Giovanni 6:14

DISCORSO: 1635
IL MESSIA DI CRISTO DIMOSTRATO

Giovanni 6:14 . Allora quegli uomini, quando ebbero visto il miracolo che fece Gesù, dissero: Questo è in verità quel profeta che dovrebbe venire nel mondo .

GLI amici dell'infedeltà desiderano che si pensi che il Vangelo che respingono non è sostenuto da un tale peso di evidenza che li giustificherebbe nel cedergli un'obbedienza implicita e senza riserve. Ma hanno, non percepiti da soli, un pregiudizio contro la verità; e subiranno qualche piccola difficoltà, che non sono in grado di risolvere, per superare tutte le prove più decisive che si possono addurre a suo sostegno.

Laddove la mente è schietta e aperta alla convinzione, sarà soddisfatta di quella misura di evidenza che il soggetto stesso ammette giustamente, senza pretendere ciò che è irragionevole aspettarsi. Le persone di cui parla il mio testo ci danno un buon esempio in questo senso. Avevano visto compiere davanti a loro uno stupendo miracolo, anche il nutrimento di cinquemila uomini, oltre alle donne e ai bambini, con cinque pani e due pesciolini: ed erano convinti che nessuno avrebbe potuto fare un miracolo come questo, se Dio non fosse stato con lui; e perciò, senza ulteriore esitazione, dissero: Aspettiamo il Messia; e questo deve essere lui: "In verità, questo è quel Profeta che dovrebbe venire nel mondo".
Da questo riconoscimento colgo l'occasione per considerare,

I. Le prove che Cristo diede della sua messianicità —

I miracoli possono essere propriamente considerati come prove di una missione divina —
[Non sono disposto a dire che un miracolo è di per sé, indipendentemente da tutte le sue circostanze, una prova sufficiente che la persona che lo compie viene da Dio. Perché ci possono essere circostanze così peculiari, da rendere conto del permesso di Dio di un tale evento, anche se le persone attraverso la cui strumentalità si verifica, non sono migliori degli ipocriti e degli impostori.

Ai maghi del Faraone fu permesso di imitare alcuni dei miracoli di Mosè, proprio allo scopo di dimostrare con la maggior forza, che Mosè solo fu investito di qualsiasi autorità da lui. Fu loro permesso di trasformare le loro verghe in serpenti: ma la verga di Mosè inghiottì tutte le loro. Fu loro permesso di infliggere diverse piaghe; ma non potevano rimuoverne uno. Solo Mosè aveva il potere di farlo.

Né potevano seguire Mosè oltre una certa misura, o anche allontanare da se stessi le piaghe che Mosè infliggeva: così che essi stessi furono resi testimoni di Geova, e furono costretti a dire: “Questo è il dito di Dio”.
Ancora: Dio, avendo fatto tanti e grandi prodigi per il suo popolo, ritenga opportuno metterne alla prova la fede e l'amore, affinché i fedeli tra il suo popolo manifestino la loro fedeltà e gli ipocriti la loro ipocrisia.

E a tal fine possiamo concepirlo per permettere a qualche impostore di assumere il carattere di un profeta e, mediante l'esecuzione di qualche segno o prodigio, e la predizione di qualche evento che avverrà, dia occasione al suo popolo di manifesta ciò che è nei loro cuori. Anzi, avvertì il suo popolo che avrebbe subito tali avvenimenti, per provare la loro fedeltà a lui [Nota: Deuteronomio 13:1 .].

Ma non possiamo concepire che debba subire una tale prova per andare fino a imporre a coloro che erano veramente retti. Non possiamo avere dubbi, ma che ad un'anima umile e orante apparirebbero, nello stesso tempo, testimonianze molto abbondanti dell'impostura: perché altrimenti i veri profeti non sarebbero in grado di provare l'autorità divina della loro missione.
Ammesso, tuttavia, che tali avvenimenti possano, per saggi e graziosi scopi, essere consentiti, dobbiamo tuttavia considerare i miracoli, quando operati espressamente in conferma dell'autorità divina, come sufficienti attestazioni della missione di colui che li opera.

Queste erano le credenziali con cui Mosè doveva autenticare la sua missione presso gli Israeliti in Egitto [Nota: Esodo 4:1 .]. Con questa prova gli adoratori di Baal accettarono di far decidere la contesa tra Elia e loro: “Il Dio che risponde mediante il fuoco, sia Dio” e, vedendo la testimonianza resa dal cielo ad Elia, esclamarono: “Il Signore , lui è il Dio! il Signore, egli è il Dio!» A questa prova riferì i discepoli di Giovanni, che furono mandati a domandare se egli fosse il Cristo [Nota: Matteo 11:3 .

] — — — E allo stesso si riferiva continuamente, come oltre ogni possibilità di contraddizione decisiva della propria missione [Nota: Giovanni 3:36 ; Giovanni 10:24 ; Giovanni 10:37 ; Giovanni 14:10 .] — — —]

E, al di là di ogni dubbio, i miracoli che Gesù fece furono sufficienti a questo fine
... [Erano del tutto innumerevoli; tanto che l'ispirato storico dice di loro, che "se dovessero essere scritti ognuno di loro (con tutte le circostanze che ne derivano), il mondo stesso non conterrebbe i libri che dovrebbero essere scritti". Ma non abbiamo bisogno di andare oltre il miracolo davanti a noi. I Discepoli, lungi dall'essere confederati al loro Maestro da imporre alla moltitudine, riconobbero, con la massima semplicità, l'impossibilità di provvedere a una tale moltitudine in quel deserto.

Nostro Signore li aveva interrogati con il preciso scopo di richiamare la loro attenzione, e l'attenzione di tutto ciò che li circondava, in modo più completo, al miracolo che stava per compiere. I cinquemila uomini furono tutti messi in ranghi, cento di lunghezza e cinquanta di larghezza, affinché ogni cosa potesse essere fatta ai loro occhi e senza possibilità di collusione. Il cibo, benedetto da nostro Signore, fu affidato agli Apostoli per la distribuzione; e, appena se ne sbarazzarono, il resto fu accresciuto nelle loro mani, e tutti furono forniti a sazietà: e dopo che tutti ebbero mangiato e saziati, i frammenti che furono presi superarono in quantità di gran lunga la misura originaria che essi posseduto.

Tutto il popolo stesso fu testimone di ciò che passava davanti ai propri occhi: e se ci fosse stato qualche inganno, non poteva che essere scoperto. Questo miracolo, quindi, diede loro un motivo giustissimo per la conclusione che immediatamente formarono; vale a dire, che Gesù deve essere il Messia, che era stato predetto, e che in quel momento doveva fare la sua apparizione nel mondo.]
Concludendo, quindi, che Gesù sarà il vero Messia, consideriamo,

II.

Il nostro dovere verso di lui sotto quel carattere...

La storia davanti a noi ci consentirà di affermare questo a vantaggio. Il nostro dovere nei suoi confronti è

1. Credere in lui—

[Al tempo in cui Gesù dimorò sulla terra, ci si aspettava generalmente che il Profeta di cui parlava Mosè sarebbe apparso; “il Profeta come Mosè”, che dovrebbe essere un Legislatore, un Mediatore, un Profeta, un Sovrano, un Liberatore [Nota: Deuteronomio 18:15 ; Deuteronomio 18:18 .

]. Un tale profeta Gesù si professava [Nota: Atti degli Apostoli 3:22 .]: e tale era un profeta. Le persone che videro questo miracolo non ebbero alcun dubbio: dissero: "Questo è in verità quel Profeta che dovrebbe venire nel mondo". Lascia che la stessa convinzione sia nelle tue menti. Consideralo come il vero Messia. Consideratelo nella misura del suo carattere, come somigliante a Mosè — — — e dategli, dal più intimo delle vostre anime, l'onore dovuto al suo nome — — —]

2. Per diventare suoi devoti seguaci—

[Ascolta da lui tutto ciò che è venuto a rivelare: perché Dio ha detto che "Chi non ascolta quel profeta, glielo chiederà ". Quanto zelante fosse il popolo nella sua causa, vi è detto nelle stesse parole che seguono il mio testo: "Hanno cercato di prenderlo con la forza e di farne il loro re". In questo sbagliarono, perché lo consideravano solo come un principe temporale . E perciò si ritirò, e si nascose da loro.

Ma se, dal punto di vista spirituale , lo renderai tuo re, oserei assicurarti che non si ritirerà da te, né rifiuterà l'onore che gli assegneresti. Potresti anche venire con la forza , la santa “violenza” della fede e della preghiera con cui “è preso il regno di Dio”; ed egli cederà alla vostra importunità, e stabilirà il suo trono nei vostri cuori. Oh che potessimo vedere un po' di questo ardore nella mente di coloro che professano di riconoscerlo come il loro Messia! Che ogni rivale sia bandito dai vostri cuori — — — e che d'ora in poi regni Gesù, il governatore sfrenato delle vostre anime.]

3. Affidarsi a lui per tutto ciò che le tue necessità più estreme possono richiedere:

[Sebbene si fosse ritirato da loro, conclusero che avrebbe seguito i suoi Discepoli; e perciò lo seguirono, sebbene con molta difficoltà, ea grande distanza, nella fiducia che avrebbe soddisfatto ogni loro bisogno. Anche qui hanno sbagliato, perché hanno cercato solo “la carne che perisce:” ma se cercherai da lui la carne che dura in vita eterna, ti assicura che te la darà nella misura massima delle tue necessità; poiché “Dio Padre lo ha suggellato” proprio a questo ufficio [Nota: ver.

27.]. Vedete come ha fornito viveri a migliaia di persone: e non può egualmente provvedere ai vostri bisogni, sebbene siano sempre così numerosi? Lui può; lo farà. Ha tutta la pienezza custodita in lui proprio per quel fine. “E' asceso al di sopra di tutti i cieli, per riempire ogni cosa [Nota: Efesini 4:10 .

]”. In effetti, con il ministero della sua parola, sta compiendo questo miracolo ancora ogni giorno. Quanti nutre e fortifica con il pane di vita che noi dispensiamo! Sappi dunque che non ci affiderà invano questo ministero, poiché ti rispetta: poiché Dio ha detto, Egli «fornirà in gloria ogni tuo bisogno delle sue ricchezze per mezzo di Cristo Gesù [Nota: Filippesi 4:19 . ].”]