Giovanni 8:39

DISCORSO: 1654
I VERI FIGLI DI ABRAHAM

Giovanni 8:39 . Se foste figli di Abrahamo, fareste le opere di Abrahamo .

C'è negli uomini un'estrema disponibilità ad ingannare se stessi in riferimento al loro stato davanti a Dio. Qualsiasi illusione, per quanto assurda, servirà loro come motivo di speranza; e vi si aggrapperanno con tanta fiducia come se fosse un'espressa dichiarazione di Dio stesso. Gli ebrei ritenevano che la sola circostanza della loro discendenza da Abramo fosse sufficiente a giustificare la loro attesa del favore divino, proprio nel momento in cui vivevano in ogni sorta di iniquità.

Giovanni Battista espose con loro su questo capo: “Non pensate di dire dentro di voi: Abbiamo Abramo per nostro padre; poiché io vi dico che Dio è capace di queste pietre di suscitare figli ad Abramo». San Paolo li avvertì anche che “non erano tutti Israele quelli che erano d'Israele; né, poiché erano tutti discendenza di Abramo, erano dunque, in un senso più alto e più raffinato, suoi figli [Nota: Romani 9:6 .

]”. No: “se fossero figli di Abramo, in questo senso ”, essi, come disse qui il nostro benedetto Signore ai suoi persecutori, farebbero le opere di Abramo. Qui abbiamo una prova per accertare la nostra relazione spirituale con Abramo: e faremo bene a considerarla,

I. Per l'informazione del nostro giudizio -

Quanto più entreremo nel vero significato di questa dichiarazione, tanto più saremo convinti che essa contenga,

1. Un test ragionevole—

[Ci sono entusiasti nel mondo che si convinceranno di essere il popolo del Signore, perché ne hanno avuto una rivelazione dal cielo, o un sogno per mezzo del quale è stato loro fatto conoscere; o perché hanno avuto qualche parte delle Sacre Scritture applicata alle loro anime in modo così forte da convincerli che la testimonianza è venuta loro da Dio stesso. Ma tutto questo è una mera illusione.

Non dico che Dio non possa rivelare a nessuno ciò che gli piace: ma dico che non abbiamo alcun motivo per aspettarci che Dio ci faccia conoscere, per rivelazione, qualsiasi cosa che, senza una tale miracolosa interferenza, possa essere facilmente e sicuro dedotto dalla sua parola benedetta. Ci ha detto che "un albero deve essere conosciuto dai suoi frutti"; e che gli stessi mezzi con cui si accerta la qualità di ciò che è naturale, devono essere usati per scoprire ciò che è spirituale; o, in altre parole, che gli uomini siano conosciuti e giudicati dai frutti che si manifestano nella loro vita. Questo lo riconosciamo tutti ragionevole, nel formare la nostra stima di un albero; e non è meno così come prova per scoprire lo stato e la qualità delle nostre anime.]

2. Un test imparziale—

[Non c'è uomo qualunque che non possa qui trovare uno specchio in cui vedere il proprio volto. I vecchi, i giovani, i ricchi, i poveri, i dotti, gli ignoranti, possano tutti giudicare se stessi in base a questa prova. Naturalmente, bisogna tener conto delle diverse capacità degli uomini e delle diverse opportunità di cui hanno goduto nel servire Dio. Non ci aspettiamo lo stesso grado di miglioramento da chi ha posseduto ma due talenti, che aspettiamo da chi ha avuto dieci talenti affidati alle sue cure.

“Da colui al quale Dio ha affidato molto, attenderà di più”. Ma, tenendo debitamente conto di queste circostanze, ogni figlio d'uomo può applicare a se stesso questa prova, e può formare, per mezzo di essa, una giusta stima del suo vero carattere.]

3. Un certo test—

[Ci è assicurato, dal Signore stesso, che «un albero buono non può produrre frutti corrotti, né un albero cattivo può produrre frutti buoni». C'è un solo principio nel mondo che santificherà l'anima, ed è la fede. E questo principio, se genuino, non può che essere produttivo di santità universale. Perciò possiamo stabilirla come regola infallibile: «In questo sono manifesti i figli di Dio ei figli del diavolo: chi non fa giustizia, non è da Dio [Nota: 1 Giovanni 3:10 .]. ”]

Ora, allora, adottiamo questo test,

II.

Per la prova del nostro stato—

Naturalmente, il nostro primo sforzo deve essere quello di imparare quali furono le opere di Abramo; poiché, finché non abbiamo accertato questo punto, non possiamo stabilire un confronto tra lui e noi, o imparare con precisione fino a che punto gli assomigli. Ora, nostro Signore si è lamentato dei suoi ascoltatori, che, invece di credere alla sua parola e obbedire alla sua voce, hanno cercato di ucciderlo: “Ora cercate di uccidere me, uomo che vi ha detto la verità che ho udito di Dio. Questo non ha fatto Abramo”. No:
Abramo credette a tutto ciò che Dio gli aveva rivelato e obbedì a tutto ciò che Dio gli aveva comandato ...

[Dio gli rivelò che avrebbe avuto da Sara un figlio, dal quale sarebbe derivata una progenie numerosa come le stelle del cielo e come le sabbie sulla riva del mare; e, infine, un seme, nel quale dovrebbero essere benedette tutte le nazioni della terra. Ma non meno di venticinque anni aspettò questo seme promesso; anche finché, secondo il corso della natura, non poté avere un figlio; lui aveva cento anni e Sarah novanta.

Ma la sua fede lo ha tradito? No: "non ha mai barcollato alla promessa per incredulità"; ma contro ogni speranza credeva nella speranza; “essendo pienamente persuaso che ciò che Dio aveva promesso, poteva anche compiere [Nota: Romani 4:16 .]”.

Nello stesso momento in cui gli fu data questa rivelazione, fu anche impartito un comando che doveva “lasciare il suo paese, i suoi parenti e la casa di suo padre; e va' in un paese che a suo tempo dovrebbe essergli indicato [Nota: Genesi 12:1 .]:” e senza esitazione cedette obbedienza a questo strano mandato [Nota: Ebrei 11:8 .

]. Un altro ordine più straordinario gli fu dato in seguito, anche di prendere questo stesso figlio della promessa e offrirlo in olocausto su un monte che gli fosse indicato. Immediatamente, senza nemmeno comunicare con sua moglie sull'argomento, prese il ragazzo e proseguì il suo viaggio con lui, per lo spazio di tre giorni, nel luogo stabilito; e là lo offriva, nel modo che era stato prescritto.

Ecco un altro atto di obbedienza che non ha mai avuto paralleli dalla fondazione del mondo [Nota: Ebrei 11:17 .]

Ora, dunque, guarda se fai queste opere di Abramo...
[Certo, noi stessi non abbiamo ricevuto né le stesse rivelazioni né gli stessi comandi. Ma possiamo vedere se abbiamo il suo stesso principio di fede, e se opera per produrre la stessa obbedienza. A noi è rivelato quel Seme Promesso; e ci viene detto di cercare tutte le benedizioni da lui. Sì, Cristo è quel Seme Promesso, nel quale solo ogni figlio dell'uomo può ottenere le benedizioni della salvezza.

Andiamo dunque da lui, confidiamo in lui e riceviamo da lui tutto ciò di cui abbiamo bisogno per la salvezza delle nostre anime? Guardiamo a lui ogni giorno, e a lui solo, per «sapienza, giustizia, santificazione e completa redenzione?». Oh! domandati se vivi così una vita di fede nel Figlio di Dio, che ti ha amato e ha dato se stesso per te — — —
Poi vedi se, secondo il comando di Dio, sei uscito dal mondo empio, e intraprendi un viaggio verso quella terra, quella buona terra dove scorre latte e miele, che però tu non hai mai visto né potrai vedere finché il tuo pellegrinaggio non sarà giunto al termine.

E tu, sulla tua strada, sacrifichi a Dio i tuoi più cari interessi e le tue più care concupiscenze? Dì, prendi il tuo stesso Isacco e lo sacrifichi con la tua stessa mano? Questo vi mostrerà di chi siete figli: poiché nessuno, tranne un figlio di Abramo, potrà mai somigliare così tanto a quel padre dei fedeli: mentre è altrettanto certo che «ogni figlio della sua volontà cammina così nelle sue orme [Nota: Romani 4:12 .].”]

Applicazione—
1.

Utilizza dunque, ti prego, di questa prova , per l'accertamento del tuo stato -

[Non siete cristiani perché siete nati da genitori cristiani e siete stati educati nella fede cristiana. Il vero cristianesimo risiede nel cuore e si manifesta nella vita [Nota: Romani 2:28 . Cita e dispiega questo.] — — — E ricorda, non c'è via di mezzo tra i figli di Dio e i figli del malvagio: sicché, se non si può dire con verità che Dio è tuo Padre, si deve dire: “Voi siete di vostro padre il diavolo [Nota: ver.

44.]:” e con lui dovete prendere la vostra parte, anche “con lui, di cui siete e che servite”. Vi prego, quindi, «esaminatevi, se siete nella fede; e mettetevi alla prova” con la massima diligenza; affinché, mentre vi chiamate figli di Abramo, e sperate di «sedervi con lui per sempre nel regno del vostro Dio», non siate infine da lui smentiti, e siate «scacciati fuori dal palazzo [Nota: Luca 13:28 .]” dove abita, e dove nessuna cosa impura potrà mai entrare.]

2. E usa anche questo esempio come stimolo per i tuoi sforzi:

[Guarda le altezze a cui giunse tuo padre Abramo; e sforzati, al massimo delle tue forze, di non venirne a mancare — — —]