Isaia 1:18

DISCORSO: 859
PECCATI CRIMSON RESI BIANCHI

Isaia 1:18 . Vieni ora, e ragioniamo insieme, dice il Signore: sebbene i tuoi peccati siano scarlatti, saranno bianchi come la neve; sebbene siano rossi come cremisi, saranno come lana .

L'UOMO è un essere razionale; e, sebbene incline ad abusare della sua ragione per rivendicare le proprie vie malvagie, è capace di giudicare, quando si propone un valido argomento alla sua considerazione. Perciò Dio si rivolge alla nostra ragione, e fa il suo appello a tutta la creazione, quando il nostro orgoglio o la nostra ostinazione ci impediscono di riconoscere la verità delle sue affermazioni. Il capitolo davanti a noi mostra un processo giudiziario: cielo e terra sono chiamati a testimoni contro Israele; viene aperta l'accusa a loro carico [Nota: ver.

2, 3.], e la loro rivendicazione di se stessi è debitamente considerata [Nota: La loro risposta non è esposta a lungo; ma può essere desunto dalla risposta datale da Dio. Supplicano di aver offerto sacrifici, sì, molti, e del più grasso dei loro greggi; che l'hanno fatto loro stessi, davanti a Dio nel tempio, con grande riverenza; che hanno presentato anche altre offerte; che hanno osservato le feste stabilite; e che, invece di riposare in cerimonie carnali, avevano unito a loro i sacrifici spirituali di preghiera e di lode.

Dio li segue attraverso le loro obiezioni, e non lascia loro una parola da aggiungere, ver. 11–15.]. Dopo averli condannati per le loro iniquità, Dio li invita a venire a ragionare con lui e mostra loro un modo migliore di supplicare se stessi.

È tramite i suoi ministri che ora si degna di ragionare con l'umanità. Vi proponiamo quindi in questa occasione in vece di Dio, e discuteremo con voi sui due punti più importanti di tutti, la necessità e l'efficacia di una vita religiosa:

I. La necessità di una vita religiosa —

I comuni ragionamenti degli uomini su questo argomento sono estremamente futili ed errati —
[Siamo troppo inclini a "conferire con carne e sangue" e ad essere fuorviati dai suggerimenti del nostro cuore malvagio. Il mondo che ci circonda, e la nostra stessa natura corrotta, si uniscono nell'affermare che una vita di devozione a Dio non è necessaria, non desiderabile, non praticabile . 'Come si può immaginare', dicono questi obiettori, 'che Dio dovrebbe esigere che tutte le persone vivano in un modo così santo di abnegazione come facevano i primi cristiani? Potrebbe essere appropriato per loro nell'infanzia del cristianesimo dare un tale esempio; ma non può essere necessario per noi in questi tempi seguirlo.

E supporre che tutti coloro che non si danno a Dio come hanno fatto, siano condannati all'eterna miseria, significherebbe fare di Dio un tiranno crudele, e privarlo dei suoi più nobili attributi di bontà e di misericordia. Né è auspicabile che la religione operi ora come allora: poiché come potrebbero essere condotti gli affari delle nazioni, o adempiuti i comuni uffici della vita? Ci sarebbe la fine del commercio e di tutte le raffinatezze della società civile; e gli uomini devono essere ricondotti alla semplicità e alla vacuità dell'età patriarcale — — — Insomma, non può essere effettuata ora.

Qualche veggente ed entusiasta può sperimentare qualcosa, e pretendere molto di più: ma sradicare dal seno l'amore del peccato, ed elevare l'anima al di sopra di tutte le cose del tempo e dei sensi, e portarla in uno stato di la comunione abituale con Dio, è impossibile; a meno che non fossimo tutti separati per l'opera di religione, proprio come lo erano gli Apostoli, e non avessimo altro di cui occuparci — — —

Tali sono i ragionamenti di carne e sangue. Ma qui c'è poco altro che una semplice affermazione infondata, che è contraddetta da ogni pagina delle Sacre Scritture e dall'esperienza effettiva di migliaia di persone.]
Cerchiamo ora, in nome di Dio, di ragionare con te sullo stesso argomento
: [ Dio non ha fatto abbastanza per meritare tutti i servizi che possiate eventualmente rendergli?Pensa a ciò che ha fatto per te nella creazione e nella provvidenza e, soprattutto, nell'opera di redenzione, e poi di' se "c'è qualcosa che avrebbe potuto fare per te più di quello che ha fatto"; o se, se ti avesse permesso di chiedere quello che volevi come prezzo dei tuoi servigi, avresti potuto azzardarti a chiedere una millesima parte di quello che ha già fatto per te? Avresti potuto osare fare una tale richiesta che ti desse il suo caro Figlio che muoia per te e il suo Spirito Santo che ti istruisse e ti santificasse? — — —

Non ti ha promesso assistenza per l'adempimento di tutto ciò che ti ha richiesto? Riconosciamo la tua impotenza per ciò che è buono: ma questa non è una scusa per la tua disobbedienza, mentre dice: "Ti basterà la mia grazia", ​​se la sua grazia operava efficacemente negli antichi santi, non può che essere altrettanto sufficiente per te come per loro — — —

Il suo amore e il suo favore non compenseranno ampiamente tutto ciò che puoi fare o soffrire per lui? Potrei porre questa domanda in riferimento ai segni del suo favore che ora ti darebbe ; ma quanto ancora nell'aldilà! Si può immaginare che un santo in gloria gli sia mai passato per la mente il pensiero che la sua ricompensa fosse una ricompensa inadeguata per le sue precedenti fatiche? — — —

Non desidererete tutti voi in un periodo futuro di esservi dedicati senza riserve a Dio? Molti iniziano a esprimere quel desiderio sul loro letto morente; sebbene molti siano così insensibili anche fino all'ultimo, da non provare rammarico sull'argomento. Ma cosa desidera l'anima di ogni uomo, nell'istante stesso in cui si separa dal suo corpo? Se potessimo sentirlo parlare allora, non avremmo dubbi su quale sarebbe il suo linguaggio. Se non fosse stato convinto prima, non abbiamo dubbi che sia convinto allora , che i ragionamenti precedenti erano vani e ingannevoli — — —

Molto di più potremmo facilmente sollecitare in nome di Dio; ma questo è sufficiente per convincere chiunque sia aperto alla convinzione, che un intero abbandono di noi stessi a Dio è un servizio buono e "ragionevole".]
Da quest'ultima clausola del testo siamo indotti a ragionare in modo più speciale con te rispetto,

II].

L'efficacia di una vita religiosa—

Gli uomini, cacciati dai falsi rifugi della presunzione, sono pronti a incorrere nell'estremo opposto dello sconforto; e, quando sono convinti della necessità di una vita santa, dubitare se qualche loro sforzo riuscirà a raggiungere la felicità eterna.
Qui, come prima, consideriamo brevemente i ragionamenti della carne e del sangue
: [Molti, sentendo le loro trasgressioni passate, diranno che è troppo tardi per rivolgersi a Dio; che hanno peccato il loro giorno di grazia; che hanno commesso il peccato contro lo Spirito Santo; e che Dio li ha già suggellati fino all'impenitenza finale, e alla condanna eterna — — —
Ma qui, come nel primo caso, non c'è altro che affermazione, fondata su supposizioni ingiustificabili e timori infondati.

Sappiamo che tali persone si appelleranno alla Scrittura: ma con quale autorità applicano a se stessi passaggi che non hanno alcun riferimento reale al loro stato, e si servono di quei passaggi per invalidare le affermazioni più chiare delle Sacre Scritture? Se solo desiderano venire a Dio, hanno un'espressa assicurazione da Dio, che "egli non li scaccerà in alcun modo".]
Di nuovo, in nome di Dio, opponiamo a questi ragionamenti altri che sono più sostanziali
: [ è Dio non è un Dio di infinita misericordia e compassione? Cerca nelle Scritture: guarda le rappresentazioni che dà di se stesso: quante volte si dice: “La sua misericordia dura in eterno!” Se dunque «egli si compiace della misericordia», chi siamo noi che dovremmo presumere di limitarlo nell'esercizio di essa verso noi stessi? — — —

Le sue promesse non si estendono a tutti i peccati che tu abbia mai commesso? Sai che ha detto: "Ogni sorta di peccato e di bestemmia sarà perdonata agli uomini". Leggi inoltre le parole del nostro testo; e dubitare se puoi. Ma, forse, risponderete, che il peccato contro lo Spirito Santo è eccettuato; e che questo è il peccato che hai commesso. A ciò rispondiamo che se desideri pentirti e volgerti a Dio, non è possibile che tu l'abbia commesso; perché, se l'avessi commesso, saresti arrivato a un tale grado di ostinazione, che ti glori della tua vergogna e non vorresti mai pentirti affatto — — —

Il più vile dei peccatori non ha già trovato accoglienza presso Dio? Guarda il carattere dato dei Corinzi; e vedi se puoi essere in uno stato peggiore di loro: eppure «furono lavati, santificati e giustificati nel nome del Signore Gesù, e per mezzo dello Spirito del nostro Dio [Nota: 1 Corinzi 6:9 .

]”. Se sei allarmato per i traviamenti dopo la conversione, guarda se sei stato peggio di Davide e Pietro: eppure sono stati restituiti al favore divino non appena si sono pentiti delle loro iniquità. E miriadi di altri, un tempo vili come loro, sono in questo stesso momento attorno al trono di Dio, gioendo e trionfando nell'amore redentore. Quale ostacolo può esserci allora alla tua accettazione attraverso "colui che li ha amati e li ha mondati dai loro peccati nel suo stesso sangue?" — — —

Evitiamo di sollecitare altre considerazioni, perché se si può resistere a queste, non c'è speranza che altre possano essere sollecitate con effetto.]

Indirizzo—
1.

Coloro che resistono ancora contro Dio,

[Chiamiamo il cielo e la terra a testimoniare contro di voi che siete creature irragionevoli. Il bue e l'asino sono davvero più razionali di te in relazione alle tue anime. Cercano i loro veri interessi e riconoscono il loro benefattore: vorrei Dio che tu fossi portato a fare lo stesso!]

2. Coloro che sono convinti dai suoi ragionamenti:

[Attento a come ascolti i dettami della carne e del sangue. Sai come sei stato ingannato; guardati dai nuovi inganni. Non considerare le risate di un mondo cieco e infatuato. Potrebbero chiamarti pazzo; ma loro, e solo loro, sono "rientrati in se stessi", che sono stati portati a dire: "Tornerò e andrò da mio Padre".]