Giovanni 3:36

DISCORSO: 1614
LA NECESSITÀ DELLA FEDE IN CRISTO

Giovanni 3:36 . Chi crede nel Figlio ha vita eterna: e chi non crede nel Figlio non vedrà la vita; ma l'ira di Dio rimane su di lui .

Un ministro FEDELE troverà molte occasioni per rettificare i punti di vista e le disposizioni dei suoi ascoltatori; né mancherà di migliorare le opportunità che si presentano per condurli a una conoscenza più intima con il loro Signore. Alcuni dei seguaci di Giovanni Battista, avendo sentito parlare della popolarità di Gesù, erano invidiosi del suo successo e gelosi dell'onore del proprio maestro. Ma questo santo uomo rispose alle loro lamentele con molta saggezza e umiltà; e avendo dato, nei termini più forti, la sua testimonianza della missione divina di Gesù, confermò la sua parola con la solenne dichiarazione che abbiamo appena letto. Questo record contiene la somma e la sostanza del Vangelo. Si pone davanti a noi,

I. L'unica condizione della nostra salvezza:

Non intendiamo dire che c'è qualcosa da fare, per cui dobbiamo guadagnare o meritare il cielo (a questo riguardo la nostra salvezza non ha condizioni se non quelle che furono compiute da Cristo) ma che,

Dobbiamo credere in Cristo per ottenere la salvezza —
[Il dovere qui imposto non è così facile come generalmente suppongono gli uomini. Se importasse semplicemente un consenso alla verità del cristianesimo, allora potrebbe essere eseguito senza alcuna difficoltà o abnegazione. Ma "credere nel Figlio di Dio" significa credere che Egli è l'unico, e il tutto sufficiente, Salvatore della nostra razza rovinata. Se non sentiamo il nostro bisogno di lui; se non siamo convinti che non potremo mai ottenere la salvezza da nessuna nostra opera; se non gli facciamo domanda sincera su un trono di grazia; e se non confidiamo del tutto nel suo sangue e nella sua giustizia, non possiamo credere rettamente.

Questa, e nientemeno che questa, è la condizione della nostra accettazione presso Dio.]
Né c'è nessun'altra condizione così adatta come questa...
[Potremmo essere pronti a pensare che il compimento di buone opere fosse una condizione molto più adatta della fede. Ma se la salvezza fosse per opere, nessuna carne vivente potrebbe essere salvata; perché nessun uomo ha mai osservato, né potrà mai osservare, tutta la legge di Dio. Né dovremmo essere affatto più sicuri, se l'obbedienza sincera fosse il termine della nostra accettazione; perché come nessuno ha adempiuto perfettamente la legge, così nessuno ha fatto tutto ciò che avrebbe potuto fare; in molti casi avremmo potuto mortificare maggiormente le nostre disposizioni peccaminose e approvarci più diligenti nell'adempimento del nostro dovere.

Inoltre, se fossimo salvati da qualche nostra opera, avremmo di che gloriarci, e potremmo attribuirci l'onore anche nel cielo stesso. Considerando che la nomina della salvezza mediante la fede assicura la felicità ai più indegni, se veramente pentiti; e richiede a tutti di dare la gloria della loro salvezza a Dio solo.]

Il Battista, avendo così manifestato la condizione della nostra accoglienza presso Dio, procede a dichiarare,

II.

Lo stato di coloro che lo rispettano:

Su questo, che avrebbe potuto essere considerato un punto dubbio, non c'è dubbio, qualunque cosa venga espressa. Il credente ha,

1. Un titolo alla vita eterna—

[Non c'è alcun titolo per un'eredità terrena così sicura come quella che il credente ha in cielo. Ha la promessa di Geova. Ha un patto suggellato con il sangue di Emmanuele, e confermato con il giuramento di Dio stesso e, a condizione che possa appellarsi a Dio rispettando la sua fiducia sincera nel Signore Gesù Cristo, può rivendicare la sua pretesa anche al bar del giudizio, e pretendere, se così si può dire, tutta la gloria del cielo come sua eredità inalienabile. Dio ha detto: "Chi crede sarà salvato"; e se solo dimostriamo il nostro adempimento della condizione, non dobbiamo mai dubitare dell'adempimento della promessa di Dio.]

2. L'inizio e il fervore di ciò nella sua anima:

[La vita che un credente ha nella sua anima è dello stesso tipo di quella che possiederà per sempre. Ha la stessa riconciliazione con Dio, la stessa gioia in lui e lo stesso senso del suo favore. Lo Spirito di Dio che è in lui è spesso chiamato “un caparra” della sua eredità; perché quello Spirito, nei suoi influssi illuminanti, santificanti e confortanti, è un assaggio del cielo e un pegno, affinché l'anima che ne è posseduta goda a tempo debito di tutta la gloria e la felicità del mondo celeste.

Deve solo aspettare l'ora stabilita, e la sua dimora sarà alla presenza del suo Dio, dove nulla che possa turbarlo o contaminarlo potrà mai entrare. Dite, fratelli, potrebbe un angelo dal cielo annunziarvi una novella più gioiosa di queste?]
Ma non è così per tutti. Molto diverso è,

III.

Lo stato di coloro che non la rispettano:

Qui possiamo osservare la stessa forza di affermazione del primo caso. Il testo afferma positivamente che
non entreranno in cielo —
[I miscredenti sembrano spesso fiduciosi di ottenere la felicità eterna come se tutte le promesse di Dio fossero state fatte loro in particolare. Ma saranno terribilmente delusi non appena entreranno nel mondo invisibile. “Busseranno alla porta del cielo, gridando: Signore, Signore, aprici: ma egli risponderà loro: Allontanatevi da me, non vi ho mai conosciuti.

Una spada fiammeggiante proibirà il loro ingresso in Paradiso, e un abisso invalicabile sarà fissato tra loro e gli spiriti celesti. Questa è la dichiarazione di Dio, né potrà mai essere annullata.]

Saranno fatti monumenti eterni dell'ira di Dio —
[Non saranno persuasi che Dio è adirato con loro; e poiché ora non sentono i suoi giudizi, pensano che non lo faranno mai. Ma anche ora Dio è pieno d'ira contro di loro; e sono conservati solo come criminali condannati in una prigione, finché non giungerà l'ora fissata per la loro esecuzione. L'occhio di Dio è sempre su di loro, non per il bene, ma per il male.

Li considera colpevoli della più flagrante disobbedienza [Nota: Ὁ δε ἀπειθῶν è in contrasto nel testo con ὁ πιστεύων.]. Li considera come dispregiatori sia di sua maestà che della sua misericordia. È indignato contro di loro per "aver calpestato il suo caro Figlio e aver oltraggiato il suo Spirito". E presto l'ira, che anche ora "dimora su di loro", "si abbatterà su di loro fino all'estremo".]

Applicazione-

[Chiedano tutti seriamente se credono davvero — — — Coloro che finora non sono venuti a Cristo come peccatori perduti e periti, si guardino da quelle opere di ipocrisia che li trattengono da Lui — — — E che “quelli coloro che hanno creduto stiano attenti a mantenere le buone opere” — — —]