Giovanni 5:14

DISCOURSE: 1624
THE MAN HEALED AT THE POOL OF BETHESDA

Giovanni 5:14. Afterward Jesus findeth him in the temple, and said unto him, Behold, thou art made whole: sin no more, lest a worse thing come unto thee.

MOST men will make good resolutions in a season of affliction; but few carry them into execution when they have obtained deliverance. They, however, to whom troubles are sanctified will remember the vows that are upon them. They will repair as soon as possible, not to houses of dissipation or amusement, but to “the temple” of God; and, while others are only hardened by their mercies, these will be favoured with fresh manifestations of God’s love.

The man whom our Lord addressed in the text, experienced this. When he was returning thanks for the cure he had received in his body, Jesus instructed him for the good of his soul. We shall consider,

I. The mercy vouchsafed to him.

Bethesda was a pool that possessed very singular qualities—
[The name Bethesda signifies a house of mercy. The pool so called had the property of healing all manner of disorders: its healing operations, however, were confined to certain seasons; they depended also on the agency of a superior power [Note: To ascribe them to the blood of the sacrifices stirred up in the water by a messenger from the temple, only shews to what wretched shifts infidelity is often driven by its desire to explain away the miracles of Christ.

], and were limited to the first person that went into it after its waters were agitated by an angel. Multitudes of diseased persons constantly attended there; and five porches were built for their accommodation. When that healing power was first given to it cannot be ascertained; probably God had but a few years before endued it with those qualities, in order to prepare the people for their Messiah, and to typify his works.]

In the porches around this pool an impotent man had long waited in vain—
[He had laboured under an infirmity thirty-eight years, and had long attended there in hopes of a cure; but he had no friend to help him with sufficient speed; nor had the people charity enough to let him take his turn. Every one consulted his own good in preference to his; and thus his efforts were daily frustrated, and his hopes continually deferred.

]
But Jesus seeing him, wrought a miracle in his favour—
[Jesus needed no solicitations to excite his pity. Though unasked, he tendered the man effectual relief. Little indeed did the man understand the import of our Lord’s question [Note: ver. 6, 7.]; but Jesus uttered the irresistible command, and instantly was health restored to this diseased man; yea, he, who but the moment before could not get into the pool for want of help, now easily took up his bed and walked: nor was he intimidated by those who accused him of violating the Sabbath. He rightly judged that the person who had power to heal him thus miraculously, had also authority to direct his conduct.]

Per una breve stagione l'uomo non conobbe il nome del suo benefattore, ma subito dopo ebbe un colloquio con lui nel tempio. In questa occasione l'evangelista racconta,

II.

L'ammonimento datogli -

Era il peccato che aveva portato su di lui questa infermità—
[Dio punisce spesso i trasgressori anche in questa vita [Nota: Salmi 107:17 .]. Questo era estremamente comune sotto l'economia ebraica; né mancano istanze sotto la dispensazione cristiana [Nota: 1 Corinzi 11:30 .]. Se potessimo immergerci nei segreti dell'Altissimo, è probabile che dovremmo far risalire molti dei nostri problemi al peccato come la loro giusta fonte.]

Tuttavia ciò non precludeva l'esercizio della misericordia verso di lui —
[Gesù era pieno di compassione anche verso i più indegni. Scelse spesso tali come i principali oggetti della sua misericordia [Nota: 1 Timoteo 1:13 .]. In effetti, l'esibizione della sua sovranità e grazia è un fine principale di tutte le sue dispensazioni [Nota: Efesini 2:7 .]

Ma lo mise solennemente in guardia contro il peccato in futuro —
[Sebbene Gesù abbia pietà dei peccatori, detesta il loro peccato; né accetterà le persone di coloro che vi abitano [Nota: Luca 6:46 .]. Ricordò all'uomo la liberazione che aveva sperimentato e lo protesse dalla causa delle sue passate calamità. Anche questa ammonizione ha rafforzato con un argomento molto pesante.

Gli anni di miseria che lo storpio aveva sopportato non erano niente in confronto ai tormenti dell'inferno: questi saranno d'ora in poi la ricompensa del peccato; né nessuno li sentirà così amaramente come traviati e apostati.]

Per apportare un giusto miglioramento di questi eventi; dobbiamo ancora considerare ulteriormente,

III.

L'istruzione da derivare da entrambi.

1. Per noi le ordinanze divine sono ciò che la piscina di Bethesda era per gli ebrei:

[Qui, fratelli miei, guarisce ogni disturbo dell'anima — — — Ma le acque non hanno in sé virtù curative: “Se pianta Paolo, o acqua di Apollo, solo Dio può far crescere” — — — Ma Gesù è presente qui, come ha detto: «Dovunque due o tre si incontrano, io sono in mezzo a loro». E il suo discorso a ogni individuo tra noi è: "Vuoi essere guarito?" Né nessuno dovrebbe avere motivo di lamentarsi che altri fuggano con la benedizione, purché egli stesso fosse veramente desideroso di ottenerla.

Non è il più attivo , ma il più umile , che qui avrà successo. Oh, che fossimo tutti sensibili ai nostri bisogni e ansiosi di ottenere sollievo, come lo erano le persone che frequentavano quella piscina! In verità, nessuno dovrebbe partire senza aver ottenuto il beneficio desiderato. Cari fratelli, siete troppo inclini a accontentarvi di assistere alle ordinanze ea pensare che la semplice presenza sia sufficiente, sebbene non ne traiate alcun beneficio concreto.

Ma non è così che puoi sperare di ricevere qualche benedizione dal Signore. Devi essere sensibile alle tue esigenze urgenti e pressanti: devi venire alla casa di Dio, aspettando di ricevere beneficio dalle tue anime: devi implorare da Lui che dia attuazione alla sua Parola, e così accompagnarla con la sua benedizione perché si riveli “la potenza di Dio per la tua salvezza”. Allora troverai “la parola veloce e potente” come nei giorni antichi; e «rinnovandosi nello spirito delle vostre menti», diventino felici monumenti della potenza e della grazia di Dio per tutto ciò che vi circonda.]

2. Se ne abbiamo tratto beneficio, dobbiamo manifestarlo con un cammino santo e coerente:

[Ogni uomo che ha ricevuto la grazia di Dio nella verità, si ribellerà all'idea di continuare nel peccato, come fece l'Apostolo; “Devo continuare nel peccato affinché la grazia abbondi? Dio non voglia. In che modo io che sono morto al peccato, vivrò ancora in esso [Nota: Romani 6:1 .]?” Né dobbiamo essere restii ad ascoltare il motivo suggerito da nostro Signore a quest'uomo favorito; “Non peccare più, perché non ti venga una cosa peggiore.

” È piuttosto un errore immaginare che il timore dei giudizi di Dio sia legale . Viene spesso inculcato sia nell'Antico Testamento che nel Nuovo [Nota: Giobbe 36:13 . Ebrei 10:38 . 2 Pietro 2:20 .

Apocalisse 2:4 .]. E, se Paolo stesso teneva in grembo questo principio come incentivo alla vigilanza [Nota: 1 Corinzi 9:27 .], chi siamo noi per concepirlo come indegno di un posto nei nostri cuori? Senza dubbio «l'amore di Cristo deve incidere» in primo luogo su di noi: ma tuttavia non dobbiamo mai dimenticare la nostra responsabilità di cadere; poiché è detto espressamente: "Non essere altezzoso, ma temere"; e: «Chi crede di stare in piedi, badi di non cadere.

In una parola, «la grazia di Dio che ci porta la salvezza, ci insegna a rinnegare il peccato di ogni specie, e a vivere rettamente, sobriamente e piamente in questo mondo presente:» e quindi, se, come quest'uomo impotente, abbiamo ricevuto la guarigione del Signore, glorifichiamolo con una vita di obbedienza aperta, risoluta e senza riserve. E se il mondo fa clamore contro di noi, ci basti rispondere: 'Stiamo seguendo i comandi del nostro celeste Benefattore.']