Isaia 28

DISCORSO: 900
LA FELICITÀ DEL POPOLO DI DIO

Isaia 28:5 . In quel giorno il Signore degli eserciti sarà una corona di gloria e un diadema di bellezza per il residuo del suo popolo.

Le sublimi espressioni della Scrittura suscitano spesso nella nostra mente una piacevole sensazione, mentre tuttavia nutriamo nozioni molto confuse delle verità in esse contenute. Difficilmente è possibile leggere le parole del testo senza rimanere colpiti da stupore e ammirazione: ma non possiamo entrare nel loro pieno significato senza un'attenta attenzione al contesto precedente. Samaria era la capitale delle dieci tribù: era situata su un alto colle, e circondata da fertili valli, che erano costeggiate da altri colli: perciò era paragonata ad una corona o coroncina; la quale, mentre adornava il paese attiguo, segnava la sua preminenza sopra tutte le altre città d'Israele.

Ma per l'orgoglio e l'intemperanza dei suoi abitanti, Dio denunciò i suoi giudizi contro di essa, dichiarando che questa bella coroncina doveva essere "un fiore che appassisce", e questa vantata fortezza, una desolazione. Predisse che la sua ricchezza e la sua bellezza non avrebbero fatto altro che eccitare l'avidità dei suoi nemici, i quali, appena si fossero scontrati con essa, avrebbero prevalso su di essa e avidamente l'avrebbero divorata, come si divorerebbe un delizioso frutto che inaspettatamente trovò appeso su un albero.

Quindi, per sottolineare il più fortemente possibile il contrasto tra loro e il suo popolo fedele , promette che Egli stesso sarà per il suo popolo una corona di gloria che non perirà mai, e un diadema di bellezza che non sbiadirà mai -

Ciò si adempì preservando le due tribù sotto Ezechia dalle forze degli Assiri, dopo che ebbero distrutto Samaria e catturato l'intero regno d'Israele. Ma il suo pieno compimento deve essere ricercato nelle benedizioni che Dio concede al suo popolo sotto la dispensazione del Vangelo. Per illustrarlo dobbiamo osservare che,

I. Nei tempi più degenerati Dio ha un residuo di persone fedeli:

Non c'è stata stagione in cui Dio non abbia avuto dei fedeli aderenti
— [Nel mondo antidiluviano ogni carne aveva corrotto la loro via, e sembrava che il ricordo stesso di Dio fosse stato cancellato dalla mente delle sue creature: eppure c'era una piccola famiglia che mantenne la sua fermezza e riconobbe apertamente il vero Dio. Prima che Dio separasse per sé gli israeliti, il mondo era di nuovo ridotto a uno stato simile a quello prima del diluvio: eppure anche allora si trovavano un Abramo, un Melchisedec, un Giobbe e forse pochi altri ad essi collegati.

I tempi di Elia furono estremamente degenerati: tuttavia, sebbene si credesse l'unico servitore di Dio in Israele, ve ne furono altri settemila che non avevano mai piegato le ginocchia a Baal. Sebbene quindi la conoscenza di Dio sia stata spesso quasi estinta, tuttavia non c'è mai stato un periodo in cui non ne abbia avuto alcuni come suoi testimoni nelle epoche in cui vissero.]
Ma in nessun momento ha avuto più di un piccolo residuo...
[Quando le dodici tribù furono stabilite per la prima volta in Canaan, la pietà prevalse in quella nazione più che in qualsiasi altro periodo: ma non c'è motivo di pensare che il devoto fosse in qualche modo proporzionato all'empio; né, se tutta la loro nazione fosse stata pia, avrebbero avuto alcuna proporzione rispetto al mondo in generale.

Molti furono i convertiti ai giorni degli Apostoli; e la religione fiorì ben al di là di ciò che aveva mai fatto prima o da allora: eppure i cristiani erano anche allora "come le spigolature dell'olivo, uno o due sui rami più alti". Il nome di Cristo è infatti molto diffuso; ma se i suoi presunti seguaci fossero passati al setaccio, quanto poco vero grano si troverebbe in confronto alla pula! È veramente «un piccolo gregge», «un residuo secondo l'elezione della grazia»; “sebbene l'Israele nominale sia come la sabbia del mare, è solo un piccolo residuo che alla fine sarà salvato [Nota: Romani 11:5 ; Romani 9:27 .].”]

Il loro stato, tuttavia, è particolarmente felice; per,

II.

Mentre onorano Dio, Dio li esalta grandemente e li benedice —

I termini usati nel testo implicano che Dio sarà per il suo popolo una fonte di,

1. Onore—

[Una corona è il più alto onore a cui un essere umano può aspirare in questo mondo. Ma com'è povera e spregevole una tale dignità, se confrontata con quella che Dio conferisce al suo popolo! “Non si vergogna di essere chiamato il loro Dio”: li riconosce come “suoi figli e figlie”: sono le stesse “membra del corpo di Cristo”, sì, “sono un solo spirito” insieme a lui. Mentre i monarchi sono circondati dai loro nobili, i santi sono assistiti da santi angeli, che, come “spiriti ministri, sono mandati dal cielo per servirli.

Quando escono di qui hanno una corona di giustizia e un trono di gloria sul quale siederanno con Cristo alla destra di Dio, alla cui presenza «regneranno come re e sacerdoti nei secoli dei secoli». "Tale onore hanno tutti i suoi santi."]

2. Bellezza—

[Una corona è considerata l'ornamento più luminoso per la persona che la indossa; né gli manca nulla che possa accrescerne lo splendore. Questa idea è particolarmente marcata in quanto una corona è chiamata "un diadema di bellezza". Ma Dio pone un ornamento molto più luminoso intorno al capo del suo popolo: “Egli lo abbellisce con la salvezza”. Egli li circonda, come fece Mosè un tempo, con i raggi della propria gloria, tanto che «la sua propria gloria si vede su di loro.

Uno spirito mite e quieto non è che una sola grazia tra le tante di cui sono dotati; eppure quello stesso è “un ornamento di grande valore anche al cospetto di Dio”; quale deve essere allora la costellazione di grazie che formano il loro carattere? Ma che cosa può dire Dio stesso di più di questo, che sono "rinnovati a sua immagine nella giustizia e nella vera santità" e che sono progressivamente "trasformati a sua immagine di gloria in gloria per opera del suo Spirito onnipotente?" L'ornamento di una pallina scintillante è degno di essere paragonato a questo?]

3. Felicità—

[Gli uomini concepiscono che il possesso degli onori imperiali debba necessariamente contribuire molto alla loro felicità: quindi, se un tale stato è alla loro portata, non c'è nulla che gli uomini non faranno per raggiungerlo. Ma supponendo che vi fosse invariabilmente legata tutta la soddisfazione che gli uomini si aspettano dalla loro elevazione, quanta più grande felicità dà Dio al suo popolo eletto! La loro “pace supera ogni comprensione”; la loro "speranza è piena di immortalità"; la loro “gioia è indicibile e glorificata.

Non sono davvero esenti dai dolori; ma hanno “gioie nelle quali lo straniero non si immischia”. Nessuna lingua può dichiarare il conforto che a volte provano nel senso del favore divino; né il cuore dell'uomo può concepire quelle gioie che sono preparate per loro dalla destra di Dio.]

4. Sicurezza—

[L'idea della sicurezza è legata alla condizione di un re, perché, nell'istante in cui è in pericolo, ve ne sono migliaia al suo comando per radunarsi attorno al trono, e per esporre le loro vite in sua difesa. Ma se “il Signore degli eserciti stesso è la nostra corona”, allora siamo davvero al sicuro. E non ha detto che "sta intorno al suo popolo"; che «il loro luogo di difesa è la munizione delle rocce [Nota: Isaia 33:16 .

];” che “Egli stesso sarà per loro come un fiume ampio e rapido che non può essere né attraversato né navigato [Nota: Isaia 33:21 .];” sì, che “sarà un muro di fuoco intorno a loro [Nota: Zaccaria 2:5 .]”, non solo per proteggere le loro persone, ma per distruggere tutto ciò che invaderebbe la loro pace? Non ci ha assicurato che "né il potere né la politica dell'inferno prevarranno mai contro di loro?" e che "nessuno li strapperà mai dalla sua mano?" Avendo LUI, hanno tutto. Se «nessuno può separarli dal suo amore», il loro onore e la loro bellezza, la loro felicità in piena sicurezza, sono saldi e inamovibili come Dio stesso.]

Dedurre—
1.

Com'è desiderabile essere trovato tra il piccolo residuo!

[Guarda il più grande monarca sulla terra; e la condizione di Lazzaro è infinitamente preferibile alla sua, a meno che non sia nel numero del popolo di Dio. La gloria creata, come quella di Samaria, non è che "un fiore che svanisce"; ma se apparteniamo a Dio, abbiamo una parte, sostanziale nella sua natura ed eterna nella sua durata. Cerchiamo quindi questa porzione con tutta la serietà attraverso la redenzione che è in Cristo Gesù.]

2. Quanto poco dovremmo considerare gli scherni e il disprezzo degli uomini!

[È davvero “piccola cosa essere giudicati in base al giudizio dell'uomo”. Se Dio ci raccomanda come saggi, non dobbiamo preoccuparci anche se gli uomini dovrebbero considerarci stolti. Il tempo mostrerà chi sono i veri sapienti, coloro che per amore del mondo o per timore dell'uomo dispiacciono al loro Dio, o coloro che affrontano i cipigli del mondo e sacrificano i suoi interessi affinché gli possano piacere. Infatti gli stessi empi cambieranno presto i loro sentimenti rispetto a queste cose [Nota: Sapienza.

5:3–6.]. E, se un re sul suo trono non volesse considerare i deliri di un maniaco che si presumesse vestito di maestà regale, così non dobbiamo nemmeno considerare coloro che godono solo dell'apparenza della felicità, mentre possediamo Dio stesso per la nostra corona di gloria e il nostro diadema di bellezza.]

3. Come siamo tenuti nelle nostre rispettive sfere ad onorare e glorificare il nostro Dio!

[Possiamo riflettere un momento su tali misericordie trascendenti, e non sentire il nostro dovere di camminare degni di loro? Se qualcuno chiede, come devo ricambiare il Signore? Rispondiamo: "Siate voi una corona di gloria e un diadema regale nella sua mano [Nota: Isaia 62:3 .]". È vero, non possiamo aggiungere al suo onore, bellezza, felicità o sicurezza; ma, come un diadema è quello che il principe guarda con particolare compiacimento, così possiamo essere oggetti di piacere e di diletto nella mano del nostro Dio.

Sforziamoci dunque di camminare per essere il suo vanto: per risplendere, perché si veda a chi apparteniamo; e così onorarlo, affinché ci riconosca come suoi nel giorno in cui costruirà i suoi gioielli.]