Giudici 1:6,7

DISCORSO: 261
PUNIZIONE DI ADONI-BEZEK

Giudici 1:6 . Ma Adoni-Bezek fuggì; e lo inseguirono, lo presero e gli tagliarono i pollici e gli alluci. E Adoni-Bezek disse: Tre venti e dieci re, essendosi tagliati i pollici e gli alluci, raccolsero la loro carne sotto la mia tavola: come ho fatto io, così Dio mi ha corrisposto.

CI sono tempi e stagioni che ci sono concessi per l'adempimento del nostro dovere, che, una volta perduti, non potranno mai più essere recuperati. Fu così con gli Israeliti nell'invasione di Canaan: se avessero seguito i loro successi con il divenire zelo, le loro difficoltà sarebbero state relativamente lievi: ma in nessun momento avanzarono con quell'ardore che avrebbero dovuto manifestare in tale causa .

Giosuè li aveva rimproverati per la loro indolenza [Nota: Giosuè 18:3 .], e li aveva vivificati in qualche grado; ma ancora, dopo la sua morte, e quindici anni dopo la loro prima invasione di Canaan, nessuna delle tribù aveva il completo possesso del lotto loro assegnato. Gli Israeliti erano aumentati e ora volevano tutta la loro eredità: ma anche i Cananei erano aumentati e, possedendo ancora le loro fortezze, potevano affrontare Israele in battaglia.

Ora dunque le diverse tribù trovarono le amare conseguenze della loro passata indifferenza; e, come dovrebbe sembrare, temevano di riprendere una guerra con nemici così potenti. Tuttavia, dopo aver consultato Dio, Giuda, per guida divina, prese il comando e, insieme alla tribù di Simeone, rinnovò il conflitto con i Cananei. Dio diede loro successo e consegnò nelle loro mani Adoni-Bezek, uno dei più potenti re di Canaan. Lo trattarono con grande severità: e la loro condotta verso di lui forma l'argomento della nostra presente considerazione. considereremo,

I. La particolare dispensa qui registrata:

La condotta di questo re era stata molto crudele...
[Quali occasioni avesse avuto per muovere guerra contro settanta re, non lo sappiamo: l'ambizione non vuole mai un pretesto per i suoi progetti sanguinari: ma per insultare le loro sventure in modo tale da mutilare loro persone, e costringerli, come cani, a raccogliere avanzi da sotto la sua tavola per il loro sostentamento, sostenne un grado di crudeltà che difficilmente si sarebbe potuto concepire in un essere razionale.

Si potrebbe supporre che qualche particolare provocazione lo abbia indotto a offrire una simile indegnazione a un solo individuo; ma quando tale condotta fu seguita verso tanti Re vinti, non proveniva manifestamente che dalla sua barbara e brutale indole. Ma qui siamo costretti a riconoscere quanto sia vuota la grandezza umana; com'è incerta la continuazione di quegli onori di cui gli uomini tanto vanamente si vantano; e quante volte accade che la preminenza nello stato conduca solo a una triste preminenza nell'angoscia e nella miseria.

Né possiamo fare a meno di notare quale desolazione e guai può produrre sulla terra un tiranno ambizioso.
Mentre vediamo le disposizioni di quest'uomo esibite con colori così terribili, non supponiamo che noi stessi ne siamo del tutto esenti. La verità è che le disposizioni stesse sono comuni a ogni figlio dell'uomo, sebbene non abbiano raggiunto in tutti la stessa maturità, o prodotto in tutti questi frutti visibili e mortali.

Non possiamo non aver visto che i bambini provano piacere a irritare e tiranneggiare coloro che sono più deboli di loro; e, man mano che cresciamo nella vita, aumenta la predilezione per manifestare la superiorità e esercitare il dominio dispotico: e, nella misura in cui le nostre opportunità di mostrare queste odiose qualità si ampliano, le nostre tendenze malvagie diventano accresciute e confermate. Com'è evidente questo nei grandi uomini della terra, che possono spargere la desolazione su intere province senza rimorsi, e invadere, come abbiamo visto, anche regni neutrali e amichevoli solo per soddisfare la propria insaziabile ambizione!]
Ma egli a sua volta fu fatto sentire i giudizi che aveva così arbitrariamente inflitto ad altri...
[Era una legge in Israele, che i magistrati dovessero punire i trasgressori in modo di giusta retribuzione [Nota: Levitico 24:19 .

]: e senza dubbio fu per ordine di Dio, il giusto Governatore dell'universo, che gli israeliti in questa occasione mutilarono il corpo del loro re prigioniero. Insultare infatti su di lui, come lui aveva insultato sugli altri, sarebbe stato incompatibile con quegli affetti gentili che Israele, come popolo del Signore, doveva esercitare. In quella parte dunque la sentenza era allentata: ma, per quanto la legge richiedeva, «gli hanno dato la misura che aveva impartito ad altri.

Questo fece ricordare il suo peccato e lo costrinse a riconoscere l'equità di Geova, che nella sua giusta provvidenza lo aveva così ricambiato: “Come ho fatto io, così Dio ha ricambiato me”. E sebbene una mente sensibile non possa non rimpiangere che un tale giudizio sia stato eseguito su un principe caduto, tuttavia in questo caso siamo costretti ad assecondarlo, e anche a provare una segreta soddisfazione, nel vedere che i mali che aveva così crudelmente inflitte ad altri furono infine ricondotte a se stesso.]

Rivolgiamo ora la nostra attenzione dalla dispensa particolare, a,

II.

L'intuizione che ci dà nel governo morale di Dio—

“Dio è ancora conosciuto dai giudizi che esegue” —
[Dio non ha rinunciato al governo della terra: Egli ordina e domina ogni cosa ora più che mai; e nelle sue precedenti dispense vediamo una perfetta esibizione del governo che ancora amministra. Tuttavia, come prima, ricambia la malvagità degli uomini; a volte sugli stessi delinquenti , come quando colpì Uzzia di lebbra [Nota: 2 Cronache 26:19 .

]; e talvolta su altri per loro conto; come quando uccise settantamila persone, per punire il peccato che Davide aveva commesso nel contare i suoi sudditi [Nota: 2 Samuele 24:15 ; 2 Samuele 24:17 .]. A volte infligge il giudizio subito , come ad Erode che fu divorato dai vermi [Nota: Atti degli Apostoli 12:23 .

]; e talvolta dopo una lunga stagione , come sui figli di Saul per la crudeltà del padre nei confronti dei Gabaoniti molti anni prima [Nota: 2 Samuele 21:1 ; 2 Samuele 21:6 ; 2 Samuele 21:9 .

]. A volte i suoi giudizi sono inviati come preludio a quei giudizi più pesanti che saranno inflitti nel mondo eterno , come nel caso di Korah, Datan e Abiram [Nota: Numeri 16:24 .]; e talvolta dopo che gli stessi colpevoli sono stati perdonati , come fu sperimentato da Davide nella sua famiglia [Nota: 2 Samuele 12:13 .

], e da Manasse, le cui iniquità furono inflitte a Israele dopo che egli stesso era stato ricevuto in gloria [Nota: 2 Re 24:2 .]. Talvolta i suoi castighi non avevano particolari affinità con l'offesa commessa , come nelle piaghe d'Egitto; e talora l'offesa era chiaramente segnata nella punizione; come nel caso di Joram, che aveva ucciso tutti i suoi fratelli, e i cui figli furono tutti, con un'eccezione, destinati al macello [Nota: 2 Cronache 21:4 ; 2 Cronache 21:17 .

]; e come Davide, le cui mogli e concubine furono apertamente rinnegate dal proprio figlio Absalom, proprio come egli stesso aveva contaminato la moglie del suo fedele servitore Uriah [Nota: 2 Samuele 12:10 ; 2 Samuele 16:21 .].

Questa corrispondenza è così minuziosamente segnata nelle Scritture, che anche il tempo e il luogo si notano, come destinati a manifestare proprio l'offesa che Dio ha voluto punire; come il peregrinare d'Israele nel deserto per quarant'anni a causa del suo mormorio per i rapporti che gli erano stati portati dalle spie che avevano perlustrato il paese per quaranta giorni [Nota: Numeri 14:33 .

]; e siccome il sangue di Acab fu leccato dai cani, proprio nel punto in cui i cani avevano leccato il sangue di Nabot, che aveva ucciso [Nota: 1 Re 21:19 ; 1 Re 22:38 .].

Potremmo inoltre notare la corrispondenza tra i giudizi spirituali che Dio spesso infligge per trasgressioni spirituali. Coloro che “non ascoltano la sua voce , rinuncia ai propri consigli [Nota: Salmi 81:11 .];” coloro che si abbandonano ad ogni sorta di malvagità , si arrende agli affetti vili ea una mente reproba [Nota: Romani 1:26 .

]; e coloro che « non riceveranno la sua verità per la salvezza , rinuncia alle proprie delusioni, affinché siano dannati [Nota: 2 Tessalonicesi 2:10 .]».

Non abbiamo davvero profeti in questo momento per dichiarare i casi particolari in cui Dio intende che questo suo giusto procedimento venga scoperto: ma non abbiamo motivo di pensare che abbia alterato il suo sistema di governo, e di conseguenza nessun motivo per dubitare che mostra ancora la propria rettitudine nelle sue dispensazioni, come ha fatto in ogni epoca e in ogni parte del mondo. Se qualcuno immagina che questa sua condotta fosse confinata alla nazione di cui era governatore temporale, dobbiamo ricordare loro che si è comportato esattamente allo stesso modo con le nazioni pagane [Nota: Isaia 33:1 .], e ci ha insegnato aspettarsi che lo farà fino alla fine dei tempi [Nota: Apocalisse 18:5 .]

Ogniqualvolta mancherà di ricambiare né il bene né il male in questa vita, lo ricompenserà perfettamente nel mondo a venire —
[Dio qui infligge alcuni giudizi a causa del peccato, affinché si veda che egli governa il mondo; ma non lo fa in tutti i casi, affinché gli uomini sappiano, che giudicherà il mondo. Accade spesso che gli empi prosperino e i giusti siano oppressi; e tuttavia Dio non interviene in modo notevole per punire l'uno, o per premiare l'altro: ma nell'ultimo giorno tutto sarà aggiustato; e ogni creatura nell'universo, il buono e il cattivo, l'oppressore e l'oppresso, «riceveranno dalle mani di Dio un giusto compenso di ricompensa [Nota: 2 Tessalonicesi 1:6 .]».]

Da qui possiamo apprendere,
1.

Per indagare le ragioni dei rapporti di Dio con noi—

[Ogni dispensazione della Provvidenza ha una voce, alla quale dobbiamo prestare diligente attenzione. Se indagassimo più attentamente sul disegno di Dio nelle sue varie dispensazioni nei nostri confronti, dovremmo trovarle una fonte inesauribile di informazioni più istruttive. Potremmo leggere nelle nostre afflizioni qualche colpa che Dio progetta di correggere; qualche errore che intende rettificare; qualche corruzione che desidera sottomettere; qualche grazia che è ansioso di confermare; o qualche tentazione, contro la quale si propone di fortificare le nostre menti.

Come nell'esempio davanti a noi, Dio ha ricordato ad Adoni-Bezek i peccati che aveva commesso e che forse nella pienezza della sua prosperità aveva trascurato; così spesso, con un particolare castigo, ci mostra il male di qualche pratica che avevamo giustificato, o fa rivivere nella nostra mente il ricordo di alcune che avevamo condannato troppo lievemente. Vi direi dunque: «Ascolta la verga e Colui che l'ha costituita.

Se non ne vedi la ragione, va dal tuo Dio e dì: "Mostrami perché mi contendi?" e che nessuna croce ti sfugga, senza averti prima pagato quel tributo di bene, che per ordine della Provvidenza hai diritto di esigere.]

2. Pentirsi di peccati particolari:

[Non possiamo essere troppo particolari nel ricordare i peccati che in qualsiasi momento potremmo aver commesso. Sebbene non abbiamo camminato sulle orme di questo malvagio tiranno, è altamente probabile che abbiamo vissuto in abitudini peccaminose, che l'usanza ha reso familiare alla nostra mente; e che in molte cose abbiamo offeso Dio, mentre non ci siamo accorti di commettere alcuna offesa. Forse Adoni-bezek all'inizio sentì la consapevolezza di aver sbagliato; ma dopo una stagione, considerava i suoi re rivali una preda legittima, che poteva sottomettere e torturare in qualsiasi modo gli piacesse.

Ma alla fine Dio lo rese consapevole dell'enormità della sua condotta. Allo stesso modo possiamo imparare in seguito a considerare molte parti della nostra condotta con sentimenti molto diversi da quelli che abbiamo ancora fatto. Dio ha davvero sopportato con noi; ma non dobbiamo considerare la sua longanimità come una prova della sua approvazione: sta registrando ogni cosa nel libro della sua rimembranza e per questo ci chiamerà in giudizio, sia esso buono o cattivo.

Cerchiamo allora di cercare e provare le nostre vie: preghiamo perché non «ricordi contro di noi i peccati e le trasgressioni della nostra giovinezza»: «umiliamoci, come Ezechia, per l'orgoglio» o per qualsiasi altra passione malvagia che in qualsiasi momento nel "nostro cuore". In questo modo eviteremo da noi stessi molti mali che il peccato non lamentato ci porterebbe, ed estrarremo il pungiglione da quelli che Dio nella sua provvidenza può assegnarci.]

3. Abbondare in ogni opera buona:

[“Il devoto, non meno del peccatore, sarà ricompensato sulla terra [Nota: Proverbi 11:31 ; Proverbi 13:21 .]:” “poiché la pietà giova a tutte le cose, avendo la promessa della vita che è ora e di quella che deve venire.

Esamina le Scritture e scoprirai che non c'è nulla che tu possa fare per Dio o per i tuoi simili, a cui Dio non abbia annesso una ricompensa adeguata. “Avvicinati a lui, ed egli si avvicinerà a te:” “onoralo, ed egli ti onorerà:” “serviscilo, ed egli si cingerà e ti servirà”. Visita e soccorri il tuo prossimo malato, e “Dio sarà con te nella sventura, e rifare tutto il tuo letto nella malattia [Nota: Salmi 41:1 ; Salmi 41:3 .

]:” “né un bicchiere d'acqua fredda, dato a un discepolo, perderà in alcun modo la sua ricompensa”. Avresti quindi qui testimonianze dell'approvazione di Dio? sforzati di "abbondare nell'opera del Signore" e aspettati anche che, nella misura in cui migliorerai ora i tuoi talenti, sarà il peso della gloria che ti sarà assegnato in un mondo migliore.]