Giovanni 5:24

DISCORSO: 1627
LO STATO FELICE DEL CREDENTE

Giovanni 5:24 . In verità, in verità io vi dico: Colui che ascolta la mia parola e crede in Colui che ci ha mandato, ha vita eterna e non verrà condannato; ma è passato dalla morte alla vita .

CHE ci sarà un giudizio futuro, lo sappiamo tutti: e che Gesù Cristo è nominato giudice, è anche generalmente riconosciuto. Ma quale sarà la sua regola di giudizio è compreso in modo molto imperfetto. Che le nostre opere siano indagate e costituiscano motivo di decisione contro di noi o a nostro favore è ammesso da tutte le parti: ma che i nostri principi saranno esaminati ed entreranno essenzialmente nella considerazione del nostro giudice nel determinare la nostra eterna stato, è lungi dall'essere generalmente previsto o concepito.

Eppure questo è dichiarato dal Giudice stesso, anche dal nostro benedetto Signore, e nei termini più chiari. Avendoci detto che «il Padre non giudica nessuno, ma ha affidato ogni giudizio al Figlio», aggiunge: «In verità, in verità vi dico: chi ascolta la mia parola e crede in colui che mi ha mandato, ha eternità vita, e non verrà condannato; ma è passato dalla morte alla vita». Ora, dal modo in cui questa verità è affermata , vediamo subito insieme la certezza e l' importanza di essa: e quindi, con fiducia, mi porrò davanti a te,

I. Il personaggio qui descritto—

Naturalmente, nostro Signore non voleva dire che tutti coloro che ascoltavano i suoi discorsi, ma che tutti coloro che li ascoltavano in modo tale da farne la regola della loro fede e pratica , sarebbero stati salvati. Considera allora,

1. Qual era il grande argomento dei discorsi di nostro Signore:

[Si è rappresentato come inviato da Dio Padre per espiare sulla croce i peccati degli uomini; e "per portare una giustizia eterna", per cui tutti coloro che dovrebbero credere in lui possano essere salvati — — —]

2. Che cosa deve necessariamente essere sperimentato da tutti coloro che dovrebbero riceverlo nel modo giusto:

[Devono sentirsi peccatori, meritevoli dell'ira e dell'indignazione di Dio. Devono essere convinti dell'assoluta impossibilità di riconciliarsi mai con Dio con opere proprie. Devono vedere Cristo come il vero Messia, mandato da Dio per essere il Salvatore del mondo. A lui devono applicarsi, ea Dio Padre per mezzo di lui; non avendo speranza se non nel suo sangue e nella sua giustizia, né alcuna supplica se non la sua obbedienza fino alla morte.

Nell'abitudine quotidiana della loro mente devono venire a Dio per mezzo di lui con profonda umiliazione e con fervente preghiera; e devono consacrarsi a Dio come suoi servi obbedienti, determinati a seguire, senza esitazione né riserva, la sua volontà rivelata.]
Tale, in poche parole, è il carattere descritto.
Notiamo,

II.

La beatitudine ad essa connessa—

Questo è esposto così com'è,

1. In prospettiva—

[“Mai” una persona di questo carattere “verrà in condanna”. Per quanto possa aver provocato il dispiacere divino in passato, ora gode della "pace con Dio per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo". Tuttavia, l'ira di Dio potrebbe essersi accesa contro di lui in un periodo precedente, "ora si è allontanata da lui" e tutte "le sue iniquità sono gettate nelle stesse profondità del mare". Non ha nulla da temere. Essendo «trovato in Cristo», «non c'è condanna per lui»: al contrario, egli è «presentato irreprensibile davanti a Dio» e «sta davanti a lui senza macchia né macchia» — — —]

2. In possesso—

[“Egli” già “ ha vita eterna”, sia nel titolo che nell'effettivo possesso. Può rivendicare la vita eterna, come datagli dal patto e dal giuramento. Innumerevoli sono le promesse fatte a coloro che “si aggrappano al patto di Dio”; ed egli può riposarsi con fiducia su di loro, aspettandosi che ciascuno di essi si adempia a suo tempo: poiché «è un patto eterno, ordinato in ogni cosa e sicuro»: e prima dovrebbero passare il cielo e la terra, che un jot o titolo di esso dovrebbe mai fallire.

Ma non è un semplice titolo quello che possiede; perché è già iniziato nella sua anima. Ha effettivamente sperimentato, per quanto riguarda la sua anima, un passaggio simile a quello che avverrà in seguito in riferimento al corpo. Una volta giaceva, per così dire, nella tomba, del tutto «morto nelle colpe e nei peccati»: ma ora «è passato dalla morte alla vita». Un nuovo principio di vita è stato infuso in lui; affinché abbia nuove visioni, nuovi desideri, nuove occupazioni e nuove abitudini: ed è tutto sommato «una nuova creatura in Cristo Gesù». “Non vive più per se stesso, ma per colui che è morto per lui ed è risorto.”]

Essendo tutto questo argomento così chiaro ed ovvio, non ho ritenuto necessario approfondirlo in modo molto completo in un modo di discussione, per poter avere più tempo per migliorarlo in un modo di applicazione.

Due cose, dunque, vi chiedo ardentemente, miei cari fratelli:

1. Indaga attentamente sullo stato della tua anima davanti a Dio:

[Informati se, come Maria, sei seduto ai piedi di Gesù, e ricevi con ubbidiente considerazione ogni sua parola. Di' se la sua parola scritta è il tuo quotidiano studio e diletto; e se applicate diligentemente a voi stessi la sua parola predicata, per correggere ogni abito peccaminoso e per far progredire la vita di Dio in voi — — —

Chiedi se, in obbedienza alla sua parola, ti affidi esclusivamente a lui, e vieni al Padre attraverso di lui, e perora i suoi meriti e la sua mediazione come unici motivi della
tua indagine. Porta ancora oltre; e guarda se il tuo passaggio dalla morte alla vita è così chiaro e manifesto, da non ammettere alcun ragionevole dubbio. Sei “crocifisso con Cristo” davanti a tutte le vanità di questo mondo? e state “vivendo interamente mediante la fede nel Signore Gesù Cristo”, “ricevendo ogni cosa dalla sua pienezza” e migliorando ogni cosa alla sua gloria?
Se queste cose sono davvero la tua esperienza quotidiana, allora tutta la beatitudine annessa a un tale stato è la tua parte assicurata.

Ma considera, ti prego, la triste alternativa. Se queste cose sono in te, «non verrai in condanna:» ma se ne hai solo l'apparenza, e non la realtà, allora la condanna ti aspetta alla tua partenza di qui; sì, il nostro benedetto Signore vi dice espressamente che “sei già condannato e che l'ira di Dio dimora su di te [Nota: Giovanni 3:18 ; Giovanni 3:36 .

]”. Che pensiero spaventoso è questo! Come puoi sopportare di vivere in un tale stato, o sopportare anche che il tuo stato sia una questione di dubbio o suspense? Se fosse solo davanti a un tribunale terreno che ti aspettasse la condanna, sarebbe una prospettiva tremenda: ma essere condannato dal giudice dei vivi e dei morti, ed essere condannato da lui alla miseria eterna, è così terribile, che mi chiedo l'apprensione di non ti travolge completamente. Il desiderio e la preghiera del mio cuore a Dio per voi, fratelli, è che nessuno di voi possa mai essere soggetto a un tale destino.]

2. Persegui con tutta serietà la beatitudine che ora ti è stata posta dinanzi —

[Sicuramente vale la pena cercarlo, e ripagherà riccamente tutto ciò che puoi fare o soffrire per ottenerlo. Se fossi spinto a iniziare una vita di sofferenza, come si infliggono i devoti degli idoli, potresti benissimo intraprendere il compito doloroso e sottometterti a tutto ciò che potrebbe esserti inflitto. Ma non ti chiamiamo a niente di questo genere. Vi invitiamo solo a venire a Cristo, e ad «ascoltare la sua parola, e a credere nel Padre che lo ha mandato:» e questo sarà ritenuto difficile? Anche in questa vita presente, la beatitudine di avere un titolo al cielo, e la vita stessa del cielo iniziata nelle vostre anime, vi ripagherebbero riccamente: quanto più dunque sarà tutta la gloria e la felicità di Dio stesso, in quanto una creatura può goderne, ricompensare le tue fatiche? Siate sul serio, fratelli.

Non c'è niente sotto il cielo che valga la pena cercare di cambiare in confronto a questo. Lasciate che «la parola di Cristo abiti in voi riccamente in ogni sapienza»: e in dipendenza da essa, andate al Padre, e «afferratelo» e ricordategli la sua alleanza: sì, prendete tutto «il suo grandissimo e preziose promesse», e supplicarli davanti a lui: e vedere se non sarà vano invocare Dio. No, infatti: Egli sarà misericordioso con te: suggellerà nella tua anima il senso del suo amore di perdono; e si consegna a te come tuo Dio e parte per sempre.

Ricordate l'assicurazione data nel mio testo: “In verità, in verità vi dico”. Così sarà fatto all'anima credente. Cos'altro puoi volere per confortarti e incoraggiarti? Vieni solo a Dio nel modo stabilito, e tutta questa benedizione sarà tua.]