Isaia 3

DISCORSO: 862
STATO FINALE DELL'UOMO

Isaia 3:10 . Dite al giusto che gli andrà bene, perché mangeranno il frutto delle loro azioni. Guai agli empi; sarà un male per lui, perché gli sarà data la ricompensa delle sue mani .

I Ministri del Vangelo sono «amministratori dei misteri di Dio», il cui ufficio è «di dividere giustamente la parola della verità» e di «dare a ciascuno la sua parte a tempo debito». Devono “trarre fuori il prezioso dal vile, ed essere come bocca di Dio per tutti”, dichiarando il loro vero carattere e la loro giusta condanna. Il loro incarico è sigillato nelle parole davanti a noi, e lo stesso messaggio che devono consegnare come ambasciatori di Dio, è registrato per la loro direzione fino alla fine dei tempi. In ottemperanza al dovere qui imposto, noi,

I. Descrivi i caratteri che devono essere affrontati—

Ci sono solo due classi di uomini nel mondo; “il giusto” e “il malvagio”.
[Per quanto diversificati possano essere gli stati degli uomini in alcuni particolari, tutti devono essere classificati sotto l'uno o l'altro di questi capi. Nel distinguerli, quindi, dobbiamo includere nella prima classe non solo i santi più eminenti, ma il più piccolo e il più meschino del popolo di Dio; visto che nella casa di Dio ci sono “bambini e giovani, oltre che padri [Nota: 1 Giovanni 2:13 .]”. E nella seconda classe dobbiamo comprendere tutte quelle persone che, per quanto ammirate da un mondo incapace, sono ritenute malvagie agli occhi di Dio.

Posso dire quindi che sono “giusti” che sono stati rinnovati nello spirito della loro mente e seguono la santità universale; ed essi, d'altra parte, sono "cattivi", che sono ancora in uno stato carnale non rigenerato, e rendono solo un'obbedienza formale e parziale alla legge divina.
Ma per poter mettere questo nella luce più chiara possibile, dirò: Sono “giusti”, quelli che fanno della religione il grande affare della vita, e la perseguono secondo i principi del Vangelo; e tutti gli altri senza eccezione devono essere annoverati tra “i malvagi.

"Certo, non devo intendere dire che gli affari mondani devono essere trascurati. Al contrario, deve essere curato con ogni diligenza: ma deve essere seguito sottomesso alle preoccupazioni dell'anima . Deve occupare, non il primo, ma il secondo posto nella nostra stima. Il cuore deve essere di Dio, e solo di Dio [Nota: Proverbi 23:26 .].

Ora a queste classi distinte Dio manda un messaggio separato; e quindi è di grande importanza che dobbiamo accertare a quale apparteniamo. Allora, prima di procedere alla considerazione del messaggio di Dio, indaghiamo seriamente a quale di queste classi apparteniamo?
Possiamo veramente appellarci a Dio affinché, a giudizio della nostra mente e nell'abito della nostra vita, la salvezza della nostra anima sia considerata l'unica cosa necessaria? Se la nostra coscienza testimonia la verità di questo, allora devo andare ancora oltre a chiedermi: se perseguiamo le preoccupazioni dell'anima sui principi del Vangelo? Gli antichi farisei si impegnavano con grande ardore nei doveri religiosi: ma non erano “giusti” agli occhi di Dio, perché cercavano con le loro osservanze religiose di stabilire una propria giustizia invece di sottomettersi alla giustizia che Dio aveva loro provveduto [ Nota: Romani 9:31 ; Romani 10:2 .

]. Così è con i papisti, che osservano con grande rigore molti riti religiosi, nella speranza di raccomandarsi così al favore divino. Ma la religione del Vangelo è del tutto diversa da questa. Ci richiede di cercare l'accettazione unicamente tramite nostro Signore Gesù Cristo e di attaccarci a Lui come "tutta la nostra salvezza e tutto il nostro desiderio". Dite dunque, fratelli, se come davanti a Dio questa è la vostra esperienza di giorno in giorno? Dite se vi lavate ogni giorno alla fonte del suo sangue, e vi riveste della sua giustizia immacolata, e, dal senso del suo amore redentore, cercate in ogni cosa di compiere la sua santa volontà? — — —]

Questo, se attentamente indagato, darà una chiara linea di demarcazione per tutti noi: e noi supplichiamo tutti di sistemarsi, per così dire, davanti a Dio in quella classe particolare a cui la coscienza dice loro di appartenere; e ad assistere con solenne soggezione, mentre noi,

II.

Consegna il messaggio di Dio a ciascuno di loro—

Dio comanda ai suoi ministri di “avvertire i malvagi [Nota: Ezechiele 33:7 .]”, ma di “confortare il suo popolo [Nota: Isaia 40:1 .]”. In obbedienza a lui ci rivolgeremo,

1. Il giusto—

[Affinché io non “specchi una canna ammaccata” o “non rattristi il ​​cuore” di nessuno che è veramente retto, lasciatemi dire che nelle prime fasi del corso cristiano dobbiamo giudicare piuttosto dai nostri desideri che dalle nostre conquiste effettive: non perché le nostre conquiste debbano essere oggetto di esame meno dei nostri desideri, ma perché in riferimento ai nostri desideri abbiamo una coscienza completa; mentre la difettosità delle nostre realizzazioni ci fa dubitare della nostra reale integrità .

Tenendo conto di ciò, sono consapevole che alcuni, a causa della piccolezza delle loro conquiste, potrebbero dire: "Temo che alla fine mi andrà male". Ma Dio dice: "Ti andrà bene :" e, malgrado tutte le tue paure (se solo avanzi nelle vie della giustizia), ti starà bene, in vita, in morte e per tutta l'eternità . Non possiamo prometterti ricchezza o esenzione da dolori e problemi; ma possiamo promettere, nel nome di Dio, che le vostre prove, qualunque esse siano, opereranno per il bene [Nota: Romani 8:28 .

]; che il tuo ultimo fine sia la pace [Nota: Salmi 37:7 .]; e che avrai una corona di giustizia e di gloria nell'istante della tua partenza dal corpo [Nota: 2 Timoteo 4:8 .].

Queste sono le cose che ti sforzi per ottenere: e sicuramente "mangerai il frutto delle tue azioni". Allontana dunque i tuoi timori increduli: poiché questa è la parola del tuo Dio fedele, al quale né la sottigliezza di Satana può ingannare, né la sua potenza può resistere.]

2. Il malvagio—

[Saremmo felici di esserlo, se potessimo dire: Ti andrà bene. Ma se osiamo consegnare un tale messaggio, la sua falsità deve immediatamente apparire [Nota: mettilo in un linguaggio, e come sembrerà orribile.] — — — Contro di te, Dio ci manda a denunciare il dolore: “Guai a i malvagi! sarà malato con lui». Tu, sotto l'influenza della presunzione, potresti dire: “Spero, nonostante ciò che è detto nella Bibbia, che finalmente mi andrà bene.

Ma, se c'è qualche verità in Dio, deve essere malato con te. Anche in mezzo a tutti i tuoi vanti godimenti ti sfidiamo a dire che hai una solida pace [Nota: Isaia 57:20 .]: — — — e nell'ora della tua morte, se non sei insensibile come bestie, sarai pieno di rimpianto e di terrore [Nota: Ecclesiaste 5:17 .

] — — — e, dopo la morte, giacerai in roghi eterni [Nota: Apocalisse 21:8 .] — — —

Né questo è ingiusto, poiché raccogli solo ciò che hai seminato — — — Hai scelto il mondo come tua parte; e tu non hai nulla al di là di esso: tu “non avresti nulla di Dio [Nota: Salmi 81:11 .];” e tu non hai di lui: gli dicesti: «Vattene [Nota: Giobbe 21:14 ; Giobbe 22:17 .

];” e ti dice: "Vattene [Nota: Matteo 25:41 .]". Nel tuo esilio da Dio e dal cielo, "ti è data la ricompensa delle tue stesse mani".

È doloroso consegnare un tale messaggio; ma dobbiamo consegnarlo a rischio delle nostre anime [Nota: Ezechiele 33:8 .]: e che sia da te accreditato o no, sarà confermato e ratificato in cielo [Nota: Matteo 18:18 .]

Non possiamo concludere senza raccomandare alla vostra attenzione,
1.

L'equità del giudizio futuro—

[La decisione del Giudice sarà interamente basata sulle nostre opere. Nessun uomo che era giusto in questo mondo perirà; né alcuno che ha persistito nella sua malvagità, sarà salvato. La ricompensa infatti che sarà data ai giusti sarà il dono della grazia per amore di Cristo: mentre quella che sarà data agli empi sarà il giusto salario della loro iniquità [Nota: Romani 6:23 .

]. Tuttavia, la qualità delle opere di ogni persona determinerà il suo stato; e la felicità o la miseria di ciascuno sarà proporzionata al suo miglioramento o abuso dei talenti a lui affidati. Sapete tutti, se vedete un uomo operoso, sobrio, frugale e un altro ozioso, dissipato, stravagante, quale deve essere nel corso del tempo la differenza tra loro. Ciascuno di loro si sta preparando un tesoro che a suo tempo deve raccogliere: né ti stupisci affatto quando vedi l'uno godere dei frutti della sua operosità e l'altro raccogliere i frutti amari della sua follia.

Tale sarà sicuramente il problema della nostra condotta in riferimento alla religione. Ciascuno dunque si ricordi che ogni giorno e ogni ora fa tesoro per sé di ciò che gli sarà nuovamente consegnato nel giorno del giudizio [Nota: Galati 6:7 .]: e che, se muore per sempre, non avrà nessuno da incolpare se non se stesso.]

2. L'importanza di prepararsi per il nostro grande conto:

[Se le dichiarazioni nel testo provenissero dall'uomo, potrebbero benissimo essere disattese. Ma sono le parole di Dio; e ci sono dette veramente da lui, come se ora fossero pronunciate da una voce udibile dal cielo. Non dovremmo quindi prendere avvertimento? Gli empi non dovrebbero chiedere come possono diventare giusti; e i giusti accrescono la loro diligenza per attenersi alle sante vie di Dio? Volesse Dio che ora si producesse questo effetto! con quanta gioia dovremmo mettere Cristo davanti a te come un Salvatore sufficiente! e con quanta gioia dovremmo annunciare le promesse di Dio, sia ai sinceri penitenti [Nota: Isaia 55:7 .

], e agli umili credenti [Nota: Giobbe 17:9 .]! Che tutti si suscitino senza indugio e si preparino seriamente a incontrare il loro Dio.]

3. L'uso e il beneficio delle ordinanze divine—

[Nel mondo, possiamo passare giorni e anni, e mai una volta sentire il sentimento, che "andrà male agli empi". Al contrario, ascolteremo diecimila affermazioni che incoraggiano un'opinione direttamente opposta. E, se un monitor amichevole tenta di disdegnarci, viene considerato scortese, severo, fanatico. Ma nella casa di Dio possiamo azzardare a parlare con semplicità ea dichiarare le determinazioni del cielo.

Dio ci manda proprio per questo scopo, affinché possiamo tirare da parte il velo del futuro e aprire alla tua vista le cose che saranno nell'aldilà. Dobbiamo mostrarvi "i giusti che risplendono come il sole nel regno del Padre loro" e i malvagi "alzando gli occhi con desideri inutili nei tormenti dell'inferno". Che le ordinanze siano quindi riverite con umile gratitudine e migliorate con instancabile assiduità [Nota: Se questo fosse oggetto di un sermone d'assise, questa terza osservazione potrebbe essere in questo senso; L'uso e il beneficio dei giudici umani; che hanno lo scopo di distribuire la giustizia, per quanto possibile, in questo mondo, come Dio stesso la distribuirà nel mondo a venire.]