Giovanni 7:36

DISCORSO: 1647
CRISTO PUÒ ESSERE RICERCATO TROPPO TARDI

Giovanni 7:36 . Che modo di dire è questo che disse: Mi cercherete e non mi troverete; e dove sono io, là non potete venire?

Dal carattere del nostro benedetto Signore possiamo ben aspettarci che, in qualunque circostanza fosse collocato, le sue parole e le sue azioni sarebbero tali da diventare un Dio incarnato. Di conseguenza troviamo che non fu mai scomposto, mai avvilito; ma che, tanto nella prospettiva di una morte crudele quanto in tutte le altre occasioni, conservò un temperamento imperturbabile, una pazienza indomita. “I farisei avevano mandato degli ufficiali a prenderlo”; e sebbene non fosse ancora giunta l'ora precisa della sua consegna nelle loro mani, era vicinissima: tuttavia, invece di manifestare la minima apprensione delle sue prossime sofferenze, parlava della sua morte come se fosse andato in viaggio; e mostrò che la sua principale preoccupazione riguardava i giudizi che sarebbero caduti sui suoi nemici: “Eppure per un po' sono con voi; e poi vado da Colui che mi ha mandato.

Mi cercherete, ma non mi troverete; e dove vado io, là voi non potete venire». Questa sua affermazione appariva loro del tutto inspiegabile. "Dissero tra loro: Dove andrà, che non lo troveremo?" e poi, dopo alcune insoddisfacenti congetture sul fatto che andasse a predicare tra i pagani, o distruggesse la propria vita, furono costretti a riconoscere che non potevano affatto comprenderlo; "Che modo di dire è questo che ha detto?" In effetti, anche i suoi stessi Discepoli erano perplessi riguardo al suo significato quanto i suoi stessi nemici [Nota: Confronta ver. 35 e 8:22. con 16:16–18.].

Non è nostra intenzione giustificare la loro incredulità: perché è evidente che furono mossi da uno spirito orgoglioso e capzioso, e non da un sincero desiderio di istruzione. Eppure le loro parole ci offriranno un'occasione adatta per mostrare,

I. L'importanza di indagare sulla verità divina in generale:

È certo che ci sono molte espressioni nelle Scritture oscure e intricate —
[Ciò deriva in parte dalla natura misteriosa della verità divina, che si riferisce a soggetti lontani dalle apprensioni dell'uomo caduto — — — È dovuto anche in parte alla linguaggio metaforico in cui sono spesso espresse le dottrine della Rivelazione; poiché, per quanto certe figure possano servire ad illustrare la dottrina particolare in esse contenuta, esse gettano un velo sulla dottrina, finché non si comprende la verità in esse contenuta — — — Ma soprattutto è a causa della riluttanza dell'uomo a ricevere le cose che si rivelano.

La mente dell'uomo decaduto è accecata dall'orgoglio, dalla passione e dall'interesse: ha un pregiudizio corrotto: è contraria alle cose che lo Spirito di Dio richiede e rivela: «odia la luce e non verrà alla luce , affinché le sue vili inclinazioni non siano rimproverate:” e quindi rende conto “le cose dello Spirito stoltezza”, perché non può discernere la loro eccellenza.]
Tuttavia le cose contenute nelle Scritture sono di infinita importanza per tutti noi —
[ Si riferiscono alla salvezza eterna dell'anima: dichiarano l'unico modo in cui un peccatore può trovare accoglienza presso Dio: espongono la persona, l'opera e gli uffici del Messia, insieme ai distinti uffici della Santissima Trinità nella opera di redenzione.

Fanno conoscere i caratteri di coloro che sono salvati e di coloro che muoiono, insieme agli stati a cui l'uno e l'altro saranno condannati. In breve, «la parola che Cristo ci ha detto, la stessa ci giudicherà nell'ultimo giorno». Ora, in confronto a queste cose, le preoccupazioni del tempo e del senso sono più leggere della polvere sulla bilancia. Le cose terrene invero appaiono di maggior grandezza, perché ci sono più vicine: ma se le verità spirituali sono avvicinate dalla fede, esse eclissano ogni altro oggetto, come il sole meridiano nasconde con il suo splendore il più debole splendore delle stelle.

]
Pertanto dovrebbero essere indagati con ogni diligenza -
[Non dovremmo accontentarci di un riconoscimento generale della loro verità, ma dovremmo esaminarne il significato preciso, al fine di accertare qual è lo stato della nostra anima davanti a Dio . Quando sentiamo il nostro Signore affermare così solennemente e così ripetutamente che "se non rinasciamo non possiamo entrare nel regno dei cieli"; non dovremmo fermarci, considerare e indagare cosa si intende per nuova nascita, e se abbiamo mai sperimentato il cambiamento in esso implicito? Quando leggiamo che "se non mangiamo la carne del Figlio dell'uomo e non beviamo il suo sangue, non c'è vita in noi", non dovremmo usare tutti i mezzi possibili per comprenderlo e per sapere se siamo in uno stato di vita o di morte? Possiamo supporre che, poiché queste asserzioni sono espresse sotto espressioni metaforiche, non significhino nulla; o, che non abbiamo alcuna preoccupazione con loro? La nostra ignoranza del loro significato li renderà nulli? o il nostro disprezzo per loro impedirà l'esecuzione dei giudizi divini a loro graditi? Dobbiamo, quindi, come nostro Signore ci comanda, «scrutare le Scritture», soppesare ogni espressione in esse contenuta e cercare una conformità ad esse nell'insieme dei nostri principi e della nostra condotta.]

Ma per non soffermarci più sulle verità generali, consideriamo,

II.

L'importanza di accertare il significato di "questo detto" in particolare—

Quasi nessuna espressione si trova così frequentemente verso la fine del ministero del nostro Salvatore come questa; da dove possiamo essere certi che meritava l'attenzione speciale dei suoi seguaci. Esaminiamo quindi il suo significato,

1. In riferimento ad essi —

[Nostro Signore doveva essere subito messo a morte. La sua morte infatti fu volontaria da parte sua; «Nessuno poteva togliergli la vita, ma l'ha deposta da sé:» e perciò disse: « Vado da colui che mi ha mandato». Ma da parte loro fu l'effetto di un furore omicida: per questa loro iniquità l'intera nazione doveva essere abbandonata alla rovina totale [Nota: Luca 19:42 .

]. «Allora», dice il nostro Signore, «mi cercherete e non mi troverete». Non vuol dire che gli griderebbero e si umiliassero davanti a lui ; ma che avrebbero cercato il loro Messia, e desideravano ardentemente che lui li liberasse: e il fatto era che, quando quelle calamità si abbatterono su di loro, erano così desiderosi dell'avvento del Messia, da ricevere volentieri qualsiasi impostore che scegliesse di assumere quel carattere. Ma avevano ucciso il vero Messia, e invano ne avrebbero cercato un altro [Nota: Luca 17:22 .].

Inoltre, la grande massa di individui tra loro doveva essere consegnata all'impenitenza finale; e, quando nell'ultimo giorno sarebbero venuti davanti a Cristo, avrebbero voluto trovare misericordia con lui: ma, poiché «Esaù, avendo venduto la primogenitura, volle poi ereditare la benedizione, e fu respinto, e non trovò luogo di pentimento, sebbene lo cercasse con cura con le lacrime [Nota: Ebrei 12:16 .];” così questi uomini malvagi si pentirebbero troppo tardi e passerebbero l'eternità in dolori inutili.

Mentre nostro Signore li avvertì del loro pericolo imminente, insegnò loro a considerare la loro punizione come necessariamente collegata alla loro malvagità: "Dove sono io, là non potete venire". Non dice: " non lo farai "; ma voi “ non potete ” venire: perché sarebbero esclusi dal cielo non meno per la loro totale incapacità di goderne, che per decreto inalterabile di Dio. Il cielo, se vi fossero ammessi, non sarebbe un paradiso per loro, mentre conservavano le loro passioni maligne e rifiutavano la salvezza offerta loro nel Vangelo.]

2. In riferimento a noi stessi—

[Gesù è ancora presente con noi mediante la predicazione del Vangelo; ed egli sarà ritirato da noi non appena la morte ci separerà dai mezzi della grazia. Quando “la porta del cielo sarà chiusa, possiamo stare fuori e bussare, dicendo: Signore, aprici” possiamo anche supplicarlo e dire: “Abbiamo mangiato e bevuto in tua presenza, e tu hai insegnato nelle nostre strade:” ma sarà troppo tardi: ci dirà: “Allontanatevi da me, non vi ho mai conosciuti:” non mi cercaste, né credeste in me, quando eri ancora sulla terra della misericordia; e ora devi avere “giudizio senza misericordia.

Ma
questo può essere il caso mentre siamo ancora in questo mondo inferiore. C'è un "tempo accettato, un giorno di salvezza", che potremmo irrimediabilmente perdere. Possiamo "contristare" e "resistere allo Spirito Santo", finché non "spegniamo" i suoi movimenti gentili e provochiamo Dio a dire: "È unito agli idoli, lascialo stare". Può essere così offeso dalla nostra malvagità da “abbandonarci a una mente reproba” e “giurare nella sua ira che non entreremo mai nel suo riposo.

“Ci ha avvertito che lo farà; che «se rifiutiamo quando chiama, riderà della nostra calamità, e si burlerà quando verrà il nostro timore: affinché possiamo anche cercarlo presto e non trovarlo; perché odiavamo la conoscenza e non abbiamo scelto il timore del Signore [Nota: Proverbi 1:24 . con 2 Corinzi 6:2 e Romani 1:28 .]”.

Infatti, fintanto che restiamo in uno stato non convertito, quella parola è vera: "Dove sono io, là non potete venire:" perché è impossibile per nessuno godere del paradiso, senza aver raggiunto un incontro per esso; o sedersi alla cena delle nozze dell'Agnello in cielo, senza quell'abito nuziale di cui è vestito ogni ospite gradito.]
Possiamo quindi vedere che modo di dire questo :

1. È un detto istruttivo :

[Molte sono le preziose lezioni che inculca. Ci insegna che dal momento presente dipende l'eternità — — — Che la nostra grande preoccupazione nella vita è di ottenere la conoscenza di Cristo e l'interesse per il suo favore — — — Che un abuso volontario dei nostri privilegi attuali possa indurre Dio a donare fino all'impenitenza finale — — — e che, se moriamo prima di essere «rinnovati secondo l'immagine divina nella giustizia e nella vera santità», non possiamo godere del paradiso più di quanto «la luce può avere comunione con le tenebre, o Cristo con Belial ” — — — Volesse Dio che imparassimo queste cose così profondamente, da esserne continuamente influenzati! Felice sarà per noi, se «cercheremo il Signore finché può essere trovato e lo invocheremo finché è vicino».]

2. È un detto comodo :

[Le parole del nostro testo sono altrove indirizzate ai suoi stessi Discepoli più favoriti [Nota: Giovanni 13:33 .]. Sono, infatti, come la colonna e la nuvola con cui Israele fu condotto fuori dall'Egitto: hanno un aspetto luminoso verso il popolo di Dio, mentre presentano un lato oscuro verso i suoi nemici. I suoi figli più cari ora non possono seguirlo ; ma presto lo seguiranno [Nota: Giovanni 13:36 .Giovanni 13:36

]. Egli è semplicemente “andato a preparare loro un posto; e presto verrà a prenderli a sé, affinché dov'è lui siano anche loro [Nota: Giovanni 14:2 .]». Inoltre, la sua separazione da loro attualmente è solo corporea: perché è ancora con loro, e "lo vedono" e godono della più dolce "comunione con lui [Nota: Giovanni 14:19 con 1 Giovanni 1:3 .

]:” e tra poco entreranno alla sua immediata presenza, e “siano per sempre con il Signore [Nota: 1 Tessalonicesi 4:17 .]”. Ben potrebbe dire l'Apostolo: " Confortatevi gli uni gli altri con queste parole".

Ma questo detto è particolarmente comodo in un altro punto di vista; poiché ciò che nostro Signore ha detto riguardo agli ebrei increduli, il cristiano può dire rispetto a tutti i suoi nemici spirituali: ' Ancora un po' sono con voi ; e voi potete assalirmi: ma presto andrò dal Padre mio e sarò fuori dalla vostra portata: allora mi cercherete e non mi troverete; e dove sono io, là non potete venire .

No, Satana, non puoi più molestarmi lì: la tentazione non mi tormenterà più; il peccato non mi contaminerà più; il dolore non oscurerà più la mia mente né opprimerà il mio spirito: non entrerà più nulla che contamina: posso essere esposto a te tutto ancora un po'; ma presto abbraccerò gioia e letizia ininterrotte; e il dolore e il sospiro fuggiranno .' Benedetta riflessione! Chi non deve desiderare la morte per godere di una tale felicità? Chi non deve aggiungere il suo Amen a quella richiesta di nostro Signore: "Padre, voglio che coloro che mi hai dato siano con me dove sono io, affinché contemplino la mia gloria che mi hai dato?" Sì; che tutti i nostri cuori dicano: “Anche così, vieni, Signore Gesù; Vieni in fretta!"]

3. È un detto fantastico :

[Mentre vediamo tanti vivere a loro agio, disattendendo tutti gli inviti del Vangelo, e sognando la felicità senza interessarsi a Cristo, com'è doloroso pensare che tra poco il loro giorno di grazia sarà passato, e che Dio può abbandonarli alla cecità giudiziaria, o dire: "Stupido, questa notte ti sarà richiesta la tua anima!" Quando diciamo loro queste cose, sono pronti a rispondere: “ Che modo di dire è questo che ha detto? È un sogno selvaggio ed entusiasta che non si realizzerà mai.

“Ah! se Dio potesse non essere realizzato! ma lo farà, nonostante tutto quello che puoi dire o fare, in senso contrario. Se continui a dire a Cristo: « allontanati da noi ; non desideriamo la conoscenza delle tue vie; presto ti prenderà in parola e dirà: " Allontanatevi da me , maledetti, nel fuoco eterno preparato per il diavolo e i suoi angeli". Allora non scherzare più con le opportunità che ti vengono offerte; ma "riscatta il tempo"; e, "mentre la luce è ancora con te, cammina nella luce, affinché non scendano le tenebre [Nota: Giovanni 12:35 .]", e "un abisso invalicabile sia fissato" tra te e il nostro sempre adorabile Emanuele .]