnò di dare. Non era una creatura; no, non il primo di tutti gli esseri creati, ma il suo coeguale, coeterno Figlio [Nota: Michea 5:2 .]; che dall'eternità era stato nel suo seno [Nota: Giovanni 1:13 .

], e “ogni giorno la sua delizia [Nota: Proverbi 8:22 .]”. Un dono minore di quello non sarebbe bastato al nostro sollievo: e uno più grande, Dio stesso non ha potuto elargire. In confronto a questo, diecimila angeli non sarebbero stati niente; sì, tutte le schiere del cielo non sarebbero state più di quanto lo sia un granello di sabbia in confronto all'universo.

Eppure Dio, vedendo i nostri desideri, «mandò il proprio Figlio come propiziazione per i nostri peccati [Nota: 1 Giovanni 4:9 .]». Che tipo di amore era questo! Come “incomprensibili sono la sua ampiezza e lunghezza, e profondità e altezza [Nota: 1 Giovanni 4:9 . con Efesini 3:18 .]!”]

Un ulteriore lustro si rifletterà su questo mistero, se consideriamo il modo in cui ha elargito questo dono -

[Attese di non essere sollecitato: infatti nessuna creatura avrebbe potuto chiedere un tale favore: il pensiero non poteva entrare nella mente di nessuna intelligenza creata; né, se fosse accaduto, avrebbe potuto presumere di pronunciarlo. Ma Dio non aveva bisogno di suggerimenti dalle sue creature: il suo amore impediva le loro richieste [Nota: Dio, invece di seguire i nostri progenitori con denunce di collera, ha dato, non sollecitato, quella promessa, che era il fondamento della speranza per loro e per tutta la loro posterità.

Genesi 3:15 .]; provvedeva perfino ai loro bisogni prima che esistessero quei bisogni, sì, prima che le creature stesse avessero un essere. Egli stesso è amore [Nota: 1 Giovanni 4:16 .]; e l'esercizio della misericordia è il suo diletto [Nota: Michea 7:18 .

]. Non aveva, né poteva avere, alcun incentivo dall'esterno: tutti i suoi motivi si trovavano nel suo stesso seno: l'esibizione del proprio amore illimitato era una ragione sufficiente per i suoi massimi sforzi: mostrava pietà per amor di misericordia; e "ha dato", perché era la gioia della sua anima a dare.]

Ma come accrescerà nella nostra stima questo stupendo amore, se prendiamo in considerazione le persone alle quali questo dono è stato elargito !

[Non era concesso agli angeli, sebbene gli angeli ne avessero bisogno tanto quanto noi. Questa era una misericordia riservata all'uomo caduto, anche al “mondo” che giace nella malvagità [Nota: Ebrei 2:16 .]. Per fare una stima del mondo, guardiamoci intorno, e vediamo fino a che punto abbonda l'iniquità: oppure, se volessimo giudicare ancora più secondo verità, guardiamo dentro i nostri cuori, e vediamo che cosa orribile vi sono abominati gli abomini.

Non sappiamo nulla degli altri, ma dalle loro parole e azioni: ma abbiamo un criterio più giusto nel nostro seno: possiamo cercare nei nostri pensieri e desideri; possiamo discernere la mistura di base che c'è in tutti i nostri motivi e principi d'azione: in breve, possiamo vedere in noi un "mondo di iniquità" che potrebbe costringerci a dire, con Davide: "Il mio cuore mi mostra la malvagità degli empi, che non c'è timore di Dio davanti ai suoi occhi [Nota: Salmi 36:1 .

Traduzione di un libro di preghiere.]: "sì, nei nostri cuori c'è l'epitome di tutto il male che è nel mondo: e, se sappiamo qualcosa di noi stessi, rimarremo stupiti che Dio guardi un tale mondo come questo, e dare il suo unico caro Figlio per salvare coloro che meritavano così riccamente la sua più calda indignazione.]

Non possiamo rendere giustizia a questo argomento, se non notiamo ulteriormente il progetto finale di Dio nel concederci questo prezioso dono -

[Noi dobbiamo, se non per questo meraviglioso sforzo dell'amore divino, essere periti nei nostri peccati. Avendo somigliato agli angeli caduti nel loro peccato, dovevamo assomigliare a loro anche nella loro miseria. Ma “Dio non vorrebbe che perissimo”. Nonostante la grandezza e l'universalità della nostra colpa, non vorrebbe che soffrissimo secondo il nostro merito; e perciò intervenne per la nostra liberazione. Ma questo non era tutto.

Desiderò restituirci alla nostra eredità perduta e portarci al possesso della “vita eterna”. Non gli bastava salvarci dalla morte; deve anche rinnovarci a sua immagine e renderci partecipi della sua stessa gloria. Che amore stupendo era questo! Che mai pensasse di ricevere in sua presenza creature così odiose; che avrebbe dovuto stendere un piano per l'esaltazione di loro a troni e regni nei cieli; e che dovrebbe anche dare il suo Figlio unigenito dal suo seno per realizzarlo! In che modo questo supera infinitamente ogni comprensione degli uomini o degli angeli!]

La condizione che ha imposto per la nostra partecipazione a questi benefici , illustra e amplifica ulteriormente il suo amore:

[Supponiamo che Dio abbia detto: “Trovatemi cinquanta giusti, o quaranta, o trenta, o venti, o solo dieci, e per amor loro perdonerò e salverò tutti gli altri [Nota: Genesi 18:24 .]:” dobbiamo essere morti, perché tra tutta la razza umana non c'è "un solo giusto, no, non uno [Nota: Romani 3:10 .]".

Supponiamo che, invece di questo, abbia detto: “Darò mio Figlio a morire per le tue passate offese e ti riporterò allo stato di libertà vigilata; per cui, se non cadrai più dalla tua giustizia, sarai salvato:” l'offerta era stata estremamente gentile e benevola; ma non avremmo dovuto trarne a lungo un solido vantaggio: avremmo presto infranto di nuovo il patto, ed essere stati coinvolti nella stessa miseria di prima.

Supponiamo che Dio abbia detto: “Prevedo che un rinnovamento della tua precedente alleanza sarebbe stato inutile; e perciò mio Figlio opererà per voi una giustizia; e non ho bisogno di nulla da te, se non di aggiungere a ciò una tua giustizia, affinché le due rettitudine insieme possano formare un terreno comune della tua accettazione con me:” ahimè! avremmo dovuto trovarci in uno stato deplorevole come sempre; poiché non abbiamo mai fatto, né mai potremo fare, un atto solo, che, se pesato nella bilancia del santuario, non sarà trovato mancante.

Ma supponiamo che Dio abbassi ulteriormente le sue richieste e dica: “Ti darò una salvezza completa mediante il sangue e la giustizia del mio caro Figlio; e non richiederò nulla da voi, ma solo per rendervi degni di questo; ancora il nostro stato era stato del tutto senza speranza; poiché non possiamo più renderci degni di una tale misericordia, da poter creare un mondo.
Questo era ben noto a Dio; e perciò non ha proposto nessuna di queste cose: ci chiede solo di credere in suo Figlio, e di accettare liberamente ciò che egli così liberamente offre.

È vero che, se anche questo dipendesse da noi stessi, dovremmo perire: perché senza la grazia di Dio non possiamo esercitare la fede salvifica [Nota: Filippesi 1:29 .]: ma questa è tuttavia la condizione, che sola è adatta a il nostro stato impotente; perché implica una rinuncia totale a ogni merito o forza in noi stessi, e ci conduce a Cristo, perché in Lui possiamo trovare tutto il nostro essere. Oh, come questo accresce l'amore di Dio! E in quali colori luminosi appare quell'amore, se visto nella luce che tanti specchi vi riflettono!]

Se qualcosa può aggiungere al lustro con cui brilla già il suo amore, è la misura in cui vengono fatte le offerte di questi benefici -

[Non c'è un essere umano sulla terra che non sia partecipe di tutti questi benefici, se solo crede in Cristo. Non c'è limite, non c'è eccezione: Dio ha dato suo Figlio, affinché “chiunque” crede in lui non muoia. I peccati passati, per quanto numerosi o efferati, non sono un ostacolo alla nostra accettazione presso Dio, se solo accettiamo la sua misericordia alle condizioni in cui viene offerta. Questa è la testimonianza uniforme delle Sacre Scritture [Nota: Isaia 45:22 ; Isaia 55:1 e Apocalisse 22:17 e Giovanni 6:37 .] — — — O magnifichiamo Dio per la sua misericordia; e racconta ogni giorno le meraviglie del suo amore!]

Dedurre—
1.

Come deve essere aggravata la condanna di coloro che rifiutano il Vangelo!

[Nostro Signore dice: “Questa è la condanna, che la luce è entrata nel mondo, ma gli uomini hanno amato le tenebre piuttosto che la luce, perché le loro opere erano cattive [Nota: Giovanni 3:19 .]”. Lascia che questo scenda nelle nostre orecchie: poiché, se un tale amore non può scioglierci nella contrizione, e tale bontà ci porta al pentimento, possiamo ben aspettarci un peso accumulato di vendetta dalle mani di un Dio offeso.]

2. Come sono infondate le paure di molti che abbracciano la verità!

[Molti cristiani sinceri sono turbati nella mente; alcuni per i loro bisogni temporali, e altri per le loro necessità spirituali. Ma «se Dio ha consegnato per noi il proprio Figlio, non ci darà egli con lui anche tutte le cose gratuitamente [Nota: Romani 8:32 .]?» E “se, quando eravamo nemici, siamo stati riconciliati con Dio mediante la morte di suo Figlio, molto più, riconciliati, saremo salvati dalla sua vita [Nota: Romani 5:10 .]”. Questi sono argomenti senza risposta; e dovrebbero comporre le nostre menti nelle prove, di qualsiasi tipo.]

3. Quanto profondamente dovremmo essere tutti colpiti dall'amore di Dio!

[Invero è pungente la domanda: "Che cosa avrei potuto fare di più per la mia vigna, che non ho fatto [Nota: Isaia 5:4 .]?" Più consideriamo come Dio ha amato il mondo, più vedremo che ha fatto davvero tutto per noi ciò che poteva fare, coerentemente con il nostro libero arbitrio e il suo stesso onore. E quando ha tanto amato il mondo, siamo liberi di dimenticarlo? Un tale amore non richiede ritorno? o dobbiamo ricambiare solo con accresciuta empietà? O lasciamo che ognuno di noi dica: "Che cosa renderò al Signore?" E lascia che il suo amore per noi ci costringa a dedicarci senza riserve a lui.]