Isaia 19:24,25

DISCORSO: 886
LA CONVERSIONE DEGLI EBREI E DEI GENTILI

Isaia 19:24 . In quel giorno Israele sarà il terzo con l'Egitto e con l'Assiria, una benedizione in mezzo al paese; che il Signore degli eserciti benedirà, dicendo: Benedetto sia l'Egitto, mio ​​popolo, e l'Assiria, opera delle mie mani, e Israele, mia eredità .

C'è tra l'antico popolo di Dio un'idea. che, lungi dalla conversione della loro nazione al cristianesimo, il mondo intero deve, a tempo debito, convertirsi al giudaismo. Né ci meravigliamo molto che questo errore si ottenga tra loro; poiché, negli scritti profetici, il cambiamento che deve essere operato sui Gentili è descritto molto generalmente in termini tratti dalla legge ebraica. Questo è particolarmente osservabile nel passaggio davanti a noi, dove si parla dell'Assiria e dell'Egitto, i rappresentanti dei nemici di Dio in tutti i tempi, come di "elevare un altare al Signore" e "offrire sacrifici su di esso"; e “fare voti al Signore” e “giurare per il suo nome”; e come «alzandogli una colonna», come quella formata dagli israeliti dopo il loro passaggio attraverso il Giordano, «per essere un segno e una testimonianza al Signore» che erano il suo popolo redento,

18–21.]. Ma una conoscenza più approfondita delle loro profezie li convincerebbe che devono godere di una dispensazione molto diversa da quella di Mosè: una dispensazione, non di opere, ma di grazia; una dispensa, adatta non solo a una piccola nazione, ma agli egiziani e agli assiri e a ogni popolo sotto il cielo. Infatti, sebbene qui si utilizzino termini giuridici per esprimere la pietà che caratterizzerà l'ultimo giorno, è di quel giorno che parla il mio testo, in cui «tutti i regni del mondo diverranno il regno di nostro Signore e del suo Cristo; " ed è in questa prospettiva che Dio vi esprime tale soddisfazione.

Lasciaci considerare,

I. L'evento in cui Dio esprime tale delizia:

È la conversione del mondo intero a Dio —
[L'Egitto e l'Assiria, e tutto il mondo dei Gentili, quando il Signore Gesù Cristo sarà eretto come vessillo in mezzo a loro, vi si riverserà da ogni parte; e, insieme agli emarginati d'Israele e ai dispersi di Giuda, formano una Chiesa universale, «un ovile sotto un solo Pastore [Nota: Confronta ver. 23, 24. con 11:10–12, 15, 16.

]”. "Con l'Assiria e l'Egitto Israele sarà un terzo, anche una benedizione in mezzo al paese". Finora, "gli israeliti sono stati solo una maledizione nei diversi paesi in cui sono stati dispersi [Nota: Zaccaria 8:13 .]:" poiché mentre sono stati universalmente esecrati, sono stati una trappola per i loro nemici e un occasione di aggravare notevolmente la loro colpa.

Ma «in quel giorno si riveleranno una benedizione» per tutti coloro tra i quali dimorano: si riveleranno una benedizione, ad esempio «la cui conversione sarà come vita dai morti per il mondo intero [Nota: Romani 11:12 ; Romani 11:15 .

]:” si riveleranno anche una benedizione, come strumenti , coloro che, essendosi convertiti, “dichiareranno la gloria di Dio tra i gentili” e, come gli antichi sacerdoti, ne presenteranno migliaia e milioni come offerte di libero arbitrio su L'altare di Dio [Nota: Isaia 66:19 .]. Sappiamo tutti a che cosa servono gli acquazzoni che scendono sulla faccia della terra, dovunque Dio si compiace di mandarli: e proprio quell'ufficio sono i Giudei, ora dispersi sulla terra, destinati a suo tempo a compiere [Nota: Michea 5:7 .

]. L'intero processo è ben descritto dal profeta Zaccaria, il quale dice che «molti popoli e nazioni forti verranno a cercare il Signore degli eserciti a Gerusalemme, ciascuno afferrando il lembo di colui che è ebreo, dicendo: Verremo con te; poiché abbiamo sentito che Dio è con te [Nota: Zaccaria 8:20 .].”]

In questo evento Dio si rallegrerà grandemente —
[In tal senso ha detto: «Io creo Gerusalemme una gioia, e il suo popolo una gioia: e gioirò a Gerusalemme e gioirò nel mio popolo [Nota: Isaia 65:18 .]”. Le espressioni nel mio testo sono particolarmente sorprendenti in questo senso: “Il Signore degli eserciti benedirà tutti i suoi convertiti, dicendo: Benedetto sia l'Egitto mio popolo, e l'Assiria opera delle mie mani, e Israele mia eredità.

"Tutti saranno da lui guardati con particolare affetto, mentre il suo popolo Israele possiederà il suo onore originale e distintivo, come "il suo popolo peculiare", il lotto della sua eredità [Nota: Deuteronomio 32:9 .]". Ma quando Dio dice questi “beati”, li fa tali: li rende benedetti con le più ricche comunicazioni della sua grazia, della sua misericordia e della sua pace: e a tempo debito consumerà la loro beatitudine nel godimento più pieno possibile della sua presenza e gloria.

Tale è la beatitudine preparata per tutti coloro che credono in Cristo, qualunque fosse il loro stato precedente. Potremmo essere stati ostili a Cristo come i superstiziosi ebrei, o lontani da lui come i gentili idolatri; e tuttavia, se abbracciamo e obbediamo al Vangelo, questa beatitudine sarà nostra.]

E questo evento si sta avvicinando rapidamente? Consideriamo quindi,

II.

L'effetto che la prospettiva di esso dovrebbe produrre su di noi -

Sicuramente non dovremmo esserne insensibili. No: dovrebbe prevalere,

1. Per ampliare la nostra filantropia—

[Siamo, per la maggior parte, molto ristretti e contratti nei nostri confronti per i nostri simili. Raramente proviamo molto per qualcuno, eccetto per i nostri vicini immediati, o per coloro nel cui benessere abbiamo qualche interesse personale. E anche allora, è per il loro benessere temporale, piuttosto che spirituale, che ci preoccupiamo principalmente. Ma dobbiamo porgere i nostri saluti a tutta la famiglia dell'uomo dispersa sulla terra; e, soprattutto, a sentire i loro interessi eterni.

Guarda come si esprime Geova nel nostro testo. Si sarebbe creduto che i grandi oppressori del suo popolo, l'Egitto e l'Assiria, avrebbero potuto essere esclusi dai suoi benevoli saluti; ma scopriamo che contempla il loro ritorno da lui con la massima compiacenza e gioia. Quindi, allora, dovrebbe essere con te. Dovresti essere simile a Dio in questo santo sentimento. Il mondo intero, ebrei o gentili, dovrebbe essere oggetto della tua più profonda sollecitudine.

Vederli ignoranti di Dio e del suo Cristo, dovrebbe riempirti di dolore: e avere una prospettiva della loro conversione, dovrebbe suscitare in te la gioia più viva. Non mi sbaglio: non vorrei che il vostro prossimo fosse trascurato, né in relazione ai suoi interessi temporali né a quelli eterni: ma vorrei che il vostro cuore si allargasse, anche noi di Dio, ad abbracciare tutta la famiglia dell'uomo: e, come il la conversione delle loro anime a Dio è, al di là di ogni confronto, l'oggetto più importante, vorrei che occupasse il posto principale nelle vostre menti.]

2. Per aumentare le nostre aspettative—

[Pensiamo che sia quasi impossibile illuminare le menti dei Gentili idolatri; e ridicolizziamo completamente l'idea di convertire gli ebrei bigotti e superstiziosi. Ma l'opera sarà compiuta, perché dice il profeta: «Se questo è maraviglioso ai tuoi occhi, dovrebbe esserlo anche ai miei occhi? dice il Signore degli eserciti [Nota: Zaccaria 8:6 .

]”. Amati fratelli, questo evento non solo è certo, ma è anche vicino. Tra due e tremila anni fa, il profeta Isaia ne ebbe una visione così chiara, che lo vide attraverso questo lungo panorama, esibito per così dire davanti ai suoi occhi: “Alza gli occhi tutt'intorno, ed ecco: tutti questi si radunano insieme, e venite a te. Per la mia vita, dice il Signore, tu t'investirai di tutti loro come d'ornamento, e te li legherai come fa una sposa.

...Dirai nel tuo cuore: Chi mi ha generato questi, visto che ho perso i miei figli, e sono desolato, prigioniero, e vado avanti e indietro? e chi ha allevato questi? Ecco, io rimasi solo: questi, dov'erano stati [Nota: Isaia 49:18 ; Isaia 49:21 .

]?" “Chi sono questi che volano come colombe alle loro finestre [Nota: Isaia 60:8 .]?” Ora, il profeta ai suoi giorni lo vide realizzato davanti ai suoi occhi, e non dovremmo noi, ora che il tempo è così vicino? Cari fratelli, potete già vedere «un'agitazione tra le ossa secche, per tutta la valle della visione: ed è ancora poco tempo, e lo Spirito di Dio soffierà su di loro, ed essi vivranno, un intero esercito [Nota: Ezechiele 37:7 .

]”. Sì, posso dirlo con sicurezza. “Manca poco e il Libano sarà trasformato in un campo fertile, e il campo fertile sarà considerato una foresta [Nota: Isaia 29:17 .].”]

3. Per accelerare i nostri sforzi—

[In ogni tempo Dio ha svolto la sua opera, per mezzo degli uomini. Che cosa erano i Profeti o gli Apostoli, se non i Ministri, per mezzo dei quali compiva gli scopi della sua grazia? E così, in questo momento, ci fa appello nel rispetto del mondo ignorante ed empio: “Come potranno udire senza un predicatore [Nota: Romani 10:14 .

]?" Forse dirai: "Non possiamo essere tutti predicatori". Vero; ma c'è molto che può essere fatto da ognuno di noi. Tutti possiamo attenerci a quella guida del profeta: "Alza la tua preghiera per il resto che è rimasto". Sì, possiamo tutti “pregare per la pace e il benessere di Gerusalemme”. Infatti, ci è comandato, non solo di pregare, ma di non dare riposo a Dio, finché non stabilisca e faccia di Gerusalemme una lode sulla terra [Nota: Isaia 62:6 .

]”. Possiamo anche contribuire, ciascuno secondo le sue capacità, a promuovere quei mezzi che sono impiegati, a far circolare nel mondo le Scritture di verità e ad inviare Missionari anche per istruire gli uomini. Il comando dato da nostro Signore era: «uscire in tutto il mondo e predicare il Vangelo ad ogni creatura». Ma come possono le persone andare a proprie spese? Se si decide una guerra contro una nazione ostile, non pensiamo mai che gli uomini la manterranno a proprie spese.

Né si deve supporre che ora le persone debbano muovere guerra contro tutte le potenze delle tenebre e andare a salvare i milioni che tengono in schiavitù, se non sono aiutate nei loro sforzi dai contributi dei loro fratelli. Così, dunque, tutti possono impegnarsi per la causa comune: e se il nostro benedetto Signore ha dato se stesso alla morte più crudele per la salvezza del mondo, credo che noi, che siamo stati partecipi della sua misericordia, dovremmo impiegare i nostri sforzi , in ogni modo possibile, per estendere la conoscenza di Lui nel mondo; e non riposare mai, finché "tutti lo conosceranno, dal più piccolo al più grande", e "ogni carne vedrà la salvezza di Dio".]