Isaia 25:4

DISCORSO: 891
CRISTO UN ADEGUATO E TUTTO SUFFICIENTE AIUTO

Isaia 25:4 . Tu sei stata una forza per il povero, una forza per il bisognoso nella sua angoscia, un rifugio dalla tempesta, un'ombra dal caldo, quando il soffio dei terribili è come una tempesta contro il muro .

Si pensa generalmente che dal meditare su Dio non possa scaturire un grande conforto: e questo è vero, per quanto riguarda coloro che sono determinati a vivere nel peccato: ma per coloro che desiderano servire e godere Dio, non ci può essere più ricco fonte di consolazione: la visione dei suoi attributi, come mostrati nelle opere della sua provvidenza e grazia, eleverebbe presto la nostra mente e trasformerebbe le nostre paure e dolori in “ringraziamento e voce di melodia.

Troviamo il profeta scoppiare in estasi: “O Signore, tu sei il mio Dio; ti esalterò; Loderò il tuo nome:” ma qual era il fondamento di questa gioia? Fu, come aggiunge, “perché hai fatto cose meravigliose [Nota: ver. 1.]:” e quali furono quelle meraviglie, ci informa con le parole che stiamo per considerare, nelle quali possiamo vedere,

I. Cosa si suppone qui rispetto al popolo del Signore?

Evitiamo di menzionare le calamità temporali che il popolo di Dio è chiamato a soffrire, perché sono comuni sia agli empi che ai giusti. Ma ci sono molte e gravi afflizioni peculiari del devoto. Sono spesso in grande difficoltà,

1. Da un senso di colpa e di pericolo—

[Quando le persone iniziano a rivolgersi a Dio per la prima volta, sono spesso piene di orrore alla vista delle loro passate iniquità e terrorizzate dall'apprensione dell'ira che hanno così giustamente meritato. Per quanto "coraggioso" un uomo possa essere stato nei giorni della sua ignoranza, non appena vede quali trasgressioni ha commesso e quale Dio ha sfidato, come Baldassarre alla vista della calligrafia sulla muro, i suoi lombi sono sciolti dalla paura, e le sue ginocchia, per così dire, sbattono l'uno contro l'altro [Nota: Daniele 5:5 .

]. Il carceriere, a quanto pare, dal modo in cui trattava Paolo e Sila, fosse d'indole assai feroce; ma, quando Dio lo percosse con il senso del peccato, come si sgomentò il suo cuore! egli « balzò dentro tremante, fine gridò davanti ai suoi prigionieri: Signori, che devo fare per essere salvato [Nota: Atti degli Apostoli 16:29 .]?» Così è, in misura maggiore o minore, con tutti: e molti in questo stato hanno perfino invidiato alle bestie il privilegio dell'annientamento.]

2. Dalle persecuzioni di un mondo empio:

[Dai giorni di Caino, fino a questa ora, coloro che sono nati secondo la carne hanno perseguitato coloro che sono nati secondo lo Spirito [Nota: Galati 4:29 ; 1 Giovanni 3:12 .]. E quanto più eminenti sono stati per la pietà, tanto più sono stati oggetto dell'odio e del disprezzo del mondo.

Con quale stupefacente crudeltà furono trattati i santi di un tempo! Coloro dei quali Dio dice che il mondo non era degno, furono fatti come la sporcizia del mondo e la sgrassatura di tutte le cose [Nota: Ebrei 11:36 ; 1 Corinzi 4:13 .

]. E se la stessa violenza non imperversa in questo momento? è uccisa l'inimicizia del cuore carnale? Non esiste oggi la stessa avversione per la religione che in passato? e non si trova ancora in molti casi che i nostri “più grandi nemici sono quelli della nostra stessa famiglia?” Sì; e in molti casi questa è fonte di profonda afflizione, anche come "un terribile scoppio, e come una tempesta invernale".]

3. Dalle tentazioni di Satana:

[”Chi si mette a cercare il Signore deve preparare la sua anima alla tentazione”. Satana non perderà nessuno dei suoi vassalli senza sforzarsi di ridurli al loro precedente stato di soggezione. A tal fine tormenterà l'anima con le sue tentazioni, che, come dardi infuocati, la infiammeranno di cattive passioni, e con un «veleno berrà anche gli spiriti [Nota: Efesini 6:16 ; Giobbe 6:4 .

]”. Quanto inesprimibilmente gravi siano questi per un figlio di Dio, può essere visto dalle amare lamentele di Paolo riguardo a quella spina nella sua carne, e dalle sue suppliche per la liberazione dai colpi di Satana [Nota: 2 Corinzi 12:7 .]. Mai un santo si sente più “bisognoso e angosciato” che in circostanze come queste; né alcuno potrebbe sopportare questo "conflitto con i principati e le potenze delle tenebre", se non sostenuto da un braccio invisibile e onnipotente.]

4. Dal nascondiglio del volto di Dio:

[Dio spesso, per fini saggi e benigni, si ritira dal suo popolo, e lo lascia «camminare nelle tenebre per un periodo, e senza luce. E questa è incomparabilmente la più dolorosa di tutte le prove che possono essere sopportate in questo mondo. Nostro benedetto Signore, che non si lamentò mai delle crudeltà esercitate sul suo corpo, gridò con inesprimibile angoscia, a causa della derelizione che provava nella sua anima: «Mio Dio, mio ​​Dio! perché mi hai abbandonato [Nota: Matteo 27:46 .

]?" Anche molti dei suoi figli più cari hanno pianto come lui, e sono stati pronti a concludere che Dio li aveva abbandonati e dimenticati [Nota: Isaia 49:14 . Salmi 77:7 .]. Per valutare giustamente la grandezza di questa afflizione, si deve sentire; poiché né le parole possono esprimere, né l'immaginazione concepire, l'oscurità e la miseria di un'anima deserta.]

Se dovessimo vederli solo in questa luce, dovremmo temere, piuttosto che desiderare, di essere del loro numero. Ma nel testo, vediamo,

II.

Il rispetto compassionevole di Dio verso di loro—

Dio non è mai così preoccupato per il suo popolo che quando è «pesante per molteplici tentazioni»: né si limiterà a soccorrerlo, ma sarà lui stesso per lui,

1. Un aiuto adatto—

[Come le prove dei santi sono varie, così, naturalmente, devono essere anche le loro necessità: ma qualunque sia di cui hanno bisogno, sicuramente lo riceveranno dalla pienezza del Redentore. È un senso di colpa che li opprime? Dio “applicherà alle loro labbra un carbone ardente dall'altare, e dirà: La tua iniquità è tolta e il tuo peccato purificato [Nota: Isaia 6:6 .

]”. Sono piegati sotto il peso della persecuzione e privi di aiuto umano? Li rafforzerà nel loro uomo interiore, affinché si rallegrino anche di essere ritenuti degni di soffrire per lui [Nota: Atti degli Apostoli 5:41 ; 2 Timoteo 4:17 .

]. Sono schiaffeggiati da Satana? Li vestirà con un'armatura, per cui saranno in grado di resistergli virilmente e di schiacciarlo sotto i loro piedi [Nota: Efesini 6:11 .]. E lui stesso li ha abbandonati? Sarà solo per un breve momento [Nota: Isaia 54:7 .

], affinché imparino nelle tenebre a rimanere su di lui [Nota: Isaia 50:10 .], e gioiscano con gioia più elevata nelle rinnovate espressioni del suo amore. Così è insinuato nel testo stesso che, sia che si tratti di forza o protezione, o qualsiasi altra cosa, ciò che vogliamo, sicuramente ce lo impartirà.]

2. Un aiuto opportuno—

[Dio può permettere al suo popolo di mentire a lungo sotto le sue afflizioni: ma nell'istante stesso che vedrà meglio interporsi, verrà in loro aiuto. Questo non solo è insinuato nella parabola della vedova importunata, ma è assolutamente promesso, come deduzione da quella parabola; “Non vendicherà Dio i suoi eletti, che gridano a lui giorno e notte, sebbene li sopporterà a lungo? In verità vi dico che li vendicherà presto [Nota: Luca 18:7 .

]", cioè nella stagione migliore e più adatta. E come fu esemplificato in modo straordinario questo nella sua condotta verso Abramo! Quel santo patriarca fu fatto fare tre giorni di viaggio al monte dove doveva uccidere suo figlio: gli fu permesso di prendere la legna, il fuoco, il coltello, per l'esecuzione del comando divino; fu perfino permesso di legare suo figlio e di sollevare il coltello che doveva infliggere subito la ferita mortale; e allora fu che Dio lo fermò con una voce dal cielo.

Così in diecimila altri casi si è verificato quel proverbio: Sul monte del Signore si vedrà [Nota: Genesi 22:14 .]. Ed è degno di nota che ai poveri pescatori analfabeti, che seguivano nostro Signore, fu addirittura ordinato di non pensare in anticipo a ciò che avrebbero dovuto dire, quando convocati davanti ai loro governanti, ma di aspettarsi che lo Spirito Santo suggerisse loro in quel momento ciò che avrebbero dovuto parlare [Nota: Matteo 10:19 .

]; e sebbene il loro esempio non giustifichi in noi una mancanza di lungimiranza e premeditazione , tuttavia la promessa fatta loro ci obbliga a guardare a Dio come un aiuto, un regalo , «un aiuto attualissimo nel tempo della tribolazione [Nota: Salmi 46:1 .];” e aspettarsi la sua interposizione allora , quando “la tempesta” altrimenti ci travolgerebbe.]

3. Un aiuto sufficiente—

[Per quanto “bisognosi e angosciati” siamo, Dio è in grado di sostenerci e liberarci. Anche se siamo come “vermi, tuttavia ci permetterà di trebbiare i monti [Nota: Isaia 41:14 . Deuteronomio 33:25 .]”. E sebbene la terra e l'inferno cospirino contro di noi, tuttavia ci renderà «più che vincitori.

La nostra debolezza non è motivo di scoraggiamento: perché «la sua forza sarà perfezionata nella nostra debolezza [Nota: 2 Corinzi 12:9 .]». Egli ha intrapreso per noi, e farà i suoi impegni: e, prima di non farci trionfare sui nostri nemici, farebbe combattere per noi «le stesse stelle nel loro corso [Nota: Giudici 5:20 .

]”, o la terra per aprire e inghiottire i nostri avversari. Mai un figlio di Dio ha fallito per mancanza del suo effettivo aiuto; né nessuno per l'eternità: prima il cielo e la terra passeranno che "uno dei suoi piccoli perirà [Nota: Matteo 18:14 .]."]

Da questo argomento possiamo chiaramente vedere,
1.

La vera natura della religione sperimentale—

[Il riconoscimento di queste cose come vere non costituisce vera pietà: è l'esperienza di esse nell'anima che è il fondamento, anzi l'essenza stessa, della pietà vitale. Il nostro benedetto Signore ha detto: «Venite a me, voi tutti che siete stanchi e affaticati, e io vi darò riposo [Nota: Matteo 11:28 .

]:” e questo comprende tutta l'opera della grazia di Dio sull'anima. Essere carichi di un senso di peccato; cercare il riposo in Cristo; ed essere portato dal Signore Gesù a un riposo completo in Dio come nostro Padre e nostro Amico; questa , dico io, è la vera religione: e l'esperienza di questa sulla terra porterà sicuramente all'esperienza eterna di essa in cielo [Nota: Apocalisse 1:5 .] — — —]

2. La vera natura della religione pratica :

[“Una forma di pietà” può facilmente esistere “senza alcuno del suo potere”. Allora serviamo rettamente il Signore Gesù, solo quando siamo conformi all'immagine di Cristo e abbiamo imparato a camminare come lui camminava». "L'amore è l'adempimento stesso della legge!" e questo amore di Cristo per noi è il vero modello del nostro amore reciproco [Nota: Efesini 5:2 .

]. Questo è ciò che ci diventa “come eletti di Dio [Nota: Colossesi 3:12 .]:” e questa sarà la prova della nostra obbedienza nel giorno del giudizio [Nota: Matteo 25:34 .]. “Che dunque sia in te la stessa mente, com'era in Cristo Gesù [Nota: Filippesi 2:5 .

]” — — — E sia questo l'esercizio abituale, per quanto le vostre circostanze lo ammettano [Nota: se questo è l'argomento di un sermone di carità, questo sarà il luogo per aprire la natura peculiare della carità.] — — —]