Isaia 11:9

DISCORSO: 877
IL MILLENNIO

Isaia 11:9 . La terra sarà piena della conoscenza del Signore, come le acque coprono il mare .

La generalità dell'umanità attribuisce alla civiltà un grado di influenza morale molto maggiore di quello che giustificherà lo stato del mondo pagano nelle sue epoche più raffinate. Siamo tuttavia disposti ad ammettere che alcuni buoni effetti sono da ricondurre a questa causa. Ma rinnovare e santificare il cuore è ben al di là delle sue forze: questo è il campo della religione, anche di quella religione che ci viene rivelata nel Vangelo.

Il profeta ha descritto con un linguaggio bellissimo il cambiamento che un giorno sarà operato sulla faccia della terra; e lo fa risalire alla propagazione del Vangelo, e all'estensione della conoscenza divina, come sua vera ed unica fonte; "Il lupo abiterà con l'agnello", ecc. poiché «la terra sarà piena della conoscenza del Signore».

In queste parole ci mostra,

I. In che consiste la vera religione:

Non può essere descritto in modo più giusto o esauriente che in queste parole, "la conoscenza del Signore" —
[Molti infatti, anche di coloro che si definiscono cristiani, suppongono che la religione sia del tutto compresa nel fare agli altri ciò a cui verrebbe fatto a noi. Ma, sebbene si debba riconoscere che questo è un ramo importante, tuttavia è ben lungi dall'essere il tutto, poiché si riferisce solo ai doveri della seconda tavola e tralascia tutti i doveri che dobbiamo a Dio.

Bisogna piuttosto dire che la conoscenza di Dio in Cristo Gesù è somma e sostanza della religione: perché in essa è racchiusa quell'energia vitale che si sprigiona in tutti i frutti della giustizia. È in questa luce che le scritture la rappresentano continuamente. Il profeta Isaia dice: “Per la sua conoscenza il mio servo giusto giustificherà molti [Nota: Isaia 53:11 .

]”. Geremia ci mette in guardia dal "gloriarci in qualsiasi cosa, ma nella comprensione e nella conoscenza di Dio" poiché mostriamo giustizia e misericordia nella persona di Cristo [Nota: Geremia 9:23 .]. Nostro Signore stesso afferma che, «conoscere Dio, e Gesù Cristo come mandato da lui, è vita eterna [Nota: Giovanni 17:1 .

]”. E san Paolo, nel suo modo nervoso di esprimersi, «conta tutto tranne la perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù suo Signore [Nota: Filippesi 3:8 .]».]

Ma per "conoscenza del Signore" dobbiamo necessariamente intendere una conoscenza pratica e sperimentale di Lui -

[Se fosse sufficiente una conoscenza speculativa, Balaam, e persino i diavoli stessi, potrebbero rivendicare la loro pretesa di religione; poiché poteva vantarsi di “conoscere la conoscenza dell'Onnipotente”, e anzi profetizzò di Cristo in termini molto elevati [Nota: Numeri 24:16 .]; e potevano dire a Cristo: “Noi ti conosciamo chi sei, il Santo di Dio [Nota: Luca 4:34 .

]”. Ma l'unica conoscenza che può essere considerata come costitutiva della religione, è quella che l'apostolo così enfaticamente descrisse e così ardentemente desiderava; “Conto tutto tranne lo sterco, per guadagnare Cristo e conoscerlo nella potenza della sua risurrezione, nella comunione delle sue sofferenze e in conformità alla sua morte [Nota: Filippesi 3:10 .

]”. San Giovanni, con una semplicità che gli è propria, conferma questa verità, dicendo: «Da questo sappiamo che lo conosciamo, se osserviamo i suoi comandamenti: chi dice: Io lo conosco, e non osserva i suoi comandamenti, è bugiardo , e la verità non è in lui [Nota: 1 Giovanni 2:3 .].”]

Per quanto dolorosa sia attualmente la mancanza generale di questa religione, saremo confortati nel considerare,

II.

In che modo prevarrà d'ora in poi:

Il paragone, che fa il profeta tra la diffusione della vera religione e le acque dell'oceano insondabile e sconfinato, ci porta naturalmente ad osservare che la conoscenza del Signore in quel giorno sarà,

1. Universale nella sua estensione:

[Per quanto improbabile possa sembrare questo evento, non ve ne è quasi nessun altro così frequentemente e così chiaramente predetto negli scritti profetici come questo. Davide, in un Salmo in cui non solo parla di Cristo, ma addirittura lo rappresenta, dice: «Tutte le estremità della terra si ricorderanno di se stesse e si convertiranno al Signore, e tutte le stirpi delle nazioni adoreranno davanti a lui; poiché il regno è del Signore, ed egli è il governatore tra le nazioni [Nota: Salmi 22:27 .

]:” e, in un altro Salmo, che è tutto su questo argomento, dice: “Cristo avrà dominio da mare a mare: tutti i re cadranno davanti a lui; tutte le nazioni lo serviranno [Nota: Salmi 72:8 ; Salmi 72:11 ; Salmi 72:17 .

]”. Citare ciò che Isaia dice in tal senso, significherebbe ripetere interi capitoli [Nota: vedere Isaia 49, 60]. Geremia, confermando al tempo stesso la verità su cui abbiamo insistito prima, che la vera religione consiste nella conoscenza del Signore, dice: «In quel giorno non insegneranno più a ciascuno il suo prossimo, dicendo: Conosci il Signore; poiché tutti mi conosceranno, dal più piccolo al più grande, dice il Signore [Nota: Geremia 31:34 .

]”. Daniele ci assicura che “il regno che Dio stesso poi erigerà, spezzerà tutte le potenze avverse e riempirà tutta la terra [Nota: Daniele 2:44 .]”. Zaccaria ci dice che «La santità al Signore sarà scritta sulle stesse campane dei cavalli; che le cose più comuni in ogni luogo saranno consacrate, per così dire, a Dio nel loro uso quotidiano: e che allora non ci sarà più il cananeo nella casa del Signore degli eserciti [Nota: Zaccaria 14:20 .

]”. Anche gli apostoli, e lo stesso Signore, aggiungono la loro testimonianza; San Paolo afferma, non solo che «sarà introdotta la pienezza dei pagani», ma che «i Giudei saranno nuovamente innestati nel loro stesso ulivo [Nota: Romani 11:24 .];» e nostro Signore dice che tutti, Giudei e Gentili, «saranno un ovile sotto un solo pastore [Nota: Giovanni 10:16 .

]:” e S. Giovanni, passando nello spazio intermedio del tempo, rappresenta gli angeli del cielo che già gioiscono per il compimento di questo avvenimento, e dicendo: “I regni del mondo sono divenuti i regni del Signore, e di il suo Cristo; ed egli regnerà nei secoli dei secoli [Nota: Apocalisse 11:15 .].”]

2. Nel profondo del suo grado-

[La conoscenza di cui godevano i Giudei era molto contratta: la nostra, dal compimento del canone della Scrittura, è notevolmente ampliata; tanto che il più piccolo dei veri cristiani è, per quanto riguarda la conoscenza, più grande anche di Giovanni Battista, che fu lui stesso il più grande di tutti i profeti [Nota: Matteo 11:11 .

]. Ma in quel giorno la luce brillerà molto più luminosa; e la conoscenza di tutti i veri convertiti sarà, in confronto alla nostra, come la profondità dell'oceano per un fiume poco profondo. Anche questo è dichiarato con abbondantissime prove negli scritti profetici. “Il velo che è steso su tutte le nazioni, deve essere poi tolto [Nota: Isaia 25:7 .

]”. Né alcuno, la cui vigilia è aperta, ha una visione indistinta della verità: il profeta Isaia dice: «Gli occhi di coloro che vedono non saranno offuscati e gli orecchi di coloro che ascoltano ascolteranno; anche il cuore degli avventati comprenderà la conoscenza, e la lingua dei balbuzienti sarà pronta a parlare apertamente [Nota: Isaia 32:3 .

]”. In un altro luogo il profeta suppone che gli uomini abbiano ricevuto un colpo o una ferita sui loro occhi, e che, per la guarigione di quella ferita, un vasto aumento di luce brillerà nelle loro menti; «La luce della luna sarà come la luce del sole, e la luce del sole sarà sette volte, come la luce di sette giorni, nel giorno in cui il Signore chiuderà la breccia del suo popolo e risana il colpo della loro ferita [Nota: Isaia 30:26 .

]”. Per non citare altri passaggi, lo stesso profeta rappresenta i santi in quel giorno mentre vedono Cristo, non come in un'ombra, come i Giudei, né come in uno specchio, come noi, ma negli occhi e faccia a faccia; "Allora vedranno negli occhi, quando il Signore ricondurrà Sion [Nota: Isaia 52:8 .]."]

Dedurre,
1.

Che periodo glorioso sarà il millennio!

[Il tempo a cui si fa riferimento nel testo è spesso chiamato millennio, perché deve durare mille anni. E come sarà benedetto lo stato del mondo in quel periodo! Come cambierà tutta la faccia della terra! La descrizione di essa nel contesto precedente, figurativa com'è, sarà compiuta quasi letteralmente: gli uomini, selvaggi come gli animali più feroci, si trasformeranno in miti e umili seguaci dell'Agnello.

Niente più guerre, niente più schiavi dei nostri simili, niente più faide pubbliche o animosità private; tutto sarà amore; “non ci sarà nessuno da ferire o distruggere su tutto il monte santo di Dio [Nota: ver. 6–9.]”. Oh che il giorno fosse già venuto! Oh che “Dio lo affretti a suo tempo!” Ma, se non possiamo avere il privilegio di vederlo, aiutiamolo almeno a portarlo avanti con ogni mezzo in nostro potere: diffondiamo il sapore della conoscenza di Cristo in ogni luogo; ed esercitare tutta la nostra influenza per inviare la luce del Vangelo al mondo pagano, finché "l'Etiopia stessa tenderà le sue mani a Dio".]

2. Come dobbiamo essere grati per quella poca conoscenza, con la quale Dio, nella sua misericordia, ci ha favorito!

[Di certo Dio non si è lasciato senza testimonianza in mezzo a noi, ma «ha reso testimonianza alla parola della sua grazia», e ne ha manifestato l'efficacia vivificante, trasformatrice. Senza dubbio ci sono alcuni tra noi, le cui disposizioni e abitudini erano un tempo avverse al Vangelo, come il lupo per un agnello, o il leopardo per un capretto, che ora si uniscono armoniosamente ai santi di Dio e si approvano al mondo come nuove creature.

Finché non hanno conosciuto il Signore, nulla ha potuto domare efficacemente i loro spiriti, tanto meno trasformarli nell'immagine divina: ma poiché la luce della verità divina è rifulsa nei loro cuori, hanno goduto della pace, hanno esercitato l'amore e hanno mantenuto la purezza dei cari figli di Dio. Siano dunque grati per le distinte misericordie loro concesse: si ricordino che «tutte le cose che riguardano la vita e la pietà, ci sono comunicate mediante la conoscenza di Cristo [Nota: 2 Pietro 1:3 .

];” e cerchino di «crescere in grazia e in scienza», finché dal «vedere Cristo solo come in uno specchio oscuro», lo «vedranno come sono visti e lo conosceranno come sono conosciuti [Nota: 1 Corinzi 13:12 .].”]