Isaia 1:25

DISCORSO: 860
DIO PURIFICA IL SUO POPOLO

Isaia 1:25 . Io volgerò la mia mano su di te, e purificherò le tue scorie e porterò via tutto il tuo stagno .

NELLE Sacre Scritture il giudizio è spesso denunciato, e la misericordia promessa, con una forza e un'enfasi così peculiari da far pensare che fosse quasi una questione di indifferenza per Geova quale dei due fosse chiamato a esercitare verso le sue creature offensive. Ma sappiamo che “il giudizio è il suo atto strano”, a cui è assolutamente contrario [Nota: Isaia 28:21 .

]; e che “la misericordia è l'attributo di cui si compiace sommamente [Nota: Michea 7:18 .]”. Nel brano davanti a noi, tuttavia, parla come se contemplasse la vendetta con un grado di piacere e soddisfazione: «Così dice il Signore, il Signore degli eserciti, il Potente d'Israele; Ah, mi libererò dei miei avversari e mi vendicherò dei miei nemici.

D'altra parte, nelle parole che ho appena letto, esprime non meno soddisfazione al pensiero di conferire benefici al suo residuo eletto, che ha deciso di restaurare e salvare.

Da loro sarò portato a considerare,

I. L'opera che Dio compirà in tutto il suo popolo eletto —

L'intero passaggio si riferisce principalmente agli ebrei; che Dio, non lontano, ristabilirà nella loro terra ed eleverà nel rango delle nazioni; rendendoli non meno appariscenti per pietà che nei periodi più favoriti della loro antica prosperità [Nota: ver. 26, 27.]. Nella promessa fatta loro, vediamo cosa farà Dio per tutto il suo popolo eletto; purificandoli dai loro peccati, e quindi adattandoli,

1. Per il suo servizio sulla terra:

[Il popolo di Dio deve essere “un popolo santo”, a lui dedicato senza riserve. Non accetterà “un cuore diviso [Nota: Osea 10:2 .]”. Non vedrà con soddisfazione chi conserva un peccato di seno, sebbene sia caro come occhio destro, o utile come mano destra [Nota: Marco 9:43 .

]. Per quanto rumorose possano essere le professioni di attaccamento di tali persone, egli dirà loro: "Perché mi chiamate Signore, Signore, e non fate le cose che dico [Nota: Luca 6:46 .]?" Le stesse “preghiere di tali persone sono un abominio per lui [Nota: Proverbi 28:9 .

]”. L'ipocrita è, al di là di ogni altra persona, oggetto della sua ripugnanza [Nota: Giobbe 36:13 .]: “Egli richiede verità nelle parti interiori [Nota: Salmi 51:6 .]:” e, per compiacerlo, “ dobbiamo essere davvero israeliti, in cui non c'è inganno [Nota: Giovanni 1:47 .].”]

2. Per la sua presenza in un mondo migliore—

[“Dio ha occhi più puri che guardare il male, o guardare l'iniquità [Nota: Habacuc 1:13 .]:” tanto meno poteva ammettere alla sua presenza in gloria un'anima che non fosse purificata dai suoi peccati [Nota: Efesini 5:5 . Apocalisse 21:27 .

]: né, in verità, un'anima contaminata dal peccato potrebbe essere felice in cielo, anche se vi fosse ammessa. La santità di Dio lo confonderebbe completamente: né potrebbe avere alcuna comunione con i santi e gli angeli che sono intorno al trono. La sua mancanza di somiglianza con loro renderebbe odiosa la sua deformità, anche ai suoi stessi occhi; mentre il loro impiego gli sarebbe stato così sgradevole, che non avrebbe potuto parteciparvi per una sola ora.

Infatti gli abitanti del cielo non potevano sopportare la presenza di un essere così odioso; ma si unirebbero tutti nel “spingerlo fuori [Nota: Luca 13:28 .]”. Come si dice del re Uzzia: Quando fu colpito dalla lebbra nel tempio, i sacerdoti si alzarono per cacciarlo fuori, "sì, anche lui si affrettò a uscire [Nota: 2 Cronache 26:20 .]:" così io non dubitare che un'anima empia si affretterebbe di per sé fuori dal cielo, a causa della vergogna e della miseria che proverebbe in un luogo così inadatto alle sue disposizioni e ai suoi desideri.

Quindi, quindi, Dio si impegna per i suoi eletti, che "volga la sua mano su di loro, puramente per eliminare le loro scorie e per portare via tutto il loro stagno"; affinché possano essere “adunati per l'eredità del cielo [Nota: Colossesi 1:12 .]” e “vasi d'onore, adunati per l'uso del loro Maestro [Nota: 2 Timoteo 2:21 .].”]

Né siamo in pericolo di dichiarare,

II.

I mezzi con cui sarà effettuato:

Dio dice: "Volgerà su di loro la sua mano, per purificarli dalle loro scorie:" e questo farà,

1. Per le visite della sua Provvidenza:

[Si mette l'oro in una fornace, per purificarlo dalle sue scorie: e, allo stesso modo, Dio ci ha detto che sottoporrà il suo popolo ad afflizioni, «per purificarlo, affinché gli offra un'offerta in giustizia [Nota: Malachia 3:3 .]”. In questo modo l'antico popolo di Dio sarà purificato dalle sue corruzioni e sarà santificato, «quando il Signore avrà mondato la sporcizia delle figlie di Sion e avrà purificato il sangue di Gerusalemme dal suo centro mediante lo spirito di giudizio, e mediante lo spirito del rogo [Nota: Isaia 4:3 .

]”. Così anche il suo popolo, in ogni tempo, sarà purificato. In verità, l'esperienza delle moltitudini somiglia a quella di Davide, quando dice: “Prima di essere afflitto mi sono smarrito; ma ora ho osservato la tua parola [Nota: Salmi 119:67 .]”. È mediante l'afflizione che Dio ci porta a considerare le nostre vie: per mezzo di essa, anche, ci umilia dinanzi a Lui e ci prepara alle manifestazioni del suo amore e della sua misericordia verso le nostre anime.

Per questo egli promette la correzione a coloro che sono gli oggetti del suo amore [Nota: Salmi 89:30 .], e ci insegna a considerare le nostre prove come segni della sua cura e tenerezza paterna [Nota: Ebrei 12:5 .]. Egli, infatti, adatterà le sue dispense alle nostre necessità; “seduto accanto a noi come raffinatore e purificatore d'argento” e osservando il processo per il nostro bene.

Ci ha detto che «dibatterà con noi in misura, trattenendo il suo vento ruvido nel giorno del suo vento d'oriente: e che da questo sarà purificata l'iniquità del suo popolo; e questo sarà il frutto per togliere il loro peccato [Nota: Isaia 27:8 .].”]

2. Per le comunicazioni della sua grazia:

[L'afflizione, di per sé, non fa che indurire; come nel caso del Faraone; e anche di quelli che digrignano i denti e bestemmiano il loro Dio, nell'inferno [Nota: Apocalisse 16:9 .]. Ma quando la grazia divina è data per accompagnare e santificare la dispensazione, allora la sua fine è esaudita, e il peccatore afflitto ritorna con dolore penitenziale al suo Dio.

Fu così che la più enorme malvagità di Manasse fu epurata: “Dio lo prese tra le spine; e lo legò con dei ceppi, e lo portò a Babilonia; e quando era nell'afflizione, supplicò il Signore suo Dio, e si umiliò grandemente davanti al Dio dei suoi padri, e lo pregò: e così Dio fu supplicato da lui, e udì la sua supplica [Nota: 2 Cronache 33:11 .

]. Infatti, «senza la grazia di Cristo non possiamo far nulla [Nota: Giovanni 15:5 .]:” è «per il solo suo Spirito che possiamo mortificare le opere del corpo [Nota: Romani 8:13 .], ” o “porta qualche frutto di giustizia a sua lode e gloria [Nota: Filippesi 1:11 .

]”. Ma a tutto il suo popolo eletto Dio “darà più grazia [Nota: Giacomo 4:6 4,6 .]”, anche “grazia sufficiente per loro [Nota: 2 Corinzi 12:9 .]”, qualunque siano le loro necessità; e così «adempirà in loro tutto il beneplacito della sua bontà, e l'opera della fede con potenza [Nota: 2 Tessalonicesi 1:11 .].»]

Permettetemi ora di rivolgermi a me stesso,
1.

A coloro che tremano per il timore del dispiacere di Dio,

[Tra coloro la cui distruzione Dio contemplava come fonte di sollievo per la sua mente, c'era ancora un residuo, verso il quale era "pieno di pensieri d'amore". E perché potresti non essere tra quel numero felice? Certamente, se hai cominciato a «tremare alla parola di Dio, questa stessa circostanza è una prova che «lo Spirito di Dio lotta con te» e che non sei abbandonato a una mente reproba.

Forse Dio ha già detto: "Volgerò la mia mano su di te , e purificherò le tue scorie e porterò via tutto il tuo stagno:" e chi può dire che questa potrebbe essere l'ora fissata, nei suoi consigli divini, perché il compimento di questo benedetto fine? Alza il tuo cuore a lui; e pregalo ora di operare efficacemente su di te, affinché, essendo di nuovo creato da lui e trasformato a sua immagine, tu possa servirlo degnamente sulla terra e partecipare alla sua gloria in un mondo migliore.]

2. A coloro che desiderano sperimentare la piena opera della grazia di Dio sulle loro anime:

[Non limitare Dio a nessun modo particolare di agire; ma sii come argilla nelle mani del vasaio; e lascia che ti tratti come, nella sua infallibile saggezza, riterrà opportuno. Se si compiace di metterti in una fornace, non lamentartene; ma dì: 'Ha fatto questo per purificarmi dalle mie scorie'. Non puoi non sapere che c'è un'abbondanza di scorie dentro di te. Non puoi non essere consapevole che ogni cosa che fai è molto imperfetta; le tue stesse preghiere e le tue lodi sono poco meglio, per la maggior parte, di un servizio freddo e formale.

Non avresti dunque ragione di benedire il suo nome, se in qualche modo ti purificherà dalle tue corruzioni e ti assimila alla sua immagine divina? Questo, dunque, io vi dico: se Dio vi manda qualche afflizione, personale o domestica, «ascoltate la verga e Colui che l'ha costituita [Nota: Michea 6:9 .]». Implorazione di Dio di mostrarti qual è il peccato che correggerebbe, o quale grazia è che confermerebbe e perfezionerebbe dentro di te.

In una parola, non desiderare la liberazione dall'afflizione, ma un miglioramento santificato di essa per la tua anima. Così si compiranno tutti gli scopi della sua grazia; e quando verrà la fine, non sarà per te afflitto che "per molta tribolazione sei entrato nel regno del tuo Dio".]