Giovanni 5:21-23

DISCORSO: 1626
RIVENDICA DA CRISTO DEL SUO CARATTERE DIVINO

Giovanni 5:21 . Come il Padre risuscita i morti e li vivifica; così il Figlio vivifica chi vuole. Poiché il Padre non giudica nessuno, ma ha affidato ogni giudizio al Figlio: affinché tutti gli uomini onorino il Figlio, come onorano il Padre. Chi non onora il Figlio, non onora il Padre che lo ha mandato .

Tra le varie bellezze per le quali si distinguono le Sacre Scritture, non si può non notare l'ingegnosa semplicità con cui si trasmettono le dottrine più sublimi: non sono presentate con cura studiata, come farebbero nelle composizioni umane; ma sorgono incidentalmente, per così dire, da cose che hanno solo una remota connessione con esse. Il nostro benedetto Signore aveva guarito un uomo impotente presso la piscina di Bethesda, e gli aveva ordinato di prendere il suo letto su cui era sdraiato e di andarsene con esso.

Gli ebrei, invece di glorificare Dio in questa occasione, accusarono Gesù di aver violato il sabato, e cercarono di ucciderlo per aver compiuto questo miracolo in giorno di sabato. Nostro Signore, in giustificazione di se stesso, disse che non fece più di ciò che fece il suo Padre celeste; poiché suo Padre compiva le sue opere di provvidenza e di grazia sia di sabato, sia negli altri giorni; e che lui stesso ha fatto lo stesso.

A questa risposta gli ebrei si offendevano ancora di più. Videro che Gesù si arrogava un rapporto peculiare con Dio, anche tale rapporto che era in effetti un presupposto di uguaglianza con Dio [Nota: ver. 18.]. Perciò «cercavano di più per ucciderlo», a causa di quello che consideravano il culmine dell'empietà e della bestemmia. Gesù era ora costretto a rispondere per se stesso per questi motivi: e disse ai Giudei che, sebbene avessero ragione nel supporre che pretendesse un'uguaglianza con Dio, sbagliavano nel pensare che si fosse quindi posto contro Dio: al contrario , c'era una perfetta unione di sentimento e di affetto, di volontà e di operazione, tra loro; e né suo Padre, né lui, fecero alcuna cosa, senza la più perfetta concorrenza e collaborazione dell'altro: e ciò era lungi dall'interferire con l'onore di Dio,

Così, da questa condotta perversa degli ebrei nacque un'affermazione e una rivendicazione della divinità di Cristo: lo obbligarono a rivendicare la sua apparente violazione del sabato, e quindi a mantenere il terreno che aveva assunto per rivendicarlo: e così siamo in debito con la loro perversità per una delle affermazioni più chiare e importanti di tutto il sacro volume.
Consideriamo ora, nel discorrere su queste affermazioni di nostro Signore,

I. Il resoconto che fa del proprio carattere...

Se gli ebrei si fossero sbagliati in quello che supponevano essere lo scopo delle affermazioni di nostro Signore, li avrebbe corretti: avrebbe detto loro chiaramente che non intendeva rivendicare l'uguaglianza con Dio. Ma, invece di far capire che avevano frainteso il suo significato, nostro Signore ha riconosciuto che ha rivendicato un'uguaglianza con Dio; e, a conferma di tale pretesa, affermò che un'autorità divina gli apparteneva, sia essenzialmente, come Dio, sia ufficialmente, come Mediatore.

1. Essenzialmente, come Dio—

[È indubbiamente prerogativa divina “uccidere e ravvivare [Nota: Deuteronomio 32:39 .]:” né è possibile che alcuna creatura riporti in vita ciò che è realmente morto. Ma il Signore Gesù Cristo «vivifica chi vuole». Come il Padre, per mezzo dei suoi profeti, aveva risuscitato alcuni alla vita, così Cristo dichiarò che avrebbe risuscitato alcuni con la sua stessa potenza.

Le persone, il tempo, il modo, erano del tutto a disposizione della sua volontà, dalla quale sola sarebbe stato regolato nell'erogazione dei suoi favori. Inoltre, egli «vivifica anche le anime degli uomini quando sono morti nelle trasgressioni e nei peccati»; e amministra questo dono anche secondo la propria sovrana volontà e piacere.

Una semplice creatura avrebbe osato arrogarsi un potere come questo? o Gesù avrebbe dato una risposta come questa, se non avesse progettato di mantenere la sua pretesa di uguaglianza con Dio?]

2. Ufficialmente, in qualità di Mediatore:

[Quando fu stabilito nei consigli divini che il Figlio di Dio assumesse la nostra natura, fu stabilito anche che il governo dell'universo, e della Chiesa più specialmente, fosse affidato alle sue mani; e che giudichi il mondo che aveva redento col suo sangue [Nota: Atti degli Apostoli 10:42 ; Atti degli Apostoli 17:31 .

]. Questo, pur appartenendo principalmente, per così dire, al Padre, fu delegato al Figlio, perché aveva assunto la nostra natura [Nota: ver. 27.], e perché era opportuno che colui che aveva «acquistato la Chiesa con il suo sangue» fosse autorizzato nella propria persona sia a premiare i suoi amici che a punire i suoi nemici. Ma questo ufficio non potrebbe essere eseguito da lui, se non fosse onnisciente: deve conoscere, non solo ogni pensiero, parola e azione, di tutta l'umanità dall'inizio del mondo fino alla fine di esso, ma ogni possibile circostanza che può tendere a determinare la qualità precisa di ciascuno. In una parola, per esercitare questo ufficio, deve essere il Dio onnisciente.

Giudica dunque, se nel rivendicare tale ufficio non abbia ancora ulteriormente confermato il sospetto dei Giudei, di aver intaccato un'uguaglianza con Dio. Non è per lui concepito che, se questo non fosse stato il suo disegno, avrebbe risposto in questo modo: perché, se non era veramente e veramente Dio, tutta la tendenza della sua risposta era di sviare il loro giudizio, e per giustificare le loro accuse contro di lui come un empio bestemmiatore.]
Ma, non contento di stabilire la sua uguaglianza con il Padre, li informa di,

II.

Il rispetto che, in quel personaggio, chiede...

Benché non abbia intaccato l'onore che viene dall'uomo [Nota: ver. 41.], tuttavia non poteva assolutamente rinunciare all'onore che gli apparteneva sia nella sua capacità personale che ufficiale: non poteva più assolvere il popolo dalla loro fedeltà a lui come Dio, affinché potesse cessare di essere Dio. Perciò li mostra,

1. L'entità di quell'onore che richiede:

[Qualunque onore sia dovuto al Padre, che Gesù afferma come dovuto a se stesso; e richiede che “tutti gli uomini” gliela paghino. Bisogna adorare Dio per le sue infinite perfezioni? Sarà lui l'unico grande oggetto della nostra fede e del nostro amore? Dobbiamo confidarci in lui in ogni circostanza, obbedirgli in ogni caso, deliziarci in lui in ogni momento, anche se la morte è minacciata come ricompensa della nostra fedeltà? Tale adorazione, tale fede, tale amore, tale fiducia, tale obbedienza, sono il diritto inalienabile del Signore Gesù: ed è particolarmente da osservare che il conferimento di questo onore al Signore Gesù fu proprio il fine e il disegno di Dio il Padre, quando ha delegato al Figlio l'ufficio di governare e giudicare il mondo; “Ha affidato ogni giudizio al Figlio, affinché tutti gli uomini onorassero il Figlio, anche se onorano il Padre”.]

2. La necessità di pagarglielo—

[Si potrebbe pensare sufficiente per onorare il Padre: e così avvenne mentre il Padre solo era conosciuto: ma quando si era rivelato nella persona di Cristo, e «faceva risplendere nel suo volto tutta la sua gloria»; quando «in Cristo aveva riconciliato a sé il mondo» e aveva «custodito ogni pienezza in Cristo» e lo aveva investito di «ogni potere in cielo e in terra» per il compimento della grande opera che gli era stata assegnata; poi chiese che tutti gli uomini lo onorassero nella persona di Cristo: e, se qualcuno avesse rifiutato di onorarlo così , avrebbe rifiutato le loro persone e aborrito le loro offerte: sì, qualunque riverenza potessero professare nei suoi confronti, l'avrebbe fatto trattali come ribelli alla sua autorità e come dispregiatori della sua misericordia.

Così nostro Signore ovvia alle grandi obiezioni che si potrebbero ritenere contro la validità della sua pretesa. Si sarebbe potuto pensare che il Padre sarebbe stato geloso del proprio onore e considerasse qualsiasi comunicazione della gloria divina al Figlio come una violazione dei propri diritti peculiari. Ma ecco! qui si afferma proprio il contrario: poiché, non solo quella stessa comunicazione è progettata da Dio, ma ogni onore che non è accompagnato da quella comunicazione è da Lui aborrito.]

Sicuramente possiamo vedere da qui,
1.

Quanto sono difettose le opinioni della generalità -

[La religione della generalità è solo l'ebraismo spogliato dei suoi riti e cerimonie. Riconoscono un Dio che, secondo loro, ci ha dato dei comandamenti; nell'obbedire alla quale ci assicureremo il suo favore, e per la disobbedienza alla quale incorreremo nel suo dispiacere. È vero, se cominci a parlare di Cristo, riconosceranno tutto ciò che il Vangelo racconta di lui: ma ne fanno ben poco conto nel loro sistema religioso.

Quanto sono diverse le loro opinioni da quelle suggerite nel testo! Là vediamo, che Cristo è la fonte di tutta la vita spirituale; e che dispensa la vita agli uomini secondo la sua sovrana volontà e piacere. Lì vediamo che onorare Cristo è l'unico vero modo di onorare il Padre. Là vediamo anche quali insondabili ricchezze di consolazione sono custodite per il credente; in quanto la stessa Persona che l'ha comprato con il suo sangue, è preposta a tutte le cose sia in cielo che in terra; e la stessa Persona che ha pagato per lui quel riscatto, e l'ha rinnovato e santificato mediante la sua grazia, lo giudicherà nell'ultimo giorno.

Ah! cosa perdono i cristiani nominali a causa della loro ignoranza di Cristo! Cari fratelli, sappiate che Cristo è «l'Alfa e l'Omega, il primo e l'ultimo» nel racconto di Dio; e che, se vuoi essere salvato da lui, devi farne il tuo "tutto sommato".]

2. Quanto è difettosa la pratica di tutti noi -

[Abbiamo parlato un po' dell'onore dovuto al Padre: ma se ne vogliamo più piena comprensione, contempliamo l'onore che gli è reso in cielo: immaginiamo quali sono i sentimenti di tutte le schiere angeliche , e di tutti gli spiriti dei giusti resi perfetti — — — Tali dovrebbero dunque essere le nostre opinioni, e tali i nostri sentimenti verso il Signore Gesù Cristo. Dovremmo iniziare il nostro paradiso sulla terra.

È vero che quando si parla di un tale stato, gli uomini cominceranno subito a metterti in guardia contro l'eccesso: ti diranno anche che un tale stato sarebbe incompatibile con gli affari necessari della vita. Ma dove ci mette in guardia Dio dall'eccesso di religione, a condizione che la nostra religione sia del tipo giusto?o quali sono quegli affari che non potrebbero essere condotti, se tutti gli uomini possedessero la misura più alta della vera religione? Giuseppe, Davide, Daniele furono impediti nei loro doveri temporali dalla loro religione? O c'è qualche rapporto di vita che non sarà riempito a maggior vantaggio da chi possiede la vera pietà? La vera ragione per cui gli uomini denigrano così la religione è che si sentono condannati quando la vedono esibita nella condotta del devoto; e meno di tale luce vedono, più tranquilli sperano di essere nel perseguimento delle loro vie malvagie.

Ma non dobbiamo considerare i cavilli degli uomini, né metterli in concorrenza con i comandi di Dio. Sappiamo bene come tutti i riscattati dal Signore siano occupati a cantare lodi «a Colui che siede sul trono e all'Agnello:» Che cosa vieta dunque che siamo così occupati adesso? È nostro dovere, nostro interesse e nostra felicità, di “seguire il Signore in pienezza”: e prego Dio che anche noi possiamo seguirlo, e goderci in lui; che quando siamo congedati dal corpo e tradotti nei regni della beatitudine, possiamo cambiare il nostro posto e la nostra compagnia, ma non il nostro lavoro!]