Giudici 8:4

DISCORSO: 269
DEBOLE, ANCORA PERSEGUENDO

Giudici 8:4 . Debole, ma inseguendo.

C'è chi parla di Gedeone come di un tipo di Cristo. Ma, tranne che come liberatore elevato in modo straordinario a Israele, non c'è corrispondenza sufficiente tra lui e il nostro benedetto Signore per giustificare una tale rappresentazione di lui. Ad esempio per la Chiesa in tutti i tempi, e specialmente per illustrare a nostro beneficio la potenza e l'efficacia della fede, non possiamo esitare a raccomandarlo alla vostra più particolare attenzione: poiché nella Scrittura non è solo indicato sotto tale carattere in comune con molti altri eminenti uomini, ma, insieme a Davide e Samuele, ci viene proposto come un modello che siamo tenuti a seguire: «Vedendo che siamo circondati da un tale nugolo di testimoni, deponiamo ogni peso e il peccato che così facilmente ci assale, e corriamo con pazienza la corsa che ci è posta davanti [Nota: Ebrei 11:32 ; Ebrei 12:1 .

]”. Lo noterei, quindi, sotto il duplice carattere di Un liberatore per Israele , e di Un modello per noi: o meglio, invece di separare i due, li unirò; affinché l'intero soggetto ci venga dinanzi in un punto di vista più luminoso e utile.

Notiamo dunque rispetto a Gedeone,

I. La sua pronta obbedienza alla chiamata divina:

Quando si convinse che Dio lo aveva chiamato a combattere per Israele, indugiò a non eseguire il suo incarico
... [I Madianiti avevano gravemente oppresso Israele. Con una specie di guerra predatoria, ogni anno desolavano l'intera terra. Gedeone stava trebbiando del grano per nasconderlo ai Madianiti: e Dio mandò un angelo per informarlo che, attraverso il suo strumento, il paese sarebbe stato liberato dai suoi invasori.

Questo sembrava essere un evento disperato e quasi impossibile: ma quando Dio gli aveva mostrato, con segni ripetuti, che l'ufficio di liberare Israele era affidato a lui, obbedì con gioia alla chiamata e si rivolse all'opera che gli era stata assegnata [Nota: Giudici 6:1 .] — — —]

La stessa prontezza, fratelli, è attesa dalle vostre mani
: [Voi siete chiamati alla guerra contro i nemici di Dio e del suo popolo. Satana ha esercitato un'influenza estremamente tirannica su tutto il mondo, "facendoli prigionieri a suo piacimento". Ma il Signore Gesù Cristo ha comandato che la tromba sia suonata per tutte le vostre coste, affinché possiate radunarvi al suo stendardo e armarvi per la battaglia. Nessuno dica: il nemico è troppo potente per me; Non posso osare oppormi a lui.

Il comando è assoluto; e ognuno di voi deve cingere la sua armatura e prepararsi a "guerra una buona guerra". Non ci sia riluttanza, fratelli, nessuna timidezza, nessun "conferire con carne e sangue". È una schiavitù vergognosa a cui siete stati sottoposti: ed è giunto il momento per voi di liberarvene. Invito quindi tutti voi a obbedire alla chiamata, e ad approvarvi in ​​ogni modo possibile “buoni soldati di Gesù Cristo”.]
Ma assicuratevi di seguire in questo,

II.

La sua semplice dipendenza dall'aiuto divino—

Mirabilmente la fede di Gedeone si manifestò in questa occasione — [ Questo
è particolarmente notato nell'epistola agli Ebrei: “Per fede Gedeone e gli altri sottomisero i regni [Nota: Ebrei 11:33 .]”. Vennero, in obbedienza alla sua convocazione, due e trentamila uomini. Ma Dio gli ordinò di allontanare di mezzo a loro tutti quelli che erano timidi: e subito il suo esercito fu ridotto a diecimila uomini.Ebrei 11:33

Ma anche questi erano più di quanto Dio volle impiegare: e perciò a Gedeone fu ordinato di portarli a un ruscello, e di separare quelli che lambiscono come un cane, da quelli che si prostrano per bere come bestiame; e di riservare il primo solo ai suoi compagni d'armi. Di quelli che lambiscono, ce n'erano solo trecento; e questi furono tutti quelli che gli restavano per andare contro i Madianiti, che ammontavano in tutto a centotrentacinquemila uomini.

Ma neppure questi dovevano essere adoperati in un corpo compatto: no: appena due di loro dovevano stare insieme: dovevano occupare un immenso tratto di terra, circondando tutto l'accampamento di Madian. Né dovevano fare un attacco simultaneo: ma prendere, ciascuno di loro, una brocca, una lampada e una tromba, e rompere le loro brocche e suonare le loro trombe, e stare al loro posto, gridando: "La spada di il Signore e di Gedeone.

Che armamento, e che disposizione delle truppe, secondo il giudizio del senso, era questo! Era il modo diretto per far uccidere in un istante ogni anima tra loro: perché nessuno di loro poteva sfuggire nell'oscurità; poiché ciascuno teneva la sua lampada, per così dire, per il preciso scopo di farsi segno per la lancia o la spada del suo nemico [Nota: Giudici 7:1 .]. Ma Gideon presumeva di non giudicare le indicazioni dategli. Gli bastava sapere quale fosse la nomina di Dio; e a ciò si sottomise, senza esitazione né indugio.]

È anche il buon combattimento della fede che ora siete chiamati a combattere —
[Non ci deve essere dipendenza da un braccio di carne. Devi “andare avanti nella forza del Signore” e solo di lui. Superare attraverso il semplice esercizio della fede, può sembrare strano; ma è la via stabilita da Dio stesso, che avrà tutto l'onore del vostro successo, e «nessuna carne si glori alla sua presenza.

“Stare fermi, e vedere la salvezza di Dio” con te, può sembrare odore di presunzione: ma è presunzione infinitamente più grande invadere la prerogativa di Dio, e assumere su di sé l'opera che appartiene a Lui solo. La proclamazione del suo nome, e l'esibizione della sua luce, sono senza dubbio appropriati, come mezzi designati per far progredire la propria gloria; ma da se stessi non possono fare più per soggiogare i nostri nemici, di quanto non potrebbe fare il suono delle trombe per distruggere le mura di Gerico, o lo spaccare delle brocche per sottomettere gli eserciti di Madian e di Amalek. È "per fede devi camminare, e non per vista:" e "secondo la tua fede ti sarà fatto".]
Devi inoltre imitare,

III.

La sua piena determinazione a non allentare mai i suoi sforzi...

Gedeone, "sebbene debole" per l'eccesso dei suoi sforzi, "perseguitò" i suoi nemici -
[Avendo preso dal panico i Madianiti, essi, per errore, si uccisero l'un l'altro, così che non meno di centoventimila di loro cadde quella notte. I restanti quindicimila fuggirono. Ora Gedeone avrebbe potuto ben dire: Il nemico è così indebolito, che non possono più invaderci: ora dunque, col mio piccolo drappello di soldati, mi riposerò.

Ma in nessun caso avrebbe agito così. Finché ci fosse rimasto qualcuno dei suoi nemici, li avrebbe inseguiti. Sebbene fosse abbastanza "svenuto" per la fatica, non smetteva di fare i suoi sforzi; ma li seguì, e si gettò su di loro, li uccise e fece prigionieri entrambi i loro re, sia Zebah che Zalmunna.]
Che brillante esempio è qui per noi !

[Ci devono essere necessariamente momenti e stagioni in cui siamo pronti a svenire nella nostra grande guerra e a desiderare, per così dire, un po' di relax dal nostro lavoro. Chi non ha provato sia la stanchezza nei doveri, sia lo sconforto anche della mente nei conflitti che ha dovuto sostenere? Ma deve essere abbastanza tempo per riposarci quando arriveremo in paradiso. San Paolo era «turbato da ogni parte, ma non afflitto; perplesso, ma non disperato; perseguitato, ma non abbandonato; abbattuto, ma non distrutto [Nota: 2 Corinzi 4:8 .

]:” “per questo motivo non svenne [Nota: 2 Corinzi 4:16 .]”. Così deve essere con noi: qualunque progresso abbiamo fatto, dobbiamo "dimenticare le cose che stanno dietro e andare avanti verso ciò che è prima". “Non dobbiamo mai essere stanchi di fare il bene” o, se stanchi di farlo, non dobbiamo mai esserne stanchi . Chiunque ci veda, deve vederci ancora "inseguiti" e determinati a non fermarci mai, finché ogni nemico non sarà sottomesso, e "Satana stesso sia per sempre schiacciato sotto i nostri piedi".]

Soprattutto, dobbiamo seguirlo dentro,

IV.

La sua sicura aspettativa di successo finale—

Questo era molto evidente
... [I suoi stessi compatrioti, sia di Succoth che di Penuel, rifiutarono persino di somministrare cibo ai suoi soldati stanchi, per timore che i Madianiti lo visitassero con giudizi significativi, dopo essersi ripresi dal loro attuale panico. Essi ridicolizzarono perfino le rosee aspettative di Gedeone, dicendo: "Zebah e Zalmunna sono ancora caduti nelle tue mani, affinché io li incensi dandoti sollievo?" Ma, nonostante i Madianiti fossero cinquanta volte più numerosi di lui, non esprime alcun dubbio sulla vittoria finale su di loro, e dichiara ai suoi ingrati concittadini come punirà la loro ingratitudine al suo ritorno dalla spedizione.

]
Così anche noi dovremmo “tenere ferma la nostra fiducia fino alla fine” —
[Qualunque vittoria abbiamo ottenuto, i nostri nemici ci vincerebbero presto, se fossimo lasciati a noi stessi. Ma non dovremmo mai cedere per un momento a paure increduli. Non dovremmo né considerare la nostra propria debolezza, né la forza dei nostri nemici; ma dovrebbero considerare i nemici più potenti semplicemente "come pane per noi"; come pane, che divoreremo, proprio «come il bue lecca l'erba del campo.

Dovremmo “sapere in chi abbiamo creduto”; e «fidatevi proprio di questo, che colui che ha iniziato in noi l'opera buona la porterà avanti e la perfezionerà fino al giorno di Cristo». Per quanto potenti possano apparire i nostri avversari, dovremmo dire loro: “Chi sei tu, o grande monte? Davanti a Zorobabele diventerai una pianura». Dio ha detto: "Nessuna arma formata contro di noi prospererà?" Dovremmo andare avanti in piena anticipazione della vittoria e con una certa certezza che, qualunque conflitto potremmo dover sostenere, saremo "più che vincitori, per mezzo di Colui che ci ha amato".]

Applicazione-

[Qualcuno di voi è debole, miei amati fratelli? Non reciterò la parte degli uomini di Penuel o di Succoth, ma porrò volentieri davanti a te tutte le provviste più ricche che abbiamo. Ecco il pane della migliore qualità, «lo stesso pane disceso dal cielo», che non solo rafforzerà e rinfrescerà le vostre anime, ma anzi darà la vita ai morti: e, se ne mangerete a sazietà, lo mangerete continua con la forza di essa fino all'ultima ora della tua vita.

Considera sotto i cui stendardi combatti; anche sotto i vessilli dello stesso Signore Gesù Cristo — — — Guarda con chi contendi: sono nemici vinti; come ci ha detto il Signore stesso: «State di buon animo, io ho vinto il mondo» — — — Considerate dove sta la vostra forza: non in voi stessi, ma nel Capitano della vostra salvezza, il quale ha detto che «la sua grazia sarà basti a te», e «la sua forza si perfeziona nella tua debolezza» — — — Considera, infine, quali saranno i frutti della vittoria; anche gloria, onore e immortalità, alla presenza e nel seno del tuo Dio — — — Ti tirerai dunque indietro? Dio non voglia! Lasciate che vi esorti piuttosto a procedere: poiché, deboli come siete, sicuramente vincerai.

Dell'esercito di Gedeone, per quanto ne sappiamo, non ne morì uno; mentre l'intero esercito dei suoi nemici fu ucciso. Così cadranno davanti a te tutte le potenze delle tenebre, e non perirà neppure un capello del tuo capo. “Non è volontà del Padre vostro che uno dei suoi piccoli muoia”. In una parola: "Non stancarti di fare il bene: perché a suo tempo mieterai, se non morirai".]