Giudici 8:1-3

DISCORSO: 268
GIDEON PACIFICA GLI EFRIMITI

Giudici 8:1 . E gli uomini di Efraim gli dissero: Perché hai servito così, senza chiamarci, quando andavi a combattere contro i Madianiti? E lo rimproverarono aspramente. Ed egli disse loro: Che cosa ho fatto ora in confronto a voi? La spigolatura dell'uva di Efraim non è migliore della vendemmia di Abiezer? Dio ha consegnato nelle tue mani i principi di Madian, Oreb e Zeeb: e che potevo fare io in confronto a te? Allora la loro ira si placò verso di lui, quando lo ebbe detto.

Siamo atti ad ammirare le grandi imprese militari, ea rendere gli uomini onorevoli in proporzione alle vittorie che hanno ottenuto: ma c'è una vittoria su noi stessi che molto più nobilita un uomo, che le più estese conquiste sugli altri. Certamente consideriamo Gedeone uno molto rinomato nelle gesta di guerra: ma la sua sconfitta di tutte le schiere madianite con soli trecento uomini, armati di brocche, lampade e trombe, è meno degna di ammirazione, dell'autocontrollo che ha esercitato verso l'offeso e offensivo Efraimiti.

Salomone ha pesato come in una bilancia i diversi caratteri, e ha deciso in favore di colui la cui vittoria è sul proprio spirito: “Chi è lento all'ira è migliore del potente; e chi governa il suo spirito, piuttosto che chi prende una città [Nota: Proverbi 16:32 .]”.

Nella transazione davanti a noi vediamo,

I. Donde è che gli uomini irragionevoli si offendono:

Non c'è quasi una società o anche una sola famiglia in cui i diversi membri camminino in perfetta armonia insieme: nella maggior parte dei circoli ci sono frequenti disaccordi: l'uno o l'altro dei membri è irragionevole nelle sue aspettative, e per l'inquietudine della sua le proprie disposizioni diffondono insoddisfazione e inquietudine tutt'intorno a lui. La domanda: "Da dove vengono guerre e combattimenti tra voi?" S.

James risponde con un appello alla nostra esperienza; “Non vengono di qui, neppure dalle concupiscenze che combattono nelle vostre membra [Nota: Giacomo 4:1 .]?” Le principali fonti di offesa sono riconoscibili nella condotta degli Efraimiti. Sorge,

1. Dall'orgoglio dei nostri cuori:

[Gli Efraimiti avevano evidentemente un'alta presunzione della propria dignità, e si offendevano che Gedeone non avesse loro prestato tanta deferenza, come credevano di avere diritto. E da questa radice di amarezza sorgono tante controversie. “Solo dall'orgoglio nasce la contesa”, è la testimonianza di Dio stesso [Nota: Proverbi 13:10 .

]. Vedi l'uomo superbo, gonfio di un senso della propria importanza: se differisci da lui nel giudizio, o agisci contro la sua volontà, sì, se non rispetti il ​​suo umore in ogni cosa, è del tutto indignato e scoppia avanti su tutte le furie. Anche gli sforzi migliori non possono sempre piacergli: da inferiore, non può tollerare il minimo ritegno: da superiore, non pensa mai che gli si renda sufficiente omaggio: e da uguale, non può sopportare che altri esercitino la libertà che si arroga [Nota: Proverbi 28:25 .

]. Fino a che punto questo principio prepotente prevarrà, possiamo vedere nel caso di Nabucodonosor; il quale, per il coscienzioso rifiuto dei giovani ebrei di inchinarsi al suo idolo, «era pieno di furore; e la forma del suo viso fu mutata contro di loro; e ordinò che si facesse la fornace sette volte più calda del solito”, per distruggerli [Nota: Daniele 3:19 .]. Veramente non c'è principio nel cuore più avverso alla pace e alla felicità dell'umanità di questo.]

2. Dall'invidia per gli altri:

[Grande onore fu a Gedeone e agli Abiezriti per la vittoria ottenuta: e gli Efraimiti furono addolorati che altri possedessero una gloria, di cui loro stessi non avevano parte. Quindi proruppero in insulti contro Gedeone. Lo stesso principio prevale anche più o meno in tutti: «Lo spirito che abita in noi ha voglia di invidia [Nota: Giacomo 4:5 .

]:” e quanto sia alleato con l'ira, vediamo da quelle parole di Elifaz: “L'ira uccide l'uomo stolto; e l'invidia uccide lo sciocco [Nota: Giobbe 5:2 .]». Gli esempi di Caino [Nota: Genesi 4:5 .], e dei fratelli di Giuseppe [Nota: Genesi 37:11 ; Genesi 37:18 .

], e Saul [Nota: 1 Samuele 18:8 .], segnano a sufficienza la tendenza omicida di questa passione maligna. Un male peculiare è che fa dell'eccellenza stessa l'oggetto del suo attacco; come ha osservato Salomone, “Per ogni opera giusta l'uomo è invidiato dal suo prossimo [Nota: Ecclesiaste 4:4 .

]”. Da qui la domanda acuta: "Chi può resistere all'invidia [Nota: Proverbi 27:4 .]?" Non la benevolenza degli Apostoli, né la condotta irreprensibile dello stesso Signore nostro, potrebbero scongiurare le sue maligne aste: e dovunque esiste, sarà accompagnata da «contese, ingiurie, malvagie supposizioni e perverse contese [Nota: 1 Timoteo 6:4 ; Giacomo 3:16 .].”]

3. Dall'impeto dello spirito:

[Gli Efraimiti non si concedevano alcun tempo per la riflessione o l'indagine, ma iniziarono immediatamente con violente invettive. Sembrerebbe che fosse un popolo frettoloso, pieno d'orgoglio e d'ira: e in un'altra occasione proprio simile a questa, ne soffrirono non poco; poiché in conseguenza di ciò furono uccisi non meno di duequarantamila [Nota: Giudici 12:1 .

]. Se si fossero sforzati di indagare, avrebbero scoperto che Gedeone non aveva commesso alcuna offesa: aveva agito del tutto per ordine di Dio: ed era così lontano dall'essere libero di aumentare il suo esercito con l'adesione di gli Efraimiti, che dovette ridurre a trecento le trentaduemila truppe che aveva innalzato. È così che sorgono innumerevoli liti, quando un momento di indagine mostrerebbe che non esiste alcuna ragione per esse, o almeno nessuna ragione per un tale risentimento come è provato dalla persona offesa.

Ecco David, quando Nabal gli aveva rifiutato i rinfreschi che desiderava: niente meno che la morte di Nabal e di tutti i suoi seguaci fu considerata un'espiazione sufficiente per la sua offesa. Ma quando Abigail ebbe portato David a riflettere, scoprì che i suoi propositi vendicativi erano altamente criminali; e che, se la sua ira non era infondata, superava di gran lunga quella che l'occasione richiedeva [Nota: 1 Samuele 25:32 .]. In una parola, questa fretta di temperamento impedisce agli uomini di ascoltare i dettami della ragione, e li rende sordi a ogni considerazione di verità e di equità.]

La prontezza con cui gli uomini irragionevoli si offendono, rende importante indagare,

II.

Come gli uomini giudiziosi possono pacificarlo -

Veramente ammirevole fu la condotta di Gedeone in questa occasione: e il suo successo può ben raccomandarla alla nostra imitazione. In effetti le regole generali che se ne possono dedurre sono valide quanto quelle che si possono suggerire. Quando una persona è offesa con noi senza motivo, dovremmo cercare, per quanto le circostanze lo consentano, di calmare la sua mente,

1. Con pazienza e pazienza—

[Non una parola di recriminazione uscì dalla bocca di Gedeone. Avrebbe forse potuto giustamente dire che quando gli Efraimiti sapevano la sua determinazione ad opporsi ai Madianiti, non gli avevano mai offerto i loro servigi, né si erano fatti avanti per assisterlo nell'impresa: ma, passato il pericolo, erano pronti ad imputare il male a lui per omissioni imputabili solo a se stesse. Ma non dava nemmeno un'occhiata a qualcosa che potesse tradire l'irritazione nella sua mente o rafforzarla nella loro.

Benché “lo rimproverassero aspramente con lui”, lo sopportò con una mansuetudine veramente amabile e degna di lode. Ora questo era un ottimo modo per conciliare le loro menti, anche se si era meritato tutta la colpa che gli imputavano: giustamente Salomone osserva, che “il cedere pacifica le grandi offese [Nota: Ecclesiaste 10:4 .

]”. È la recriminazione che alimenta la fiamma e la fa esplodere in liti distruttive. Il progresso comune delle controversie può essere visto nel caso di Israele e Giuda dopo la morte di Absalom; dove, giustificando ciascuno la propria causa, il risultato fu che la disputa da ambo le parti crebbe, fino a che gli accusati furono più infuriati anche degli accusatori; e “le parole degli uomini di Giuda furono più feroci delle parole degli uomini d'Israele [Nota: 2 Samuele 19:41 .

]”. Il silenzio dunque è il miglior rimedio, almeno finché l'offeso non sia tanto calmo da ascoltare prontamente la voce della ragione: e sebbene il consiglio di Salomone appaia a prima vista paradossale e assurdo, tuttavia è il migliore che si possa offerto; “Lascia da parte la contesa prima che si intrometta [Nota: Proverbi 17:14 .]:” perché sarà già abbastanza difficile lasciarla fuori una volta iniziata.]

2. Con umiltà e abnegazione:

[Gedeone avrebbe potuto giustamente dire: "Se Dio si è compiaciuto di onorarmi, perché questo dovrebbe darti fastidio?" Ma si asteneva dal prendersi il merito che gli era dovuto, o pretendere da loro l'approvazione che aveva meritato dalle loro mani. Così nascose loro la luce che aveva addolorato i loro occhi e gettò un velo sulle azioni che avevano provocato la loro gelosia. Questo fu un esempio lampante di quella «carità che non si vanta e non cerca la propria [Nota: 1 Corinzi 13:4 .

]”. Questa è una disposizione che tende non meno a preservare la nostra felicità che a conciliare coloro che si offendono nei nostri confronti: perché quando saremo disposti a rinunciare all'onore a cui abbiamo diritto, apparirà un piccolo cosa per noi da censurare senza motivo; visto che tali censure non fanno che ridurci al posto che prima nella nostra mente eravamo disposti ad occupare.

E quasi invariabilmente si scoprirà vero che, come gli uomini sono pronti a odiare coloro che si arrogano onore, così saranno più facilmente riconciliati con coloro che sono umili e modesti.]

3. Per lode e amore:

[Gedeone, invece di caricare di biasimo i suoi avversari, fu lieto di cercare le cause per lodarli. Gli Efraimiti, sebbene inizialmente non si fossero offerti, furono di grande aiuto nell'inseguire e distruggere il nemico sconfitto. Presero i due principi ostili, Oreb e Zeeb: e sebbene questa fosse solo la spigolatura della vendemmia di Gedeone, tuttavia Gedeone ne parla come incomparabilmente più grande di qualsiasi cosa fosse stata fatta da lui.

Ed è particolarmente degno di nota, che questa fu la parola che produsse l'effetto voluto; "Poi la loro ira si è placata, quando lui aveva detto questo ." Così sembra che “una risposta dolce distoglie l'ira [Nota: Proverbi 15:1 .];” e che, se volessimo smussare il limite del dispiacere altrui, studieremmo per conformarci a quel sublime precetto; “Non si faccia nulla per contesa e vanagloria; ma con umiltà ciascuno stimi l'altro meglio di se stesso [Nota: Filippesi 2:3 .].”]

Su questo argomento avremmo trovato una parola o due di consigli
: 1.

Sii cauto non troppo frettolosamente per offenderti -

[Possono esistere innumerevoli circostanze, le quali, se a noi note, ci farebbero formare un giudizio molto diverso degli uomini e delle cose, da quello che a prima vista abbiamo intrattenuto [Nota: Vedi questo illustrato Giosuè 22:11 .] . Soppesare, considerare e indagare fa parte della vera saggezza: ma essere precipitosi è un certo indice di follia [Nota: Ecclesiaste 7:9 .] — — —]

2. Se ti offendi, lavora fino in fondo per pacificarlo:

[Questa era una caratteristica principale nel carattere di Gesù [Nota: Giacomo 1:19 .]; e così deve essere in quello di tutti i suoi seguaci [Nota: Efesini 4,1-3 e Colossesi 3:12Efesini 4:1 .Colossesi 3:12

] — — — “Nutrire i nostri nemici e accumulare carboni ardenti sul loro capo”, è il dovere del cristiano: perciò: “Non essere vinto dal male, ma vinci il male con il bene [Nota: Romani 12:20 .] .. .”]