Giovanni 8:12

DISCORSO: 1650
CRISTO LUCE DEL MONDO

Giovanni 8:12 . Allora Gesù parlò loro di nuovo, dicendo: Io sono la luce del mondo: chi mi segue non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita .

Era consuetudine presso il nostro benedetto Signore prendere l'occasione dalle cose che erano immediatamente davanti a lui per instillare la conoscenza divina nei suoi ascoltatori. Quando fu presso un pozzo, parlò di sé come fonte di acqua viva: quando fu fatta menzione della manna data agli Israeliti nel deserto, si rappresentò come il pane disceso dal cielo, che gli uomini potesse mangiarne e vivere in eterno: quando passava per una vigna, si stagliava come la vite vera e viva, mediante un'unione con la quale tutti i tralci dovevano portare frutto.

Così, dovrebbe sembrare, nel brano che ci precede, essere presto nel tempio [Nota: ver. 2.], e vedendo splendere il sole su di lui, riprese il discorso interrotto e parlò a tutto il popolo, dicendo: «Io sono la luce del mondo».

Non possiamo non notare in questa imponente dichiarazione,

I. L'eccellenza di Cristo—

Di tutti gli oggetti della creazione visibile, il sole è il più splendido e maestoso: e quindi è il più frequentemente scelto per caratterizzare il nostro benedetto Signore. Il sole ha in sé una pienezza di luce ed è l'unica fonte di luce per il mondo materiale. Anche in Cristo sono «nascosti tutti i tesori della sapienza e della conoscenza»; e da lui solo deriva ogni luce spirituale. È lui che illumina tutto,

1. Con le sue istruzioni—

[Per formare un giudizio corretto su questo argomento, dovremmo esaminare lo stato del mondo prima della venuta di Cristo. L'oscurità che prevalse è giustamente definita dal profeta, " grossolana oscurità". I filosofi più dotti non potevano assolutamente determinare se esistesse un Dio; o, se c'era, se ce n'erano uno o molti. Concepivano che vi fossero degli esseri superiori a loro; e li chiamavano dèi: ma i caratteri loro attribuiti erano tali da disonorare gli ultimi del genere umano.

Si sentivano peccatori; ma i metodi che escogitarono per espiare i loro delitti erano oltre misura assurdi. Non potevano spiegare il peccato e la miseria che entrambi vedevano e provavano, né potevano prescrivere alcun rimedio a questi disordini. “Erano vanitosi nella loro immaginazione, e il loro cuore stolto si oscurò: professandosi saggi, si mostrarono molto stolti [Nota: Romani 1:21 .

]”. Ma «l'Aurora dall'alto», il Signore Gesù Cristo, «ci ha visitati, per dare luce a coloro che sedevano nelle tenebre e nell'ombra della morte [Nota: Luca 1:78 .]». Ci ha dichiarato pienamente la natura e le perfezioni di Dio, i mezzi per riconciliarci con Lui, i doveri che dobbiamo a Lui e gli uni verso gli altri, e quant'altro può condurre a regolare la nostra vita o favorire la nostra felicità.]

2. Con il suo esempio—

[Se solo ci fossero stati dati i precetti, saremmo stati pronti a interpretarli in modo tale che si adattasse meglio ai nostri pregiudizi carnali e alle nostre inclinazioni sensuali. Ma mostrando nella propria vita un perfetto modello di santità, ha eliminato ogni occasione di dubbio rispetto alla natura o alla portata del nostro dovere. Abbiamo solo bisogno di camminare come lui camminava, e non possiamo sbagliare. Desideriamo accertare qual è quel servizio che dobbiamo a Dio? vediamo in lui che dovremmo avere tutta la legge di Dio scritta nei nostri cuori; e che dovrebbe essere “la nostra carne e la nostra bevanda a fare la sua volontà.

Vogliamo sapere come dobbiamo comportarci verso i nostri simili? Abbiamo davanti a noi una regola infallibile, nella sua imperturbabile mansuetudine, nella sua inesauribile pazienza, nel suo amore sconfinato: dando la vita per i suoi nemici, ci ha mostrato quello che dobbiamo fare, almeno per i fratelli, se non anche anche per i nostri più acerrimi persecutori. Insomma, non possiamo trovarci in nessuna situazione, in cui il suo esempio non servirà da luce ai nostri piedi e da lanterna ai nostri cammini: se non ci mostrerà l' atto preciso che dobbiamo compiere, ci mostrerà infallibilmente il spirito che dobbiamo esercitare.]

3. Con la sua influenza—

[Il sole serve solo a coloro che hanno occhi per vederlo. Ma Gesù, nello stesso tempo in cui impartisce la luce, ci dona anche gli organi visivi per poterla contemplare. Egli “apre gli occhi della nostra comprensione”; e «risplende nei nostri cuori, per darci la luce della conoscenza della gloria di Dio». Egli non solo fa sorgere “il giorno”, ma è anche “l'Astro che sorge nei nostri cuori [Nota: 2 Pietro 1:19 .

]”. Dà il discernimento spirituale mediante il quale solo noi possiamo discernere le cose dello Spirito, per quanto chiaramente fossero prima rivelate. La nostra ragione, infatti, non è altro che un cero che Egli ha acceso nelle nostre menti: e tanto più è la facoltà di comprendere le cose profonde di Dio, derivata da Lui: così che quella testimonianza ispirata su di lui è rigorosamente vera: «Egli è la vera luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo [Nota: Giovanni 1:9 .].”]

Da qui siamo naturalmente portati a considerare,

II.

La benedizione dei suoi seguaci—

Consideriamo con pietà gli abitanti delle regioni polari, che per metà dell'anno sono dichiaratamente isolati dai raggi esultanti del sole. Consideriamo i nostri più rapidi ritorni di luce e oscurità come incomparabilmente più favorevoli al benessere e alla prosperità. Ma infinitamente più felice è colui sul quale una volta è sorto il Sole di Rettitudine: perché,

1. Non camminerà nelle tenebre,

[Una volta fu guidato del tutto da principi errati . Era così cieco da «mettere il male per il bene e il bene per il male; tenebre per luce e luce per tenebre”. Né questo vale solo per gli ignoranti e i profani: è ugualmente vero per coloro la cui mente è coltivata e la cui vita è morale. Anche Paolo prima della sua conversione, irto com'era della conoscenza delle Scritture e zelante nella ricerca della giustizia, perpetrava i più orribili atti di malvagità con l'idea di rendere servizio a Dio: «in verità pensava con se stesso che doveva fare le cose che ha fatto.

” Ma il seguace di Cristo, il vero credente [Nota: Confronta Giovanni 12:46 . con il testo.], non si lascia vivere sotto l'influenza di tali deliri: le sue opinioni sono rettificate: egli vede le cose alla luce in cui sono rappresentate nelle Scritture; ha appreso da loro qual è la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio, e ha la sua mente, per così dire, improntata sul modello stesso del Vangelo.

Anche una volta si abbandonava ad abitudini corrotte: più o meno dedito al peccato grossolano, amava le vie del mondo e ad esse si conformava: tutto il suo diletto era nelle cose del tempo e del senso: viveva come se avesse nient'altro da fare, se non consultare la sua reputazione, la sua facilità e i suoi interessi nel mondo. Ma, ottenuta la misericordia del Signore, ora discerne il male di una tale vita: comincia a vedere che «essere così carnali è la morte»: e che ci sono oggetti infinitamente più nobili di quelli che ha considerato, e più meritevoli la sua attenzione.

Convinto di ciò, «non vivrà più per le concupiscenze degli uomini, ma per la volontà di Dio». Invece di «soddisfare più i desideri della carne e della mente», si sforza d'ora in poi di mortificarli e si adopera per «perfettare la santità nel timore di Dio».

Dobbiamo aggiungere ancora una volta che una volta camminava nell'oscurità di angoscianti apprensioni . Dio ha detto, e l'esperienza lo dimostra, che "non c'è pace per i malvagi". Ogni uomo nel suo stato non rigenerato è schiavo della paura della morte, e più o meno sotto i terrori di una coscienza sporca. I pensieri di morte e di giudizio gli sono penosi; e li allontana da sé: fugge negli affari, nei piaceri, nelle compagnie, per dissipare quelle riflessioni che non può evitare del tutto.

Ha una coscienza interiore di non aver cercato il favore divino e, di conseguenza, un segreto timore di non ottenerlo. Da tali sentimenti come questi, il credente in Cristo è felicemente liberato. “Sa in chi ha creduto e che il suo adorabile Salvatore è in grado di mantenere ciò che gli ha affidato”. Ha imparato a fare i conti con la morte nel numero dei suoi amici, ea considerarla come la porta d'ingresso alla presenza del Padre suo. Invece di essere tormentato da una “timorosa ricerca del giudizio e da un'ardente indignazione”, gode di “quella pace di Dio che supera ogni comprensione”.]

2. Egli avrà la luce della vita,

[C'è una luce che procede dalla vita e conduce alla vita; e quella luce è la sua parte benedetta. Un morto non ha affatto luce: ma un vivente ha i sensi gli sono dati, apposta per proteggerlo dalle cose distruttive e per condurlo a cose favorevoli al suo benessere. La vista, l'udito, l'olfatto, il gusto, il tatto, hanno tutti i loro usi appropriati; e ciascuno ha il suo ufficio particolare, in circostanze in cui gli altri non possono trovare spazio di esercizio.

Sono tante sentinelle, che custodiscono ogni via del male, e che avvertono al primo avvicinarsi del male. Così protetto è il seguace di Cristo: ha sensi spirituali, i quali, essendo di pronta percezione per discernere il bene e il male, avvertono presto le cose che potrebbero rivelarsi fatali all'anima. Servono come “luce per i suoi piedi e lanterna per i suoi sentieri”. Salomone giustamente osserva che «lo spirito dell'uomo è la candela del Signore, che scruta tutte le parti interiori del ventre [Nota: Proverbi 20:27 .

]”. Questa candela essendo debitamente tagliata, la sua via è aperta davanti alla sua faccia; ed è abilitato a camminare senza inciampare: «Cammina nella luce, come Dio è nella luce»; e così mantiene una dolce comunione con Dio, e un senso del suo amore perdonatore in Cristo Gesù [Nota: 1 Giovanni 1:7 .]. Se in qualsiasi momento, per tentazione o afflizione, questa luce si affievolisce, egli grida al suo Signore e Salvatore, che ha promesso di inviargli nuove provviste del suo Spirito; e prontamente «gli sorge una luce nella sua oscurità, e le sue tenebre diventano come il meriggio [Nota: Isaia 58:10 .

]”. Così guidato per tutta la sua vita, giunge infine a quelle regioni benedette, «di cui l'Agnello è la luce [Nota: Apocalisse 21:23 .]», e dove «il suo Signore sarà una luce eterna, e il suo Dio la sua gloria [Nota: Isaia 60:19 .].”]

Applicazione-

[Puoi facilmente concepire la differenza sia nel sentimento che nella sicurezza di chi cammina nell'oscurità di mezzanotte, e di chi viaggia alla luce del sole di mezzogiorno. Oh che tutti applichino giustamente questo pensiero al loro caso, e decidano senza indugio di diventare seguaci di Cristo [Nota: Giovanni 12:35 ; Geremia 13:16 .]!]