Isaia 14:27

DISCORSO: 883
IMMUTABILITÀ DEI CONSIGLI DI DIO

Isaia 14:27 . Il Signore degli eserciti ha deciso, e chi lo annullerà? e la sua mano è tesa, e chi la volgerà indietro?

È comune al Signore, quando predice eventi lontani, confermare gli uomini nell'attesa di essi mediante il compimento di qualcosa di vicino. Così, quando Dio preannunciò l'incarnazione del proprio Figlio da parte del profeta Isaia, predisse anche la rapida distruzione delle dieci tribù, affinché il compimento dell'una susciti nelle loro menti un'attesa dell'altra [Nota: Isaia 7:14 .

]: e quando promise ad Ezechia un'aggiunta di quindici anni alla sua vita, fece retrocedere di dieci gradi l'ombra sulla meridiana di Acaz, come segno che la sua vita doveva certamente essere prolungata al periodo che era stato fissato [Nota: Isaia 38:7 .]. Così, nel capitolo da cui è tratto il nostro testo, e in quello che lo precede, duecento anni prima è data una profezia molto completa e minuziosa della distruzione di Babilonia e della conseguente restaurazione dei Giudei nella loro terra. doveva essere compiuto.

Ma c'era un altro evento di grande importanza che si sarebbe presto verificato, e cioè la distruzione dell'esercito assiro davanti a Gerusalemme: ciò si presenta quindi, non solo come una profezia indipendente, ma come un evento prossimo, che assicurerebbe loro il compimento di quelli che erano più remoti. È in riferimento a tutti questi eventi che l'immutabilità del proposito di Dio è così fortemente dichiarata nel nostro testo, ma più specialmente a quegli eventi che costituiscono il tema principale della profezia.

L'immutabilità dei decreti di Dio è, si confessa, un argomento molto profondo e misterioso, sul quale non entreremmo se non con timore e tremore. Non approviamo di portarlo avanti in ogni occasione, e di farne, come alcuni, il grande soggetto dei nostri ministeri: ma non ci sentiamo liberi di tralasciarlo come se ne avessimo paura, o come se pensavamo che gli scrittori ispirati avessero sbagliato a portarlo davanti ai nostri occhi. Ora che si trova chiaramente sulla nostra strada, procederemo a dargli l'attenzione che merita. Lo considereremo,

I. In una visione generale-

La Scrittura rappresenta continuamente Dio come colui che ha ordinato ogni cosa fin da prima della fondazione del mondo —
[S. Giacomo, davanti a tutto il collegio degli apostoli a Gerusalemme, lo dichiarò come una verità indiscutibilmente riconosciuta da tutti; «Conosciute da Dio tutte le sue opere, dal principio del mondo [Nota: Atti degli Apostoli 15:18 .

]”. Ma, se gli erano noti, dovevano esserne certi: e, se erano certi, doveva essere perché li aveva ordinati tali. Perciò si dice che anche la salvezza del suo popolo è conseguenza del fatto che lo ha eletto in Cristo Gesù prima della fondazione del mondo, e lo ha predestinato all'adozione dei figli da Gesù Cristo a sé. In ciò è rappresentato come agire unicamente secondo la propria sovrana volontà, a lode della gloria della propria grazia, secondo i propri eterni consigli: e si dice che tutti coloro che alla fine ottengono un'eredità in cielo sono stati « predestinato secondo il proposito di colui che opera ogni cosa secondo il consiglio della propria volontà, affinché siano a lode della sua gloria [Nota: Efesini 1:4 ; Efesini 1:9 ;Efesini 1:11 .]”.

Ora, nascondere, o spiegare, espressioni come queste non è certamente giusto. Che comportino molte difficoltà, è vero; ma ci sono difficoltà anche da quel lato della questione che nega l'esistenza dei decreti di Dio: ed è molto più sicuro e meglio accogliere con umiltà le dichiarazioni di Dio che non possiamo comprendere appieno, che opporsi con determinazione ad esse, e imporre loro un senso che ovviamente non erano destinati a sopportare.

L'uomo che li riceve con semplicità infantile, non può dubitare della loro importanza generale, sebbene possa dubitare del rispetto delle inferenze che possono sembrare deducibili da esse.]
I suoi decreti, a qualunque cosa si riferiscano, sono immutabili
... [Anche questo è chiaramente e fermamente dichiarato nelle Sacre Scritture. Ha confermato la sua parola con un giuramento, apposta perché “ si sappia l'immutabilità del suo consiglio [Nota: Ebrei 6:17 .

]”. Se i suoi propositi sono stati cambiati, deve essere o per l'operazione interiore della sua mente, o per l'operazione esteriore di qualcos'altro su di lui: ma nella sua mente è del tutto immutabile; come ha detto, “Io, il Signore, non cambio [Nota: Malachia 3:6 .]:” e dice san Giacomo, che “con lui non c'è variabilità, né ombra di svolta [Nota: Giacomo 1:17 .

]” Né può essere colpito da qualcosa dall'esterno: non può essere ingannato dalla sottigliezza; poiché “non c'è sapienza, né intelligenza, né consiglio contro il Signore [Nota: Proverbi 21:30 .]:” né può essere costretto con la forza; poiché «egli fa secondo la sua volontà negli eserciti del cielo e fra gli abitanti della terra; né alcuno può fermargli la mano, o dirgli, che cosa tu [Nota: Daniele 4:35 .

]?" In una parola: «Non è un uomo da mentire, né un figlio d'uomo da pentirsi: ha detto, e non lo farà? ha parlato, e non lo renderà buono [Nota: Numeri 23:19 .]?” Sì, “Il suo consiglio sarà valido; e farà tutto il suo piacere [Nota: Isaia 46:10 .

]:” “Egli è una mente, e chi può trasformarlo [Nota: Giobbe 23:13 .]?” “Il suo consiglio è per sempre, ei pensieri del suo cuore per tutte le generazioni [Nota: Salmi 33:11 .].”]

Qualunque divergenza di opinioni possa esistere sulla questione astratta dell'immutabilità dei decreti di Dio, si troverà poca differenza al riguardo,

II.

In riferimento ai punti particolari specificati nel contesto:

È l'uso pratico di questo argomento che lo rende così interessante per la Chiesa di Dio: ed è solo in questa prospettiva che vogliamo imprimerlo nella nostra mente. È introdotto dal profeta in riferimento a due punti:

1. La liberazione del popolo di Dio:

[Lo stato dei Giudei a Babilonia era disperato come si poteva immaginare: ma Dio predisse la loro liberazione da esso e la loro restaurazione nella loro stessa terra: e che, sebbene prigionieri e gravemente oppressi, “avrebbero presi prigionieri i cui erano prigionieri e avrebbero dovuto governare i loro oppressori [Nota: ver. 1, 2.]”. Questo Dio dichiarò essere irreversibilmente decretato.

Ora lo stesso vale per la liberazione e la salvezza di tutto il popolo del Signore, in ogni epoca e in ogni parte del mondo. Come gli ebrei furono i suoi eletti, così ora c'è "un residuo secondo l'elezione della grazia [Nota: Romani 11:6 .];" un popolo che ha dato a suo Figlio [Nota: Giovanni 17:6 ; Giovanni 17:9 .

], e al quale, visto in lui, fece una “promessa di vita eterna, prima che il mondo cominciasse [Nota: Tito 1:2 .]”. Ora questi li cercherà, dovunque siano, anche tra i pagani più remoti [Nota: Giovanni 10:16 .]: ea tempo debito li chiamerà per sua grazia [Nota: Ezechiele 34:11 .

], e portali alla conoscenza salvifica della sua verità [Nota: Isaia 65:1 .] Anche questi li conserverà, e non soffrirà tanto che uno di loro sia mai perduto [Nota: Giovanni 17:12 .]. Per la loro piena e completa salvezza Dio ha provveduto abbondantemente nella sua parola.

Se mai dovessero perire, dev'essere per essersi allontanati da lui, o per essere stati strappati dalle sue mani, o per averli scacciati: ma su tutte queste teste ha rivelato il suo immutabile proposito e decreto. Si teme che si allontaneranno da lui? Egli “metterà nei loro cuori il suo timore, affinché non lo facciano [Nota: Geremia 32:40 .

]”. Si teme che uomini o diavoli possano strapparglieli? Ci assicura che “nessuno glieli strapperà dalle mani [Nota: Giovanni 10:27 .]”, o “lo separerà dal suo amore [Nota: Romani 8:33 .

]”. È possibile che egli stesso li scaccia e li abbandoni? Dà a tutti loro la massima assicurazione possibile, che non lo farà [Nota: 1 Samuele 12:22 . Ebrei 13:5 . Il greco.]; che «nessuno dei suoi piccoli perirà [Nota: Matteo 18:14 .

];” e che, per quanto setacciato, “non il più piccolo chicco fra loro cadrà mai a terra [Nota: Amos 9:9 .]”. Il loro stato può apparire angosciante, e persino disperato, per un certo periodo; ma Dio non li abbandonerà a se stessi [Nota: Isaia 54:7 .]; poiché “tutte le sue promesse sono sì e Amen in Cristo Gesù [Nota: 2 Corinzi 1:20 .].”]

2. La distruzione dei suoi nemici—

[Babilonia, appena prima della sua distruzione, sembrava capace di sfidare tutti i suoi nemici: ma fu distrutta, proprio in quel tempo, e nel modo, e dalla persona, che era stata predetta duecento anni prima. Così, per quanto possano ritenersi sicuri i nemici di Dio in questo giorno, essi periranno sicuramente al tempo stabilito.
Del popolo di Dio abbiamo parlato come eletto di Dio: ma non dobbiamo quindi immaginare dei nemici di Dio, che dall'eternità siano destinati alla distruzione.

No: sebbene noi sosteniamo e non abbiamo dubbi sulla dottrina dell'elezione, non crediamo alla dottrina della riprovazione assoluta. È vero, non sappiamo dove tracciare la linea per rispondere a tutte le domande che possono essere poste. Riconosciamo che ignoriamo, e con soddisfazione ignoriamo, molte cose relative a questo argomento misterioso: ma, nella nostra apprensione, il giuramento di Dio , "che egli non vuole la morte di alcun peccatore, ma piuttosto che si converta e viva", è una prova soddisfacente, che egli “non ha ordinato ad alcuno l'ira”, se non come frutto e conseguenza della propria malvagità.

Comprendiamo che la vera distinzione tra eletti e non eletti è segnata con mirabile precisione dall'apostolo Pietro; che parla degli eletti, come salvati puramente in conseguenza dell'eterna scelta di Dio; ma degli altri, come perire puramente per la propria ostinata incredulità, alla quale Dio ha decretato irreversibilmente una sentenza di eterna condanna [Nota: 1 Pietro 2:7 .

Le parole in corsivo, ver. 8. dovrebbe essere omesso e la parola Οἳ essere tradotta Questi. Allora il contrasto osservabile in tutto quel passaggio sarà completo. C'è una doppia antitesi: Ὑμῖν οὖν πιστεύουσιν—ἀπειθοῦσι δὲ — — — οἳ προσκόπτουσι—ὑμεῖς δὲ— —.See Doὲ— —.See Doὲ— —.See Doὲ— Questo è sufficientemente chiaro, che, se Dio è vero, gli ingiusti e gli non rigenerati non possono mai entrare nel regno dei cieli [Nota: 1 Corinzi 6:9 ; Giovanni 3:3 ; Giovanni 3:5 .

]. Siamo pronti a pensare che Dio annullerà i suoi decreti in relazione a questa materia; ma non lo farà: non lo farà per pietà; poiché comunque possiamo bussare e gridare: "Signore, Signore, aprici!" non aprirà la porta; né, quando "piangendo e gemendo e digrignando i denti" con angoscia, ci concederà nemmeno "una goccia d'acqua a nostra richiesta per rinfrescarci la lingua". Né alcuno potrà resistere alla sua volontà: poiché quando dirà: «Allontanatevi da me, maledetti, nel fuoco eterno», non possiamo mantenere la nostra posizione un momento; né, se invochiamo le rocce e le montagne a cadere su di noi, possono darci l'aiuto desiderato.

Anche in questa vita l'irrogazione della punizione è talvolta decretata in modo irreversibile; e molto di più avverrà in quel giorno, quando Dio riderà solo della nostra calamità, ed eseguirà su di noi tutti i giudizi che ha denunciato contro di noi [Nota: Proverbi 1:24 . Ezechiele 24:13 .]

Riflessioni
: 1.

Su quale esile base sono fissate le speranze della generalità!

[Una strana idea pervade la grande massa del mondo cristiano, che Dio allenterà un po' le sue richieste, e si astenga di agire secondo il rigoroso tenore della sua parola: e, quando esortiamo le loro coscienze alla severità dei suoi precetti, o l'orrore delle sue minacce, rispondono: 'Dio è troppo misericordioso per agire così; non abbiamo paura, ma che si rilasserà un po' di queste cose nel giorno del giudizio.

' Così sperano che i propositi di Dio cambino; ed essi riposano contenti su questa terra la loro salvezza eterna. Che incredibile infatuazione è questa! Oh, amato, pensa bene, prima di decidere di avventurare la tua felicità eterna su una presunzione come questa. Sappiate che, così facendo, escludete assolutamente il paradiso contro di voi; e rendi impossibile a Dio stesso di salvarti. È vero, può operare la fede nei vostri cuori; ma non potrà mai salvarti nell'incredulità: «non può rinnegare se stesso»: e se non lo cercherai nella sua via di fede e di santità, «non ti resta altro che una tremenda attesa del giudizio e un'ardente indignazione, per consumarti [Nota: Ebrei 10:26 .].”]

2. Su quale fondamento inamovibile sta il credente;

[Sei fissato su una roccia, contro la quale le porte dell'inferno non prevarranno mai. Supponiamo infatti che tu non stia affliggendo di confidare in Dio, mentre sei negligente nell'uso dei suoi mezzi preposti: ( questo sarebbe confidare, non in Dio , ma in una tua presunzione presuntuosa e infondata: ) ma, se state “fuggendo a Cristo in cerca di rifugio”, allora siete al sicuro nelle braccia eterne di Dio; e desidera che tu ne sia sicuro: sì, è proprio per questo scopo che ha confermato la sua promessa con un giuramento, anche affinché tu possa essere certo dell'immutabilità del suo consiglio, ed essere riempito con il più forte e il più ricco consolazione [Nota: Ebrei 6:17 .

]. Se il senso della tua debolezza e indegnità ti scoraggia; allora sappi che “Dio può compiere tutto ciò che ha promesso” e che la considerazione della sua potenza e fedeltà è proprio l'antidoto che Egli stesso ha provveduto a tutte le tue paure [Nota: Isaia 49:24 .]